梅水镇不同, 县城里牛车是可以直接进城门的。
    交了每人两文钱的进城费，曲仲把牛车赶到了城门旁的车马驿站，这才领着孩子们去了迎君阁。
    迎君阁地处宾川县最是繁华的一条街, 是一栋三层黑瓦红墙的小楼。
    这样鲜艳的颜色，只要一走进这条街就能第一眼看见。
    酒楼外面站着几个青衣青帽的小厮, 只要有客人进门，其中便会走出一人主动引着客人进酒楼去。
    曲仲刚带着孩子们走过去, 一个方脸地小厮立马迎了上来。
    “客人是坐大堂还是楼上, 我给您几位带路。”小厮笑眯眯地冲着几人问道。
    想了想, 曲仲还是放弃了坐大堂地打算, 开口回“来间小些的雅间吧。”
    他从没在迎君阁里大张旗鼓出现过，所以小厮们并不知道他就是自己的东家。
    一听他提地要求，立马引着几人从大门口左边的楼梯转上了二楼, 期间还在尽职尽责地跟几人讲着酒楼里能提供地额外项目。
    这迎君阁不仅可以提供吃食，还可以听说书，小曲，甚至还可以捏脚。
    “小店的后院还有客房可以提供给赶考的各位书生少爷们。”
    小厮推开走廊尽头地一扇门，转头先看了眼背着书箱的几人。
    “劳烦小哥记挂了, 在下县城里有屋可住, 就不用住店了。”曲仲笑回，弯腰捞起进门就想窜上房梁的灵墨。
    心里一惊, 小厮惊疑不定地看向灵墨犬, 开始对这几人的身份有些好奇起来。
    刚才曲仲弯腰时小厮一眼看到了他手上戴着的玉戒，那材质可不是一般的玉石。
    加上几人所养的那只不知是狐狸还是狼的动物, 更是让他肯定了自己地猜测。
    几个孩子浑然不觉自己已经被当成了富家公子, 还在为第一次进这个高档地酒楼而兴奋。
    前脚刚跨进屋子, 刘松张大了嘴巴看着雅间上挂着的名画：“这是西山先生所做的梅雪图。”
    “这桌子和凳子也是上好的黄花梨所做。”
    已经跟着曲仲已经坐了下来, 刘永摩挲着桌面也沉吟道。
    小厮连忙恭维道：“几位少爷好眼力，这正是西山先生所做。”
    “好了，你们先坐下点菜。”瞟了眼墙上挂着的画，曲仲眉眼闪动了几下，想起了这画地由来。
    谁能想到鼎鼎大名的西山先生，竟然是个贫困潦倒的穷书生。
    可这人穷是穷，嘴巴又毒又刁，还看不上来送钱买画的人，嘴贱地辱骂了别人一通。
    这得罪的人多了，某一天就被人堵在巷子里套了麻袋一顿狠揍。
    如果不是曲仲刚好路过，这厮早就被打残了。
    无意间救了人的曲仲不仅没得到感谢，竟然还被这人赖上了，非要他陪银子要不就陪他顿饭。
    看着鼻青脸肿地还惦记着吃的，他心念一动想起自己马上就要开业的酒楼，何不让这个饕餮替自己尝尝菜。
    于是曲仲顺水推舟地把人带回了迎君阁，曲仲还让厨子捡着楼里的招牌菜做了一大桌子。
    饭是吃满意了，可人也赖着不走了，吃完饭死活要留下来给曲仲当掌柜，还把当时地掌柜吓得半死。
    最后曲仲没法，于是想着请他给自己画几幅画，一幅画当做一顿饭钱。
    一个月后迎君阁开业的前一天，曲仲收到了上百幅画，足足可以挂满整个迎客楼的墙壁。
    最后有客人看出这画出自谁之手，曲仲才知道他竟然是西山先生。
    楼里这随处可见的画加起来估计能买下十栋迎君阁，就因为一顿饭，全部成了酒楼里的装饰画。
    几人依言坐下，心不在焉地点着菜，注意力早集中到了房间里的摆设上去了。
    特别是刘仕，一双眼睛黏在那副画上离不开了。
    菜点好，曲仲才笑着拜托：“劳烦小哥帮我找找刘实和刘舟，就说是他们的堂弟们来了。”
    小厮一愣，立马又对自己刚才地猜测不确定起来。
    不过就算是心里更好奇了，他脸上也是一直维持着笑意，冲几人弯腰拱了拱手：“那几位客官先饮茶。”这才退下.
