万宝妆惊叹道：“真是危险的满门荣耀的，若是还诞下嫡子就更危险了。”
    战容肃像是对那位女郎大胆发言有些无奈地笑了笑：“两年后，嫡次子诞生。”
    “嫡次子？”万宝妆微皱眉尖，“难道还有一位嫡长子吗？”
    战容肃颔首应道：“先皇后留下一名长子，而表姑母诞下的自然是嫡次子。”
    “两年前，嫡次子五岁，正式入太庙进学，并挑选伴读，所以小景才跟着我来此躲避一番。”
    万宝妆咂舌：“嫡长子，嫡次子，还不同生母，这几个词就是腥风血雨啊。”
    “这在网文小说里面，是需要写几百万字的阴谋阳谋呢。”
    战容肃有些疑惑：“网文小说？”
    “就是话本。”万宝妆笑了笑，“几百万字可能都写不下那些疯狂杀戮的凶险气氛，还有那步步为营的恐怖气息。”
    战容肃只觉得她的脑子里都是些神奇的东西，每每都能将那些荣华富贵拐到一个微妙的角度。
    万宝妆有些好奇：“所以你才困居于此吗？”
    战容肃敛神思索了一番，否认道：“我并不是困居，我是主动选择了这样的生活，并甘之如饴。”
    “一门双侯，嫡子外亲，满门荣耀，太过了。”战容肃看着外面的云卷云舒，“我退居于此，小景同样退出权力中心，就让这一门慢慢没落下去就好了。”
    “过这样安心的平凡日子，不用再担心头顶的刀何时落下。”
    万宝妆抿着嘴角：“会怨恨圣上吗？”
    战容肃放下手上的芋荷，同她一块坐下来，认真说道：“不会。”
    “圣上其实很辛苦，他一路走来十分艰难。”
    “先帝重文轻武，遭遇倭寇侵犯时一步退，壮大了对方的野心，导致步步退，只能退。”
    “八分风雨，形势骤然变幻，朝堂上下动荡不安，先帝又一次割据城池后一病不起，圣上是临危受命，被时局赶着上去的。”
    “圣上登基后，主战，不能退，必须战。才有了我们这些武将的发挥。”
    “可是水域中将士水性不足，船只落后，能人极少，不仅如此，冬日里，西北方游牧民族反目。贪官当道，军饷不足，南方水患，北方干旱，天灾人祸，风飚道阻，内忧外患汇聚一起，好几次听闻圣上劳累过度，快要撑不下去了。”
    “陛下又撑了起来，免税收，开恩科，设武举，除奸臣，三请贤士，不拘一格重用人才，寻能人巧匠，以工代税，以劳换粮......杀戮果断，雷霆手腕。”
    “但是先帝实在是将这场战争拖到了一个很不利的局面，时间太长了，我们只能以战养战，边练边战。”
    “抢夺对方的船只和武器研究，扒出对方的粮草，占据对方的取暖工具和医药，红薯和玉米便是那个时候找到的，这两样东西救了不少人，缓解了极大的粮草压力。”
    “后来父亲一举端了北部游牧民族的老巢，打到了极北端，将里面的珠宝和财物带回来，更多的是战马带回来，才缓解了国库空虚和边疆战马不足的难题。”
    万宝妆心中震荡，耳边似乎响起嘶吼怒号的声音，只觉得自己年少时学习的历史书，在她面前慢慢铺开来，分明是一步一个血印，鲜血淋漓地流淌着，用血肉铸造的历史书，从漫长岁月里沉淀为白纸黑字。
    她一共听到过三次他说过去的战争，第一次是红衣，那时只觉得将士难为，为他们难过；第二次是在院子里轻描淡写说着过去的故事，她只觉得有些心疼朋友的过去，感及自身困在过去的自己，只有感同身受的死亡分离的悲痛。
    可这一次看着青年，她竟觉得心脏密密麻麻被攥紧，每一次跳动都要挣脱出藤蔓般的痛苦。
    战容肃想起自己年少时，见过的那位太子殿下，温润可靠，时常走入京城街道和普通百姓聊天聊民事民生，那时候谁也不知道年轻的太子殿下会临危受命，撑起一个风雨飘摇的国家，而打马街头的少年，也奔赴边疆，几经生死。
    “圣上在如此艰难的时候，也没有想过怀疑我们，一直信任着我们父子二人，甚至多次御驾亲征，鼓舞士气，又连夜赶回京城，主持大局，我们自当是结草衔环，死而后已。”
    “圣上很累，也很辛苦，我能理解他。”
    战容肃垂眸娓娓道来，抬眼才发现面前的女郎红着眼流泪，他有些踌躇，抬手为她拭去眼泪，有些歉意地说道：“抱歉，我没想惹你哭。”
