“益州情况有变。”齐崇向楼宴禀道，“主君还未至雒县就发现了前方有交战迹象，派人一打听才知几天前长沙郡的钟嵘领着队人马突然攻了过来，现在佟家父子那边正乱着，主君特让属下等在此等候，若见到郎君便请郎君立刻转道，直接去犍为。”
    楼宴大感震惊：“钟嵘？”他思绪立转，顿时反应了过来，“莫非是李衍？”
    那可是当初安王在军中时的得力旧属。
    但这话一出，就连楼宴自己都觉得不可置信，若是如此，那钟嵘等人得是在他们楼家行事之前就已经出发了——且目标直直就是对准的益州，可李衍远在南郡，根本不可能提前预料得到京中情况才对。
    难道……又是陆玄？
    他竟早料到楼家会走益州这步棋么？等等，若是如此，那他们能顺利逃离金陵来到益州，恐怕也早在其掌控之下。
    一念及此，楼宴霎时觉得后背出了层冷汗。
    那犍为那边……
    “阿爹人呢？”他忙问道。
    齐崇道：“已率众前去帮佟氏父子御敌了，主君言定要拿下此地州府。”
    那就是要他直接去犍为联合南越，搬救兵来夹击钟嵘大军的意思。
    可楼宴此时却不敢轻举妄动，他把自己的猜测说了出来，明说了自己怀疑陆玄在犍为那边恐怕也已经先一步下了功夫。
    齐崇大惊道：“不会吧？他如何能猜到我们有此打算？”
    他们的确是打算去犍为游说南越族首领，将上次大战对方险些被屠族的事情相告——当然，这口锅得丢在李氏皇族和那些士族的头上。
    陆玄能估计到他们出逃后会投奔佟世维或许不算什么，可怎么能看穿楼家还想借南越族之势再起东山的呢？
    楼宴也想不明白，事实上他现在也没有时间去细思了，他只能以最快的速度做出了决断：“我们兵分两路吧，齐先生有口才，就有劳你带人去犍为先看看形势，我去雒县帮父亲和佟世维御敌。”并道，“希望只是我多想了，若犍为那边可以联合，到时即便是父亲再亲自去一趟也无妨，但现下我们还是小心为妙。”
    齐崇二话不说地便应了。
    楼宴带着亲随继续赶路。
    他心里是真得着急，若是益州这里当真出了大差错，那后面的事就很难了。
    他是行过军的，身边的亲随也都是行伍出身，日夜奔袭都不在话下，可青萝却很快坚持不住了，她求楼宴能在途中多休息一会儿。
    楼宴思忖了片刻，说道：“我留个人护卫你，你随后来吧。”
    广汉郡内正在交战，青萝自然是一万个不想离开大部队，更不想离开他，可现在这情况，她也很清楚楼宴是不可能为她放慢脚步，甚至是停留的。
    于是她只失落纠结了几息，便点头答应了。
    楼宴就把自己的其中一个心腹留给了她，临走前他把对方叫到了面前，吩咐道：“若她实在不行，你就自己赶上来吧。”
    心腹亲随了然，拱手应道：“属下明白。”
    从绵竹到雒县，中间又是数天的路程，楼宴跑死了两匹马，才终于见到了父亲楼越。
    楼越见只有他回来，大感意外。
    楼宴也不等他问，就直接把郁氏的事，还有自己对犍为那边情况的猜测都说了。
    “阿娘去时已不行了，那老医勉强开了个养护的方子，原想着或许能保着阿娘去江州再寻良医，结果还是……天气炎热，孩儿也没办法带着阿娘的尸身赶路，又担心被那老医泄露行踪，只好如此了。”他面带愧疚地朝楼越看去，忽地跪了下来，“孩儿没有护好阿娘，等眼前难关过去，愿任凭阿爹责罚。”
    楼越乍闻妻子的死讯，不由愣了愣，但他回想起郁氏的病况，又想到眼前处境，对此也并未多说什么，叹了口气，伸手把儿子扶起，语带宽慰地道：“此事责不在你，是你母亲福薄。”
    说完，他也不再多纠结此事，转而又商量起了接下来的对策。
    “钟嵘带的兵并不算多，估计他们这番‘提前布置’也是有些顾虑。”楼越道，“我看他们今日的打法似也并不想正面硬碰，而更像是在拖耗时间，不让我们有机会安稳下来整顿再发。”
    也就是说故意来捣楼家的乱。
    楼宴觉得有些膈应，但也认为父亲的推测应该是对的，毕竟跨地界作战，钟嵘又并未带大部主力，且明知早晚会与他们父子碰上，真要强打起来，其实对方并没有多少胜算。
    包括佟家父子在内，所有人一致认同应该立刻反守为攻，将钟嵘等人尽快歼灭，以免周围各郡县观战时久，人心有变，况且他们也必须尽快占据益州。
    军令很快传达了下去。
    然而，就在以楼氏父子实际控制的益州部与“奉命征剿楼氏一党”的钟嵘等人正式全面开战的第三天，崔湛率领的朝廷大军主力部队也抵达了广汉郡。
    八月下旬，陶曦月和孩子们被护送回了金陵城，同行的还有当初在陆玄的授意下，以探望为名，实则去南郡避开风头的陶从瑞、陶伯珪父子。
    李衍亲自去了中门接陶曦月。
    夫妻两人自成婚以来还是头次分别了这么久，李衍看见妻子扶着自己的手，含笑从车辇上款款走下来，忽然有了种恍若隔世的感觉。
    他忽然想起那年他们初订婚约，他陪着她入宫来时，也是在中门外这样扶着她下的车。
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