“袁某会择日让人上门提亲。”袁松凝着她笑得微红的面颊，眉心舒展，轻道。
    被心仪之人戏弄，他不觉着难堪，反而轻松自在不少。
    “我可还没答应嫁你呢。”孟羽宁捏着团扇，轻轻摇着，眉眼含笑望他，“待我从江南回来再说吧。”
    “孟姑娘要去江南？”袁松愕然。
    据他所知，孟家往上数几代，都在京城，江南只有些许旁支。
    孟太傅在世时，便已把祖宗坟茔迁至京郊，孟大人连祭祖也没回过江南。
    “对。”孟羽宁颔首，气度温婉大方，并未同他解释什么，只道，“我与袁公子并未互相许诺什么，这期间，若袁公子等不及，另聘旁的女子，我也不会怪公子。”
    “是袁某思虑不周。”袁松说着，从腰间解下雕刻苍松鸿鹄的羊脂玉佩。
    长臂越过方几，拉住孟羽宁的手，将玉佩塞在她掌心：“愿等孟姑娘归来。”
    玉质温润，如他这个人一般。
    青色穗子摇曳在她掌侧，扰得人心口也微痒。
    “袁松。”孟羽宁轻声唤出他的名讳。
    望着他的眼神，似乎多了些什么。
    “嗯？”袁松弯起唇角，目光萦在她眉眼，静静等她再说些什么。
    终于，孟羽宁收起那玉佩。
    从袖中抽出一条象牙白绣兰花的丝帕，放到两人中间的方几上。
    她眼睫微垂，语调轻缓，说出的话只他二人能听见。
    神情却有几分认真：“君心似玉，妾心如兰，望不相负。”
    宁姐姐回房后，手中多了一枚玉佩。
    楚黛知那是袁松所赠的定情之物，很为她高兴。
    两人歪在枕上，说了半宿的话。
    一早醒来，楚黛正梳洗，便见丫鬟素弦从外头进来，手中捏着一张请帖。
    “姑娘，袁三姑娘派人下帖，请姑娘今日入府赏花。”素弦把请帖递给孟羽宁。
    昨夜刚与袁松相见，今日袁姑娘便让人来送请帖。
    是谁的意思，不言而喻。
    孟羽宁被一屋子人盯着，有些脸热。
    “宁姐姐，去吧。”楚黛上前挽住她手臂，扫了那帖子一眼，忍不住打趣，“过些时日去江南，想见也见不着了。”
    “谁想见他了？”孟羽宁回了一句嘴。
    想了想，仍是走到书案侧，写下一张回帖，递给素弦。
    楚黛坐在妆奁前，悄悄望她一眼，低低忍笑。
    没来由，她想到自己与宋云琅拌嘴的情形，唇畔笑意又僵住，心口莫名发烫。
    龙榻中，他曾将侧脸紧紧贴在她心口，亵慢地说，要听听她不肯说的心里话。
    看她嚷嚷着去江南，究竟有没有想他一分。
    她当时心口怦怦直跳，眼睫湿漉漉的，负气不肯应他。
    其实，哪里会不想呢？
    只是，她还有许多事想去做，总不能心里眼里只惦着他。
    宁姐姐看起来，比她洒脱许多。
    梳妆打扮好，两人相携出府，各自登上马车。
    一个往帝师府去，一个往袁府去。
    去正院向阿娘请安时，楚黛给了准信儿。
    “阿娘，宁姐姐也和咱们一道去。”楚黛坐在孟沅身侧，双眸明灿，“我瞧着，宁姐姐是真心喜欢袁公子的。她方才出府时，眼中笑意藏都藏不住。”
    孟沅放下手中账册，望着女儿，轻笑：“宁儿眼光好，你外祖母和舅母也不必为她的亲事费心了。”
    提起外祖母，楚黛不由想起还在国公府的王老安人。
    她面上笑意淡下来，添一层忧色：“阿娘，女儿想把祖母接到侯府颐养天年。您说，三婶他们会愿意分家么？”
    分家这样大的事，孟沅不想让自己女儿出头被人说项。
    母女二人细细商议一阵，孟沅见的事情多些，心中很快便有对策。
    “此事你先别插手，娘托相熟之人与你祖母说说，听听你祖母的意思。”孟沅拍拍女儿的手，凝着她舒展柔和的眉眼，很是欣慰。
    经历这么多，女儿心胸也未被仇怨扭曲，仍是至纯至善。
    想必心中装的爱多了，恨便无处栖身。
    这其中，是不是有宋云琅的功劳？
    阿娘处事利落，没两日，楚黛便得到消息，祖母亲口要求与三叔一家分家，还请来族长。
    三叔乃庶子，又非祖母亲生。
    即便三叔曾对爹爹下毒，被杖责三十，还剥夺官职，祖母在银钱上也没亏待他们。
    分家倒是很顺利。
    王老安人搬出定国公府这日，楚黛亲自去接。
    不知谁在背后造势，一时间，楚黛纯善孝义的美名，传遍京城内外。
    朝廷收回国公府，三夫人刘氏不得不带着还不能下床的三叔，和不顶事的楚驿，临时赁了一处宅院搬出去。
    安分了几日，刘氏又跑到定北侯府门前哭了一通，说是楚驿被人诓骗，去赌坊输了一大笔银子，他们没了活路，求王老夫人收留。
    王老夫人没开门，反而遣人去顺天府请官差来。
    刘氏多少还要脸面，没等官差来拿人，便擦干泪，骂骂咧咧走了。
    “祖母，过两日，我和爹娘便要启程，您若闲闷，不妨请往日相熟的夫人们入府说说话。”楚黛替王老夫人捶了捶肩，柔声道。
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