北陇的宜霖城不比西齐的启州，宜霖城之后是一片平原，无挡无碍。若是翌国军横行而入，北陇腹地将会面临着极为危险的局面。
    所以在北陇军将攻入启州时，北陇数道皇命也同时抵达登陵城，信卫更是冒死沙场宣送皇命。
    北陇军无功而返，转身投入宜霖城战局。
    诡计！越想越是恼怒，这下北陇成了几国笑柄。赔了夫人又折兵，虽是勉强抚下战局，但翌国军此时还未从宜霖城退回。
    北陇皇将手上的折子大力丢在案上。正想迁怒旁人，目光却在触及阙扬还捂在心口上的手之后，语气稍稍缓和，“你这伤，如何了？宫中御医可去看过了？”
    “尚好，御医大人已为臣探看过，多谢陛下。”阙扬说得轻慢，末了还缓了一口气。剑刺入的疼痛，其实远没有在启州城外刀影纷乱中，看到那道矫捷柔软的身影时来得猛重。
    这番失魂落魄的样子，落在北陇皇眼中，却显得更是伤重。责罚的话到嘴边，到底还是没说出口，“你现在这副模样，真是让朕不知如何说你好。罢了，你此次的过失，等你伤养好了再说。”
    “养伤期间，朝廷军政务你也一概别理了。你先退下罢，牧卿留下。”
    “是。谢，陛下。”
    阙扬垂首谢过皇恩，余光瞥看了一眼牧卢，便从皇殿之上退去。
    此去经年。
    战火未曾倾覆的启州，杨柳枝儿飘，五方来客杂。
    “人生几何，日己思过，你可记下了。”雄浑粗犷的声音念着文绉绉的词，男子高大魁梧，一手牵着的小孩好像被他提在了半空之上。
    小胳膊都快提拉长了，小孩嘟嘴了，“爹爹，是人生几何，日思己过。”
    “诶？！”王初八一个挠头，是吗，他又记错了？！
    王小九甩甩胳膊，将这个武夫爹爹便是一通好说，“爹爹都记不住，还总是来教孩儿。还有，爹爹怎么总是每每都要来这一趟。”
    而且，每次来爹爹的朋友都不在家，肯定就是那种不务正业，纨绔好玩的子弟没错的了。
    “之前爹爹的朋友说的，读万卷书，行万里路。”王初八皱着眉，快要到了呢，心下有些紧张，“爹爹这不是，心里头挂念这个朋友，想来看看吗。”
    “再说了，淮王爷就快来接管启州了。爹爹这一次离开启州，也不知什么时候可以再带你来这了。”
    说好的三年，淮王爷却只用了一年多，便在都将积弊大力肃清。诏令新颁，权柄下放有志有才之士，便来启州了。
    真是，服气。
    嘶，王小九刚得了自由的胳膊便是又被一拽，抬起头一看，爹爹看着不远处目不转瞬。
    启州并不算是很大的城池，但两旁各式商铺很是多，临街而立。
    人声鼎沸之中，王初八牵着小孩，却是七拐八拐绕到了一与众不同的庄园之前。
    外头只用篱笆随便圈围，放眼望去，可见内有香菱池，一带清流，自深处曲折泄于奇石间隙之下。池旁绿荫掩映之下碧空红帜，黑陶灰瓦，赫然是一间小茶舍酒肆。
    上头挂着小木匾，字端得是逸秀非凡。就是这茶舍酒肆，竟然就真的叫‘茶舍酒肆’。
    更异乎寻常的是，庄园内有几亩的田地，却是无人耕农作。中间孤傲着一株开得正盛的扶桑，旁偎着棵叶子已变黄的劲松。
    再旁边，是一处光秃秃的白梅枝桠。
    嗯，还有奇奇怪怪的一棵不知道什么品种的东西，张牙舞爪，硬挨在白梅枝旁。
    “走吧。”茶舍的门没开，但是王初八瞧得却是心满意足，拽提着王小九就走。
    “爹爹？你不是要来看看你朋友吗？每次都不让我进去。”王小九小腿在半空踢蹬，“爹爹看到没，那多了一棵长得怪怪的树。”
    之前他们来的时候，只有扶桑劲松和白梅。虽是花开叶茂之期各不相同，但王小九确信就只有那叁。
    “小崽子，你没看那门都没开，他们肯定又不在家。”
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