白菘一眼便能看出这是上等裘毛制的大氅，一边往掌心里哈着暖气一边笑道，“听归朝的麒麟军说，陛下冬猎猎到了一只裘兽，这是做了风袍送来给大人了。”
    风雪凉寒，话说完，见自知晓陛下此次不归起便越发沉默少言的大人眉间带了些清淡的喜悦，笑道，“大人，小的给您披上罢，这天寒地冻的。”
    “不冷，收起来罢。”
    丞相府却早早有人候着，沈熔自崔氏父子处知晓阿九年节不回来，上元节也不会回来，便想去边关寻阿九了，“我想阿九，很想阿九，想得睡不着，我这辈子没有和阿九分开这么久过，王铮，你是丞相，你派我去边关。”
    王铮并不太理会沈熔，寻常也不会对她的暗卫做什么安排，解了相印吩咐白菘送去尚书台。
    沈熔看向北地的方向，闷闷不乐。
    司马庚眸光落在案桌上的包袱上，握着棋子的手微顿。
    沈熔欢呼了一声，“阿九送的东西——”
    沈恪出言阻止已来不及，沈熔身形如电，立刻抱过包袱打开了，里面只有一件风袍，可他从不穿风袍，这风袍不是给他的。
    阿九从来没有送过他东西，来信也从来没有关心过他！
    沈熔大喊大叫起来，眼睛里都是泪，“是阿九猎到的裘兽，我也要阿九送的风袍！”
    沈恪让弟弟不要胡闹，“是丞相的东西，阿容不要乱动。”
    旋即垂了眸光，落子的速度却是慢了很多。
    王铮不悦，亦不再多言，收拾好东西，天一明便启程去冀北。
    厅堂里只剩了落子声，司马庚垂眸遮住眼底微澜，“可先去信请令，得陛下应允，我们一道北上，我知齐鲁有一名水师将军归隐这太行山，请他出山，训练水师，图谋江淮。”
    沈熔立刻道，“哥哥写信给阿九，阿九同意了，我们就可以见到阿九了。”
    沈恪安慰弟弟，沉默片刻，提笔写了信，交于斥候，起身回宫。
    宫中没了天子，虽是有岁节，亦十分冷清。
    两人行走在宫墙阙门下，禁卫远远跟在后头，沈恪看向远山，眉眼如墨画，“你想与王铮为敌么？”
    当年他折转四方亭，遭人戏耍满身尘垢的皇帝捡起阶下那朵凌霄花，擦干泥污小心收入怀中，眼里皆是痴气，那时他便知道了，实则心中已有了人，所以哪怕‘痴傻’，弄得遍体鳞伤，也坚持不肯立后，不近女色。
    当年尚且如此，更勿论如今。
    沈恪宽袍广袖，落雪沾染墨眉，“是你我亲手将人推远，如今便不该有怨言，陛下喜欢谁，便选谁，若陛下意属王铮，你我便护好王铮，不该再为私欲起纷乱。”
    司马庚眸中嘲讽一闪而逝，“若无私欲，为何沈平来信，信中皆是对她溢美之词，你失魂落魄，夜夜唤着她名字惊醒，藏着旧时婚书，听闻有捷报，大军将归，便换上玉袍，又知她留在冀北，又心不在焉萎靡不振。”
    “你该头疼你的两个弟弟，沈熔不消说，沈平性子狂傲，若是爱上她，必起独占之心，而她外表性子温和，实则最不爱受约束，王铮无需谁对付，有沈平便够了，我若是你，便尽早想办法去北地，以免惹出祸端。”
    而他不可能再做惹她不高兴的事了，如此焦灼，却也只能在宫墙里忍耐着。
    沈恪脚步凝滞，握着竹伞的手指收紧，面色煞白。
    司马庚伸手接住落雪，任凭雪花坠落掌心，融化成水珠，上京城下雪，北地亦在下雪，她定是爱这雪景，不定要看到多时，又是何人在旁陪伴，踏雪寻梅。
    却也无妨，无妨，只要她不动心便好，不对沈平动心，亦不对王铮动心，只要不动心，便是娶了旁人为后，也无妨。
