同样都是年纪不大的孩子，苏瓒站起来也没个凳子高，让他去端茶递水，确实为难。
    府里的老管家时常说：“你小心着点，别把汤洒在地上了，不然有你受的。”
    他眨巴着一双眼睛，想到自己在宫里，哪怕伸手碰一碰碗边，都有人焦急地将碗接过去，不由得整个眼圈都红了。
    老管家叹息着瞧了他一眼，摇头道：“傻站在这里做什么？小少爷屋里还等着伺候呢。”
    苏瓒这才发现，原来眼泪这个东西并不是对所有人都有用的。只有真心在乎你的人，才会因为你的伤心而关怀你。
    他受够了，想要回家了，但是跑了几次都被抓了回来。
    他头一次感到了恐慌，他没有脸说自己是皇子，即便说了也没有人会相信。
    在第三次将大米饭喂到方家小少爷的鼻孔里之后，苏瓒被关了起来。
    漆黑的柴房，管家的怒骂，潮湿的墙角。
    他落泪了，泪流满面地瞪着不远处的月光地，决定重整旗鼓。
    很多人都发现了新来的这个小书童的改变，因为他不再插科打诨，不再偷懒卖萌，而是踏踏实实做起事来。搓衣服时小手红了，他就自己埋头吹一吹，然后继续认真搓洗。
    苏瓒本身就是个讨喜的孩子，事情做得好了，自然能得到府里人的赏识。
    就单说那位方夫人，对他就是极其宠爱的，常常赏一些值钱的小玩意儿给他。
    小殿下在宫里，什么稀罕物没有见过？但是这次，他却将那些豆子大的珠串好好收在手里，为的就是贿赂经常出去采买的张小哥。
    被卖进方府那日，他那身华贵的衣衫便送给了牙婆子，但是脖子上的长命锁一直戴着。
    这东西的质地十分普通，就如民间孩童所佩戴的那种银饰一样，他们兄弟姐妹几个每人都有一个。
    苏瓒将小银锁挂在张小哥的脖子上，嘱咐他一定要日日携带，还送了好些值钱的东西给他。
    他不见了，父皇和母后定然会找人去寻，但凡看见了这个长命锁，就一定会找过来的。
    苏小殿下含着眼泪守着这份寄托，终于在半个月之后听到了圣上要来方府的消息。
    那是一个天气晴朗的午后，他将小身子隐在假山之后，眼见着他父皇和母后被一群人簇拥着走进来，激动得小手都颤抖了。
    他们的身后还跟着他的哥哥姐姐，他想凑上前去，又赌气似的朝后退了退。
    在宫里娇生惯养的皇子，冷不丁受了这样大的罪，心里总觉得有几分别扭。
    老管家遣人去送茶点的时候，他苦苦求了半天才得了个送果盘的机会。
    端着东西进去的时候，他特意将头抬得高高的，重重地将果盘放在桌上，吓得方大人连连告罪。
    “万岁爷恕罪，新来的奴才不懂规矩，惊动了圣驾。”
    万岁爷正低头把玩着手里的扳指，听到声响连眉头都没挑一下。
    “规矩都是要慢慢学的。”
    苏小殿下自幼就是个人精，一听那话心里就明白了半分。合着这半个多月，宫里的人并非找不到他，而是故意放着他在外受罪，那一张水灵灵的小脸当场就拉了下来。
    他拱着小手，奶声奶气地问道：“敢问万岁爷，何谓规矩？”
    这一句话震得不知情的人都惨白了脸，待要出声呵斥吧，万岁爷又没吭声，谁敢多言？
    苏月锦听了那话却是笑了，懒洋洋地靠在椅子上。
    “规矩便是在其位，谋其事。你既选了端茶递水的行当，便该将它做好。”
    苏瓒一张小脸涨得通红，强忍着泪意道：“那万岁爷觉得，奴才这规矩学得如何？”
    小家伙特意加重了“奴才”这两个字，气呼呼地鼓着腮帮子。
    这就动气了？
    “还欠些火候。”皇帝陛下这般说着，已是站起了身，看那架势，竟是要回宫。
    坐在一旁的苏堰几次想要张口，都被二皇子苏泽拦了下来。
    “阿瓒是该吃些苦头了。”
    宫里的奴才几乎被他戏耍了个遍，再不管管，他就真的要闹上天了。
    苏堰蹙着眉头看苏泽：“你会这么说，不会是因为阿瓒上次砸碎了你的乌斯瓷瓶吧？”
    “当然不是。”苏泽淡然地看着他，“是因为那只东晋的笔洗。”
    “……”
    苏瓒觉得委屈啊，他受了这么多的苦，竟然没有一个宽阔的肩膀可以靠一靠。他抬手咬着袖子，看向一旁的亲娘，欣喜地看到她温润地看了他一眼，然后没有一丝挣扎，也站起了身。
    孩子不能惯啊。
    苏瓒抽搐着小脸，又转向了一旁的两位姐姐。
    三皇姐苏卿安安静静地坐在一边，十分温婉地给了一个他侧目。
    四皇姐苏汛压根没看他，只一心一意地吃着盘里的果子。