    邵燕城里会下雪，她想起初雪落下的时候，也是这般的轻柔。
    万宝妆笑着带泪：“抱歉，我也没想哭来着。”
    只是有些情绪有些心情，人为不可控。
    战容肃拿出那块绣着黄色海豚的手帕，轻轻擦去她脸上的痕迹：“都过去了，我如今很好。”
    看着对方微红的双眼和难受的神色，战容肃忍不住想找一点有趣的事情，他突然想起什么事，笑着说：“还记得战争刚刚结束的时候，圣上收了对方的降书，便打算归还俘虏。户部尚书直接急红了眼，半路按下降书，让对方交钱赎人赎兵器，赔偿损失，每年还要上贡进献，不然踏平那弹丸之地，作为奴役国。而我父亲一听，拉着一群武将围着对方的使者，硬是让对方脱了几层皮。”
    “还记得但是圣上都目瞪口呆，看着户部尚书一层层剥皮抽筋，而后心满意足离开。”
    万宝妆这才展颜笑了笑：“看来这位户部尚书也是位能人啊。”
    战容肃似乎想起了当时的盛况，笑出声来，又低叹了一声：“是啊，在国库如此空虚的时候，还能不短缺各方财务，确实很厉害。”
    万宝妆沉沉地看他坚硬的面容，称赞道：“你父亲也很厉害，不知道那是一位什么样的人。”
    听到这话，战容肃的眼神有些微妙，缓缓道：“其实你见过他。”
    “我见过？”万宝妆睁大了双眼，直直地看着他，“我怎么会见过他呢？”
    战容肃低咳了一声：“巷子里，拄拐的老人......”
    “拄拐的老人？”万宝妆想了想，突然缓过神来，“啊！”
    “就是那个老人家啊？他被我叫人赶跑了。”
    战容肃笑出声来：“就是他。”
    看着对方笑，万宝妆也忍不住笑出声来：“真是.......”
    他们每个人都像是为国家立心民族立魂，为万民请命的人，历史从他们开始改写。
    承担了自己的责任，背负使命前行，他们都是自己生命里的绝对主角。
    第82章 立冬   烤甘蔗吃饭包
    这边的日子, 过了霜降便气温骤降，冻风时作，飞沙走砾。
    万宝妆坐在千万年绣坊里, 团在桌后边和这群女郎们说着话，她也没问些绣坊里的事，只挑了些家长里短的话随意地说上几句。
    旁边生着火, 还煮了一壶花茶, 里面放着秋菊、红枣、枸杞等物件, 清香弥漫在屋子里, 这一圈的漂亮娘子们还带着香气，万宝妆坐在这一团胭脂香气里, 听到了些惊讶的事情, 微睁着眼睛问道：“那户人家是求娶哪位娘子啊？”
    “就是求娶我们乐姑娘。”
    她们推出一位含羞低垂的圆脸女子, 羞赧地朝着大伙笑，看着就是喜人和气的姑娘。
    她们七嘴八舌地说着话：“那郎君来给自己母亲买件对襟，我们店里都是些小姑娘的衣裳，都是掐腰的, 又仙又飘的，哪有适合老人家的啊, 正巧我们乐姑娘在，听说是给母亲过寿, 便选了一块红色的提花缎, 给老人家做了一件对襟衫, 上面绣的‘福’字饱满喜庆, 剩下的料子配了些松花色的线做了个抹额，提花缎上的花纹繁复，老太太一下就喜欢了, 郎君过来致谢，一来二去就看对眼了。”
    嬉笑打闹声中，那位乐姑娘羞红了双颊，手里拧着帕子不住地转着圈。
    瞧着也就是二十出头的岁数，万宝妆笑了笑：“可别打趣她了。”她又问：“那是不是得开始准备绣嫁衣了啊？”
    她把张娘子叫了过来：“张娘子，给乐姑娘挑一块好的正红布料，就当是店里的贺礼。”
    “再添一对枕套，两床被褥，一对手镯、一对耳饰和十两银子。”
    乐姑娘连忙拒绝道：“东家，这可使不得，这太贵重了。”
    万宝妆笑着说：“不碍事，往后店里有娘子出嫁，都按这个规格来。穿着我们绣坊的嫁衣，也是让别人瞧瞧这里的好手艺。”
    “绣坊里赚了不少钱，可不能让外边的人瞧不起绣坊里的姑娘，也不能让人觉得我这东家苛责了你们。”
    那群娘子连忙谢过，东家这是把绣坊里当做她们的娘家了，给她们做底子呢。
    她们拉着乐姑娘的手嘱托道：“我们一定给你的枕套被褥都做得极好极好。”
    “绣上龙凤呈祥，多子多福。”
    “我给你加一把剪刀，绣娘的嫁妆怎么能没有剪刀呢？”
    “和合双飞也是好寓意......”ding ding