    第62章 、越靠近脚步越轻
    突厥大军撤出羌胡地界后, 半月里未再侵扰边关，聚集冀地的百姓，大部分选择回乡, 也有不少留在冀地安家，冬末前天气转晴, 农人们拿起农具，松土翻田，欣欣向荣, 百废待兴。
    燕赵以北有卫氏三韩，东侧滨海倭寇常有侵袭, 南有吴越、南国，西边突厥人虎视眈眈, 五十万大军十万戍边，十万散于各郡县驻守，剩下二十余万冀地屯田，晨起集训，午后开荒种地。
    两个月过去，百倾荒野上烧除杂草、树木、石块，成了可耕种的农田。
    萧家军并未重新分编, 也没有查撤原先的军职, 粮种、军需发放皆与麒麟军一至，天子去麒麟军军营不带人，到新军营便也不带人, 时间一久, 新军营里的士兵渐渐放下了顾虑猜忌, 不再担心新主杀降, 每日安心训练种田。
    高台边时不时爆发出喝彩声, 天子正与将士们比试拳脚功夫，说是比武，更多的则是指点，两个时辰后，军中好手轮番比了个遍，下台时诸将眼中敬服几乎到了狂热的地步，呼喊万岁的声音震动云霄，已和半年前的萧家军军营没什么不同。
    校场上数万士兵高呼万岁，有一小兵出列，握拳大声叩请道，“北疆侯战死突厥军中，魂归浊河，小人恳请陛下——”
    小兵有些磕巴，但两月相处，已知晓陛下虽治军严格，但非军务以外，待人宽容温和，见整个校场都安静地等着他说话，便鼓足勇气大声道，“小人恳请陛下追封北疆侯为萧妃，如此北疆侯有归乡之处，英灵便可安歇了。”
    萧寒‘战死’沙场，理当封赏，群臣议定追封北疆侯，萧寒侄子萧稷承袭侯爵。
    小兵话语落，许多士兵便纷纷点头应和，最后竟是数万人跪叩校场，叩请追封妃位，言辞恳切，“陛下，请给国主一个安身的地方罢。”
    远处施安要阻止已来不及，连连叹气，“这群兵崽子，追随十几年的主公，在女帝这里，就只请做个妃子的份——这算怎么一回事，前朝宫中随便一个末位，无功无过，故去后也能追封个妃子——”
    袁翁叹气，都是大老粗，哪里懂那么些弯弯绕绕，不敢请追封皇后，大着胆子请封妃子，已足见爱戴了，萧国主对女帝之心，天下人皆知，诸将念着他的好，这才打算完成他的夙愿。
    刁同甫出列行礼，“请陛下追封北疆侯为萧后。”
    陆子明、齐逊等人皆附议。
    追封为后安抚民心军心，天下一家，可拉近北地和关中的联系，与请谢蕴入宫是一个道理，省时省力，只在羌胡边界时，她已询问过萧寒，萧寒不愿，她便也不愿在此事上强留，正待寻由拒绝，远处奔来一道身影，顷刻掠至高台前，人未落，声先至。
    “陛下不可，雷声鸣动，天公不允，请陛下三思。”
    校场上诸将静声一听，果真有轰隆响动，不由都是惊惧，纷纷跪叩请罪。
    崔漾看了眼天色，只觉自己在星象这件事上差得还很远，温声道，“诸将追随萧爱卿守卫边疆，用性命抵御突厥，都是大成的勇士，今岁每人赏赐御造缎帛一丈，春夏到了，给家中儿女做一身新衣衫罢。”
    一丈缎帛可给孩童裁剪两身新衣，尤其御造缎帛，是寻常人家想也不敢想的东西，便是不做衣衫，或是家中无子，尚未婚配的，也可卖了换钱，军将们高兴激动，叩谢圣恩。
    下了高台沈平便道，“皇后之位当选倾心之人相伴，尤其萧寒活不见人，死不见尸，连暗阁也搜不到他的踪影，你怎可轻许后位，下次碰到这样的事，天若无异象，你便改日再议，日食，月食，彗星落地，星转斗移，一月里总有几日是有异象的。”
