伏在符舟膝上，秦照忏悔：“我知道我罪孽深重。可天意弄人，它不直接让我下地狱，却先给了我怜悯，让你来我身边。”
    这根本，是杀人诛心。
    他有多少次盯着手串上的佛陀看，多少次错以为自己真的可以被饶恕。结果，它却是让这恶报来得更猛烈摧残。
    “符舟，求求你，说点什么……”
    此刻拿不准符舟心里想法，昏暗中的沉默更让秦照饱受煎熬。
    符舟却也惘然：“你想听我说什么？”
    “就像以前一样，说会一直待在我身边。”慢慢直起了上半身，秦照双眼布满血丝。可话一出口，他自觉奢望。
    果然，符舟迟疑了。
    “抱歉，这些话，我现在说不出口……秦照，一时间我真的不知道怎么面对你。”她直视着秦照，浑身僵硬，“虽然我在尽量去理解你了，可是我的心，为什么这么难过……”尽管她知道现在他应该比她更难过。可是头一次，对于秦照，符舟给不出她的拥抱。
    她倏忽问：“如果我不对你催眠，你是打算一辈子都要瞒着我吗？说实话。”
    秦照如鲠在喉：“……是。”他不想骗符舟，他曾说过，以后哪怕她后悔，他也再难放手。随着确立关系，时日过去，亲密增长，他根本再离不开她。
    同样，他也不打算给她半点可能离开他的机会。
    所以说爱是多么自私的东西。
    “符舟，我不知道如果失去了你，我还能怎么过活。”秦照缩着肩，两手伸出去轻握住了符舟的手，以一种极为卑弱的姿态哀求，“求求你，别丢下我。”
    实际上不用秦照求，符舟自认，她又怎么离得开他。
    一晃神，她隐约窥见他身后那个承受了太多痛苦的少年。少年也许曾经热心，也充满希冀，只是生活无情，给了他一重重刮骨剔肉般的痛楚。
    她的尽量理解，是换位思考。如果她是他，如果她出生在那条街，她能逃过生活的压迫吗？是投降还是反抗？
    ……她想她大概会死在那里。
    可秦照不一样，他用他的方式好好活下来了，只是他的方式是极端的。为此，他虽然成功，双肩却也承载了一路的罪恶，让他在无数个深夜里困苦难熬。
    许久，符舟柔声开口：“我不会离开你。”
    刹那间，秦照如蒙大赦。
    只是符舟的话还没说完。
    她继续道：“但给我点时间，我想一个人冷静几天。等好好思考过后，再以新的姿态来面对你，面对过去的事。”
    “这几天，你要去哪里？”一听及又要分开，秦照内心犹不能安，深邃的眉眼始终黯淡。
    这时符舟脸上的泪痕已经干了。她面色平静，回答说：“我哥和我爸妈昨天回A市老宅了，我妈最近生日，我本也打算这两天过去的。”
    “……好。”
    秦照握着符舟的手的力度又紧了几分。就像是放风筝的人儿，手里那根线若松了，心爱的风筝会远走高飞。
    他不想放手，强调：“我等你回来。”
    “……早点回来。”
    ***
    两天后，A市老宅。
    提前一天预订的蛋糕在晚上送上门来。
    一家四口聚在正厅里唱起了生日歌。一曲结束，周蕊对着蛋糕上的蜡烛许愿。许愿完毕，吹灭蜡烛。
    然后符舟就分到一块嵌着草莓的奶油蛋糕。
    蛋糕看着很甜。
    吃到嘴里，却不知道是不是味蕾出错，符舟尝到了苦。而后脱离开这片热闹，她独自跑去庭院的树下找了张石凳乘凉。
    “舟舟。”
    不想符临很快跟了出来，走到符舟身前关切地说：“你这两天好像状态不大好。”
    “可能是工作上有点累。”不愿让符临担心，符舟随口应付，“没事的。”
    可符临还是问了句：“你和秦照……还好吗？”
    陡然提及秦照，夜色中，符舟目光顿了顿：“……挺好的。”而后一抬头，繁星当空映在她眸中。她倏忽眼酸，不知道秦照现在正在做什么。
    这两天，她和秦照都没有联系过彼此。
    符舟真的需要冷静和思考。
    在老宅里待着，但凡是独处时间，她总要再三审视起十年前的事，她想理清那些纠葛，正确调节自己的情绪，让自己尽快习惯接受事实的真相。
    从以为秦照见死不救，到发现他其实折回来救了她，再到催眠他，得知他彼时的真实想法……符舟觉得自己拐了个很大的弯，耗费了她多少心力，终于才彻底了解了秦照。
    年少时经历过那么多无奈，他很狠，却也绝不是恶鬼。
    她想他是个矛盾体，可无论如何，她也不忍心丢下他一个人。这两天，她反反复复告诉自己，过去的就过去，当下才最重要。
    当下他爱她，需要她，她亦复如是。
    ……
    夏日庭院，一群知了藏在树上、草丛间竞相喧闹。
    燥热涌动的热气中，符临突然垂头，眼神复杂地看着符舟，提起：“舟舟，你还记得我之前说过，如果我有天发现秦照对你不好，或者是伤害了你，那个时候，我不会再准许他待在你身边吗？”
    符舟由此断了思绪，回过神来，在月色下认真说：“哥，你不用担心，秦照对我很好。”