    嘎吱——
    门被关上，小厮还没离开，就听到屋子里传来一阵兴奋地怪叫声，应该是那几个孩子发出的。
    “曲鸿羽，你先坐下。”左手拉着要去追灵墨犬的曲鸿羽，刘永右手又立马拉住要伸手去摸画的刘仕：“这画别乱摸。”
    刘永眼皮跳了跳，对几个弟弟这没见过世面的样子感到甚是羞耻。
    还好旁边安静的老五没有大呼小叫，还算……
    转头正好看到刘松塞了一嘴的核桃仁，这回刘永觉得自己地眼角都开始抽搐了。
    “都坐好，要不今晚默写加倍。”
    最后还是曲仲冷哼一声，轻轻磕响了茶盏的盖子，几人才像是回了魂一样立马老实坐回了原位。
    扫视了一圈几个难掩兴奋之情的“土包子”曲仲心里有了一个地打算。
    终究是在村子长大的，虽然几个孩子们天赋不错，性子也都纯善，可是终归是眼界差了些，连带着心胸也狭窄了些。
    读万卷书不如行万里路，这句话可不是说说的。
    只安静了一小会，曲鸿羽眼珠一转又想到了其他事：“爹，我们能边吃饭边听书吗？”
    他就想看看，这酒楼里说书的先生和曲仲哪个说得故事好听。
    “那我可否能一边用饭，一边打你手板。”曲仲回。
    “我觉得吃饭的时候还是专心吃饭比较好。”
    一脸认真地看着曲仲，曲鸿羽连忙双手垂下，用袖口挡住了自己的双手。
    “哼！”抿了口茶，曲仲眸子微挑，瞟了眼框子里插着的戒尺，笑着再问了句：“你不想听书了？”
    “食不言寝不语，是爹你教我们的。”
    曲鸿羽讨好地冲曲仲笑了笑，连忙把手背到了身后。
    那一尺多长的戒尺每次都神出鬼没地出现，他因此不知吃了多少次亏。
    提起这个戒尺，刘永倒是问出了一直想问的话：“老师您会功夫？”
    虽然他从来没有被这戒尺打过手心，可看几个弟弟每次被揍，曲仲的手法很是飘逸出手时机也难以琢磨。
    抬头看了眼刘永，曲仲也没隐瞒，只是随意点了点头，才回道：“略懂一二。”
    “难怪！”刘永感叹。
    难怪这些年曲仲都能在后山来去自如，一次也没有因为野物受伤，而且还能偶尔带些野兔子之类地回来。
    “难怪什么？”
    看刘松吃的香甜，曲鸿羽也连忙去抓了把花生小心地剥壳，还把花生仁堆在了曲仲面前的盘子里。
    “老师。”
    “老师。”
    雅间外面响起刘舟的大嗓门，打断了曲鸿羽地提问。
    嘎吱——
    门被推开，刘实和刘舟喘着粗气，满头大汗地出现在了门口。
    “大哥。”
    “二弟”
    “三哥。”
    坐着的几人一通乱招呼，纷纷激动了站起了身，你一拳我一拳地乱锤，算是正式地打招呼了。
    两人笑着点头，先走到了曲仲身前，一起弯腰行礼：“老师。”
    “别客气了，先坐吧。”冲两人抬抬手，曲仲指了指空着的位置。
    他也在打量两人，上一次见面还是去年中秋前，过年酒楼太忙，两人都没能回家。
    比起还在读书的几人，刘实长得就成熟太多了。
    才十三岁的年纪，可看着就跟十五六岁的少年差不多大，一身短褐穿得鼓鼓囊囊的，满身腱子肉。
    而刘舟看着就小多了。
    除了一双黑白分明的眼珠咕噜噜地转着，从小就黑的脸就更是黑了。
    当初刘实本来是来学跑堂而刘舟是来学厨艺的。
    可两人进了楼才发现自己选得不太适合。
    刘实老实，对于客人们的刁难和要求总是慢了一拍，完全反应不过来。
    刘舟爱吃，可学厨需要性子坚毅而且枯燥，这孩子学了一年就已经受不了了。
    后来曲仲让刘舟去跟着掌柜的招呼客人，让刘实去了后厨。
    两人这才像是找到了自己该待地位置，开始渐渐显现出自己的才华来。
    “老师，我晋升为帐房先生了。”刘舟一坐下立马开始向曲仲报告，一脸求表扬的神色。
    刘实也连忙跟曲仲禀报：“老师，我终于可以开锅炒菜了。”
    “你们做的不错，不过这才是第一步，不能骄傲。”笑着点头，曲仲毫不吝啬地对两人好一番夸奖。
    两人被一夸奖就更是自豪了，几个弟弟们还在花老师的银子，可他们已经能挣钱了。
