他揪皱了那人的衣襟，双眼赤红：“江时卿，你知道我有多恨你吗。”
    “不重要了。”江时卿看着他，五指瞬时扼住那喉，把住颈脉的力道由轻至重，似要将那搏动生生掐断。
    发力的手腕渐被许弋煦抓出血痕，江时卿只狠力捏着那脖颈，一字一句道：“你会死得很不痛快。”
    话落，喉间扼力一松，许弋煦被推远了，脊背正撞向墙。双脚带着铁链铮响滑至地面，他靠在那处喘气，便见寒光随声自鞘中亮出，逼在了颈侧。额角青筋尚未全褪，许弋煦张狂地笑了起来：“为那少年报仇？江时卿，你心安理得什么？当初你若愿意留下来，什么事都没有，怎么不说是你害死了他，这刀该留着给你自戕谢罪才对吧。”
    他用肩膀架起刀身，毫不畏惧地站立着，与江时卿四目相对：“你才是杀了他的共犯。”
    手臂微微曲起，江时卿前行一步，将刀柄抵在指尖，那刀背便往小臂上贴去。
    “纠正一下，”刀尖仍卡在墙面上，他用臂推着刀身，只在刀刃紧贴在那人肌肤上时，狠笑着收刀落了一道划口，说，“不是害死了他，是没保护好他。”
    血自划口渗出，却只有皮肉被割开，江时卿不想他痛快，转而扭腕让那刀口直对他的肩头，一举砍了下去。浓血瞬时自肩头溢开，江时卿按着刀柄，一寸一寸地将利刃嵌进他的骨血，声音冰寒：“我对他是有愧疚，但轮不到你来评判。”
    许弋煦抽气顶着那刀，被压屈了腿，他咬牙又扛起一些，重新直立起来，抬掌往刃上抹出道血痕后，甩手将那血珠洒往江时卿的面颊。
    见那人被他的鲜血染上，他笑得更肆意：“江时卿，尽情享受我的鲜血吧，我不惧跌落高台死于刀下，只不过一切重归原点罢了，但我没输，今日的胜负，你料不到。”
    许弋煦是认真的，他在等着江时卿崩溃，那种期盼正在迫不及待地从他眼中蹦出来，他说：“徐玢死前给我备了份礼，如今，我把这份礼转送给你。”
    江时卿从中觉察到了不祥，刀柄在手中越收越紧。许弋煦感受到刀身的隐隐颤动，忍痛笑了。
    “姜瑜被我拘禁后遭遇过什么，你想听听吗？”他抬眸端详着江时卿的神情，倏然握住了刀身，“那些肺痨病人用过的水就积在一个水缸里，我让人把他的头，死死地按了进去。”
    江时卿怒了，彻底怒了，卡在肩头的刀被遽然拔出，刀尖瞬时便从心口直贯向墙面。许弋煦被钉死在那里，却颤然，兴奋，不可自已地发狂大笑。
    他赢了，他还是赢了。
    “江时卿，你要永远记得，今日不是你杀了我，而是我，要和姜瑜同归于尽！”他蓄力喊着，握起胸前的刀身一点点朝着那人走近。江时卿是恨他的，那双眼中的恨已经达至了顶峰，许弋煦满意地笑着，就算要遭受刀刃从他身体捅穿的痛感，也要靠近那人。
    “在我死后，你也别想逃出地狱，你要继续恨我，再恨也无处宣泄，你此生都逃不过我……”
    掌心浓血抹脏了他的衣衫，许弋煦在临死前这么诅咒着他，江时卿在眼前的血腥中失了神，仅听血液自锋刃上滚落，一直滚落。
    ——
    滴答几声，虚汗竟已自前额滴至纸面，墨痕随之洇开，姜瑜看迷了眼，只摇头晃了几下，便闷头磕在了案上。
    再醒时，胸口坠痛，他小咳几声后缓缓睁眼，却见一身影在旁来回走动，再一细看，原是钟鼎山正在他屋内熏着艾草。
    “林梦……你怎会在此？”姜瑜捂嘴咳声，面色苍白不少。
    钟鼎山闻声回看，搁下手中艾草，露了个笑：“近日你先别出府走动了，听闻先前你那伤寒就拖着没治全，如今这身子弱成这样，我看你啊……”
    “我得的可是痨病？”姜瑜问着，便见钟鼎山面上的笑瞬时滞住了。
    他未感讶异，只问：“林梦，我还有多久？”
    钟鼎山黯然道：“养得好能有两三年，若是再差些，恐怕只有数月。”
    姜瑜叹笑，声却哑着：“你在这儿，淮川也来了吧。”
    “他在门外，我去叫。”
    姜瑜拉住了他。姜瑜老了，手会发颤，攥住钟鼎山时连带着衣袍都在抖颤。
    “自靖平王府的郡主过世后，翾飞将军还未曾来得及回御州一趟，想必待新帝继位后，淮川也该和他到御州去了，”姜瑜说，“林梦，淮川已被阇城拖住太久了，我不想再耽误他。”
    钟鼎山没敢回头看他：“我明白了。”
    窗外冷气已将屋内的艾草味吹淡了，江时卿入门时，姜瑜靠坐在床榻上，带着血丝的帕子被叠得方正，藏在枕下。
    “淮川啊。”姜瑜唤他。
    江时卿走近了，就跪在榻侧，像从前那般叫着：“先生。”
    久违的一句喊声，姜瑜动容，抬手欲抚他的额顶，又畏缩回来。江时卿牵过那只手盖至发顶，便将头俯下去，搭在榻侧。
    “好孩子，”姜瑜看着他，指腹渐挪向额心，把那处的皱痕轻轻抚平了，“这场风寒来得不及时，你忧心了，但先生如今如愿以偿，得以辅佐心中明君，你该要替先生高兴才是。”
    江时卿浅笑，隔着被褥嗅到了浸入其中的艾草味，有些苦。
    姜瑜说：“我本还想着游历七州后，便回鹤谷同林梦作伴，怎料误打误撞再入朝堂，又经了几出未能预料的死别……往后政事一繁琐，我便更难再出这阇城了，你的姓名中有我的影子，就替先生多走走看看吧。”
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