    穿着正红嫁衣，明媒正娶嫁过去做郎君的妻子，可是她们从前想都不敢想的事情。
    站在一旁的张娘子是卿姨离开后暂管店子的掌柜，张娘子年长些，早些年也像是富裕家室里的女儿，她站在一旁连忙应道：“好咧东家，我就替绣坊里的娘子们谢过了，保管挑一块最好的正红色布料，把我们乐姑娘风风光光嫁过去。”
    惹得这群娘子又是羡慕又是喜悦地笑开来，年长些的娘子拉着乐姑娘的手，细细地说着那些能让家庭和睦的秘诀，乐姑娘脸红地应下。
    万宝妆瞧着有客人来了，便不在这边多打搅她们，只是轻声示意张掌柜一起进二楼。
    张掌柜有些忐忑：“东家，是前几日的账目有问题吗？”
    万宝妆摇了摇头：“我只是来店里随意瞧瞧，张掌柜不必如此紧张。”
    再过两日就要入冬了，衣服也都从薄群换成了厚实的襦裙，上身也加了外衣和一件坎肩，丝绸这类轻薄之物倒是不紧俏了。这边冬日会有许多人上山打猎，这时候正是皮子多，猎人换钱储备过冬之时。
    万宝妆看了看后院和楼上，还是用的冷水浣洗布料衣物，嘱咐道：“不必太过节省，江南高价贩卖丝绸布料对我们的影响并不大，卿姨此去江南也只是顺路之事，不用太过担心。如今即将入冬，该生火时便生火，店里时刻保持温暖，才能吸引客人。寝被也该换厚实些的，千万别感染伤寒，坏了身子。”
    这里的女子大都在长期磋磨中伤了身子，格外畏寒怕冷，万宝妆有些担心她们在季节变更之时生了病，便过来瞧一瞧，果然后院都还未开暖管，店内的火炉也未用上。
    张娘子仔细道了谢，人情冷暖，她在需要看眼神生活的地方摸爬滚打，挣扎多年，如何不知这位东家的言外之意。
    万宝妆早早就将家里的东西换成了过冬的装备，夏日的凉爽秋日的闲适，都换成了冬日的温暖，地毯、桌布、烤炉、小火炉等等东西都摆进正厅了。
    到了立冬那日，收到卿姨的来信和寄回家的各种东西。卿姨一路平安，只是初到江南时，被那些地头蛇气着了，那么好脾气的人，也忍不住骂上两声。
    万宝妆窝在一旁读着卿姨的来信，笑着摇了摇头，那个温柔如水的卿姨，也骂成这样，看来是气狠了，不过卿姨斗志昂扬，字里行间都是蓬勃生机，像是存了把江南按下去的野心。
    方方正正的红糖、蔗糖、珠玑......还有一些玉石等等，新雨没见那样长长的绿嫩薄皮的东西，卿姨说是岭南的竹蔗，便是用这物件可做上好的蔗糖，托人一路远程运回不少，运送这竹蔗售卖，不如直接贩卖蔗糖的利润高，所以这边都不曾有人吃过竹蔗。
    万宝妆看着丫头蹲在那边摸摸碰碰，逗她道：“新雨，这个东西可是用来打架的，举着竹蔗打架，打赢的人就可以把对方的竹蔗拿回家竖立在门口，展示展示，门口的竹蔗越多，则越厉害。”
    新雨信以为真：“啊？阿姐这是真的吗？”
    万宝妆伏在桌上笑出声来：“哈哈哈哈哈～”
    新雨恼羞成怒，拿着竹蔗止不住地跺脚：“阿姐你又逗我！”
    待到万宝妆笑够了，才起身来看卿姨花了大价钱带回来的竹蔗，在门前码得整整齐齐，总共十来根。其实就是甘蔗，因为根部还带着一点点白色根须和泥点保持新鲜，所以还堆在门口这边。
    万宝妆随手拿起一根，冰凉的触感，问道：“丫头是想冷吃还是热吃啊？”
    “冷吃？热吃？”新雨蹲在一旁歪着头疑惑不解，垂下几缕发丝和彩色发带。
    万宝妆笑了笑：“冷吃就是将它削皮直接啃，热吃就是把它煮水煮熟或者烤一烤。”
    “煮熟便是入菜炖汤、和百合入粥、或是与雪梨一道煮成糖水喝......”
    “烤完的竹蔗还分两种吃法，一种是榨成竹蔗汁，是一种甜甜的，又热乎的汁水；一种是接着啃。”
    “哇～”新雨蹲在一旁，圆圆的杏眼不由自主睁大了些，跃跃欲试地看着这些竹蔗，“阿姐！我们每一样都试一试吧！”
    “好啊。”万宝妆笑着点头，“今日便试一试热乎的竹蔗汁吧。”
    今日立冬，清泉应当也会比往常下学更早些，万宝妆便取了一根竹蔗去旁边洗净，洗倒是挺好洗的，就是削皮的时候还是需要小心一点。
    本来今日新雨也要做饺子吃，万宝妆有些纳闷：“立冬也要吃饺子啊？”