希莉亚偶然间看到一张卫星照片，察觉到异样。又通过翻阅典籍，询问当地居民，走访目击者，发现了越来越多的线索。
    她还找到一位被怪兽袭击过的幸存者，八年前，那人正驾着自己的游艇，带了刚找的超模女朋友，在湖面上兜风。
    正玩得开心，打算停船来上一发到时候。忽然视线里出现一道黑影，长达百米，乘风破浪，速度惊人，转瞬间到了近前。
    什么都没来得及反应，黑影过处，长达六十英尺的游艇就像被神兵利器斩过似的，一分为二，翻了个底朝天。
    虽然这件事已经过去多年，但说起来，那人仍然心有余悸，以手遮脸，抽泣不已。
    “我永远也忘不了那一刻，露茜断成两截，鲜血染红了湖面，她的五脏六腑就飘在我身边，呜呜……”
    希莉亚仔细追问之下，幸存者用手比划：“那东西背上长着一排长长的棘刺，很像潜伏在水底的鳄鱼，只不过要大上几十倍！”
    虽然没有打听到怪物的真容，但此行也有意外收获。那次事故之后，大家把残破的游艇打捞上岸，发现船体嵌着一枚很奇怪的鳞片，非金非铁，大如笆斗，坚逾精钢。
    那枚鳞片，至今仍保留在当地小镇的教堂里。被当做邪魔的遗物，在神甫祈祷、布道的十字架下镇压着。
    希莉亚以东主教预备圣女的身份，向神甫要来鳞片，说是带去圣索菲亚教堂，交给大牧首净化，一转身就送进了生物实验室。
    经过研究发现，这种生物的基因极其古老，不存于现有的资料库中。
    希莉亚的兴趣更加浓厚，一心认定，湖里存在不可思议的史前生物。
    她结合各种信息，比如黑龙江这个地名、秃尾龙老李的传说，《聊斋志异》中，关于辽东坠龙事件的记载，还有土著口口相传的吟游诗歌。
    大胆做出推断，在关外的万里雪域，很可能隐藏着上古龙族的后裔，也就是传说中的蛟！
    论文发表之后，公主殿下立刻成了业界的笑柄，每次古生物学家聚会，都拿她来做谈资。什么异想天开、被魔幻小说毒害，得了幻想症之类。
    希莉亚恼羞成怒，自掏腰包，花费巨资调集了舰船、潜艇，大量潜水员，还有地质学家。对湖底的水下世界，进行了认真细致的勘测。
    贝加尔湖向来美丽而神秘，被当地人称作西伯利亚的明眸。它由欧亚大陆板块内部碰撞、挤压而成，说起来，跟东非大裂谷、马里亚纳海沟有几分相似。
    这里蕴藏着全球五分之一的淡水，最深处可达一千多米。但这不是重点，最可怕的是，在湖底还有厚厚的淤泥和各种生物化石，层层叠叠，深不可测。
    据保守估计，沉积物起码有八公里，就算把珠穆朗玛峰搬来，也探不到底！
    湖泊下方的四周边缘，全是陡峭的岩壁，被板块运动的巨力撕裂，变得千沟万壑。
    正因为拥有不计其数的幽深峡谷，激流涌动，所以在水底深处，狂暴的潮汐和漩涡无处不在。
    裂缝中暴露在外的金属矿床，造成电磁波动异常，即使能在汪洋大海中打捞沉船的高手，也不敢深入。
    别看贝加尔湖面积不大，但地质构造极其复杂，在地底深处，可能拥有比湖面大上十倍、百倍的空间。想找到蛟龙的具体方位，是根本不可能的。
    事情到这里，似乎陷入了死局，无法再有进展。
    但希莉亚却另辟蹊径，收集了附近数百年来的地质变动记录，终于让她找到了线索。
    在距离贝加尔湖千余公里外的地方，有一处间歇性火山，每隔十二年就会剧烈喷发一次。岩浆四溢，焚毁森林，侵入河道，还伴随着强烈地震。
    发现这个秘密之后，希莉亚兴奋地一拍巴掌：“原因就在这儿了！”
    既然无法找到蛟龙的老巢，只有等待它自己出现，这是没办法的办法。
    在这几年里，希莉亚做了大量准备工作，就为一雪前耻，让同行们看看，自己不是胸大无脑的花瓶！
    就在希莉亚万事俱备的时候，纳兰东云忽然找上了她，提出合作要求。
    如果不答应就强行插手，到时候，大家谁也得不到好处。
    要想捕捉蛟龙，必须动用雷霆万钧的手段，一举成功。如果让它潜入湖底，逃窜到地缝中，就得再等十二年。
    说不定它受了惊吓，以后当火山再次爆发时，沿着地底河道逃到别的地方去。从此再不出现，那也说不定。
    所以，机会只有一次！
    纳兰东云开出的条件很优厚，不仅邀请了拥有海神之称的云斯顿，确保万无一失。
    还发下重誓，承诺事成之后除了龙元之外，别无所求。
    而且这龙元，他也只要三分之一，另外两份，由希莉亚和云斯顿平分。
    至于张耀阳，还有惨死的陈青锋、扶桑众鬼子，那都是慕容玉阙找来的冤大头。