    崔漾笑了笑，接过洛拾遗递来的巾帕，擦了擦手，常人对天象是十分敬畏的，但沈平似乎不是。
    风霜雨雪，地动涝灾，他从不以为是天罚，非但不会怪力乱神，不祭祀仙神，还常常会沉心研究，力求找出灾害发生的原因，虽时常无果，但崔漾看他研究这些，也常吩咐人帮他寻找需要的耗材。
    崔漾回营批阅奏疏，吩咐谒者传文臣武将冀州府议政。
    春耕、岁正祭祀已由太常寺代劳，旧魏、李宋诸地任命官员已就任，大成地界内十三州，包含徐州、菏泽在内的原旧魏、李宋疆域都已经完成了税改，只剩下江淮。
    十郡之城数十年阻隔在旧宋背后，即不给大成上税，也不给李修才上税，州牧和太守官还是文帝在世时的老官员，治下自有一套官员任免，不是一国，胜似一国。
    正堂里刁同甫、姜奉、许半山、盖青四人分列案前。
    刁同甫出列行礼，“难就难在这十郡里的乡绅豪贵，几十年没有往朝廷送过一粒米，现在要叫他们自动把税收吐出来，恐怕比登天还难。”
    梁焕问道，“兵战呢。”
    姜奉本是激进的性子，此时不免也迟疑，“文帝在世时为表江淮年青云政绩，下诏十城免税，当时未言期限，隔年文帝驾崩，中原动乱，诸侯割据，这一片便失去了掌控，如今再要改税，实在比肉里抽骨还难。”
    “且每次外敌叩边，江淮诸郡都会出大批物资，除了不上税，官员任免不上报，实在没什么差错。”
    刁同甫亦摇头，“一没有出兵镇压的理由，二来搅扰生民，江淮的百姓未必不想归入大成，最好不要动刀戈。”
    虽是对司马庚恨之入骨，此时刁同甫也不得不多提一句，“照老臣看，安平王此次税改能力不俗，若能有类似的办法平稳地收服江淮世家，那就再好不过了。”
    司马庚此番用策，请下了一道圣令，每一族中，不分嫡庶，不分男女，皆可分族中土地，一人一税。
    此举动的虽是世家利益，但分化的是人心，嫡长子只有一人，次子，庶子，长女次女庶女却有无数，人人占有份额利益，财帛动人心，族长想压下不行新政，也是管不住族人的。
    司马庚伸手一拨，翻江覆海，清算上年税课，国库便充盈了三分之一，反手压下时，上京城一片平稳，加之手腕凌厉，铁面无私，丝毫不避讳得罪勋贵，叫他们这些臣子又恨又敬，恨是因为臣佐多为勋贵，动的是他们的利益，敬是敬其能力和用心。
    刁同甫话说得坦荡，实则因税改前，司马庚请旨祭拜前朝司空氏陵寝坟冢，司马庚乃灵帝世孙的消息公之于众，引天下哗然，早已断绝了复朝的可能。
    但话语毕，见诸臣垂头静默，心下还是一突，行礼道，“陛下圣明，若无陛下识人用才，安平王再有计谋，也无济于事。”
    老中丞神情忐忑，崔漾失笑，叫其平身起来，“先紧着屯田春耕的事要紧，已派人入江淮打探消息了。”
    群臣应是，行礼告退。
    除税改、屯田外，军功军赏官员升迁调度的事亦不少，因着战前失利，导致麒麟军被俘，诸将皆有封赏，三公之位却依旧空悬，崔漾批复完奏疏，另给徐令、梁焕等人厚赏，家中夫人封诰命，各有三名女儿县主，因这六人里五人习文，一人习武，便都在南营中领职，与两位兄长一道，负责教授学童习文习武，俸禄参考太学讲师，低一级，比三百秩。
    斥候送了上京城的信报来，崔漾一一拆看了，父兄一切安好，让她勿要挂怀，余下三人各有各的理由，请旨北上。
