这天傍晚，在村民们都被岛田训练得筋疲力尽之后，寺杉家家主还是召集全村人简短地介绍了一下自己的决定。尽管家主简直是非常敷衍地只是说“犬子末一郎已经向大家解释清楚，所以在房屋建好之后，眠姬一家就会搬进村子”，但所有人都已经彻底没有了反抗的力气，好像也只能默认此事就这么定了。
    眠姬和鹓本来只打算道谢一声便回家，虽然出了变故，鹓受了不轻的伤，但在看护了一下午后，眠姬还是决定带鹓回家去养伤，不过在藤千代的劝解下，她答应了每天都会带鹓来村子检查伤情。
    阿松得了风寒，申三则比她更糟糕，恐怕要在床上躺上十天半个月才能下地。莱茉大婶居然奇迹般地只是额头红肿而没有其他任何问题，此刻寺杉家暂时没几个得力的佣人，而双马的驻守武士岛田到须弥芥做客，焉能没有像样的招待？于是在这种荣誉心的鼓动下，莱茉大婶摒弃前嫌，自告奋勇地找回几个女孩子帮忙，总算没让少爷和夫人亲自下厨。末一郎和正明带回来的那几个泥瓦匠也安排在寺杉家住下，倒没再发生什么问题。
    岛田对于这顿饭并不热衷，不过因为下午狠狠教训了那群胆大包天的村民，心情却非常好，所以并没有像侍立在下的勇敢但忍不住发抖的莱茉大婶想象的那样大发雷霆，反而兴趣盎然地与正明喝酒说话，讨论着一些武士们喜欢的话题。
    等饭菜撤下，没了什么外人，岛田才口风一转，笑嘻嘻地对正明说：“我帮了你这么多，在这么需要人手的时候借给你年轻力壮的人，你可不能再回绝我的要求。”
    正明端起酒盏饮了一口，沉吟不答，岛田催促道：“这还有什么放不下心的，你家这位长子已经能够独当一面了，而且按照惯例，他们也不会首先袭击过于偏远的须弥芥，太容易被发现行踪了。就算真的这么不巧，只需一道警报，我们就从双马赶过来，也不会给你们造成太大损失的。”
    末一郎还正襟危坐地听着他们议论，尾助就在一边坐着打盹儿了。他知道明天鹓还会来村子，虽然是为了检查伤势，但只需睡一觉起来就可以看见最喜欢的人，心中格外宽慰，所以吃饱了饭就安心得特别想要睡觉。这会儿也没人非要拧着他的耳朵要他恭听教诲，正适合偷懒。末一郎听见岛田在夸奖自己，脸红着有些兴奋，却没有插话。
    正明下午已给他说过是怎么回事。原来双马乡历来是最容易受到强盗攻击的地方，所以民众抗击强盗的热情很高，民风剽悍，很多年轻男子都拜在岛田门下学习武艺，夏天的时候甚至新修了一座很大的武馆用来容纳那些习武的子弟。前段时间各乡联合，岛田就有了招待各位武士到双马一起研讨武艺的想法。武士们聚集在一起，自然也能将联合的计划补充得更完整，所以诸川家已经同意了这个做法，并确定就在最近这几天前往。正明今天过去，岛田便顺便邀请他，而且跟着他一起到须弥芥来打算帮他跟村民们解释一番。谁料到碰到这种情况，简直连解释也省了，直接让村民们毫无异议地遵从武士的决定便可。
    “这个……并不是我不愿意，与各地武士们也确实很长时间没
    正明神色一肃，责备地看了他一眼，岛田不禁缩回头，摸着脑袋叹气：“你如果答应我过去，我就相信那不是真的。”
    末一郎听见，激动地耳朵都红了，努力挺直着身躯并回以深具信心的眼神，表示自己绝不会辜负父亲的期望。
    “岛田先生！”
    末一郎感动得两眼发光地看着他，直到父亲让他带着尾助回房间休息，才勉强平静下来，脑子里则在思考着明天要穿什么衣服，带什么东西去双马了。
    “客观问题我已经很大方地帮你解决了，你这位长子想要去见识一番，我也绝不会阻拦。但你还继续推三阻四，实在由不得人不感到好奇了。”岛田说到这里，想必也发觉自己声音太大了，于是往正明身边一凑，悄声问道，“诸川很喜欢你的事是真的？”
    用几个徒弟来换得一个深有经验的武士前往拜访，真是很划得来。正明看着末一郎，说：“大家都聚在一处，对于磨练身手确实很有帮助，不如让末一郎代替我，正好让他多见见世面……”
    这句话把末一郎大吓了一跳，诸川直树正是诸川家主人的名讳，很少有人会如此直呼其名，通常都会尊称一声诸川大人。
    岛田大获全胜，响亮地拍了一下双掌，站起来大笑：“只要你去，一切都好说。你的儿子哪里害怕没人照顾——”他眼睛再往末一郎脸上转了转，末一郎其实并没有听清他们的有些话，只是知道自己和父亲将去双马同众多武士磨练武艺，已经够让他高兴得什么也顾不上了。岛田对末一郎很是亲切地笑了一下：“绝对不会让他出任何差错的！”
    正明无奈地叹了口气，说：“我说的都是客观情况。”
    岛田眼睛在长子身上打个转儿，和嘴里说的赞扬的话截然不同，表情显得很缺乏兴趣。不过末一郎正注意着父亲的反应，倒没受到打击。岛田悻悻然地想了想，突然大笑出声，问道：“你这么不肯去和大家见面，难道是担心遇到诸川直树？”
    “不过我们却觉得遗憾哪，寺杉先生！”故意学着正明一样喊起尊称，岛田摇头晃脑地说，“就算不提诸川可能会问及你不来的原因，其他人也会感到可惜的！明明所有人都到了，我还特地到你家来邀请你，你一味推辞实在太让人难过了！”
    有齐聚一堂了，但……”正明为难地笑着，说，“村民们对眠姬住进村子的反抗情绪一时之间不可能完全消除，虽然不会明着做什么，却有可能偷偷捣些乱。”
    正明也觉得过意不去，说：“若不是发生了这事，本来我会答应你……”
    “你这么说就错了呀，正明！”岛田立即反驳道，“就算今天不发生这事，你向他们宣布之后，难道他们就不会反对吗？归根到底是你不想去罢了，而不是不能去！”
    正明仍然一脸肃色，说：“我去不去，事实都不会有任何改变。”
    岛田立即说：“我让你带过来的那几个年轻人，也是跟我学过一些时候的，当然会确保这件事顺利进行。”
    向来以理服人的正明也不得不被他驳得无言，只好揉着太阳穴苦笑不已。
    “好吧，我会带着末一郎前去，但我不会待得太久，两三天便会回来，末一郎到时候就托你照顾了。”
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