东方将她抱在怀里，心中却从未有如此时的孤独。是的，人生的感慨都是孤独的，这与爱无关，因为她不是你，你不是他。爱是支撑，是关怀，却不是彼此的替代。茶茶生死未卜，承铎站在劫难的边缘。此刻对东方而言，爱是劫后余生，是相见怆然。
    东方轻叹一声：我很想你。
    我也想你。承锦伏在他怀里，我真怕你不回来。
    为什么？他轻声问。
    承锦仰起头来，眼里纷杂着担忧，我做了一个梦，梦见你躺在军帐里，快要死了。你叫我的名字，我却怎么也够不着你。醒来事qíng就像在眼前一样。
    半晌，东方低沉道：我不会死的。你在这里，我总会回来。他吻上她的脖子，承锦瑟缩了一下，却没动。东方的唇染着雨水清冽的气息，承锦的脸却忍不住发起烫来，推他道：你一个人回来的？五哥呢？
    东方一时不知从何说起，他在燕州，我回来看看七王要做什么。
    承锦迟疑道：七哥他，并没有回京啊？
    东方猝然一惊：什么？
    承锦道：七哥有一年多没有回京了，最近也没有他的消息。
    东方骤觉失算，糟了！我们都上他当了！我早该想到的，皇上中了他的毒，朝夕不保。他自始至终要对付的人，都是你五哥啊！赵隼的三万骑兵，有两万都带到了京城之北的青州。燕州大营无主将，承铎困于闸谷，身边又没有多少人。倘若七王倾兵而至，轻易可将承铎拿下。东方越想越糟。
    承锦扯扯他袖子，却又道：不过皇兄也确实很不好，病了好几日不能上朝。前日上了朝，却为了些许小事杀了三个人。皇后都怕他得很，私底下说他像是变了个人。
    东方瞬间主意已定，我今夜就要去见皇上，明天再回燕州去。承锦只望着他不动，东方心里也觉仓促，略抱着她柔声道：对不住你，又要等我了。现下qíng势危急得很，你五哥如今在燕州不能脱身
    承锦打断他道：不用解释这些。实话告诉你，我看皇兄神志昏噩，怕是活不了几天了。因为这个，朝里的动静也不小。你如今一人投身这虎láng堆中，才要多加小心。我你记得我在等你就是。
    东方想想，叹道：唉，我们把时间攒着吧，往后再说。
    承锦正要笑他，忽然那边暖阁里承锦的大丫鬟摇弦朝这边打探，叫道：公主？承锦忙回头瞧去，觉得这样被丫鬟看见不妥。东方低声道：你先去吧，我回头再来找你，你不要去找我。承锦嗯了一声，摇弦已擎了一盏灯朝这边来。
    承锦站出芭蕉下应了一声，摇弦便吃惊地叫着：公主怎么站在这里，还下着雨呢？哎呀，你看，衣裳都沾了泥
    承锦回头看那芭蕉后面，已不见了东方的影子，仿佛做了一场梦，也抬高了声音，掌上灯就不见你人影儿，早gān什么去了，这会子跑来。说着，牵了裙摆，头也不回地回去。
    东方冒雨潜至承铄寝宫外，想了想，还是先让值寝的大太监报了名。那大太监的镇定让东方刮目，他凭空冒出来求见，那人竟面不改色地报了进去。东方进殿时，承铄卧在chuáng上，眉间眼底陡增老态。寝宫之中燃着暖炉，却让人觉得空寒凄清。
    东方礼拜称名，承铄仿佛没有听见。半晌，微微睁开眼，见东方望着自己，他突然道：你看什么！难道朕变了样吗？
    东方低了头道：臣离京之时还替皇上诊过脉，不想数月之间，皇上竟缠绵病榻。
    承铄默然看了他一会，是你，东方。他和上眼，你说过，朕中了迷药，朕记得。
    东方本想言说七王之事，眼见他这般病态，不知该怎样cha进这话题。承铄却兀自说道：朕最近总看见过去那些人，在这里走来走去。朕想找个人说话都找不着，你和朕说说话吧。
    东方踌躇道：皇上要说什么？
    东方，你杀过人吗？
    东方道：杀过。
    你杀过你不愿杀的人吗？
    这杀人总是不得不杀，既然不愿杀，又何必要杀呢。
    承铄叹道：是啊，你可以不杀你不想杀的人。朕但愿你有一天坐到这个位子上还能如此。
    东方见他虽比喻不伦，却是诚实语，道：臣坐不上那个位子，也不愿意坐那个位子。皇上既然坐了，无论出于什么原因，也应无怨无悔。
    承铄注视他半晌，竟笑道：很久没有人这样跟朕说话了。你的xing子有时真像五弟，难怪你们投缘。他微微探起身，五弟呢？你回来了，他又在哪里？
    东方终于抓住了话尾，叩首道：臣正要禀告皇上。遂将破胡之后的事拈轻去重，如实讲了一遍。承铄静静听完，冷哼一声：儿女qíng长，英雄气短！
    东方暗暗放下心来。他故意将茶茶之事原样说了，便是要皇帝知道承铎实是无心这权位的，皇上，臣今夜就要回燕州，还请皇上善加休养。
    朕的病你是知道的，还休养什么。你明早来上早朝。承铄似是倦了，冷淡地说。
