叶静安这才明白他买珍珠粉回来是搽脸的，笑得差点喷了茶，不是吧你，大宝，你什么时候励志当小白脸了？
    乔停光不紧不慢地补刀说：挺白的。以后不怕旁人认不出我们。
    乔停歌这会儿也不看看叶静安了，只是笑嘻嘻：原说京中有二乔，日后只说大宝要艳压其弟，成为京中第一小白脸。
    乔停云被几个亲友挤兑得脸上挂不住，咳嗽一声说：怎么突然说要送东西？
    乔停歌道：婶娘今天走了一趟英国公府，说了提亲的意思呢，回来就张罗说要送东西，叫我来问你一声，有没有甚么要送的？
    京中第一小白脸托腮苦想，半晌问：有什么好送的？
    她先头遇刺过，我就很不放心，如今那英国公府跟个筛子似得，要不我给她送点儿防身的东西？匕首还是袖箭？
    乔停歌被他惊得要掉了下巴：你送匕首、袖箭给一个姑娘家？她感觉孺子不可教，转而问乔停光，二哥哥先头送的什么？
    乔停光说：顾姑娘爱鸡汤，我送了两百只鸡过去。
    乔停歌：
    屋内三人都不知道她为何一脸震惊，问她：怎么了？
    乔停歌拂袖而去：你们还是一辈子打光棍，别祸害人了！
    第40章
    最后送到时雨手上的，除了一堆的衣服料子和首饰，还有一只刚刚长齐了毛的小奶猫。
    她对着那只小猫，瞪大了眼。那猫儿生得脸圆圆，一双灰蓝色的眼睛，灰色浓密的一身皮毛油水光滑，同时雨对视的时候，脸上的神情出人意料的相似。
    送礼来的乔停歌笑得前俯后仰，他昨天跑出去到处找能送你的东西，最后居然挑了只猫儿，也算有心了。
    时雨抱着小奶猫给它喂牛乳，好奇说：他为什么要给我送这个？
    为了乔停歌拉长声音，笑嘻嘻地说，叫你睹物思人。
    哪知时雨头也不抬，轻描淡写地说：我看是为了给我找麻烦。半点儿没有娇羞的意思。
    乔停歌叹息说：你们俩不开窍的，连我都懂的比你们多呢。
    懂什么？时雨撸着猫，笑弯了眼，懂你的小舅舅不成？这心思他半分也不知道罢？
    乔停歌微微红了脸儿，嗔道：我哪有什么心思。
    她想了想，又说：不过，大哥哥这两天又出远门去了。
    时雨漫不经心地道：我知道，去嘉陵关，那天的字条里他就同我说了。
    她有预感乔停云去嘉陵关，与傅嘉木有关。那地方如今局势混乱，皇帝派去的援军都连带着没了消息，莫说区区一个英国公府，连朝野上下也是人心惶惶，不知到底发生了什么事情。
    而乔停云之所以要特地和她说一声，为的却是之后的六礼。时人成婚，走纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎六道程序，嘉陵关路远，他怕是赶不回来。
    时雨本不在意，可他特特这样解释了，却是心想，横竖这婚约来得也莫名其妙匆匆忙忙，你在不在有什么区别。
    这一去，果然也许久都没有消息。
    然而到纳采之日，全京城最出名的媒人上门来，除了带着寻常礼物外，还带了一对大雁。媒人满口好话，笑道：那乔家的大公子有心，虽人不在京城，却遥遥托人送了亲手猎的大雁回来，原先足有十来只，到京中，却是只剩下一对活着了。
    千里送鹅毛，礼轻情意重，乔家这般，乔停云这般，足够显出了对平乐县君的重视，连媒人都称奇。
    时雨听着媒人的好话，心里却想，这样寒冷的天气，他是费了多大的精神才能抓到这几只大雁的？嘉陵关路远，他到了没有？
    老太太脸上的疲态却一日胜过一日，她摆摆手，将这些事情都交给了程姨娘，自己并不过问。
    程姨娘特地拨了人去照顾那对大雁，除了敬慈堂，抬头看了天色，却皱了皱眉。
    时雨搂着长大了的小猫儿，仿佛揣着一个暖洋洋的手炉，同她一块儿看天，忽地道：天愈发冷了。
    年关渐近，天气阴阴的，似乎是预谋着要下第一场雪，北风一日日地呼啸起来，嘉陵关那头还没有消息，天冷一分，傅嘉木的险境就再加一分。
    他除了最开始的一封信，再没有半分消息传回来，阖府上下，大多都已经认定，他兴许是战死在外头了。
    时雨却不信，还是照旧地管着她的家，但凡有偷奸耍滑的，或者敢趁乱偷东西拿出去卖钱的，都被她一一发落了。
    程姨娘看了一眼身边的女孩儿，看她掩在狐皮领子里一张秀丽的脸，忍不住道：老太太，似乎也不指望了。
    时雨摇了摇头，道：他定然没事的，还是多看顾着申姨娘些才是，她的日子近了。
    申姨娘的肚皮越来越大，有老人看了她尖尖的肚皮，都说好话：这里头必然是哥儿呢。
    满府上下的心思都挂在申姨娘身上，连老太太都免了她的请安，还一日三次过问。旁人自然报喜不报忧，可时雨又去看过两回，申姨娘肚子大得吓人，脸色却不好，蜡黄蜡黄的，四肢瞧着胖了，其实是肿着，连路都走不了。