“淮安府地处南地，历年来皆是风调雨顺，其境内有一条巫河百年未曾干涸过。
    旱情纵使严重，仍不至于百姓因饿死，而生了民乱。
    然，百姓送至皇上御案的请命书道，淮安境内已是路有饿殍，十室九空。
    淮安府的折子则道，境内灾民食不果腹，官府打开粮仓放粮，所有粮仓已全部空了。
    种种迹象表明，淮安的确灾情严重。
    可折子是迟了一个月，淮安已落雨过后才上呈的。”
    说着谢临安顿了顿，接着道，
    “他们应是打从一开始就没想过向朝廷上呈灾情一事的。
    后来约摸是压不住了。”
    短短几句话听得宋引玉觉得惊悚：
    “身为父母官，死了那么多人，他们难道还能把这么大的事给藏起来？”
    这胆子未免太大了。
    “或是以为此事可控。”
    谢临安的目光变得黑沉沉，神情有些冰冷，宋引玉极少在他脸上看见这样的神情。
    显然他已是查到了什么。
    宋引玉却没因此放下心里的大石头，反而陷入了深深的不安中。
    这事怎么处处都透着股矛盾和诡异，让人不禁毛骨悚然。
    宋引玉忍不住再次掀了车帘子看向外面，细细打量着每一个人的表情。
    许久，她还是看出了些许端倪。
    假的就是假的，那脸上的笑再灿烂，也会显出僵硬感。
    还有那宽大的衣服下所掩藏的消瘦身材，凹陷的脸颊及眼神里的晦暗。
    她甚至在其中看见了一个，瘦得跟小猴子一样的孩子站在卖馒头摊贩前流口水。
    没多久他的母亲出现，抱起他匆匆走了。
    可他们两人明明都穿着还算体面的衣服，身上两个补丁都没有，哪能还买不起一个馒头。
    入眼所看到的一切，都足以说明问题。
    宋引玉不忍再看下去，她放下帘子，闭了眼睛。
    一路不紧不慢地走着，绕过热闹的街市很快便道了地方。
    淮安知府在知府衙门里腾出了几个院子，供他们一行人入住。
    那知府衙门又大又宽敞，一点不亚于京中勋贵的府邸。
    在衙门口，谢临安掀开车帘下了车，宋引玉紧跟其后。
    而他甫一露面，周遭静了一下，似是没料到传闻中的谢首辅真的这般年亲，还长了这么一副好相貌。
    而后最先回过神来的知府，上前拱手道：
    “下官淮安知府齐兆兴见过谢大人。”
    谢临安颔首，淡声道：
    “齐大人近日辛苦了。”
    “让谢大人费心了，都是下官该做的，幸得上天庇佑解了干旱，让下官平了民乱。幸得皇上恩典，派来了大人来赈灾。
    淮安有救了。”
    话音一落，他眼眶又湿了。
    低眉顺眼跟着谢临安的宋引玉悄悄抬头看了一眼，她抿唇又垂眼了。
    此人口口声声说淮安有救了，说起这事来，更是真情流露。
    若不是今日换一人站在这，说不准就会被他这幅伪善的模样给骗了。
    不过值得安慰的是，此人并没有什么落得什么好下场。
    也不知他究竟做了多少天怒人怨之事，最后连累家人被诛连三族。
    除了齐兆兴，淮安府十八个知州，大半的知县罪重的抄家灭族，轻得都是流放，只有极少数的人逃过一劫。
    宋引玉想着，慢慢走入了衙门。
    宋引玉带着行李去的是后宅安顿，谢临安则与齐兆兴等人去了议事厅。
    不过她刚一脚踏入后宅就有一婆子迎了上来。
    “姑娘是随谢大人从京城来得吧？”
    那婆子笑着问到。
    宋引玉一边脸上挂着得体的笑点了点头，一边不动神色地打量她一番。
    “老婆子我是夫人身边伺候的，姑娘舟车劳顿可是辛苦了，请随老婆子来。”
    “劳烦了。”
    宋引玉微微颔首说到。
    “不麻烦，不麻烦，姑娘言重了。”
    那婆子带着宋引玉去的是府衙东面最大的一个院子里。
    这院子采光很好，院子前还有个池塘，里面种满了荷花。
    现在正值荷花开放的时节，娇艳欲滴的荷花从挤在一起的荷叶中间钻出，很是好看。
    婆子引得宋引玉入了院子的门，笑着解释说：
    “东荷苑冬暖夏凉，采光极好，此处也安静，夫人早命下人们布置了一番，就是不知道谢大人的喜好。
    姑娘看看，可有什么需要添补的，尽管吩咐。”
    宋引玉四处看了看，发现里面的摆设桌椅都不是什么名贵的东西，可也不差。
    清雅简洁精致，品味不俗，没什么不好的，看得出来都是费了心的。
    她便冲婆子说到：
    “没什么添补的，劳齐夫人费心了。”
    听得这话婆子顿时笑开了，心里还暗自高兴这京城谢家来的姑娘还挺好相处的，不拿架子。
    随后她又扬声喊到：
    “侍笔，侍墨，侍画，侍砚。”
    婆子话一落，便有四名女子从门外翩然而进。
    宋引玉仔细一看，发现这四名女子竟是个个都花容月貌，气质文雅。
    这名字也取得好，都赶上文房四宝了，虽差了一个纸，但画不就是画在纸上的吗。
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