    啊？东方觉得他的命令总是让人吃惊，皇上，臣
    朕命你明晨上朝。退下吧。承铄并没有加重语气，却不容置疑。
    东方疑心他是病得糊涂了，不好再说什么，只得退了出来。想到如今隆冬，闸谷封山，承铎一时半会儿也不应有什么危险。然而上京的qíng势如同地脉之下的暗涌，不知哪里便会迸出火星来，天翻地覆。
    一夜风声鹤唳，难以成眠。
    翌晨，大朝之日，京城三品以上官员俱至金殿。承铄扶病而出，即令宣旨，将东方议和时的三品参知政事越级擢升为从一品，与六部尚书同级，暂代国相之职，统理六部事。
    此诏一出，满朝皆惊，连东方也意料不到，惊诧莫名。
    第二天，承铄病qíng加重，不能视朝，只令东方往报政事。六部以吏部为首，尚书沈文韬因集众臣曰：皇上重病昏昧，已无力朝政。让此huáng口小儿管辖我等，实乃无稽之举。老夫断不受此rǔ，上内阁廷院听他分派。各位大人自己拿主意吧。
    他如此一说，众人纷纷不忿道：正是。此人出身低下，怎能统理国事。我家三世公卿，岂能由他差派，明日我也不去。
    礼部右侍郎贺姚闲闲开口道：诸位大人，这位东方大人虽然年轻，却并非善类。皇上令他代相，自然有皇上的道理。各位还是勤谨些为是。
    哼，沈文韬冷笑一声，贺大人倒是胆小怕事得紧。听说去胡地议和，连羊圈都蹲了，还有什么脸面站在这里与我等比肩议事？！
    贺姚笑笑，并不争辩，长揖而去。
    此后两日，到内廷行院议事的一二品大臣纷纷称病，东方也不以为意，反倒与贺姚戏谑了几句。次日将赵隼的人马调出三千进入京城，接管了京城九门。这一变动，倒把大员们的病吓好了一半，只是那几个资历甚老的首辅大臣仍然拿姿作态。
    第四日上，赵隼亲自带军至吏部尚书府，以抗旨罪将沈文韬斩于府前。朝廷再一次震动了，方知qíng势急如累卵，人人都可能朝不保夕，哪里还敢做作。就是真有病也不得不挨去议事。每日在内廷行院看东方温文尔雅，笑意盎然的态度，竟第一次觉得笑也是一件可怕的事。
    不过月余，倒把数月积沉下来的政事，清算得gāngān净净，处理得清楚分明。
    萧墨忍不住笑东方道：你把那沈文韬处理得当真轻便。
    东方摇头叹道：如今不是理论的时候，我又何必跟他废那个事呢。倒是皇上，恐怕已至大渐，也就是这两日的光景。还有一个人，我找不着他，心里总是放不下来。
    萧墨道：如今五王与七王对峙燕云，你稳住朝廷，便是二对一的格局，胜算有余。皇上有儿子在，今后必然是要立皇子，当务之急，是择谁而立。
    东方苦笑。承铎困守闸谷，手头只有五百人；自己虽占据了京城，却是看守着一群迂大爷。倘若承铎被七王所败，东方既非皇室，稳住了朝廷又有何用？拿着赵隼三万人，立个皇子来与七王争衡？
    东方哀声道：唉呀，你明白的七王也明白，你那位姐夫的胜败才是关键。我想回燕州助他。他心中只怕茶茶死了，承铎万念俱灰，被七王拿刀架在脖子上也不在意了。
    萧墨却又摇头，你不能走。你一走，朝中之事就乱了。如今你人也杀了，自己丢手走人也不是说法。
    杀人那是不得已，走人却碍不着谁。进不了还退不了么。
    萧墨道：时至今日你还是不懂么？你既已陷入此中，便没了退路。自古多少王侯将相在权力场上厮杀，并非他们看不淡权势。只因他们不能败，一败就是死路一条。五王若是不争，败下阵来，承铣会放过他么？就算皇上不死，他这次打完胡人也就没用处了，再回上京便是英雄末路。五王若是败了，你以为你还能像过去那样结庐隐居，不问世事？你错了，到时要杀你的，大有人在。
    我不入仕途正因为我离它太近，把它看得太透了。你如今在这个位置上，便只能想着怎样向前，而不是后退。萧墨淡定地作结。
    东方不由得愣住了，默然半晌，忽然抬头道：立允宁。
    什么？
    东方缓和了口气，笑道：我觉得皇上应立三皇子允宁。
    允宁生母地位不太高啊，皇后自己也有嫡子，她不答应怎办？
    东方想了半天，淡淡：那就请她答应好了。
    萧墨嗤地一声笑出来，你手上有兵，那当然是说一不二。你说还有一个人找不着，是谁？
    东方皱眉道：大国师，钦天监主事水镜。他忽然瞥见王有才跟随在侧，便问他道：你过去在国师那里，可曾见过他与什么人来往？还有什么去处？
    王有才每日跟着东方，俨然成了随扈，此时凝神回想道：师他每天不在城南家中，就在钦天监查看历法什么的。我跟着几个月没见他去别的地方。只有一个人来拜访过他。