谢歧本也就随口一问，也有些好奇，沈玉檀一个柔弱女子，谈何报答？
    不成想，他话一出，面前的人刹间红了脸，似是犹豫片刻，身子凑过来——
    谢歧慌了，怔怔地看着她抱住他，伸手环住他的腰身。他猛地推开沈玉檀，俊面通红：“沈姑娘自重。”
    沈玉檀说的报答，就是这个？他费尽心思想帮她脱离苦海，她就是这么报答的？得亏今日帮她的是他，若是换作别的男人，沈玉檀是不是也会这样做？
    意识到和别的男人并无不同，谢歧气结。
    沈玉檀想不通他为何拒绝，这难道就是画本子说的欲拒还迎、一波三折？想到这，她了然了，大着胆子又凑过去。
    她两辈子都没这么大胆过，这回谢歧总该满意了吧。她这样想着，还没凑近谢歧，忽地感觉身前有股力道，直直地冲过来。
    沈玉檀被冲地连连后退，没注意身后突出的石头，一脚绊在上面，身子往后跌去。
    她大惊失色，慌乱中捉住了什么东西，紧跟着跌进了池塘。
    无边池水涌进鼻息，沈玉檀不会凫水，呛得直咳嗽，然而一张嘴，又涌入一口水。如是几次，就在沈玉檀以为自己快要被淹死了的时候，肩头一沉，一只手提小鸡仔似的将她从水里提出来。
    沈玉檀浑身都湿了，钗环散乱，趴在池塘边剧烈咳嗽。谢歧阴沉着一张脸立在旁边，池水顺着衣袍纹路淌到地上面。他盯着树枝掩映的丛林处，冷冷出声：“谁在那，出来。”
    枝杈晃动，不一会儿，有人拨开树枝走出来，一个，两个，出来了一群丫鬟小姐，沈玉清也在其中。
    沈玉檀惊愕地看着众人，不过她这会儿被呛得难受，脑子一片混沌，一句话也说不出来。
    谢歧缓缓走到沈玉清面前，低眸看她，额头上的水珠滑到挺拔的鼻梁上，问她：“说说，都看见什么了？”
    沈玉清整个人一颤，　　谢歧离得她很近，
    强大的压迫感袭来，她甚至不敢与他对视。
    沈玉清听见自己紧张道：“我等路过此地，看见有人落水，是大人出手相救。”
    沈玉清早对谢歧少女怀春，今日春宴见他已经喜不自胜，又见他独自一人来了这边。央求几位好友许久才陪她过来。哪知前脚刚到，就看见谢歧搂着沈玉檀从池塘浮出来，震惊之余，她心中气愤不已。结果下一刻，就被谢歧发现了。
    眼下被他质问，沈玉清在众人跟前失了体面，既委屈又愤恨，却偏偏不敢发作。
    正憋了一肚子气，又听他淡淡道：“披风，解下来。”
    沈玉清一愣，又看了眼浑身湿透的沈玉檀，顿时明白了他的意思。谢歧要她把自己的披风给沈玉檀穿上。沈玉清被娇养长大，哪里受得了这个委屈。况且是她沈玉檀衣裳湿了，凭什么要让自己脱下披风给她。
    沈玉清眼睛登时红了，鄙夷地嗤笑一声：“大人的意思，我不明白。”
    身后有人轻轻拽了下她的袖口，沈玉清拂袖，冲沈玉檀扬声道：“我说怎么不见二姐，原来在此跟人私会，二姐就算不为自己名声着想，也要为沈家……”
    沈玉清话还没说完，眼前扫过一道白光，她惊恐看着谢歧手中的匕首，吓得腿脚发软。刀尖朝她划过来，沈玉清惊恐地闭上眼，只觉得身上一轻，再低头，披风已经不见了。
    谢歧手里多了件披风，三两步走到沈玉檀跟前给她披上，系好，弯腰低声道：“走。”
    第12章
    沈玉檀由谢歧护着离开了竹林，她浑身都湿透了，风吹得整个人都在发抖。谢歧把披风往她身上拽了拽，从公主府后门绕出去。
    沈玉檀摇了摇头：“兰芝还在里面。”
    谢歧没好气地看了她一眼：“你这副模样，回去是想让所有人都瞧见？”
    “我……”沈玉檀张了张口，总算没说出话来，任由他带着出了公主府。
    后门停了将军府的马车，谢歧先上去，低头看沈玉檀还留在原地，神情犹豫。
    “我坐大人的马车，似乎不太妥当。”
    “方才抱人的时候可没见你想这些。”谢歧哼了一声：“该看的她们都看见了，你觉得自己还能保住名声？”
