“只怕这由不得姑娘了。”
    内侍语调幽幽地说：“姑娘今个儿是去也得去，不去也得去了。”
    朱翠宫中，容太后特意留了乔娆陪膳。
    这鹿肉向来鲜美，若要品尝它最佳的风味，却该当场烤炙。
    乔乔被带去朱翠宫，便见乔娆抿着唇微微笑，在容太后跟前悉心侍弄，若寻常人家一对感情极好的婆媳。
    容太后握着乔娆的手，温声令她入座，随即目光落到了乔乔身上。
    眼下这一幕却颇有墙倒众人推的意味。
    至少从前容太后在乔旧的眼皮底下从不敢这样对待乔乔。
    她在利用乔乔的时候，也从来都是温言软语慈善的模样。
    “哀家听闻你这些时日茹素？”
    容太后语调冰冷，高高在上的姿态对乔乔道：“可哀家今日却想让乔姑娘陪哀家一道用这鹿肉。”
    哪怕明知道容太后心存为难，寻常人要么软弱下来，心甘情愿地受了容太后这一顿敲打，之后除了憋屈一顿，小事化了也就罢了。
    可乔乔目光仅是掠过那烧得通红的炭火，绷着唇角道：“还望太后赎罪，民女今日不愿吃炙肉。”
    容太后唇角愈沉，“今日不愿，明日就愿意了？”
    可乔乔却成心同她对着干一般，冷冷地答了个“明日也不愿”。
    那把火腾得便涌上容太后的心头。
    多久没有人敢忤逆过她了？
    “银环，让人去请乔姑娘坐下。”
    她今日还非要让乔乔吃下这块炙肉不成！
    乔乔被那两个手劲颇大地嬷嬷按坐在了凳儿上。
    她看着桌面上的炙肉，脸色却渐渐变得难看。
    乔娆弯着唇，夹了一筷子鹿肉放在容太后的碗中，温声道：“今日这鹿肉倒是比往常的更为细嫩，太后尝尝？”
    容太后慢条斯理地品了一块，复又盯着乔乔道：“你吃不吃？”
    乔乔抿着唇，饶是避开了那些火光，脸色也愈发苍白。
    鼻息间吸入几分呛鼻的烟气，放在平常吃那烟熏过的炙肉也算是别有风味。
    可眼下，却不断勾起当日那场大火的记忆。
    冲天的火光如血一般刺目，滚热的气息扑面而来，而那些浓烟绝望地呛入乔乔的身体，那样的痛苦不堪。
    被按在仆妇掌下的身躯微微颤抖，乔乔的魂魄仿佛又瞬间飞回了那火场中。
    只是这回绣球儿却不见了，取而代之的是那些带着血腥味的、焦熟后的烤肉气息……
    乔娆温声提议，“想来姐姐也是不习惯了，倒不如让旁人喂姐姐吃吧……”
    容太后冷哼了一声，正要让人喂她，却看乔乔惨白的手指紧紧攥住了领口，下一刻整个人忽然就扑倒在桌上。
    碰翻的汤水甚至还溅到了容太后的脸上。
    容太后怫然大怒，拍案站起。
    “忤逆不驯的东西，哀家不过恩赐于你，你竟是给脸不要脸了……”
    可偏偏乔乔额上是细密的冷汗珠子，唇色也因为呼吸不畅而渐渐发紫。
    “太后，她好像有些不太对劲……”
    银环略是不安地瞥了一眼。
    容太后这时才察觉乔乔双目紧紧阖着，竟半点也不像是伪装出来的模样。
    她又惊又吓，赶忙让人将乔乔抬到旁边去瞧瞧。
    倒不是怕乔乔死了，而是怕乔乔会死在自己的宫里。
    “真是晦气……”
    容太后心头的恼火无处可泄，连忙摆了摆手道：“快，把她抬回沉薇宫去，打发个太医去给她看看。”
    总之别死在她这儿，叫她日后没得生出阴影来影响食欲。
    过一盏茶之后，消息才传到了正在与温真道长修行的天子耳中。
    彼时玉喜也拿不定天子的主意，思来想去，最后索性让那给乔乔看过的太医亲自回话。
    毕竟是天子带进宫里的人，真有个好歹，便是再不放在心上，让太医回话勉强也算是有了一个交代。
    那太医却是太医院里年岁最大的太医，老眼昏花，不堪重用。
    面见了天子之后，见那天子兀自在帐内打坐，中间焚着不知名的香，颇是令人凝神静心。
    而温真道长则在椅子上喝着茶，翻着手里的道家书籍。
    太医缓了缓神，道：“陛下，沉薇宫的乔姑娘在太后宫中似有所冲克……”
    温真道长听到这话，却道：“太后宫中紫气祥和，若真有所冲克，必然也是那位姑娘自身带有邪祟。”
    他说罢朝着帐内看不清神情的天子笑说：“陛下放心，既然太后无事，此女也只是被自身所反噬，应当并无大碍。”
    那太医却继续说道：“可那位姑娘脉象愈弱，只怕要那大量烈性的汤药灌下去试着挽救，眼下老臣便是派了药方下去，也无人为她熬药……这……”
    温真道长走到他面前来，对他说道：“她既是冲撞了太后，必然是触发了自身的罪业，你将这道符咒贴于她的榻侧，若是活不成了，转生之后也不至于沦入畜生道才是……”
    可话说着，可老太医看着他的身后，神色却愈发惊恐起来。
    温真道长见他迟迟不接那符纸，正是感到莫名，却忽然脑后生风，被那甩开的帐子轻轻拍打了一下。
    而后他的后腰便被什么东西重重地顶了出去，他整个人说是飞了出去也毫不夸张。