斐迪南公爵的继承人有两位。
    罗文娜与艾希。
    罗文娜在军事谋略上拥有极高的天赋，油滑的社交手段，在各个学科都名列前茅，因继承自母亲的美貌与温柔，而受尽大眾欢迎，最重要的是，她是斐迪南最爱的孩子，她将继承家族的大部分领地，甚至爵位。
    而艾希，就是个安静的影子，天赋平庸，个性平庸，不是说平庸是坏事，但是当你有一个恍若天神一样的姐姐，平庸就让你自然的矮人一截。
    除了那双斐迪南一族标帜的淡绿色双眼证明血统外，她既不像母亲亦不像父亲。
    没有意外的话，与其它大贵族联姻维系家族利益默默无闻的度过下半辈子将会是她的结局。
    没有意外的话......
    斐迪南家的人们极少到他们家的花园，他们对园艺知之甚少，也没有多少兴趣，家中会有花园，纯粹是为了招待来客罢了。
    即使如此，他们家的花园仍然打理的很好。
    风铃木，美人木，矮牵牛，玫瑰，月季，茶花，还有几株稀少的樱花，草地柔软鲜绿，可见是有人细心打理过的。
    艾希到底还是有强项的，她在园艺上有点天赋，经过旁人指点后，突飞猛进。
    可惜这并不是能为家族带来利益得能力。
    艾希拎着提灯走在夜间的花园里，伸出手触碰那些待放的花苞，她在花丛间踱步，直到坐在木椅上的男人叫住了她。
    「嘿，小含羞草。」他说「想不想我？」
    艾希转过头，本来闷闷不乐的小脸在看见男人时亮了起来，惊喜与快乐满溢她的神情，她的表情回答了男人的问题，也成功的逗乐了男人。
    「你回来了！」她说，快步走向他。
    「我赶回来了，怕你毁掉我的花园。」
    男人曾是斐迪南麾下的老兵，不打仗后，成为了斐迪南家的园丁。
    他在深夜的花园里遇到哭着想把枯萎的百合重新种活的艾希，两人因此结下了缘分。
    艾希提着灯来到他的身边，男人拉着她坐下「怎么啦？心情不好？」
    她只有在心情不好的时候，才会半夜从房间里溜出来到花园里。
    「又被那个偏心你姐姐的家教骂了？」
    她不说话，只是坐在他身边摇了摇头。
    男人看她不说话，叹了口气，俯身从自己脚边的手提箱里，如同拿出宝物一样小心翼翼的拿出一盆盆栽「给，礼物。」
    待看清那是什么，艾希捂着嘴，小声的惊呼了起来，她伸出手，颤巍巍的从男人手里接过那盆栽，杯状的花瓣在风中轻摇，深层的夜色似乎都被那花吸收，连光都无法为它染上顏色。
    那是一盆鬱金香，一盆黑色的鬱金香。
    「厉害吧？」男人问。
    「可是，你是怎么弄来的？」艾希不敢置信。
    「在花市上，用我的蓝玫瑰跟个丹麦佬换的的。」男人起身，伸出手摸摸她的头「时间不早了，我要去休息了，你也该去睡了，小含羞草现在正是长身体的年纪。」他双手扶腰「终归是老了啊，一天没睡而已，竟然就这么累了。」
    艾希小心翼翼的抱着黑色鬱金香从椅子上站起身「等一下。」她说。
    「嗯？」男人回身看她，眼里是货真价实的睏意与疲倦，他连夜赶回来，在花园里不确定的等待着，就只为了在此刻把鬱金香交给她，花给了她，他便能心安理得的睡去。
    艾希示意他弯腰。
    他耸了耸肩，从善如流的弯下身子。
    下一秒女孩踮起了脚尖，在他的颊边落下轻
    吻。
    「谢谢你。」她小小声得说，双颊已是红晕飞舞，然后她转身，抱着鬱金香跑出了花园。
    他在原地愣了一会才明白发生了什么事，伸出手摸向被那柔软擦过的脸颊笑了起来，神情温柔的不可思议，许久许久，他才幽幽的叹了口气「如果我还年轻......」
    「牛顿叁大定律。」
    「惯性，加速度，与反作用力。」
    「惯性，反作用力，加速度。」
    「君士坦丁堡何时沦陷。」
    「1453年5月29」
    「1453年5月29」
    「美国第一任总统。」
    「乔治华盛顿。」
    「乔治华盛顿。」
    「约旦的首都。」
    约旦的首都？艾希微微愣了一下，昨天的预习功课里并没有提到这个啊。
    她们的老师克劳德并没有错过她这一秒的停顿，他从手中捧着的书里抬起头，伸出手制止即将说出答案的罗文娜。
    「艾希，约旦的首都？」克劳德先生转头看着艾希，这么问。
    艾希不知所措的看向姐姐，后者爱莫能助的看着她。
    「艾希？」克劳德先生从两人的课桌之间缓缓踱步到她桌前，俯身看向她「你知道约旦的首都叫什么名字吗？」
    艾希在那冰冷的，彷若鹰隼的视线下不由瑟缩起身子，她吞了口口水，缓慢的摇了摇头。
    克劳德先生直起身子，双臂环胸「罗文娜。」他点名，双眼却仍看着僵住的艾希「告诉你妹妹，约旦的首都叫什么名字。」
    「安曼，艾希，罗文娜说，并且带着显而易见的同情「约旦的首都叫做安曼。」
    「再告诉她，这在课本里哪一页哪一章。」
    「第四章，就在君士坦丁堡陷落的后一页。」
    「你有什么要说的吗？艾希？」
    艾希低着头，她能说什么呢？克劳德先生并不喜欢学生顶嘴或者找藉口。
    她也能想到克劳德先生会怎么数落她，罗文娜都能做到再预习一页，为什么她就不行呢？
    「对不起，先生。」她低声道。
    克劳德先生今天心情似乎并不太好，即使艾希道歉了，也并不愿意就这样简单的放过她。
    「把那一页抄30遍，明天早上我要看到。」他说「你真应该向你姐姐多学学，艾希。」
    那句话并不是一巴掌，却比一巴掌还要让艾希难堪。
    他们很快上起了课，艾希全程麻木的听着，手指机械的摘抄着重点，克劳德先生讲的很快，并且完全不在意艾希有没有跟上，只要罗文娜讲懂了，没有问题，他便很快的进入别得章节。
    艾希听的很吃力。
    这堂课结束，短暂的休息后，是一周一次的钢琴课。
    罗文娜并不用上，她只花了一年便学会了钢琴，所有曲子她信手捻来，克劳德先生对她的缺席视若无睹，他对他的爱徒格外宽容，认为适当的休息并不是什么坏事。
    但是艾希，艾希就不一样了。
    艾希坐在钢琴凳上，近乎绝望的看着姐姐轻快的身影消失在厚重的实木门后头，然后克劳德先生高瘦的背影缓缓遮挡住她的视线，他把门关上，反锁，钥匙收入裤子口袋，动作一气呵成。
    然后克劳德先生缓缓转身，眼镜后头的视线不再克制，彷若随时能生吞活剥艾希的飢渴与愤恨让他本该俊朗的脸部线条变得阴沉而可怖。
    「来吧，」他说，声音低沉而优雅「上课了。」