    “我领了月银就给老师和弟弟们买纸笔。”刘实憨厚一笑，腼腆地抓了抓头。
    真是个老实孩子啊，五年前曲仲跟他说自己存的银子花完没钱买纸笔了，没想到刘实就记到了现在。
    “那我也买，我买很多肉。”刘舟连忙举手跟上。
    无语瞟了眼刘舟，曲仲感慨，这个看着机灵的孩子也没聪明到哪去。
    也不想想今天他们能直接坐到这雅间里来用饭，像是会买不起肉的人吗。
    “还有得磨啊！”曲仲摇头，左手杵着桌子扶住了额头。
    几人莫名其妙对看一眼，不知道老师这是在说什么。
    全程只有刘永看清了曲仲的眼神，此刻见几人询问似地看向他，也只能借着饮茶地动作掩盖了笑意。
    一顿饭就在几个孩子叽叽喳喳的声音里结束。
    曲仲揉着紧绷的额角，头疼地领着还在兴奋聊着地几人下了楼。
    楼下的掌柜眼神一直黏在楼梯口。
    一看到孩子们先出现，立马丢下还在结账的客人，一溜烟地跑了过来。
    等曲仲身影在最后出现，更是恭敬地弯腰拱手叫了声：“东家。”
    “掌……柜。”
    艰难地把最后一个字喊完，刘实一下楞在了原地，傻傻地看着掌柜越过他走向了曲仲。
    虽然没想过要瞒着孩子们，可已这种方式被拆穿，曲仲还是有丝不好意思。
    “刘掌柜啊，真是巧啊！”
    瞥了眼前面石化的几个孩子，曲仲讪笑着朝旁边挥了挥手。
    这里人来人往的，根本不是说话之地，曲仲可不想明天全县城就知道他是迎君阁的老板。
    刘掌柜立马懂了，连忙朝旁边让了两步，让开了楼梯的位置。
    “你们几个先去大堂里听书，一会我来找你们。”
    “我立马找人带几位少爷过去。”
    孩子们还没回应，刘掌柜反倒是先应了声，随手招来小厮，低声交代着定要好好招呼。
    “老师，那我领着弟弟们先过去了。”刘永连忙拱手，懂事地回身去牵曲鸿羽的手。
    看着几人在小厮带领下坐到了位置上，曲仲这才招呼掌柜的上楼：“刚好谈谈郡城酒楼的事。”
    “东家，您请！”掌柜弯腰，恭敬地请曲仲走在前面。
    楼梯口发生的事不过是几句话的时间，大堂里根本没有多少人注意到这边发生的一切。
    除了坐在楼梯口旁边的一桌人例外。
    当曲仲的脸出现在楼梯口时，这位老者抓着酒杯地手一紧，双眼立马开始四处扫视。
    直到他看到一个牵着条白狗的孩子出现在眼前，那眼睛更是瞪圆了一脸地不可置信。
    “鸿蒙兄，这是何人？”
    旁边坐着一位神情严肃头发半白的老者，他显然也是看见了曲仲。
    只是不知道为何老友竟然露出这幅吃惊的样子，所以也不由得出声询问。
    李鸿蒙神情复杂地抬头看了眼对面的好友苏翰池，嘴唇动了动，吐出了一句话：“这就是曲仲。”
    “什么？”苏翰池吃惊站起，抬脚就想往楼上追。
    “慢着。”李鸿蒙一把拉住他的手，冲他摇了摇头：“孩子在那边。”
    说完，他伸出食指指向了大堂最靠近说书台的一张桌子。
    同桌的一个年轻人一听，立马懂了两人直接所说为何事，就算坐着，那一瞬间双腿竟然也开始抖了起来。
    他僵硬着头，转向了李鸿蒙指着的方向。
    那里坐着一桌孩子，一眼看去并不能马上看出他想要找的人。
    可是只要仔细看，他就立马找到了那个抱着条白狗的孩子，那张跟自己小时候有七分相似的脸，怎么可能看不出来。
    “爹，我去看看孩子。”苏浦起身，眼睛里只能看到那个白白胖胖的孩子。
    “你们冷静，您们忘记孩子已经不是苏家的了吗？”李鸿蒙一手拉住一个，把两人按坐在了板凳上。
    “是啊，孩子被我们丢弃了。”苏浦苦着脸颓丧地跌坐在板凳上，嘴里嘟囔着：“他不姓苏了。”
    “这孩子现在不姓苏了，苏家的族谱上都没有这个孩子的存在。”李鸿蒙加重了语气，神情严肃地盯着两人。
    对面两人明显一震，眼光不由得被那边一脸高兴的孩子吸引了过去。
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