    念及三人半年劳碌，改课税，建学宫确实有功，崔漾便允了。
    齐鲁乃读书人的圣地，沈恪来了，可与陆子明几人一道，与齐鲁士人结交，增强北地与关中的联系。
    圣令交于谒者已是月上中天，崔漾打了声呼哨，待大猫自窗外跳进来，见它一头的梨花瓣，想着城郊姑苏山漫山遍野梨花绽放，未惊动侍从虎贲卫，移形换影出了冀州府。
    崔漾飞掠出城墙，城郊找了棵水杉木停下，看了会儿夜色，两刻钟后，虎啸声至，城门一阵兵荒马乱，守军开门，橘黄色的大老虎慢慢踱步出了冀州城，到没人的地方，才又嗷呜着狂奔起来，到水杉树下，抱住树干就要往上爬。
    崔漾陪它玩了一会儿，夜色渐凉，揉揉它的脑袋笑道，“走，去了山林里可以撒欢的跑。”
    因着它常常穿梭于城镇，沈平做了个浅浅的脑帽，帽子上剪开两个口，露出耳朵，额前写着不咬人三字，还有一幅示意不咬人的画，走在街道上，也不左右乱看，最多只是小跑，到没人的地方才会狂奔，时间一久，冀州城的百姓们都放下了戒备，胆子大一点会拿肉和果子想喂给它吃。
    只是大猫从不理会，迈着优雅的步伐从人群中穿过，偶尔见义勇为，冀州城的百姓津津乐道，每日有不少人专门等着想看它。
    现在出了城，撒欢了地跑，打滚，沾染一身草屑花瓣。
    夜里山林静谧，月辉与星辉交映，林间是细碎又成片的白，像是倒挂的星海，夜风里花瓣轻绽，大猫在梨山里欢腾奔跑，崔漾飞掠过树梢，看花瓣随夜风纷飞，月辉似流光，心情很好地笑了笑，找了颗树坐下。
    梨花瓣似春里飘雪，雪白色一片一片飘落，梨花香清淡，崔漾双臂枕在脑后，懒洋洋搭腿躺在树干上，察觉有梨花瓣落在额头上，便弯了弯唇。
    偷得浮生半日闲，齐鲁、江淮两地地势气候皆不同，山川秀水该是各有风貌罢。
    那身影躺在梨花间，似天上仙君，林中谪仙子，越是靠近，洛拾遗脚步便越轻，停在离花木丈远的地方，叩问圣恩，“启禀主上，山涧里有一处温泉，水温正好，可要收拾池子，解乏松骨……”
    追随主上十年，洛拾遗知主上是极喜爱温泉的。
    崔漾睁眼，坐起来些，温声道，“劳驾了。”
    第63章 、我与你比试一场
    月明星稀, 琉璃马灯坠在梨花木下，暖光氤氲。
    月辉洒落，纱帐后半趴着的人似乎正阖目养神, 映照在薄纱上的身影半趴着，慵懒绰约, 垂坠的指尖上水珠滴落。
    流水热气蒸腾，清淡的梨花香层层堆积，流水冲刷花瓣, 兰薰桂馥。
    纱帐外平整的青石上铺了一层蓑布，龙袍, 里衣，中衣, 巾帕，香膏，无一不是贴身衣用。
    黑衣男子垂眸立在帐外，手半抬着，好似欲握住那半垂着的纤细手腕，亦或是想抚去手背上的花瓣，直至察觉有人靠近, 长剑出窍。
    洛拾遗静声道, “陛下正在沐浴，先生请离开此处。”
    沈平袖间内劲涌动，“此处由我伺候便可, 你走罢。”
    洛拾遗未动, 他是陛下的暗卫, 自来只听陛下调令。
    掌中折扇轻摆, 扇坠上的玉玦轻微晃动, 崔漾半撑着额头逗弄池里的金鱼，“十一，你带四卫回去歇息，晨间我自去上朝便可。”
    洛拾遗握剑的手一顿，随后低低应了声是，漆黑的眸光扫过灰衣男子的容貌，未做停留，悄无声息退下了。
    夜风轻缓，琉璃宫灯下流苏随风轻动，纱帐薄如蝉翼。