    谢歧的话一针见血，沈玉檀哑口无言，细想起来还蛮有道理。天下没有不透风的墙，今天谢歧抱她从水里出来，明日就会成为盛京热议的对象。反正她也解释不清，还不如就让二房觉得她跟谢歧有点什么，这样他们也多几分忌惮。
    想到这，沈玉檀释然了，直接跳上马车，道：“走吧。”
    车夫看了眼谢歧，后者淡淡吩咐：“去户部侍郎沈家。”
    车轮缓缓驶离公主府，两人在马车里相对而坐，一时静默无言。
    谢歧只要一抬头，就能看见沈玉檀那张过分娇媚的脸，几缕青丝湿答答的沾在脸上。然后是纤长白腻的脖颈，打湿的衣裙包在身上，勾出身前的起伏……
    谢歧别过眼。
    沈玉檀也不好受，她病本来也没好全，今日又泡了个“冷水澡”。濡湿的衣裳穿在身上，丝丝寒意渗进皮肤里。她低头沉默了许久，听见对面谢歧费解开口：“你怎么想的？”
    沈玉檀茫然抬头，谢歧正一脸不可思议的表情看着她，皱眉道：“你以为我为何会帮你，难道是为了……占你便宜？”
    沈玉檀：……不是吗？
    “只要于己有利，便轻易对陌生男子投怀送抱，你就是这么想的？”谢歧眉目锐利，冷冷地盯着她：“沈玉檀，你真是令我出乎意料。”
    他只要想到，沈玉檀真是这样做的，心里就抑制不住的恼火。
    沈玉檀愣住了，她没成想谢歧真的对她没意思，没意思就算了，更没想到这人会突然发火。
    她下意识往旁边缩了缩，嗫嚅道：“对不起，我……”
    这是在做什么？为什么会顺着他脾气走？还有他说出乎意料是什么意思？不算上一世，这辈子他们只见了两面，仅凭几面之缘怎么出乎他的意料了？
    沈玉檀满头雾水，不明所以地看着他，谢歧亦是沉默，两人面面相觑，四目相对了许久，车轮突然被石头硌了一下，车身晃动，谢歧才回过神，仓皇避开眼道：“算了。”
    沈玉檀觉得谢歧这会儿跟她舅母似的，想训她又不知如何开口，只好又不说了，自个儿生闷气。
    车内又寂静了许久，直到马车停下，车夫小心翼翼道：“将军，沈府到了。”
    沈玉檀要走，谢歧一把将她拉回来，用的劲大了些，沈玉檀吃痛，扭头幽怨看他，谢歧轻咳一声，尴尬地松开手，道：“等着。”
    说完他命车夫先进去禀报，说明情况后，再带几个丫鬟婆子出来。车夫领命退下，不一会儿从府里匆忙出来几个小丫鬟，看着眼熟，应当是藤轩的人。
    几个人见二姑娘被一个男人送回来，本就惊得说不出话，又见谢歧面容俊朗、通身贵气，更是惊为天人，个个低着头羞红了脸。
    藤轩里都是二房塞过去的人，平日有个风吹草动都要禀报郑氏，更不用说是她浑身湿透还被谢歧送回府这样大的事。
    想到这，沈玉檀没好气道：“愣着做什么，都傻了？”
    最机灵的丫头春杏先回过神，忙福了福身，扶着她从马车下来。沈玉檀的手冰凉，春杏一惊，再看她衣裳滴滴答答往下流水，车上男人衣裳也是湿的，顿时猜出来几分。
    她面露惊讶道：“姑娘怎么没跟二夫人她们一块回来，衣裳也都湿了，姑娘这是去哪了，怎么弄成这样的？”
    沈玉檀冻得浑身发抖，恨不得一步回到院里，偏这个丫鬟非得这会儿说话，旁敲侧击打探消息。
    “说完了？”沈玉檀睨了她一眼，阴恻恻笑道：“既然你如此好奇，回去我便给厨房要一桶冰水来，你就在院里泡上几个时辰，等泡到脑子清醒了，自然就知道了。”
    春杏哪里料到沈玉檀会来这一出，她自打沈玉檀回来便在院里伺候，相处了几天，发觉这位姑娘性子软弱又好拿捏，便自发做了二房的眼线，平日还能捞到不少赏钱。今日看沈玉檀如此模样，以为到了立功的时候，一着急就多问了几句。没想到沈玉檀一改往日温顺，开口就要重罚她。
    这样冷的天在冰水里泡几个时辰，还不得活活冻死，春杏吓得两腿一弯，就跪在了地上。
    谢歧坐在车上看到这场面，勾唇笑了。直到今日他才发觉，上辈子看到的那个温婉佳人可能只是沈玉檀的冰山一角，她有太多不为人所知的方面，譬如她今日大胆引诱他，又譬如她冷着脸训斥下人。
    呵，还挺有脾气。
