结束后他想送楚念回花店，楚念婉言谢绝了，说怕邻居和顾客看到了乱传。Beta 助理表示理解，一上车就见楚念把今天的咖啡和甜品钱转给他了，一时有点沮丧。分得这么清的话，怕是没有看上他？
    楚念倒没有想那么多，他对这个 Beta 不喜欢也不讨厌，已经算是个很好的结果。至于以后只能慢慢看，他还没办法立即进入一段关系，无论是恋爱还是婚姻。不让对方请客也是为了规避一些问题，如果对方有更合适的对象，就只当认识了个新朋友。
    不过几十块钱，可能楚念自己也没有察觉，他相到了个还不错的对象，却并不怀有期待，连 “那下次换我请你” 这样留有后续的念头都没有。
    这太矛盾了，这样的相亲无异于浪费别人的时间。楚念还是高估了他自己。
    他脚步徐徐，穿过一条街和两条巷子，思考着回去要怎么和父母说，他不想昧心地说对方不好。也斟酌着和对方发展的可能性。
    一辆黑色越野突兀地停在巷子里，并没挡着路，却格外地显眼。楚念抬头看了一眼，车玻璃反着光，看不清有没有人在里面。
    贺元其凭着记忆在这一带绕了很多圈，真给他找到时却踟蹰着不敢上前。远远地，他看见了楚念的父亲，褪去以往西装革履的他穿了件藏蓝色的 polo 衫在店门口浇花，五十几岁的人是有些显老了，但看着比从前更亲切和蔼。小时候贺元其经常住在楚念家，楚念不爱运动，闲时都是他陪楚爸爸在院子里打羽毛球。
    门口风铃声响起，一个坐着轮椅的中年女人掀开帘子出来，和楚念的父亲交谈了几句，是楚念的妈妈。贺元其心里泛出难抑的酸楚，他听父母说起过，楚念家这些年出了事，公司没撑下去，楚念外公没了，妈妈也病了，但没有想到会严重到无法行走的地步。
    他把车停在后巷，一个人靠在车里想了很多以前的事。这些年他甚少回忆，Alpha 过人的自制力让他强行把自己捆绑在学业和事业上，透不过气，也不想留有空隙。此刻记忆却如开闸泄洪，好的，坏的，关于楚念的，关于楚念选择了别人的。
    还有那些并不属于记忆里的猜测。这八年，楚念是怎么过的？吃苦了没有？和那医生分开多久了？因为什么而分开？洗标记时会痛吗？现在的他又想找个什么样的爱人？
    大概是个平凡的 Beta，就像他助理那样的。
    贺元其从小家境优渥，外貌出众，学业一路遥遥领先，事业更不用说，回国短短两年将自家一个原本不起眼的分公司做成行业里的异军突起。他还是个 Alpha，是人类秩序里金字塔顶层的存在，他拥有财富，地位，过人的实力和令人服从的威慑力。甚至如果他愿意，他也可以找到一个温婉可人的 Omega 或者爽朗热情的 Beta 伴侣。
    可偏偏他是 Alpha，是一个洗过标记的 Omega 无法再选择的身份。他拥有的，Alpha 一切的优势，似乎也并非全然值得庆幸。
    来的路上，他甚至有过一瞬间的念头，去做切除腺体的手术，把自己变成一个和 Beta 一样没有信息素，也感觉不到信息素的普通人，一个可以拥有楚念的人。
    这条后巷鲜有人走，贺元其也没有料到，楚念会忽然从他车子旁经过，微微向这边侧目。或许因为光线太强，他抬手遮了一下，也或许因为一百多度的轻度近视，他朝车里看了一眼，又茫然地转过了头。
    第11章
    巷子尽头正对一排两层的旧商业楼，其中一户就是楚念家的花店，左邻右舍做的也都是糊口的小买卖。这一带是老城区，近几年在陆续开发，但因为有几个被列为文保单位的名人故居在附近，建设起来也是新旧参差，看着不伦不类的。
    最不方便的是这片商户的停车问题，路过想买点东西要把车停出老远，所以周围老巷偶有一两辆豪车停着也不是什么稀罕事。
    楚念不是没有认出贺元其，真的是光线刺眼，他又心里想着事，没有看清。
    否则他不会做得出若无其事的样子。
    “回来啦念念？” 楚妈妈听见门口风铃声，推着轮椅从里面探头问了句。
    “嗯。” 楚念应道，没急着进门，挽起袖子蹲在门口把他爸浇花时洒得一地水擦了。再一抬头，就对上他妈殷切询问的眼神，轮椅转得都比平时快。
    “爸呢？”
    “附近送花去了，怎么样啊人见得？”
    “挺好，” 楚念朝水桶拧了拧手里的抹布，回避着他妈妈的眼神，“挺好的一个人。”
    楚念性子温和，从不以恶言论人，一般对谁的评价都是 “挺好”。楚妈妈等了半天都没见他再补充一两句别的，倒是把活儿都麻利地干完了，失望地“哦” 了一声，心里有数大概是没看对眼。
    “念念啊，之前我跟你说的那个做金融的要不要见见，照片我看过，挺帅气的。” 楚妈妈不死心，想着既然都同意相亲了，不妨多相几个，看多了总有对眼的。
    楚念把抹布晾到花架侧面，推着妈妈的轮椅进屋，“那个不是说婚后要去美国定居么，我走了你和爸怎么办？”
    “我们不用你照顾的，你把自己的日子过好就行了。” 楚妈妈扭头对儿子急切道。
    楚念笑着摇摇头。
    “那隔壁老李他女儿的班主任，上次来买过花那个，你觉得怎么样？大高个戴个眼镜，一看就是高智商，这以后对孩子的基因好啊。”