他面对她的狠心，除了迁就，别无选择……
    最终的对峙中，仍旧是乔乔胜出。
    乔乔直到回宫的时候才知道，宫里的“乔贵妃”还在。
    且就算乔乔不回来，“乔贵妃”也会兀自在冷宫里不见天日的生活，直至乔乔百年之后，她的尸体仍旧会被封入帝王的墓穴当中。
    她知晓他的想法之后，心里固然有些发毛，但还是忍不住问他：“听你的语气，怎好似料定了你会死得比我早？”
    乔旧握住她的柔荑，敛去眸底的情绪。
    “是啊……”
    离开了她，他是注定会死得比她早的。
    这一点，他从不会怀疑。
    乔乔被他幽黑的眸子凝住，仿佛也领会到了什么，将目光轻轻挪开。
    她的心尖轻轻地发着颤，却仍旧是强行掩去那些心情，在心里道他是活该。
    真要这样，那他也是……自讨苦吃罢了。
    在孩子这件事情上达成了一致之后，乔旧便再也没私下里喝过那避子汤。
    乔乔起初还怨着他，白日里虽顿顿给他熬着补汤，到了夜里却还嫌他硌人。
    “乔旧，你的骨头都硌到了我……”
    她抚着他的身子，心口愈发酸涩，嘴里满是抱怨。
    乔旧听了她的话后若有所思，之后在食量上倒是增了许多，叫乔乔看着很不是滋味。
    她想和他说些什么，却又无从说起。
    仿佛总差那么一个合适的契机，也让她说不出口。
    调养好了身子，在年底之前，朱太医很快便诊出她有孕在身。
    打那天起，乔乔的心情便雀跃不已。
    那种愉悦的感受让她又难以形容，只觉得腹中揣着的是乔旧与她共同的血脉，便感到极是奇妙。
    乔旧面上跟着高兴，可玉喜却知晓他背地里有了沉重的负担一般，日日翻看与妇科相关的医书，又或是时常寻来朱太医私下谈论关于妇人孕子一事。
    他从宫外找来的几个极为可靠的稳婆，从乔乔产子之前，便要近身伺候乔乔，了解乔乔的习性与习惯。
    就连每日出去走了多少步都要精准地控制着，这让乔乔浑身都不自在，只觉怀了孩子同坐牢一般。
    但在看见乔旧眼底青影时，她又心软了下来。
    “乔旧，你到底在害怕什么？”
    乔旧也说不清楚，即便已经决定好了接任皇位的人选，即便决定她若有了闪失，便陪她一起。
    可他仍旧不能心安。
    到底还是不忍她有任何的闪失。
    她的肚子随着月份愈大，他抱住她，吻了吻她的眉心，仍旧没有回答。
    发动那日，众人如临大敌一般，乔旧连当日的政务都推了，在沉薇宫中守了一天一夜，乔乔终于不负众望地顺产出了个健康的孩子。
    待乔乔醒来，发觉乔旧熬得赤红的双眸，反倒下意识握住他的手虚弱道：“生孩子……一点也不累人的。”
    她话音落下，手背上却被一滴温热的液体打湿。
    乔乔彻底地怔住了。
    她垂眸看到那水渍，正要抬眸却被他的手掌轻轻覆上。
    “便只生这一个罢……”
    他喑声同她说道。
    她什么也没有看见，却还是怔怔地点头答应了下来。
    这导致乔乔不知不觉地又睡了过去，睡得昏天黑地。
    以至于得知自己生了个皇子的消息时，竟是几天后了。
    在小皇子的百岁宴上，乔旧才不徐不疾地将小皇子册立为太子，同时将乔乔扶为了皇后。
    如此才名正言顺，没有在那史书上让乔乔留下任何一丝值得诟病的地方。
    乔乔答应他只生这一个，往后的日子里便再也没有向他提过第二个孩子。
    在小太子五岁那年，乔乔黄昏的时候在看沈慕幽寄来的信。
    信里说老柳病了，沈慕幽还要再晚一些才会回来。
    乔乔印象里的老柳是个大胡子脸，竟也不知沈慕幽为何会与他认识了许久，这么些年来京还有联系……
    外边传来脚步，乔乔便将信收了起来。
    抬眸便瞧见了乔旧下朝后过来这里。
    “母亲……”
    小太子也是这个时候“吧嗒吧嗒”挣脱了奶娘，跑了进屋来，软软糯糯的扑到乔乔的腿上，奶声奶气道：“母亲，今晚上我还要与母亲一起睡。”
    他理直气壮的模样，却瞬间使得身后被他忽视的男人脸色绷紧几分。
    小太子已经和皇后一起睡了大半个月。
    乔乔怕乔旧吵醒孩子，竟一次也没准许他上榻来。
    即便今日他紧赶慢赶地早早过来，还是被自己的崽给抢先了一步……
    乔旧走上前去，温声说道：“阿索不是一直都想要同父亲去奉德殿么？”
    小太子听见父亲的声音，这才发现父亲也在。
    父亲今日心情仿佛极好，待他温言软语不说，还要带他去平日里都不许他去的办公地方。
    小太子顿时更加兴奋地从母亲怀里挣脱出来，被乔旧抱在了怀里。
    父亲身量极高，阿索被抱在高处时都很是激动。
    “阿索和父亲去处理公务！”
    愈是没去过的地方他便愈发好奇。
    乔乔颇是无奈地笑了笑，亦不干扰他们父子俩商量着事情。
    等到晚膳后，阿索便被乔旧带去了奉德殿。