    沈玉檀转身看他，谢歧立刻收了笑，维持那着副冷淡的表情。
    沈玉檀朝他福了福身，道：“君子一言，驷马难追。大人的承诺我记下了，先在此谢过大人。”
    她说完，也不等他答复，又欠了欠身，由丫鬟扶着进了沈府。
    谢歧看着那道身影消失在门后，默了片刻后道：“回府。”
    ——
    沈玉檀回到屋里就倒下了，之前她都是撑给下人看的，可掉进水里又吹了一路的风，加上病还未好全，凭谁也扛不住这么造。
    此刻沈玉檀虽盖了层层锦被，却如坠冰窟，整个人缩在被子里发抖。偏偏她信不过藤轩里任何人，一挥手都叫她们下去，非得兰芝来伺候才放心。
    她起初还强撑着等兰芝回来，可等得久了，脑子越来越混沌，眼皮子打架昏睡了过去。
    她做了个很长的梦，全都是上辈子的事。她梦见赵云轩与李淑大婚，李淑步步相逼，她不得不在寺庙借住，梦见自己伏在门后偷听赵云轩和李淑如何嫁祸于她，还梦见李淑疯了似的撕扯她……
    朦朦胧胧间似乎看见兰芝泪眼婆娑地站在床前，沈玉檀才恍惚记起置身何地，喉咙沙哑说了句：“水。”
    兰芝忙抹掉眼泪，倒好水端过去。沈玉檀每咽一口喉咙就火辣辣的疼，勉强喝了几口，靠着床边坐起来。
    她按了按额头道：“几时了？”
    “回姑娘，已经亥时了。”
    “我竟睡了这么久？”沈玉檀撑着身子要起来，问道：“可有人来过？”
    兰芝道：“二夫人来过一趟，交代奴婢照顾好姑娘，过了会儿便走了。”
    沈玉檀直觉不妙，问她：“二婶可有说什么？”
    一说这个，兰芝眼圈立马红了，像是受了多大的委屈，抽泣道：“二夫人说，姑娘落水一事有损名声，本来就该避嫌，更不该坐大将军的马车回来。这样不光是姑娘，就连沈府也跟着被诟病。还说……”
    沈玉檀挑眉：“还说什么？”
    “还说让姑娘病愈后好好思过，在房里抄女则一百遍。”兰芝真的快哭了：“姑娘落水本就身体不适，二夫人不问病情，居然还想着怎么罚姑娘。”
    她现在可知道沈玉檀为何会厌恶二房了 ，但又不能把郑氏怎么样，只能埋怨自己话多，当时没在沈玉檀身边伺候。
    沈玉檀知道郑氏就会有这一出，今日之事郑氏定会借题发挥，打着为她好的名义训斥她自毁名声，再听身边的人风言风语多了，要是以前的沈玉檀，估计会把自己关在屋子里哭。
    “你起来。”沈玉檀抬手扶她，道：“天色已晚，你先下去休息，等明日一早去老夫人院里说我病情加重，此刻昏迷不醒。记住，一定要赶在郑氏前面，明白吗？”
    兰芝用力点头，擦泪道：“奴婢都记住了。”
    兰芝给她喂了药，又伺候着她躺下才离开，脑子里那种昏昏沉沉的感觉再度袭来，不一会便睡着了。
    清早，郑氏坐在镜前由丫鬟梳着头发，她今日心情极好，倚在座上，眉间带笑、满面红光。
    昨日玉清哭丧着脸来找她，还以为发生了何事，直到听见女儿说，沈玉檀跟谢歧双双落水，又被谢歧带着走了，郑氏半是惊愕半是狂喜。
    她按住心中的躁动，又跟各府的夫人添油加醋说了一番，拐弯抹角把沈玉檀说成了一个不知礼数、不顾廉耻的人，这样一来，沈玉檀在京城的名声算是败坏了，原本对她属意的几位夫人，也纷纷打消了聘为儿媳的想法。
    得来全不费工夫，郑氏回来后先请太医给沈玉檀诊治，得知她并无大碍，明日便会醒来。故而昨日特意没告诉老夫人，为的是不让老夫人看见沈玉檀这副病怏怏的样子，生了恻隐之心。等今日她先去老夫人院里煽风点火，等老夫人动怒了，再带她去藤轩。
    郑氏盘算得很好，悠哉悠哉到了老夫人院里，门大敞着，她正暗自疑惑，便听身旁的婆子道：“二姑娘昨日落水，至今昏迷不醒，老夫人一早得知此事，连早饭也没用，已经去藤轩看二姑娘了。”
    说话间，颇有些埋怨的意味：“这样大的事，二夫人昨日回来，为何不先跟老夫人禀报？”
    第13章
    郑氏计划落了空，愣神过后，匆忙赶去藤轩。