太阳照常升起，只是距离它上一次出现在马尼拉的上空已是许多天前的事情了，纵然在阴雨连绵的日子里所有人都希望快点见到天晴，但当雨过之后的炎热再次袭来时只用了不到一个晚上城中的绅士与贵妇们便又开始怀念起那凉爽的天气来。
    今天是圣母安息日。
    米格尔主教一袭红衣红帽，与赫尔南多（heando guerrero, osa）神父一同行走在从圣托马斯大学（uy of santo tomas）前往圣胡安神学院工地的石板路上，视察完工地之后他将前往马尼拉大教堂主持圣母升天瞻礼的祈祷。虽然时间尚早，但显然这样一身正式穿戴也让他产生了不小的负担，尤其是胸前还挂着一枚金光闪闪的十字像吊坠，随时吸收着太阳的能量，在晨曦中格外耀眼，气温回升得实在是太快了些。
    但米格尔尚能忍受，这段时间他的全部精力显然已经放在了马尼拉的建设上，即便出现了敌袭也没能影响这种执着。
    西班牙人没有知天命的说法，然而刚满五十的米格尔显然具有类似的品格，到了这个年纪，他不知一次回想，如果不是在二十三岁那年有幸成为一名圣奥斯定会的神父，也许终老此生他也还只是在马德里郊外得钦琼小镇上过着优渥富足生活的一位贵族老爷，在节日的时候与到郊外小镇度假的王都绅士们畅饮欢歌，剩余的大多数时间凭借兴趣做些喜欢的事情，也许在读过一两本塞万提斯先生的小说之后也会学着书中的主人公一样产生些不切实际的想法，却绝不会体验到远在东方异国的种种奇遇。
    教会改变了他的人生，自那之后他航海万里，在新西班牙留下了无数足迹，然后成为新塞尔维亚这个菲律宾北方边疆教区的主教。应该说在绝大多数时间他都将身心投入到传播天主得福音中去了，但他最为喜爱的却还是学问与工程。将马尼拉建成与家乡小镇一样的美丽城市是他想要努力的目标，这一目标甚至与彰显天主在地上的存在划上了等号，至少在建设圣胡安神学院的同时，他的目光已经看到了更远的将来，他希望在学院完工之后在巴石河上建起一座十跨的石桥以沟通王城与中国人的市场，那是马尼拉王城建成之初便早有的规划，只是一直因为种种原因未能付诸实施而已。
    他并未经历过十六年前的那场激烈的冲突，在这位主教眼中，中国人是每日进城贩卖粮食与菜蔬的农夫，是勤劳的剃头匠和泥瓦匠，除了少数日本人外，这地方几乎找不到中国人以外的合格工人，甚至马尼拉城中的粪便都要依靠他们清理运输，而这样勤劳的人偏偏不信天主。
    在吕宋的这些年里，他最为奇怪的便是这点，土著转化信仰非常容易，在经历了起初的一些抵触之后信徒数量往往能够形成数量级的增长，日本人同样如此，只有华人在信仰上拥有近乎偏执的执拗，听说现在城外的那些澳洲人也是中国一种，中国人果然还是令人难以捉摸。
    主教在一定程度上同情华人，这源于对他们工作态度的认可，以及对部分同胞过分做法的反感，为此他甚至还打算向国王去信以期让马尼拉做出更好的改变，但澳洲人的攻击让这一切戛然而止。
    ‘真希望战争早点结束……’
    按照城中的估计，澳洲人的补给极限大概在半个月左右，他正这样想着，就听见身周传来阵阵惊呼。
    ‘我的上帝……快看那是什么！’
    ‘天哪！’
    ‘天上那到底是什么东西？它太大了。’
    主教循声望去心头顿时咯噔一下，就见在南面城头上一个诡异的圆球正缓缓升起，在朝阳照耀下圆球上绘制的凶神面目异常清晰，流淌着鲜血的扭曲鬼脸上，背阴的一面阴恻恻让人心悸不已，所有看到的人心头都浮现出一个形象——魔鬼。
    ‘魔鬼’像是在缓慢的移动，全不顾下面围观的人群发出阵阵惊呼，却一点点靠近过来。
    刘振东双手扶在吊舱的护栏上，目光注视着身下的大地，马尼拉城就在前方，在八百多米的高空中看去城市像一扇镶在海边的贝壳，城中的建筑与道路就像贝壳上精致的纹路一般可爱。
    但他正是为了破坏而来。
    ‘华莱士号’是一艘相对迷你的试作版飞空艇，说他迷你不过是与后世动辄两三百米长度的飞艇比较，但四十来米长能够浮在空中的东西也足以惊骇世人了，只是橄榄核形状的艇身从正面看便是一个浑圆。飞空艇本身也如名字一般，与当世的任何器物相较都不知能高到哪里去了，若不是搭载的东西颇重再爬升个数百米也不是不能做到。
    四米见方的吊舱说大不大，也就只容得四、五人的重量，加上要运载的东西，现在飞空艇上实际只得只有两人，除了刘振东外，还有林保毅，华莱士号理论上的设计者。
    老实说以刘振东新任空军——捧日军最高指挥官的身份这次只有区区两人一同出动的首次亮相显得颇为小家子气了些，但奈何以此时的复原手段要实现飞空艇的量产也就只有勉强为之。若是动用纳闽岛上的制造能力，三百米长度的大型飞艇也能做成，但那就失去了此次行动的本意，何况那等资源也不能浪费在这为了工业化生产的实验上。而且那样一来就需要动用到更大吨位的现代船只运送，本来此次行动就充分考虑到了马尼拉湾口的不明水文情况而放弃了杂货轮随行，自然也就会对计划的可行性有更为谨慎的论证，若非如此的话林保毅自己就在穿越时将收藏的一艘产自二十一世纪的中古齐柏林nt飞艇带到了过来，论性能比这艘可强上不少，不是为了工厂的流水线着想的话，用那一艘才上更为妥当的。