    这样凉薄的亲情，让他感觉整个世界都背叛了他。
    就在这一行人即将迈出大门的那一刻，他也顾不得什么面子了，啪的一声扑倒在苏月锦的脚边。
    “父皇，儿臣知道错了。您带儿臣回去吧，儿臣以后都乖乖的，不惹事，不乱欺负人了。”
    他哭得眼泪汪汪的，脏兮兮的小手一擦，整张小脸都变成乌黑一片。
    苏月锦垂下头，扯了扯自己的衣角。
    “刚才不是还在凶我？”
    “不凶了。都是儿臣不好，求求父皇给阿瓒一个改过自新的机会。”
    万岁爷抬眼看了看远处。
    “这事倒是好商量，不过有的小孩喜欢告状，我是极不喜的。”
    果然，姜都是老的辣。
    苏小殿下抽噎着甩着两管鼻涕。
    “儿臣……不告状。父皇带我回去……儿臣就说，这几日去了漾叔叔家玩。”
    “就知道你是个极其聪慧的。”
    万岁爷面带微笑地抱起小东西，径自带着他出了门。
    只可怜方府一家上下，直到人都走得不见了踪影，还傻傻地跪在原地，吓出了一身的冷汗。
    自此以后，苏小殿下当真懂事了许多。
    而方府，再没招过小于十二岁的童工。
    熊孩子就像是小树，长久被护在光照之下未必是对他的关爱。
    让他们跌倒，让他们学会承担，才是让他们真正成长的方式。
    不久之后，苏泽小皇子和苏汛公主也被送了出去。
    放养的孩子有肉吃，苏家的孩子似乎活得都不容易。
    当这些皇子长大以后，站在政治顶端的时候，他们最念念不忘的依旧是他们“凄惨”的童年，以及他们父皇独特的教育方式。
    这自然是后话了。
    顾允之番外
    顾允之自幼就知道，自己有一个了不起的父亲。
    作为圣上亲封的护国将军，顾寻有着铁血男儿的铮铮铁骨，和旁人不可睥睨的战功。
    上京三十万铁骑的虎符，至今握在顾寻的手中。这份兵权存在的意义，不光是圣上对他的器重，更是圣上知人善用的一种权谋。
    庆元朝的君主都是极其精明的。
    这一点，顾允之在苏小千岁身上领悟得最为深刻。
    顾允之的母亲是当今圣上的亲妹妹，他同苏月锦便是嫡亲的表兄弟。自两人十岁相识开始，他就没少遭苏月锦算计。不过好在此人还有些良心，偶尔玩笑之余还会带着他一起欺负苏漾。
    这大概就是两人最开始的友情基础。
    顾小侯爷虽说出自将门之后，身子骨却不如其他兄弟结实。旁人在舞刀弄枪时，他却摇着折扇，吟出一首酸诗，总是引不来半点共鸣。
    他觉得他们是莽夫，他们嫌弃他文弱。
    他真正明白“百无一用是书生”这句话的意义时，是在从奉芜山回来的路上。
    那时，他刚看完病恹恹的苏月锦，觉得人生还是存在志同道合这件事情的，然而突如其来的盗匪却险些要了他的性命。
    跟来的侍卫死的死、伤的伤，没人会想到皇家开道的仪仗也有人敢抢。
    山中匪类多，做的都是要钱不要命的买卖。才刚满十岁的小公子，手持一把折扇，僵直地站在原地，吓得整个人都傻了。
    强盗头子手提一柄九环大刀，将要砍上他头顶的那一刻，一柄短剑猝然在半空将其拦了下来。
    顾小侯爷永远也忘不掉，那名身穿牙白襦裙，手持短剑的少女侧头微笑的样子。
    如水的杏眸，好似这世间最纯净的山泉，干净剔透。
    她说：“公子爷当真好气度，刀剑来时竟能纹丝不动。”然后几个纵身跃上大汉的头顶，招招命中对方的要害。
    他从来没觉得一把短剑也能舞出那样的风姿，只见她腰身轻转，出手如电。
    跟她同来的还有一名美艳女子，看不出是什么年纪，一柄双刃剑却是见血封喉。
    少女将他拉到一旁站着，笑眯眯地说：“你不会武吗？男子还是英武一些有气质。”
    他看着她发呆，整张脸都染上了一层红晕。
    “我……也会些拳脚功夫的。”
    她却径自抬起他的右手，抚着他光洁的掌心，微笑道：“习武之人不会有这样的手掌。”
    顾小侯爷面上红得更厉害了，被她指尖抚过的手心痒痒的，说不出是个什么滋味。
    他说：“你别笑我，常言道，有志不在年高，我会去学的。”
    她咧着嘴角，回给他一个大大的笑容。
    “那好，等你学成之后来找我比武，我最喜欢同人切磋了。”话毕，头便被一支烟杆敲了两下。
    是那个穿绯色长裙的女子，她解决了剩余的麻烦，正挑着眉头在等少女。