    听到这，林羽鸿和上官凤仪总算明白了事情的来龙去脉，脸上露出古怪的笑意。
    “你也不是善茬，蓄意包庇我们两个，肯定是想黑吃黑。”
    “没错。”希莉亚毫不否认，摆出冷傲贵族范儿：“这原本就是属于我的，和纳兰东云有啥关系，凭什么要听他指手画脚？”
    说着，两手交叉互握，拢在胸前，神情带着无限悲悯。
    “我身为古生物学家，看见这么珍贵的样本，拼了命也要保护它的安全。不能让纳兰东云那个屠夫，把蛟龙大卸八块，真是好残忍，你们说对不？”
    “对个毛线。”两人听得直撇嘴，心中暗道：“你连人命都不当回事，还在乎这个？别往自己脸上贴金了。”
    虽然对希莉亚依然不信任，但双方的目标有相似之处，就是搅黄纳兰东云的好事，不妨合作一把。
    林羽鸿思索片刻：“就算我和凤仪突然发动，先重伤张耀阳和慕容玉阙，然后合力扛住纳兰东云。但云斯顿也是硬茬子，双方实力悬殊，这仗还是没法打。不知道你的修为到底如何，这样吧，大家切磋一下，互相知根知底，到时候也好配合。”
    希莉亚不为所动，眨了眨眼睛，悠悠说道。
    “云斯顿嘛，你们就不用担心了。”
    “嗯，啥意思？”
    两人楞了一下，瞬间明白过来：“原来云斯顿这小子，早就和她勾搭上。哼，堂堂海神，也是个见色忘义的货。”
    见希莉亚心机算尽、步步为营，林羽鸿和上官凤仪心中警惕更深。
    两人一致认定，等混战开始，最应该防备的，正是这个美艳绝伦、语笑嫣然的公主殿下。
    正事谈妥，希莉亚毫不在意两人的想法。脸上笑意盎然，一手一个挽住他们的胳膊，翩然起身。
    “走，我们跳舞去。”
    哥萨克是马背上的民族，性情奔放，又以打劫为业，在刀口上讨生活，过了今夜没明天。
    这些人就像梁山好汉一样，喜欢大碗喝酒、大块吃肉，把身手了得的人奉若神明，最是佩服。
    林羽鸿今夜一骑当千，大展神威，无论是刀、枪、弓马，都力压群雄，让所有人深深敬畏。
    所以他一出现，立刻引得全场雷动，人人高举酒碗，上前致敬干杯，声嘶力竭地高呼。
    “盖特曼，盖特曼……”
    希莉亚小声介绍：“哥萨克这个族群，诞生不过几百年，语言系统比较贫乏，盖特曼的含义很广，不仅代表首领，也有英雄豪杰的意思。”
    土匪们都爱好烈酒，有伏特加、威士忌、朗姆，还有华夏的二锅头。如果不是林羽鸿修为够高，今晚上非喝死不可。
    这里的女郎也热情奔放，几个妙龄女孩手里拎着花裙子，在林羽鸿面前一个劲地扭，浑身上下抖得跟打摆子似的，满脸春意。
    估计只要点个头，林羽鸿就会被她们拉去小树林里办了，而且是一个轮一个。
    “不行，绝对不行，我已经有心上人了！”
    现在正是表决心的时候，林羽鸿连连摇头，坚决护卫自己的贞操。一边说，一边向身边的妹子暗送秋波。
    上官凤仪转过头去，假装没看见，心里想着。
    “臭小子装什么装，我还不知道你？无非是看不上这些膀大腰圆的庸脂俗粉罢了。如果是希莉亚发出邀请，恐怕早就忍不住了吧！”
    见林羽鸿拒绝了众女的求爱，土匪们大感好笑，纷纷起哄。
    “自古以来，哥萨克的英雄好汉，身后都要跟一群女孩。如果哪个男人因为怕老婆，不敢把女孩带回家，会被人笑话的！”
    林羽鸿听得一声长叹，感慨道：“看来传统文化，的确有可取之处，应该继承和发扬啊！”
    为摆脱困境，也为了哄妹子开心，林羽鸿从乐手那里借来手风琴，交给上官凤仪。两人合作，为大家献唱一曲。
    他唱的是歌手朴树的名作——《白桦林》，虽然唱歌爱跑调，但有些歌不需要好嗓子，仅仅靠旋律，就能感动心扉。
    战火烧到了家乡，
    小伙子奔赴战场，
    心爱的人别为我担心，
    等着我回来，就在那片白桦林。
    ……
    雪依然在下，村庄依然安详，
    姑娘已是白发苍苍，
    在临死前她喃喃地说，
    亲爱的我来了，就在这片白桦林。
    在上官凤仪的伴奏下，林羽鸿用罗斯语引吭高歌，声音深沉悠长，带着隐隐的哀伤。
    一曲未了，现场众匪已是泪流满面。许多人想起横死沙场的兄弟、恋人和朋友，都在暗暗抽泣，心如刀绞。
    音乐无国界，无论多么强悍无畏的人，内心深处，都有一片柔软存在。
    林羽鸿很满意这个效果，挥了挥手：“都什么年代了，当土匪没前途的，你们干脆转行跟我混吧。保证吃香喝辣，衣食无忧，小日子比以前更滋润。”