南北打仗天差地别，北方一马平川，戍军冲锋不怕死，南方山地丘陵多蛇虫瘴气，士兵拉垮不成队，加上冯克阵老谋深算，对闵朝的将帅了如指掌。
    许戈才不管兵部怎么跟皇帝交代，反正他就是要钱，要是没钱要物也行。偏偏那帮人也是老狐狸，觉得皇帝圣旨都下了，许戈不出征就是抗旨，是诛九族的死罪！
    要是许家没遭变故，许戈不会讲任何条件，毕竟守疆是自己的职责，哪怕战到最剩自己一人，面对千军万马他也会眉头不皱一下往前冲。
    但是，那个命令他保家卫国的人，却比敌人还想置他于死地。
    论不要脸，许戈跟苏禾学的十足，不给钱就装死，当场吐血给你看，再不给就晕给你看，十天半个月不带醒的那种。
    全城百姓都知道他病入膏肓，皇帝却逼着他上战场送死，不去还要诛九族。如此狠心的君王，真的是位好皇帝？
    民间舆论已经起来，许戈不带怕的。
    兵部从未见过如此厚颜无耻之徒，偏偏还得有求于人，最后兵部尚书削减了其他戍边军军费应急，虽然不算太多，但裤兜真比脸还干净了。
    南方不止有丘陵战，还有海战，交趾双线轮番作战，从东海调拨的战船还没到，水师衙门无奈之下征用商船迎战。
    说来也是羞愧，民间的商船不但跑得快，居然比战船还要坚固。百姓跳脚骂水师贪腐无能，水师骂朝廷官员吃人不骨吐血。
    论丘陵战，许戈还有计可施，但海战是两眼一抹黑。
    唯一的好消息，交趾的黑火药爆炸威力有限的，体积笨重无法远距离投掷。
    许戈若有所思，然后给兵部开了难题，他要一千升的石脂水。
    兵部尚书差点吐血，石脂水只有大宛国才有，他还不如要钱来得痛快。
    许戈不管，反正要不到他就吐血。被虐杀数年，不任性一回都对不住自己！
    岭南真要失守了，乌纱帽都得撸掉，兵部尚书给侍郎发狠话，“给他找！”
    官大一级压死人，不过朱新八能爬到今天的位置，面儿上委屈无奈，不过还得紧急执行。
    苏禾知道，这两人演双簧呢，什么大宛国石脂水，不过左口袋倒腾右口袋罢了。
    不过她还是诧异，“你把沙县的石脂水弄到岭南去了？”
    不止石脂水，他的人打通县衙上下关系，把沙县能转移的都转移走，不能转移的全部变卖。硕鼠搬家，看似动静不大，但两年下来转移的也差不多了。
    许戈见识过特制的石脂水炸弹，不但爆炸的威力大，火焰四溅经久燃烧，且遇水不灭，对付交趾的黑火药绰绰有余。
    苏禾犹豫很久，还是将火药的配方写给了许戈，“交趾做的黑火药配比不对，所以威力有限。这个才是对的，你自己看着办吧。”
    许戈错愕，“你哪来的？”
    “跟曹国公要的。”苏禾连理由都找好了，“在沙县的时候，他差点没把自己炸死。”
    许戈知道没那么简单，不过一张床上睡久了，对那些无法解释的事他不会刨根问底，有些事隔着层窗户纸反而更好。
    吃跑喝足，许戈起身伸懒腰，“你早点睡。”
    苏禾不解，“你要出去？”
    许戈点头。
    “找肃王？”
    “薛青义。”
    苏禾眼睛眯起来，露出危险的目光。
    “我需要一个熟悉岭南寸草寸木的军师。”
    苏禾就纳闷了，这一仗事关生死，他怎么就那么相信薛青义呢？
    算了，反正他跟薛青义一样怪，行军打仗的事她又不懂，随他怎么折腾吧。
    说归说，可等他真的走了，她又翻来覆去睡不着。
    ……
    薛青义没想到，许戈会深夜上门。
    自沙县一别，已经两年多没见过面。较之前不同的是，他自信了许多，仿佛回到漠北那段少年光阴，眉宇间透着张狂跋扈，却又浑身透着沧桑成熟稳定。
    “不知侯爷深夜登门有何贵干？”
    许戈站在门边，嘴角微微上扬，低沉的嗓音透着压抑，“想请先生助我一臂之力。”
    “薛某何德何能，竟能得侯爷另眼相待。”
    嘴上这么说，却还是让他进了门。
    坐下之后，许戈不着急开口，静静打量他的居所，干净整洁，没有多余的摆设。
    薛青义也不着急问，往陶炉里添炭火，烧煮焚茶。
    两年多不见，他好像更瘦了些，手指骨节分明，用木夹烫洗茶杯。
    “我有个妹妹。”许戈语出惊人。
    薛青义自顾着烫洗茶杯，对他的话没有过多惊讶，嘴角露出抹不失礼貌的笑意。
    “亲的。”许戈加了句。
    薛青义手一抖，水杯掉进茶缸中，滚烫的水溅出来。
    见他的手被溅红，许戈递了条素帕过去，“先生没事吧？”
    薛青义莞尔，“抱歉，夜半起床有些走神。”
    许戈没再说话，房间陷入寂静，淡淡的茶香弥漫。
    窗外月影皎洁，两人对烛而坐，影子摇曳在纸窗之上。
    从客栈出来，已经是凌晨，街道沉寂静簌。
    许戈缓步走在街上，一拳头捶在坚硬石墙之上，却丝毫感觉不到疼痛。
    深邃的眼眸闪过复杂，忽悲或喜。
    苏禾心大，睡眠向来杠杠的，这次却跟烙饼似的，翻来覆去的煎。
    听着轻微的响起，她立即坐起来，“回来了？”
    “嗯。”连鼻声都透着疲倦。
    宽衣解带，上床睡觉。
    苏禾察觉到他的情绪，主动依偎过去，“薛青义没答应你？”
    许戈没说话。
    “有才之人大都脾气古怪，你三顾茅庐就行，他迟早会答应你的。”
    许戈侧身拥着苏禾，“他答应了。”
    苏禾皱了皱眉，“那谁又招你了？”
    “没有。”
    屁的没有，他心情明显不好。真是活见鬼，薛青义到底是何方妖物，连她都没这能耐，能让许狗脾气起伏这么大。
    刚想再关心一下，许戈将她覆在身下开车，还是高速飙车的那种。
    苏禾，“……”哔！