宇文擢一个箭步窜出大堂，看到自己的二儿子正穿过庭院，向大堂而来。
    “老二，你终于回来了！”宇文擢上前拉住宇文萧的手，笑道：“为父已经为你备了酒席接风，你娘也在。”
    宇文萧对宇文擢的热情有些不习惯，却也没有多说什么，随着他进入大堂。
    他目光一扫，看到憔悴许多的母亲后，快步迎了上去，跪伏在文氏脚下。
    “娘，孩儿回来了。”
    孟氏皱了皱眉，按规矩来说，宇文萧应该称呼文氏为姨娘，称自己为娘，可他从来不守这规矩。
    以前他每次这样叫，宇文擢都会训斥两句，然而转头向宇文擢看去，却发现他满脸堆笑，哪里有斥责之意。
    文氏急忙将宇文萧扶起，微笑道：“好孩子，在外面受苦了吧。”
    “姨娘，二弟如今在吴国为官，哪还会受什么苦啊。”宇文设淡淡道。
    “大少爷，夫人。”宇文萧冲孟氏母子点了点头。
    “老二，都是一家人，何必对你大哥和大娘这么见外？”宇文擢笑着说。
    “是啊，萧儿，以前大娘若是得罪了你，在这里给你赔个不是。”孟氏轻声说。
    宇文萧见文氏连连向他打眼色，叹了口气道：“大娘言重了。”
    宇文擢见状，大喜道：“都是一家人，说开了就好，来，咱们一家人今天一起好好吃顿饭！”
    众人纷纷落座，宇文擢坐在上首，左右坐着孟氏和文氏，再旁边坐着宇文设和宇文萧。
    五人一起举杯干了一杯后，宇文擢开口道：“萧儿，蜀国现在的情况你已经知道了吧？”
    宇文萧点了点头：“听说朝廷兵力已经见底了，秦州还被吐蕃人占据。”
    “都怪陛下宠幸李兴复那种小人！”宇文擢恼火道：“李兴复被封为秦州都督后，拥兵自重，不仅不听调遣，还擅自攻打吐蕃国，结果一战即溃，导致吐蕃大军入侵蜀国！”
    “李兴复一心复国，自然不会忠于孟昶。”宇文萧淡淡道。
    宇文擢与次子干了一杯，开口道：“萧儿，你这次回蜀国，是吴皇陛下让你过来的吧？”
    “是孩儿主动向陛下请命的。”宇文萧放下酒杯，抬头道：“父亲，孩儿正想问问，你是怎么打算的？”
    “还能怎么想，蜀国必定会为吴国所灭，咱们家将来都得指望你咯。”
    “父亲为何不劝孟昶归降？”
    “二弟，父亲和我都已经劝过多次了，大部分大臣都还是忠于陛下的，再加上禁军依然掌握在陛下手中，我们也无可奈何。”宇文设插嘴道。
    他也在蜀国为官，凭借宇文擢的人脉，三十多岁便进了门下省，担任给事中。
    “也就是说，指望孟昶主动投降已经很难做到了？”宇文萧挑了挑眉。
    “陛下担心投降后会被吴皇杀死，老二，依你看，这种情况会不会发生？”宇文擢问。
    “不会。当年投降陛下的李煜被封为虞侯，赵匡胤被封为宋侯，如今在杭州都过的很好，孟昶若肯投降，至少不会输给这二人。”
    “还有这等事。”宇文擢愣了愣，问道：“老二，若是为父劝说陛下投降，你觉得吴皇陛下会如何奖赏我？”
    “父亲可知吴国的户部尚书和工部尚书是何人？”宇文萧不答反问。
    “不知。”
    “二人都是唐国降官！”
    宇文擢欣喜道：“吴皇陛下用人果然不拘一格，如此，我明日便再进宫劝说陛下。”
    “强行劝说，总有些风险，倒也不必如此。”
    “萧儿，那你的意思是？”
    “父亲，实不相瞒，陛下将我派在秦帅手下听用，而秦帅并不指望蜀国投降。”
    “那你回来是？”
    “秦帅手下精兵悍将，打下蜀国不难，不过秦帅希望拿下蜀国后能以最快的速度稳定蜀国。”
    宇文设强笑道：“二弟，我也知道吴军很强，但咱们蜀国易守难攻，还有很多天险关隘，就算是他们，想打下来也不容易吧？”
    “那是大哥没见过吴国的火炮，有此一物，再坚固的关隘，也阻挡不住吴军步伐。”
    “老大，你长期待在蜀国，见识哪里比得上你二弟。”宇文擢斥责了一句，转头看向宇文萧：“老二，那你觉得为父该做些什么？”
    “父亲眼下什么也不用做，以免被孟昶发现。等成都城破之时，父亲当立刻游说各方大臣，投降吴国。”
    “就这些？”宇文擢吃惊道。
