天亮的时候，窗外的雪停了。
    窗下暖榻上，明煜也缓缓睁了眼。
    几只小雀在院子里嬉闹，似将时节带入了早春。朝阳透过窗纱，温柔地落在他面上，虽是伤重失明，他心底也升起几分暖意。
    窗外渐渐有了脚步声，东屋里传来婴孩儿的啼哭，那丫头的声音离得不远，“银荷姐姐，鱼片儿粥好了，你与徐阿娘端去吧。”
    听得这声“鱼片儿粥”，明煜不觉咽了回口水。昨日那碗鸡汤拌面，已经挑起了他的兴趣，还有那碗名声在外的酸汤粉儿，也不知是什么味道…
    被一碗面收买了去，他眼下满脑子竟都是这些食物的影子。心中嗤笑了自己一番，却很快给自己找了个冠冕堂皇的理由：之于美食上的欲望，与求生的本能无二。
    他得活着，活着与明远对簿相见。
    房门吱呀一声被打开，随之女娃儿脚步轻巧，来了他榻前。鱼肉香气丝丝缕缕飘进鼻息。
    “你醒了？”
    他隐约想起她的名字，听外头那丫头喊她“蜜儿”…
    身子已经被她撑着起来，她动作不大，却很似费力。他忙抬手也撑着身下床板，不必太过劳烦了她。她寻来叠好的被褥，垫在他身后，又支开来小案，将那热腾腾的食物送来他面前。
    他手掌被她扳开，纤长的指头捉着个汤匙，送进他掌心，五指被她捏着合拢上。手腕儿又被她拉着，去寻那粥碗的位置。
    他被照顾得如同一个废物…也只能先压下这口气，乖乖吃饭。
    粥是咸味儿的，弥散着鱼香。没有姜丝，却不带一丝腥味儿，鱼肉滑嫩鲜活，带着海上来的生命之息。仔细品味，方发现有另一份儿香料儿，佐与鱼肉，鲜美异常。
    他食过的宴席不少，思索半天，方想得起来。
    东城门脚下，有家不起眼的鱼片儿汤铺子。军中值夜下来的守城卫常去打牙祭。他偶有参与。铺子里用的全是海鱼，无刺，汤汁儿里便也有这一份香料儿，问之老板，答曰，“是迷迭香。”
    曹魏之时便有记载：“出西蜀，其生处土如渥丹。佩之香浸入肌体，闻者迷恋不能去，故曰迷迭香。”
    正神往其中，方听得她问起来，“我该怎么喊你？”
    他放下来手中汤匙，与她道，“我姓明，单名一个煜字。”
    她似正在忙，手里叠着什么东西。又听她道，“那我就叫你阿煜！”
    “……”
    “我年岁比你长许多，你总该称呼一声兄长。”
    他边提议着，边舀着另一勺粥送入嘴里。
    “明兄？玉兄？多不好听！”她嫌弃着，又问，“那你多大年岁了？”
    “二十有七。”他淡淡作答。
    “我毕大叔也才三十有二，你比他小些。那我便叫你二叔。”
    “……”给他抬了个辈分？他不想答应。
    “二叔，二叔，明二叔！”
    “多好听。日后你便是我明二叔。”
    “……”明煜心里够够的。
    她手里叠好的东西，送来他床边上，“昨日衣物剪烂了，你再换这个。”她说完了，似是要出去。
    “蜜儿？”他试着喊了声。
    “嗯？”蜜儿却不知道，他竟是记得自己名字的。见他虚弱靠在的床头模样，正抬手摸索着寻自己。她回身凑去他眼前，“做什么？”
    明煜面前扑腾着她温暖的气息，到了口边的话顿时噎了一噎。半晌方再开口，“你家院子几口人，他们知道我在么？”
    “自是不知道的。”蜜儿答得爽快，“头日救你回来，徐阿娘刚刚生了娃儿，说与她听徒让她担心。银荷姐姐又不是能担事儿的人，我便都省了麻烦。”
    明煜安心下来几分…
    蜜儿撑起来身子，边往门外去：“我去与你再打壶酒来，一会儿该还得清洗回伤口的。”
    她说着轻咳了两声，自忖度着他会不会又想去茅房了，“一会儿银荷姐姐就该出门了，徐阿娘还在坐月子不出东屋，你若想走动走动，也是可以的。”
    榻上那人只轻轻应了声，“好。”
    蜜儿方拉开门，先回了趟自己的屋子。天儿还冷着，她披着件小敞从屋里出来，便去了薛家酒铺。
    薛家铺头靠着东街角儿上，劳工们去不起那些高档酒肆，便来这儿解解酒馋。平日不停市的时候，门前的队儿能排得老长。好在今日不做生意。
    蜜儿去敲了敲门，便见金大娘来开了门。
    金大娘听得蜜儿又是来买酒的，捉着她仔细嘱咐，“女儿家的，喝那么多酒做什么？你阿娘去得早，你自己也得珍重着自己。她方能放心了。”
    蜜儿的谎话编得圆，“金大娘，酒是拿来做菜的！昨日买回去那瓶被我不小心打翻了…今儿方找你再买一壶。”
    金大娘这才与她取了一壶新酒来。“拿好，可别再摔了！”
    蜜儿递过去银钱，金大娘笑着收了下来，又忽想起来什么事儿，拉着蜜儿道，“你阿娘去得急，她手上原还攒着些东西给你的。那徐娘子可与你了？”
    李氏在生的时候，与金氏走得近，两人常一道说着买卖的事儿，便也提过几回家中财务。李氏走后，金氏自也担心着，那徐氏是个软性子，蜜儿交到她手上，且莫耽误了。
