彼时张儒秀正逗孩子逗得起劲，一时没能听出来嫂嫂话里的深意。
    “嫂嫂方才说什么？”张儒秀回了神，看着嫂嫂。
    嫂嫂先是摇摇头，后来又似下定了决心一般，把心里话给说了出来。
    “不瞒你说，家里近来都过的拮据。我对这吃穿上没要求，凡事凡物有就行。可我也不愿瞧见孩子吃苦啊……你也知道，家里两位哥都是热心肠，手里留不住财。正好你同我说过你做生意的那些事……”
    嫂嫂话没说尽，不过张儒秀也听懂了她的意思。
    “嗐，就这事啊。”张儒秀松口气，“我自然乐意去做。一家人不讲两家话。嫂嫂也是信任我，才会同我说这些话。说来，长久待在这一方小院里，的确叫人心烦。不如趁此找个事情做，也能打发一段时日。”
    这话便是允了嫂嫂说的生产推广瓜籽的事。
    “钱财也不是个问题。”张儒秀凑到嫂嫂身边，说道：“嫂嫂你也不早点说。我那些铜钱还闷在罐子里不知要作何用呢。正巧嫂嫂提了，我在想啊，这些铜钱不比从前，这次都得用到咱们自己身上去。”
    嫂嫂嗳了声，没想到张儒秀这么爽利地便答应了下去。
    张儒秀确实是个矛盾性子。她乐于去外抛头露面，逼着自己克服怕热闹的本性，也要莽出头去干出些名堂来。可挣了钱之后，她也不会刻意攒着钱财。平日里吃喝玩乐，该花的她都舍得花。餍足过后，那些钱能赠的赠，赠给灾民，比花在自己身上还开心。
    赚钱是一种本事，助人为乐也是一种想法。
    正因这般怪性子，她才会欣然允诺下来嫂嫂那难起启齿的请求。
    何况，她的娘家在，她的本事在，她从来不会缺钱。
    “嫂嫂别急，明日我就着手去做。”
    说罢不多会儿，张儒秀便端来一个小罐子给嫂嫂递了上去。
    “这些钱嫂嫂先用着，不够的话，随时同我说。”张儒秀笑道，“先前是我疏忽了，只顾着自己享乐，丝毫没体谅嫂嫂的难处。”
    嫂嫂受宠若惊，忙站起身来婉拒着。只是她家那个小孩子早已攀着罐子，不知怎么打开了盖子，手指头上落着几枚铜板，自顾自地笑了起来。
    嫂嫂身子娇柔，又怎能比得过张儒秀一身怪力。推搡一番后，嫂嫂便败下阵来。只是眼眸清亮，生了希望，再看张儒秀，便似看着一位女菩萨一般。
    再说那些无以为报的话未免显得假惺惺，嫂嫂干脆估摸着张儒秀心里在意的事，只是同人说：“往后啊，你买的那些布料都交给我，我给你做新衣裳，保你喜欢。”
    张儒秀笑弯了眼，说好。
    这笔钱的去处张儒秀没同司马光说。
    不过院里上上下下都能瞧见，这阵子这个有几分落魄的小院，哪处都给修缮了起来。
    青石板路旁栽种着花草，覆在院里那株老树下面，长得生机盎然。入夏后，院里翠绿些，哪怕夜间会招来更多蚊虫，也总能叫人心里愉悦起来。
    守孝毕竟是个严肃事，何况一守便是四年。谁都不愿意把四年光阴投到埋怨郁闷之中，而院里一片枯木逢春之景，好似叫人望见了美好前途一般，只是更加劲地做着事，院里一片生机。
    院里人再没脑子，也能猜出这些生机背后，都是张儒秀的家当在支撑着。
    恰巧近日来院里人又叫张儒秀在捣鼓着什么事，一时都向前帮忙，却半声不提明面上可见的那些事，叫张儒秀心安。
    这些变化，下人清楚，当家的两位哥却颇显迟钝。
    直到七月初六，司马旦正叫司马光一起商量着迁坟的事，说着口渴，正想唤人来添一壶茶时，自家夫人便托着盘走了过来。
    “就知道你俩过得埋汰，不在乎自个儿的身子。”嫂嫂端着的托盘里，除了一壶茶，还有一小碟剥好的炒瓜籽。
    说罢，还特意把那碟瓜籽摆到显眼位置，生怕两位哥瞧不见。
    “日头热，屋里又闷，别光顾着喝热茶，越喝越热。就着零嘴罢，还能撑着身子。紧要关头，莫要生病喽。”嫂嫂说着，便想转身往外走。
    临到头，还是被自家官人给叫了住。
    “这不是田间那些老汉最爱吃的甜瓜籽么？我先前尝过几次，苦涩不堪。唯有农民才吃得下去啊。”
    司马旦盯着那碟瓜籽，心里想的都是民生。
    “这瓜籽可不苦，谁吃谁清楚喽。”嫂嫂说罢，便走了出去。
    “不如尝尝？”司马光听嫂嫂那般高深话，再见大哥一脸苦大仇深的样子，只觉惊奇。
    “嗐，尽听你嫂嫂瞎说。这苦瓜籽再做能有多好吃？不过都是老百姓苦中作乐的零嘴罢了。”嘴里这样说，司马旦还是捏起一小把瓜籽往嘴里倒，大口嚼了几下便咽了下去。
    司马光正观察着自家兄长的反应，见人啧了声，心里又有些担忧。
    “真的很苦么？”不等司马旦说话，司马光便兀自捏起一粒瓜籽里吃了起来。
    见司马光也张了嘴，司马旦才不紧不慢地说道：“还挺好吃的。瓜籽炒过了，一股咸香味儿。君实，你觉得味道如何？”
    司马光听罢，略有迟疑，不过还是点着头说好。
    一番闲话过后，司马旦又把话头引到了先前迁坟的事上去。
    “咱俩在家也待了一段日子，各方面也都安置好了。爹娘也该叶落归根了，早些把坟迁到家族的墓地里也好。天热，到时候走个快道，咱俩去陕州里接应，走太远没用。”
    --