    半硬式结构的刚性骨架结合分隔气囊的设计保障了飞华莱士号的安全，一台蒸汽机则在勉力控制着动力的推进，还不得不分出小部分功率用在调节副气囊空气的风机上，好在这种程度的悬浮控制对于华莱士号的能量消耗微乎其微，这也正是飞空艇优于遥控飞行器的地方。当然优点不止一个，像是相对更高的载重量和更加显眼的造型也是其一，毕竟此次行动的目的不在于隐蔽，而在于制造轰动。
    吊舱的后方底板上是一个连杆控制的投弹口，舱门旁小心摆放着两枚‘航空炸弹’，这是与主气囊内中的氦气一样在此艇上唯二尚未与当前工业体系完全融合且造价高昂的工业产品。
    这次行动的目的是震慑，故而一开始在炸弹类型的选择上元老院便倾向了爆破弹，军工部门可从不认为杀伤弹和燃烧弹能给马尼拉城内的石头壳子造成多么醒目的破坏，而穿甲弹的基础重量和对飞行高度的要求又太过苛刻。故而在最终定型上元老院选择了美军在二十世纪五十年代为高速战机外挂投弹而研制的mk80系列低阻航空炸弹，次型上选择了重量最轻的mk 。单枚250磅（114公斤）的重量让华莱士号在两名乘员之外还有两枚的装载空间，每枚炸弹内454公斤的h6装药保障了其威力，这种由黑索 金、t n t、铝粉和石蜡构成的混合物与著名的炸弹之母装药毫无二致，爆炸效力比单纯的t n t还要高出近半的样子。
    半刻钟后飞空艇已经抵达了马尼拉城正上方的位置，观察清楚之后，刘振东通过对讲机与地面进行了最后一次沟通，在得到确定的消息后他下达了投弹指令。
    林保毅拉动连杆，投档口应声打开，随着咔嚓一声脆响，固定插销向上弹起，第一枚航弹在重力作用下滑出了舱外。
    一息之后，炸弹在引力牵引下开始加速向下方的建筑坠去，速度越来越快，看着它尾巴上正在高速旋转的陀螺引信渐渐变小，刘振东变得有些兴奋起来。
    ‘升天节快乐……’他心头默念了一句。
    8月15日，传说中圣母玛利亚被接入天堂的日子，98年前的今天，西班牙人攻陷了阿兹台克帝国的‘首都’，这世界总是充满着巧合，而现在胜利的天枰重新调整了方向。
    不管地面的人们有没有仰望天空，都忽然被一种有些刺耳的尖啸声打断了手中的事情。
    其实当飞空艇出现没有多久，便有不少聪明人联想到了城外的敌人。而现在悬浮在天空的‘魔鬼’突然扔下来一块奇怪的玩意，终于有人开始猜测这是什么东西，但无论那是什么，无疑被这样一个石块或铁锭从如此高的空中落下砸中显然也不是好事。正当远处的一些人幸灾乐祸想要看看有没有倒霉蛋的时候，炸弹不偏不倚砸在了马尼拉大教堂的穹顶之上，然后轻松地洞穿而下。
    人群中爆发出了一阵惊呼，须知今日教堂中可聚集了不少人，要是有谁被砸中的话，以其能穿透教堂穹顶的威力那被落在头上之人估计也没有命在了。有人在祈祷，有人在等待，情绪有好有坏，但他们心中都有一个想法，那就是事件已经过去，无论落下的是什么东西，在他落地的瞬间这一切便已结束，至于结果或许马上便能知道，最迟在今天下午的街谈巷议中也绝不是会被轻易埋没掉的消息。
    一息时间眨眼即过，就在所有人都认为已经相安无事的时候，一声巨响冲天而起。
    一朵红莲绽放开来，旋起旋灭之后，百米之内的空间瞬间充满了无数建筑碎屑和尘埃，有些站得近的人当场被打得头破血流倒在地上，至于大教堂内情形如何，此刻显然已没人再去关心那些祈祷者的命运。
    狭窄的街道阻碍了爆炸的进一步扩散，却让大教堂外围的人群无处可逃。
    米格尔离得稍远没有被爆炸波及，但震惊的神色也丝毫无法掩饰。
    在愣神的片刻，第二颗航弹紧随而至，这一次它如一记流星般直撞向广场前聚集的人群。没有卧倒，没有疏散，弹着点处的一切瞬间化为灰烬，受热膨胀的气流形成一道肉眼可见的波纹向着四周扩散开去，被撞上的人几乎立刻粉身碎骨，残肢和内脏被重重的抛向天空，从吊舱中望去，地面上像是在用最血腥的方式庆祝着节日。
    教科书般的爆炸演示随着冲击波的衰减迅速平息了下来，但人心却已经无法平静。
    空气仿佛凝固了起来，直到闻声赶来的总督阁下和他的卫队到场。
    没人清楚刚才发生了什么，即便是圣蒂亚戈要塞的火炮发射也无法造成这样的声势与破坏，但很快天空飘落的传单给了答案。
    ‘又是澳洲人干的好事么？’
    而米格尔主教的心中则泛起了一个奇怪的念头，中国人似乎不止是勤劳的农夫与优秀的工匠，他们也可能是凶残的敌人。
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