她本来还纳罕，直到看到名字。
    是褚良才。
    当初一封平戎策，恰投了东宫的胃口，送去边疆时是云岚经手，如今也是立了功了，封侯不至于，三四品还是有的，反而是和他同年的沐凤驹他们都在后头了。圣上接见之后还不够，直奏天子，要见一位苏姓女官。
    一见他样子，云岚就知道麻烦了。
    寻常人不知道，褚家与苏家是世家，褚文才的父亲是云岚父亲的弟子，文才也好，可惜英年早逝，留下孤儿寡母。苏大人就是为他们家卖的那套书，结果苏大人死在诏狱，褚家反而靠读书翻了身。如今要铁了心要传一段佳话，进宫来找她，要求娶苏姑娘。还搬出母亲的遗命，说是当年苏家落难，就缔结了婚约的。御花园荼蘼花开得正好，年轻俊秀的官员行礼这样好看，前景似锦，一诺千金，由不得人不动心。
    但云岚偏不动心。
    她当年笑洛衡拧巴，真到了这时候，才知道他的愤怒。
    不怪洛衡觉得受到侮辱，他口口声声一言九鼎，君子有诺必应，有言必践，像是咬牙苦修行，又像是给名妓赎身。倒像是她断了手断了脚，为了兑现一诺千金的承诺也不退婚，受了偌大委屈，世人都要称赞义名，最好写进史书里作个传，千载万年的流传。
    书生总是这样德性，她以前也捏死不少，现在收敛了，所以只是笑道：“谢君厚爱，愧不敢当。”
    其实她也知道谋士做不长了，看史书上君臣失和的故事总觉得那样傻，临到自己才知道是一件件事积累起来。太平盛世用不上她了是一件，过刚易折又是一件，她从来无法像敖霁那样看顾小言更是最大的一件——她连做到容皓那样也难，哪里是不知道小言会与天珩帝比肩并行呢？不然她怎么知道那一页墨乌龟好用呢。只是不愿意罢了。
    她最终是像她父亲。
    其实这时候退下去未必不好，从此成就一段佳话，也许被人编了戏来唱，寒门才子一诺千金，位极人臣，她是故事里模糊背景，世人传颂的好故事也不过是如此了。但世人都有情，她却始终不知情为何物。
    她宁愿从此在宫中教养皇子，像钟毅海老将军，是束之高阁的利剑，从此修一辈子的书。她从十二岁入宫，再也不想离开了，世人视为束缚，她却宁愿在这红墙里待上一辈子。
    大臣尚且有诏狱可进，她也许诏狱也不用去，随时可以嫁掉她。她没有叶璇玑那样的身后眼，她做惯了东宫的利刃，利刃是不会为自己善后的。
    见完褚良才，外面月色正好，她沿着抄手游廊慢慢走回明政殿，太累了，有些踉跄，红绡上来扶她，她反而笑起来。
    “吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”
    她用秦相李斯的典故，她从来喜欢秦朝，最后用这句话收尾，也算求仁得仁。
    那晚之后，云岚大病了一场。开始仍然瞒着，到后面床也起不来了，沐凤驹着了大急，江南的小少年学过无数名师，认准最厉害的就是她。从来法家打儒家，一打一个准。礼节也顾不得了，见她吐血，奔去明政殿见圣上，催着要立刻来见她。
    她生平少有这样憔悴时刻，慵妆病容，面色苍白，太医束手无策。生死关头，也不避嫌了，她握着圣上的手，手腕这样痩，镯子都带不住，哀哀叮咛：“如果奴婢死了，不用归葬家乡，烧了就行了，埋在思鸿堂的海棠树下就好。一直说思鸿堂月夜正好读书，只是一直太忙，没有机会……“
    谁能挡得住这样的要求呢？
    萧景衍就能。
    年轻的帝王神色平静，淡然自若，一点不怕沐凤驹敢怒不敢言的眼神。
    “附子虽然好用，但宫中有后妃用来假病邀宠，也是真中过毒的。”他山岚般眼睛里带着无奈，也许还有一点对她这无赖行径好气又好笑的笑意，道：“放下心吧，这宫中永远有你一席之地。”
    云岚仍然气若游丝：“陛下说真的？”
    “真的，褚良才痴心妄想，已经打出去了。来日东宫立嗣，缺了你，谁来教他法家心术。”
    云岚登时坐了起来。
    “沐凤驹，你给我作证，圣上金口玉言，不能反悔。起居郎呢，还不写上这笔。”
    她挽头发，擦脂粉，叫了红绡传饭，说两天水米不进，险些饿死在床上。天珩帝也是一脸意料之中，君臣这些年，什么计谋看不出来？她那句李斯的话一出，萧景衍就知道她要拿出手段来了。世人只知道商鞅，都说法家严肃，不知道法家是市井微末起家的魁首，变法的先锋，管仲更是做了青楼的祖师爷。缘法而治，不殊贵贱，只要能达成目的，什么用不得呢？
    小叶相是早清楚的，所以压根没来。只可怜状元郎沐凤驹，看得目瞪口呆，没想到又上了一课。
    其实云岚也不是真为了玩他，只是小状元郎什么都好，就是太轻视女子，说轻视也不准确，秦晋之地的礼法森严，高门大院里女子连书也不许读，才算轻视得狠。江南文人中常有另外一个毛病，把女子捧得太高，说女子至清，男子至浊，钟灵毓秀，捧成了不食人间烟火的神仙。她偏要和他们一样做凡人，玄同甫的自私，朱雀的狠毒，雍瀚海的贪得无厌，她通通有，她就要做权力场中最污浊也最锋利的武器。父亲为她取名云岚，多雅致，她偏要做泥尘，在这浊世中杀出一片天来。