    蜜儿自也与金大娘说了一番，“现如今都由得徐阿娘保管着，等得毕大叔回来了，再说。”
    金氏便也不好再多嘴，只道，“你家中那都是两个没主意的，若有什么事儿，你便来与金大娘商量。”
    蜜儿笑着与金大娘一福，道了声谢，方转身出了院子。
    行来转角，却见得薛家酒铺牌坊下有两人身影。过年天儿，巷子里走动的人本就少，蜜儿听得人声耳熟，多看了两眼，方见是银荷正与薛秀才说话。
    薛家酒铺当家去得早，金大娘一人拉扯大了这兰哥儿，好在酒铺生意好，兰哥儿也肯生性，前几年便秀才中第，成了甜水巷里一段佳话。只是蜜儿不知，银荷何时与薛秀才这么熟悉的。二人拉着手，一时耳语，一时欢笑。隔着小片的距离，蜜儿听得不觉脸红，忙加紧了步子走开了。
    就快行回梅竹小院，却听得银荷在后头喊她。蜜儿自将手中酒壶往身侧藏了藏，方回身过来迎她。“银荷姐姐也回了？”
    银荷方转角便见得蜜儿在前头，手中拎着酒壶，似是从薛家酒铺打来的。跟上前来，便一把拽住了她藏在身侧的酒壶，“你竟偷偷买酒喝？”
    “只是做菜用的。”蜜儿拧着手腕儿回来。
    “真是？”银荷走去前头，又回头笑道，“我看你这几日怪怪的，可是在藏着什么呢？蜜儿。”
    蜜儿心口顿了一顿，却笑着掩饰了过去，“我又能藏着什么。家里大大小小的活儿都忙不过来了，可比不得银荷姐姐清闲。我方见那薛秀才与姐姐你一样清闲，他与姐姐说什么了？”
    银荷顿时心虚，拧了眉头，不知这丫头真听到了什么没有…
    蜜儿见她神色几分慌乱，笑着走去了前头，摇晃着手中酒壶，“快回吧，今儿中午炒醉鸡吃。”
    银荷原见她这两日总往绣房里跑，总觉着不大对劲儿，本想套套她的话，怎知反被她捉住了小辫子。
    过了今年雨水，她便要及笄。阿娘说了，得与她相看人家了。她与那兰哥儿虽是交好，兰哥儿却迟迟不敢跟金大娘说起提亲的事儿。他二人方还在为这事儿发愁。眼下若是闹开了，怕是两边家中的脸面都不好看…
    **
    醉鸡做起来简单，吃起来香滑。
    捉来一只年轻的母鸡，得放了血，斩了头。听起来似是残忍了些，可想起它的美味，蜜儿也只能磨刀霍霍，狠下心肠。
    鸡肉切成小块儿，放盐腌制一会儿。等得准备好一段儿葱白、整颗蒜子脱了皮儿、三片生姜，烧滚了油，爆香香料儿，便将鸡肉溜入滚油之中，大火翻炒三下。
    烈米酒入锅呛起白烟，酒糜浸入肉里，让肉质保持鲜嫩的口感，炒多久都不会发了柴。出锅时，淋上一勺酱油入味儿。热油挂在肉上，肉色掺着酱色，酒味儿在翻炒的热气之中散尽，剩下的米酿酵味儿，便将鸡肉纯粹的鲜美托衬无余…
    东屋里吃过了午饭。蜜儿方将厨房里留好的饭菜，送去绣房。方走到门口，却听得屋子里咯噔一声，似又是撞翻了什么。
    蜜儿忙推门进去，便见果是那人真起了身，正扶着柜子一角试探着。地上绣架、针线、桌椅乱成一团…
    他赤脚踩在地上，骨节分明的脚掌苍白如雪。细针剪刀都是锋利之物，就那么散落在他脚旁。蜜儿看得几分心惊，忙放下手中食盘，回身合上了房门。
    “你快别动了。”
    明煜不过想熟悉一番房中情况，谁知下床不过数步，便撞倒了绣架，刚想蹲下身去扶起，却又撞倒了一旁桌椅…腿上伤口仿佛裂开，生生作疼。不想，他也有如此狼狈的一日…
    听得那丫头的话，他停在了原地，手臂上却是一紧，被那小手捉住。地上 琳琅之声，似是剪刀等物被她踢开。方听她指挥自己道，“你，别乱走。跟着我的脚印儿走。地上都是碎针…”
    他脚边果真被她的小靴碰了碰，而后听得她再不远处轻轻跺脚，“来这儿。”
    他听了她的话。
    被她牵引着，一步一步走了出去。由得她扶着，坐回了榻上。却听她在一旁狠狠抱怨。
    “那绣架真太可恨了。昨日就是它，绊了你一回。怎今日还在这儿，等我去把它拆了，大卸八块，再批成碎柴，用来烧饭吃。”
    小丫头的伎俩，许是见他面色气馁，想哄他。
    “倒也不必。”他话语淡淡，“那是你家中财物，还能用得上。”
    “待我适应些时候，便能避开这些东西。”
    “阿娘走后，便无人用了。我也不爱刺绣，以往被阿娘捉着做这活儿，都和上刑场似的…”蜜儿说着，与他端了午饭来小案上。“二叔，你先吃饭。”
    “……”这声二叔让他怔了一怔，约是一时间还不大适应，多了这么个侄女。
    他手腕儿被她捉起，放去了小案上，筷子递来他指尖，他顺着她的意思拾住。便听得她起了身，似是去那边收拾地上的狼藉了。
    “今日的醉鸡好吃么？”听她笑着问。
    “嗯…酒糜留香，肉质鲜滑。”
    “二叔说话文绉绉的…”