229.走路的房子

作品:《恶役千金屡败屡战

    飞艇停在森林外。穿过一片茂密的松林,炼金工坊所在的小镇很安静,见到形貌特殊,一眼就能看出身上缠绕着“大麻烦”阴影的一行人,居民纷纷闭门回避。
    工坊的位置很容易找到,在一众平屋尽头是座二层的砖木房子,石板路一直铺到包着黄铜的木门前。院内大片的空地上乱糟糟摊开各种看不出用途的器具与材料,花纹色彩美丽的金银、水晶和等待淬火的铁坯、灰扑扑的矿石一视同仁地躺在砂土里。
    房子下宽上窄,像一大一小两块堆迭积木。下层是小孩初次拿笔时会画的,像房子又像一张脸的外观:对称的两扇窗一左一右嵌在方方正正的墙上,正中大门仿佛惊愕张开的口。只不过这间工坊将眼睛换成两块表盘,指针滴滴答答朝着不同方向转。表盘上方各有一道透气的窄窗,仿佛添了两笔粗粗的眉毛。
    相比炼金术师更像铁匠,气质粗野的少年从房子里走出。他穿着一件磨得破损的工装外套,头发和眼睛都是矿物般闪闪发光的金褐色,木屑和晶石砂尘掺在发间毫不违和。
    小路易皱眉看面前的一群人,只允许尤莉卡一个人进来:“在外面等着。人多会碰乱我的工作室。”
    考虑到己方实力强大,而且这位年轻的炼金术大师在帝都也是有名有姓的人物——飞艇上尤莉卡紧急联系公爵府的属下查了资料。她很有自信地跟了进去。
    “你不是说见到我才肯说贝西墨的情报,现在我亲自来了,他在哪?”
    窗很小,因此房子里比外面看上去昏暗。尤莉卡进来就被砂尘呛得打了个喷嚏。东西乱七八糟摆了一地,几乎找不到落脚的空位,幸好每隔一段距离就有铜管上安放的球形晶石照明。
    “跟上。”少年只是粗暴地说了一句,他走得很快,尤莉卡不得不踉踉跄跄跟上了二楼。上层没有隔断,很是宽敞,中央的仪器她觉得有点眼熟。
    尤莉卡上到最后几级台阶,看见地面刻满密密麻麻的铭文就感觉到不妙。正扭头想跑,四面八方突然如地震般剧烈摇晃。她差点摔倒一头栽下楼梯,衣领被铁铸般的手臂拽住,整个人拎了上去。
    “喂——你干什么!”
    轰隆隆木石滚落、土壤绽开的巨响从地底传来,她不得不提高音量大声喊。
    “——当然是带你去见他!”
    小路易飞快跑到仪器前,尤莉卡挂在他手臂上摇摇晃晃,感到脚下地面抬升了一截,起码升高了一层楼,但还在如破土的魔豆般向上生长。
    她终于想起为什么看一眼就觉得房间中央的仪器眼熟了:这不就是船长室的操作台和罗盘吗!
    小路易把一块魔晶塞进操作台的暗槽里,他们脚下的魔法阵亮起蓝橙相间,火焰般的魔法光束,仪器下的小平台旋转着继续往上升。
    屋顶自动左右两半打开,第三层升上房子顶端,四壁都是透明但坚固的结界。尤莉卡俯瞰四周,地面上其他人都成了一个个晃动的彩色墨水点。房子如同压瘪的折纸恢复原形,以惊人的速度膨胀拉高,还从深深的地基中拉出两只磨盘般的扁圆脚掌来,从远处看外观想必惊人又滑稽。
    被留在外面的其他人可一点都笑不出来。魔法与质问同时传向房子,只是尤莉卡在里面,真正威力大的魔咒反而不敢使用,所有人都束手束脚。而小路易专心致志操纵,完全没有交流的意向。
    房子就没这个限制,重重魔法将外层伪装的砖石稀稀落落打掉,缺口处露出水晶的躯壳、银与钢铁的骨架来。改装的各式魔导机关火力全开,屋檐射出一轮又一轮耀眼的光焰,脚下两个“磨盘”边缘是锋利的锯条,轰鸣旋转切割碰到的一切。
    小镇其他紧闭的房门也纷纷打开了。原来真正的炼金工坊是这整座小镇,尤莉卡一行人来时见到的“居民”都是栩栩如生的炼金人偶,此时带着武器一拥而上。虽不能真正造成阻碍,却也拖了少许时间。
    房子就趁此机会转身朝另一个方向走去。这庞然大物速度却快得惊人,踏入森林,像践踏草坪般将松林踩得折断一地。
    房子最顶端的小路易也并不轻松,人质大小姐没有一刻消停,刚刚还第四次试图抢夺操纵杆失败。少年炼金术师不得不一手控制操作台,一手将她纤细的双腕扭到背后扣住。
    尤莉卡的裙子被自己放出的火球燎了个大洞,气急败坏大骂:“你有毛病吧!?”
    这时一道能量惊人的红光轰向下方,几乎将一楼打了个对穿。原本步伐平稳的房子一个踉跄,看来这些人是打算先摧毁底层破坏平衡,把他们逼停。
    少年啧了一声,一只手仍抓着挣扎的尤莉卡,另一手把操纵杆扳往另一个方向。房子的速度提升得惊人,几步就将仿佛刚被龙卷风经过的小镇和森林远远甩在后方,成了地平线上模型般的小点。
    还没等他喘口气,就听尤莉卡幸灾乐祸道:“你回头看看天上是什么?”
    银色的飞艇赫然追在后面,居高临下倾泻五颜六色的魔法,冰霜和火焰、风刃与雷光不间断地覆盖。
    自王后去世后,埃诺璀克的国王一年有半年都在宴饮,政事交给首相和早熟的王储,还用各种名目弄出一个又一个节庆日,当天恰好是其中之一。
    继银龙抓着一串人自头顶飞过后,到帝都郊外度假的人们再度目睹奇景:一栋巨大的房子昂然自群山中迈出,阔步跨向远方,身后天空中追着一艘飞艇正对它魔力不要钱似的狂轰滥炸。而且房子最顶层可是透明的,结界里其中一个人……她是不是有点眼熟!?