这次的梦里不再是漆黑的小路，也没有惨死的女人。他站在花园里，周围种满了他不识的珍稀花草。他看着这些需要精心照料的花木，正猜测主人的身份时，突然听到吟唱，便顺着歌声走去。曲径通幽处，赵信执看到一个穿着旗装的女人坐在湖边的亭子里，边拿着绷子绣花边低声哼唱。似乎是听到了脚步声，那女人回头看着他，温柔地呼唤道：“信执……”
    又是那个画中女人，隔着廊桥遥遥相望，看不清楚她的面目容貌。赵信执心里生疑，这个女人为什么会知道他的名字？她到底是谁，为什么自己感到如此熟悉？
    但那哼唱太过温柔，让赵信执放松了警惕，还来不及思考，他就在梦中再次睡去。
    赵信执再醒来时已经快第二日正午了。他昨晚没有做噩梦，虽然还是梦到了陌生女人，但这次睡得很好。赵信执拿起枕头边的香袋子，没想到这安神香确实有效，心里想着等从赵宅回来再去东街订一些。赵信执心里对这个旁人评价有些诡秘莫测的南烟斋有了些改观。
    赶回赵宅，赵夫人正坐在客厅等他。赵信执一眼看去，客厅桌案上放着一些照片，还没来得及仔细去瞧，赵夫人就欢喜地迎了上来，抓着赵信执的手臂埋怨道：“怎么瘦了呢？是不是没有按时吃饭？不如我明日开始让赵妈给你送饭吧？”
    “不用麻烦赵妈了，都是在警局和大家一起吃的，不好搞特殊的。”赵信执说着话，脱下外套递给赵妈，“我先回房间换套衣服。”
    赵夫人满脸疼爱地说：“赶紧去，净个脸下来喝汤。”
    赵信执有些不习惯赵夫人的亲昵，找了借口回房间。房间是赵夫人精心置办过的，就算赵信执不常在这里住，赵夫人也会每日让人洒扫，所以房间里有股淡淡的清香。墙上挂着赵信执从警察学校毕业的照片，赵信执有些恍惚，自己明明在这个房间里住了十几年，却如此陌生。
    赵信执换了一套舒适的衣服，下楼的时候听到赵夫人和赵妈在小声对谈。
    “少爷最近回来得越来越少了，瞧着心事很重呢。”是赵妈的声音。
    接着就听到赵夫人说话：“可能是最近警察局的事情太忙了，脸色都是苍白的。我就与他说，这么辛苦做什么，待在家里做生意不好吗？每日看看账就好了，但他是个有主意的，想去当警察，现在已经坐上副厅长的位置嘞，很争气呢。”
    赵妈声音更低了：“少爷是最孝敬不过的，但老奴总觉得……少爷不是夫人亲生的，心里藏着掖着不说，会不会还想着原来的家？”
    沉默片刻，赵夫人的声音有些哽咽道：“若是他想回去找，就去找好了，我也不会拦着他。我从孤儿院领他回来的时候就晓得他出身好，哪有孤儿又会写字又会读书的。若是他的家里比我们好……”
    赵信执是十岁的时候被赵夫人从玛利亚孤儿院领养回来的。赵老爷和赵夫人没有孩子，也曾考虑去亲族中选一个孩子过继，但不是有些亲族不舍得，就是愿意的亲族家的孩子资质太差，所以耽搁了好些年。赵夫人行善积德，常年给孤儿院送粮食补贴，那一日不过正巧去孤儿院送粮食，就刚好遇到了没来孤儿院几日的赵信执。十岁的赵信执容貌清秀，又识文断字，赵夫人当即就决定将他领回赵家，十多年来当作亲生孩子般抚养，数十年如一日。
    这些恩情赵信执都是记在心里的，但隐约不安地又不敢太亲近赵夫人和赵老爷，生怕赵家知道自己的过往身世。虽然他自己也不太记得自己的过去，但心中的忌惮丝毫不减。
    “他想回去也行的，有时间能回来看看我就好……”赵夫人的声音已经哽咽，赵信执听不下去了。
    “母亲，能吃饭了吗？”出声及时打断楼下的谈话，赵信执慢悠悠地从楼上走下来，若无其事地扣着衬衣手腕的纽扣。
    赵夫人脸上已经不见异样，起身拉过赵信执的手笑着说：“我已经让赵妈去摆饭了，你快过来看看我从媒婆那儿拿回来的照片。”
    媒婆？照片？赵信执顺从地坐到了赵夫人身旁，看着桌案上满满的姑娘照片，满头雾水地问赵夫人：“母亲你在看什么？”
    赵夫人满是期待地说：“信执，你看看这些姑娘，有没有喜欢的？你也到了该成婚的年纪了。”
    赵信执心中大窘，本想一口回绝，但是看着赵夫人积极的态度，便说：“母亲喜欢就好。”
    听到这样的回答，赵夫人更是高兴，打量着自己俊朗清秀的儿子，笑着说：“当然是要你喜欢的，你喜欢哪个母亲就喜欢哪个。我们信执这么好，怎么样的姑娘都是配得上的。”
    看着满桌各家名媛的清丽照片，想必是赵夫人下了一番工夫收集来的。赵信执不想泼她冷水，装模作态地拿起几张端详，照片里的女子皆是衣着盛装，或站或坐，皆有大家闺秀的涵养。不知怎么，赵信执拿着照片，突然就想起昨日在南烟斋遇到的陆馜姑娘，鹅黄色的袄裙，带着绒花蹦蹦跳跳的样子，很是有趣。
    好特别的姑娘。
    “夫人，少爷，可以用饭了。”赵妈的声音让赵信执回过神，寻了由头放下照片，拉着赵夫人先去吃饭。
    “我这几日都回家吃饭，方不方便啊？”赵信执在饭桌上边吃边说。
    正在帮赵信执夹菜的赵夫人闻言欣喜：“说什么呢，回自己家自然是最方便的。”