雷滚在云里，一阵接着一阵。
    最后还是钟浅锡笑笑，松开了姚安：“和教授约的几点？”
    “十点。JSG”姚安清了下嗓子，“我该走了。”
    “去吧。”钟浅锡说，“等你的好消息。”
    话音贴在耳垂边，从骨膜传到心里。又痒又麻，让人由内而外打了个很小的哆嗦。
    *
    好消息不是那么容易就能够等来的。
    ——那个大雨滂沱的上午，姚安在Rigeny教授的办公室里，充分体会到了“如坐针毡”四个字怎么写。
    办公室里的墙上，时钟滴答作响。
    从姚安进屋，才刚刚过去十五分钟。教授一口气问了七八个问题，她只回答出了一半。老太太看上去不大满意，用那双严厉的蓝眼睛盯着姚安，让她觉得座位快要长出刺来。
    “最后一个问题。”Rigney教授开始收拾桌上的纸张了，“你之前参与过类似的项目吗？”
    这个暑期的新项目，是要做大洛杉矶地区，二十至二十五岁年轻消费者的行为模式研究。
    主要是做定量分析，这意味着要做大量的数据采集和整理。
    姚安之前在国内学过统计课，但那些都是纸上谈兵。她从来没有实际利用过软件，去处理一个切实的议题。
    “我知道了。”教授最后点了一下头，“谢谢你花时间过来，我会用邮件通知结果。麻烦你走的时候，关一下门。”
    面试就这样结束，在干巴巴的气氛里。
    姚安拎起书包，走到门口。手扶到把手上，没有立刻拧下去。
    因为就这样离开的话，估计教授的邮件，八成会以“很遗憾地通知，你没有被录用”为开头了。
    不行。
    不能这样——这不是她想要的结果。
    兴许是社交场上的磨炼，让姚安比起刚来洛杉矶时，多了很多勇气。
    她深吸了一口气，回过身，硬着头皮再次开口：“教授。”
    “是还有其他事情吗？”对方问。
    “我确实在很多方面上，还有欠缺。”姚安讲得很慢，很认真，“但是之前没有做过的事情，我都愿意学。两个礼拜……不，一个礼拜，您可以定一个期限来考察我。在达到要求之前，我不需要报酬。能不能让我先来帮忙呢？”
    Rigney教授抬起眼睛。
    姚安没有避开对方的审视，坚持道：“我是真的很需要这个机会。”
    停了下，又强调：“真的。”
    不过是一份暑期工，很少有人会这么当回事——尤其是在洛城大学这样富二代遍地的地方。
    Rigney教授把老花镜摘了下来，一针见血：“你是在经济上遇到什么困难了吗？”
    姚安摇了摇头。
    钱当然是问题，但这已经不完全是钱的问题。
    “你是这个学期才从中国来的？”教授忽然换了话题。
    “是的。”
    “我看过你的论文，里面有一些例证，不是书本上的。”
    姚安愣了一下，才回道：“对。那些是我……从其他地方学来的。”
    “从哪里？”
    名利场。
    简单三个字，姚安却没有办法回答。
    空气被雨水打湿，沉甸甸的，再次沉默下来。
    既然回答不出问题，谈话理应结束。
    就在姚安以为对方会拒绝她的请求的时候。
    Rigney教授重新把老花镜戴上，开口说：“三天。”
    姚安起初没反应过来，重复了对方的话：“三天？”
    “整理问卷、数据，包括spss这些软件，三天内都要学会。”
    这是同意姚安加入的意思。
    幸福来得太突然，姚安顿时激动起来，话音都发颤：“谢谢您！”
    “不用谢我，如果做得不好，一样也留不下来。”
    “我知道。”姚安在离开前保证，“我一定会努力的。”
    “还有。”
    姚安听到对方开口，于是顿住步，回过身。
    “不是因为你恳求我，我才松口，是因为你的论文写得还不错。”Rigney教授依旧一脸严肃，推了推眼镜，“现在，你可以走了。”
    这个嘴硬心软的老太太。
    *
    雨还在下，已经是第三天。
    新闻里正在报道这场连绵的雨势。说要感谢降水，让近期加利福尼亚地区肆虐的山火终于得到了控制。
    “您怎么看待洛杉矶最近的天气变化？”主持人把话筒递给气象学专家。
    “非常异常。主要是近二十年碳排放的增加……”专家的发言冗长，让人昏昏欲睡。
    钟浅锡关掉了车上的电视。
    宾利正朝比弗利开去，车轮碾起一片水花。有趣的是，动身之前，司机没有询问钟浅锡的去向，而是默认他会回家。
    大概一个流程走过一个月，任谁都应该习惯了。
    可顶楼的大门推开之后，客厅却是空无一人的。
    原本沙发上姚安常坐的地方，只留下一个浅圆形的印子，触感微凉。
    他的小鹿并不在家。
    “太太还没有回来。”菲佣解释道，“一早就走了。”
    钟浅锡看了一眼手表，已经是晚上七点。
    姚安在躲他，从一个吻开始。
    意识到这一点之后，钟浅锡在沙发上坐下来，拿出手机，拨打一个号码。
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