休兹肉眼可见地萎靡了下去。
    “这是什么学生行为纪律本啊。”他苦恼地抓抓头发：“先不说分数，拿我和青蛙比还是太掉价了吧，好歹龙也是全大陆都没几只的濒危生物。”
    管家爷爷又在本子上记了一笔：“家族势力薄弱，-50分。”
    “我以前就想说了，老爷子，你用减分制算是不是太不公平了？退一万步说，你也该给个加分的渠道吧。”
    “好啊。”管家爷爷答应得相当干脆，但下一句就又来了个迎头痛击，“但你究竟有什么可以加分的？”
    这还真是个难题。
    “比如……长得帅之类的？”
    休兹的自恋发言直接就被驳回了。
    “有魔法师在，公主殿下想要什么样的类型都能做出来，这根本不算优势。”
    “啧。”休兹咂舌，看向十里破剑神，“勇者，赶紧说出我的五个优点来，二十秒之内，快点。”
    “什么？”没想到话题突然抛向自己，十里破剑神手忙脚乱地接住，开始冥思苦想，“优点……休兹前辈的优点……”
    想不出来。
    “为什么这么犹豫啊！你死皮赖脸地在我的塔里住了这么久，就没有一点对东道主的感恩之心吗？！”
    “待人粗鲁，-10分。”管家爷爷顺手又记了一笔。
    “老爷子？！”
    虽然休兹的优点着实难找，但看着前辈的评价马上要彻底跌落谷底，十里破剑神还是有些看不下去，拼命找出了一个万金油答案：“对了！很强！休兹前辈很强！这应该算个很大的优点吧！”
    “很强？”管家爷爷没有为此加分，但也没有再继续减分，他慢条斯理地将本子放回原位，打量起休兹，“但若是这份强大不能为公主所用，就毫无意义。”
    他闭目调整了一下呼吸，再次摆开架势，挑衅地对着休兹的方向摊平手掌。
    “闲聊就到此为止。”
    “让老夫看看吧，一直连自己的真正实力都不敢示人的你，能为了所谓的‘不想当外人’，做到什么程度。”
    说着，他已经闪身到了休兹面前。
    “半吊子的觉悟可说服不了老夫。”
    *
    麦莉在大厅见到了乌里兰拜的使者。
    乌里兰拜位于大陆的西南方，国土辽阔，大半都是沙漠，终年酷热。因为在沙漠之下埋藏着大量珍贵的资源，从很久以前就是大陆上最富饶的国家之一。而且他们民风彪悍，同时也是数一数二的军/火制造商，经济和武力都不容小觑。
    肤色略深的使者们都穿着带有黄金装饰的异域服饰，他们带来的礼物也都金光闪闪，让人眼花缭乱。
    相比之下，这些东西放在这座漏雨部分还没完全修好的寒酸城堡里，简直都让人觉得是辱没了这些珍宝。
    看着周围人没见过世面的表现，乌里兰拜的使者们也不由得流露出几分自得和高傲。他们这样的国家屈尊和皮克维诺这种边境小国建交，皮克维诺确实该受宠若惊。
    因此在和麦莉交流时，也明显地露出了些挑拣的意味。
    “你们的公主是长得可爱一些，但真的值得我们出这么高的价格吗？”这话虽然没直白地说出口，却也从一些细节中表现了出来。
    但麦莉始终优雅地端着酒杯，滴水不漏地跟使者们说着社交辞令。虽然无趣，但这也是交际场合的必要环节。
    原本这次会面也就该这样结束的，但谁都没想到的是，使者竟然提出了这样的要求：
    “虽说公主殿下是目前最合适的人选，但我们终究还是要以王子的意见为重。能否请公主去王子的房间，确认一下您是否能得王子的欢心？”
    原本平静的气氛一时有些滞涩。
    这话实在是有些冒犯了。一旁的魔法师表面陪着笑，垂在身侧的手却在那些人的视野死角握住了魔杖——不过被麦莉不着痕迹地阻止了。
    “没关系。我也觉得先试试看彼此的相性是很重要的。”麦莉笑着放下了酒杯，“请带路吧。”
    *
    中庭灌木已经被双方攻击的余波打得七零八落，就连落在地上的叶片都没有一个完整的。
    但休兹和管家爷爷的战斗始终僵持不下。
    不，实际上是能看出情形有所偏向的。在一番全力攻击后，管家爷爷尽管动作还未受影响，但已经能明显看到汗水从额上渗出。对面的休兹却只是不断躲闪，甚至还从容得明显留了不少余力。
    “你不攻击，可永远都无法打倒老夫。”
    管家爷爷看上去有些失望，神色也变得冰冷。只是站在一边被波及到的十里破剑神都忍不住打了个寒战，更不要提直面他的休兹承受的是何种程度的压力。
    在高塔时的战斗也一直有这种感觉。
    他确实非常强大，可每次居然都只勉强和自己打个平手，简直就像是刻意配合对手的实力在闹着玩一样。
    这样的家伙，真的能守护好公主殿下吗？
    一想到这个，管家爷爷就满肚子冒火。
    但休兹好像完全没感受到这种针对，还是一脸平静，而这让管家爷爷更加不愿意放他通过了。
    “看来是老夫抱了太多不必要的期待。”他从口袋掏出一副金属指虎戴上，让原本就已堪比热武器的拳头变得更具杀伤性，“你就和你那些无意义的顾虑一起留在这里吧！”
    --