    “就这些。”
    “好，好，为父一定尽早做好准备。”宇文擢大喜道：“好了，咱们不谈公事了，吃菜！”
    ……
    幽州。
    南院大王府中，亲卫首领耶律察急步向书房而去。
    自从南方大败的消息传来后，南院大王耶律屋质便一直待在书房中，除了送饭菜外，不许任何人打扰。
    但耶律察现在却不得不去打扰他。
    “大王？”耶律察敲了敲门。
    里面没有回应，耶律察顾不了那么多，直接推门而入。
    屋内，耶律屋质坐在书桌前，埋首在桌上，右手握着笔，在书桌上的地图上划个不停。
    “大王？大王！”
    “嗯？”耶律屋质终于回过神，抬头一看，斥责道：“不是和你说过，无事莫要打扰本王吗？”
    “大王，陛下来了！正在大堂。”
    “……是吗，我知道了。”
    耶律屋质轻轻叹了口气，将地图卷起，塞入袖中，向大堂而去。
    大堂中，一名面容清秀，眉毛细长的四十多岁男子负手等待着，他便是辽国第三位皇帝耶律阮。
    “陛下。”耶律屋质躬身行了一礼。
    “免礼吧，南院大王，南方的战事你应该知道了吧。”
    “是的。”
    “当年先皇南下中原，一开始也是所向披靡，最终却还是没有被汉人接受，在返回辽国的路上病死。如今我军尽取江北之地，却还是败给了汉人，朕觉得，我们也许该放弃中原之地了。”
    “陛下的意思，是打算撤军吗？”耶律屋质问。
    耶律阮望着自己的手掌，轻声道：“南方之战，折损二十余万兵力，这让朕的几个兄弟有些不安分起来，朕已经没有其他选择了。”
    “陛下，中原之地人口甚广，怎能轻易舍弃，只要我们能守住那些土地，也许能与吴国分界而治。”一名脸上有刀疤的辽国将领大声道，他是辽国禁军统领耶律彪。
    “如果又败了呢？”耶律阮语气虽然不重，却透着一股威严。
    “吴国只是水战强，陆战肯定不是我们对手！”耶律彪大声道。
    “就算我们陆战强于吴国，但他们有人数优势，而且中原之地的百姓必不会支持我们，你是希望这剩下的十几万勇士，也都消耗在南方吗？”
    耶律彪哑口无言，他不过一武将，哪会考虑那么多。
    “那陛下的意思是全军撤回辽国？”耶律屋质问。
    耶律阮目光望向耶律屋质：“此次朕过来，就是想就此事，与南院大王商议。”
    “不知上京形势如何？”耶律屋质又问。
    “西平王耶律夏最近经常在人前说陛下的不是，不少见风使舵之徒都跟着他起哄。”耶律彪冷冷道。
    “耶律夏一向对陛下不服，这种时候有此反应也不足为奇。”耶律屋质颔首道：“他手握五万骑兵，陛下至少需在上京留着十万人防备他。”
    “不错，所以朕手下还能调动的兵力，也只有十万左右了。”
    耶律屋质默默计算了片刻，开口道：“既如此，陛下只有将大军撤回南京十六州防守了。”
    “不能据守黄河吗？”耶律彪不死心道。
    “耶律统领也知道！吴人善水战，据守黄河很可能又是一场大败。”
    “屋质。”耶律阮脸上露出忐忑的神色，问：“吴国的火枪你怎么看？”
    “臣这几日一直在思索此事，根据臣的分析，长江之所以有如此大败，可见吴人准备充足。也就是说他们故意引诱我们进攻，由此可见，火枪并不存在，就算存在，威力也必定被夸大了！”
    “你这样一说，朕就放心了。”耶律阮轻轻吐了口气。
    “陛下，既然我们要退，不如卖个好给吴国。”
    “如何卖好？”
    “可以派出使者，以主动归还中原领土为条件，与吴国议和。”
    “他们夺回土地后，莫非就不会向我国进攻吗？”
    “不，汉人一向认为南京十六州是他们的地盘，一定会继续出兵攻打。”耶律屋质斩钉截铁的说。
    “既然他们一定攻打，那议和还有什么用？”耶律彪叫道。
    耶律屋质微笑道：“他们到时候撕毁盟约，又攻打我国，便是不义之师，而我军将士为了守护国土，必然士气高昂，此消彼长，会对战争结果产生很大影响。”
    “准奏，此事就交由你去办！”
    “臣领旨！”