沾沾自喜舀米的云巧应道，“好。”
    跨门槛时，老唐氏不留神，绊了下，幸好扶着门框没有摔着，沈云翔继续舀开水淋鸡，问云巧，“唐钝爷的病严重了？”
    “没有啊。”
    沈云翔进屋看望两老没仔细留意老爷子的脸色，但这都快把心肺咳出来了，老唐氏的表情也不太对劲，“唐钝知道他爷的病情吗？”
    “知道。”
    “但愿是我想多了。”淋了两遍，趁着鸡毛是烫的，他两只手揪着鸡毛蹭的拔掉。
    云巧生起火后，围过去帮忙。
    给唐家干活的‘衙役’们在别家吃饭，回来就往后院去了，悄无声息的，沈云翔知他们来保护云巧的，没主动寒暄，老唐氏进屋就没再出来，鸡汤炖了约莫半个多时辰，云巧舀了两碗端进屋，出来和沈云翔说，“爷奶没胃口，咱吃咱的，待会她们饿了自己弄。”
    唐家的菜是衙役送来的，沈云翔洗了把韭菜炒的鸡蛋，还炒了份嫩瓜丝。
    给老唐氏她们留了一半，他和云巧吃了一半。
    吃完饭，云巧洗完涮锅，沈云翔铺床。
    忙完天儿已经黑透了，虫鸣蛙叫的夜晚，老爷子的咳嗽仍然没止住，沈云翔和云巧商量，“村里不是有大夫吗？要不要请他来瞧瞧...”
    “唐钝爷的病就是这样的，没法子...”
    云巧坐在灶台后，安静盯着灶膛，药味从锅里蔓延开，整个灶间都充斥着苦味，她着眉，低低道，“爷活不了多久了。”
    沈云翔震惊，“你怎么知道？”
    “爷偷偷和我说的，清明后，他拜托村里的木匠打了口棺材，害怕唐钝不高兴，没敢抬回家，放在木匠家的柴篷里的...”她握着两颗玉米芯，小脸藏在青色的烟雾后，不甚清晰，“翔哥儿，爷死了，是不是就能吃席面了？”
    “席面没有鸡肉好吃，我不喜欢吃席面。”
    每个人都逃不了生老病死，沈云翔捏捏她的肩，想问她是不是难过了，哪晓得她将玉米芯丢进灶膛，拍拍手，轻快道，“幸好新坟竣工了，否则迁坟很麻烦的。”
    “......”沈云翔握紧拳，往她肩头锤了下，“以后不准说这种话...”
    唐钝听到，非揍她不可。
    “嗯。”她低头，朝灶膛吹了两口气，浓烟滚滚，呛得她咳了两声，沈云翔听到她的声儿低了下去，“爷咳得夜里睡不着，嗓门也坏了，他问我睡棺材什么感受呢。”
    “......”
    饶是亲姐弟，沈云翔也不太明白，云巧又没睡过棺材，老爷子问她这些作甚？
    “你怎么说的？”
    “我说棺材不透气，还窄，睡着肯定不舒服...”见玉米芯慢慢燃起来，她直起腰，接着说，“奶不守着他，他就不喝药，他说家里安排妥当，没什么值得他操心的了，死了反倒不用受苦...”
    她满脸不解，“做鬼不苦吗？”
    沈云翔瞟了眼门口，决定心平气和的与她聊聊，“巧姐儿，你老实说，唐钝真的没有打过你吗？”
    他要娶这么个媳妇，铁定是要动手的。
    “没有啊。”云巧还在思考生死的问题，语气很是敷衍，沈云翔又锤了她两下，“好好熬你的药，别想那些有的没的。”
    “哦。”她捞背篓里的玉米芯，想了想，忍不住开口，“娘说能做人就别做鬼，唐钝爷...”
    沈云翔按了按眉心，厉声，“闭嘴。”
    “哦。”
    安静了会儿，她问题又冒了出来，“唐钝爷是不是想当神仙啊，可娘说神仙很少很少，好好做人，别肖想...”
    “闭嘴。”沈云翔几近崩溃。
    “哦。”
    灶房彻底安静了。
    担心她得罪人，送药是沈云翔去送的，老爷子脸色果然不好，老唐氏坐在床边，满目忧心，看他来送药，硬挤出个笑容来，“是翔哥儿呀。”
    “巧姐儿洗漱去了。”沈云翔搅了搅碗里的药，坐去床边，舀出一勺递到老爷子嘴边，“巧姐儿说话不中听，但话糙理不糙，爷你放宽心，好生调养，再活十来年没问题的。”
    老爷子忍着咳嗽，笑眯眯说好。
    “姐夫不在家，巧姐儿还得靠你手把手教她种地呢...”
    “好。”
    无论他说什么，老爷子都应好，一碗药，不知不觉就喝完了，老唐氏松了口气，沈云翔看在眼里，“奶，饭菜温锅里的，我陪爷说说话，你先吃饭吧。”
    老唐氏犹自不放心，老爷子朝她摆手，“我好着呢。”
    许是给沈云翔面子，许久老爷子都没咳嗽，老唐氏再进屋，他已经睡着了。
    老唐氏感激不已。
    沈云翔比了个噤声的手势，扶着老唐氏去外边说话，“姐夫知道家里的情况吗？”
    老唐氏不语。
    沈云翔心领神会，看了眼床榻上眼角乌黑，脸色蜡黄的老人，小声道，“读书人规矩多，爷若去了，姐夫得回家守孝，否则会以‘不孝’的罪名被剥夺科举资格，瞒着他，是害了他。”
    戏里都是这么唱的。
    老唐氏心下大骇，磕磕巴巴道，“还...还有这种说法？”
    “嗯。”
    “那怎么办？四祖爷说他爷就这两个月了...”
    “家里老人去世后人得守孝，爷没了，姐夫今年的乡试也没戏。”
    老唐氏更为慌乱。
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