结果如何呢？自己家财被贪墨殆尽，嫁妆也没落到一个半个，荣国府一干下人还四处嚼舌说自己一草一纸用的是贾家的。因为寄人篱下，自己不但不能反驳，甚至还只能顺着他们说。苏岚明知短了嫁妆却不能追回的心情，自己深有体会。
    “委屈姐姐了。”黛玉道。
    苏岚幼时生活幸福，后来家中遭遇剧变。再后来，另有一番际遇，做了尚书府的义女，义父义母待自己视如己出，过了好几年生活顺遂的日子，但还真没有人用这样热情的方式对自己表达感情。但是苏岚一点也不讨厌黛玉的热情，反而觉得很温暖，道：“玉儿，我不委屈，你当懂我。”
    是懂，没有人比黛玉更懂了。苏岚能拿回大部分嫁妆是失而复得，黛玉能护着家人平安是失而复得，谁能比黛玉更懂呢？
    黛玉很感动苏岚能为家族考虑那么多，但是也没有坚持要替苏岚追回失物，苏岚都愿意以大局为重了，证明她将自己当作这个家的一份子，自己何必再强去计较那点俗物？这件事成了姐妹两个之间的秘密。
    林家这头一边清点苏岚的嫁妆备嫁，一面等着柳征夫妻回京。不过尚未等柳征回京述职，倒是有人想回京了。东平王穆兆上书致仕，祈皇上批准其告老。
    穆兆年近过六旬了，乃是老承恩公夫人穆氏的侄子。其实穆夫人倒没有像史夫人那么执着于立什么从龙之功。毕竟上了年纪的人，兴衰更替看得多，对于穆夫人而言，家族的平安比之富贵更加重要。
    也就是承恩公府还有穆夫人这么一个明白人，有太子外家的颜面在，承恩公夫妇因暗中勾结九皇子被问斩后，钟家庶子又袭了爵位。
    嫡子被杀，庶子袭爵，这对穆夫人而言，简直比直接杀了她还难受，不过算来算去也是自己没有管教好史氏，叫她胡作非为，才害得钟家落得如此下场。
    穆夫人上了年纪，自己没了几年好光景了，至于钟家，即便现在还有一个承恩公的爵位，将来太子一旦袭爵，承恩公的爵位便会被朝廷收回，另封给林家。作为日后的新帝外家，钟家或许还有几年醉生梦死的好日子，但是在东宫最艰难时候偏向了九皇子的外家，也别指望得到多少恩宠，钟家的前程越发黯淡，也可以预见。
    这个时候，穆夫人便想到了娘家。东平王府是当年随太|祖打天下功劳最高的四家异姓王之一，且在这回九皇子谋逆一案中，东平王府牵扯还真的不深。那么，东平王府是有退步抽身的余地的。于是，穆夫人给穆兆写了信，建议其告老。
    山海关离京半月路程，京城发生的事，穆兆早就得知了。为保消息准确，穆兆还派亲信回京打听过，知道连承恩公都问斩了。
    穆兆是穆夫人的侄儿，在之前的确还不用听命于史夫人，所以和九皇子的瓜葛的确不深。至于前世里，太子早早被圈禁，穆兆倒向九皇子，是另一番话了。至少在这一世，穆兆没有犯什么大的政治错误。
    但是光凭老承恩公夫人出身穆家，东平王府和承恩公府便是一荣俱荣，一损俱损；承恩公都问斩另换他人了，穆兆也知道即便自己继续留在山海关，手握一方兵权，将来太子登基，依旧不会信任自己。与其等新帝登基之后被削爵替代，不如听姑母建议，告老还乡，早日退步抽身，给子孙后代留一条路。
    就这样，穆兆上了告老折子。
    如果太宗皇帝没有听过水澜的口供，还真不觉得穆兆有什么问题，但是在水澜的梦里，穆兆可是在自己退位那年，参与了逼宫的。就算穆兆自己不提告老的事，收拾了北疆候之后，太宗皇帝接下来了也要撤换山海关的守将了。
    因此，穆兆自己懂事，太宗皇帝也就准奏了。
    当然，太宗皇帝也没治穆兆的罪。虽然在水澜的梦里，穆兆跟着自己那逆子逼自己避位，太宗皇帝每每想到此事心中难免膈应，但是今世穆兆确然还没犯什么大节上的错误，为君者，总不能以莫须有的罪名便治功臣之后的罪。否则都不是史书工笔怎么写的问题，而是现在就会搞得人心惶惶了。
    山海关的权利交接很是平稳，穆兆告老之后，山海关副总兵直接升了总兵。
    太宗皇帝刚同意了山海关换守将，穆兆尚未带着家小回京，便又一个惊人的消息传回了京城：北疆候逃了。
    北狄因刚遭过灾，虽是内乱不止，但是每一股的势力都不算极强。朝廷介入之后，北狄局势渐稳。
    北疆候陈德佑出身簪缨之家，父辈还经历过一场战争，陈德佑在军事判断上还是有眼力的。
    九皇子事发那么久了，朝廷对自己围而不攻是什么意思，陈德佑心知肚明。于是，陈德佑稳住了元配妻子，为了不让妻子怀疑自己要独自逃走，还将几个宠妾身契全都交给妻子，宠妾身边的下人也都任由妻子调换。
    陈德佑执掌一方兵权，在北疆的威望甚至比朝廷还大，不但建了轩辕豪华的府邸，还妻妾成群。北疆候夫人虽然占着个元配的名分，却早就失宠。之前还看在九皇子妃的面上，北疆候维持着对元配的表面尊重，九皇子案发后，北疆候很是作践了元配一段日子。
    再后来，陈德佑突然转了性，跟元配妻子促膝长谈，商讨对策，决定背水一战。为了取得元配的信任，还将几个宠妾身家性命交到元配手上。