她回头, 朝草垛里的南宫尘求助：“……我好像打不过。”
    南宫尘只得替她出手。
    在他揍完人后, 桃桃划了个火折子, 将他研制出的遗魂咒烧成灰兑在水里, 喂哀嚎的灵师们喝下。
    灵师喝下遗魂咒水, 眼里出现呆滞的神色。
    桃桃伸手在他们面前晃了晃, 发问道：“我是谁？”
    灵师们呆滞。
    她又指着南宫尘：“他是谁？”
    灵师们依然呆滞。
    桃桃严肃地看着南宫尘：“我只是想让他们忘记今晚见过我们的事，你不会把他们变成傻子了吧？”
    “失误。”南宫尘淡淡道。
    桃桃：“所以他们真成傻子了？”
    “只是忘了一些事。”
    “比如？”
    “有关灵师与邪祟的一切。”
    “那岂不是连术法怎么用都不记得了？”
    “是。”
    “喂喂！”桃桃不满道，“你怎么不听指挥？我只是要他们忘记今晚见过我们两个趴草垛的事，没说要他们忘记吃饭的本事啊，万一他们回去被皇室驱邪司开除饿死街头怎么办？”
    “多虑了。”南宫尘从草垛里站起来，拍去身上的草屑。
    桃桃头顶落着几根枯草，他抬手拂去：“世家的灵师即便一无是处，也不会饿死。”
    他没有再看地上的灵师，走向夜色深处。
    桃桃跟上去：“接下来去哪？”
    南宫尘站在开阔的旷野上，背后遥远的城中忽地亮起一簇簇彩色焰火。
    桃桃：“慧觉曾和我说过，世间平民穿黑、白、灰等素色，彩色衣裳只有灵师才能穿，你说赤色焰火是柳家的标识，那现在天上的焰火为彩色，又是谁家放的？”
    南宫尘凝视着天穹。
    焰火绚烂，经久不息，足足燃放了半炷香时间。
    “皇室驱邪司。”他轻声说，“出现这样的焰火，意味着人间出事了。”
    他拉住桃桃的手，动作自然。
    桃桃低头看着两人肌肤相贴的地方。
    不等她说什么，南宫尘带她走进了旷野深处。
    “不回城？”桃桃发现在那簇焰火燃烧之后，原本紧紧追逐他们的灵师气息越来越远，显然是看到了焰火后被召唤回城。
    两人跨越荒原来到山里。
    山半腰有处小屋，破败不堪，杂草丛生。
    桃桃一抬眼，在屋后看到了一棵熟悉的大树，在屋前看到了熟悉的和尚。
    “前些年他将东极扶摇木移来这里。”慧觉在破屋前烧柴，回头朝她笑，“原本是要连那小屋一起移的，只可惜屋子年久失修，动一动就散架，只能打消那念头，皇室驱邪司一直追杀有灵力的孩子，有东极扶摇木在，他们的算盘要落空了。”
    桃桃这些年待在塔外的花树上，天天看着，对长大后的南宫尘并不陌生。
    此时真正站在慧觉面前，才发现一别经年，确实过去了很久。
    他从小和尚，长成少年和尚，到现在，已经是大和尚了。
    更高了，光头也更亮了。
    桃桃想起他小时候的模样，走上前轻轻抱住他：“你长大了。”
    慧觉也想起从前。
    孤独的蛮荒狱里，有桃桃在，才不那么寂寥。
    虽然她偶尔霸道，偶尔太吵，但慧觉是喜欢她的。
    她会陪他说话，陪他修习术法，陪他去河里捞水草煮豆腐，陪他走上几十里去奴隶市集置换过冬的棉衣。
    慧觉笑着回抱她。
    可在某一瞬，他敏锐察觉到周遭的气氛不对劲，他抬起头，对上南宫尘寒凉的眼。
    于是他只好僵硬地推开桃桃：“男女授受不亲。”
    桃桃翻白眼：“死秃驴，还是那个臭德性。”
    慧觉尴尬地挠挠头。
    桃桃又跑去抱东极扶摇木，虽然曾经劈秃了它的头，但好歹也在它的树杈上待过了几个春秋。
    慧觉望着南宫尘漠然的眼，猜测道：“醒来到现在，她该不会还没有抱过你吧？”
    南宫尘眸中的颜色越发冷了。
    抱过慧觉，抱过树，甚至来的路上抱过围着她飞的月蕊雉，唯独没有抱他。
    是忘了，还是刻意？
    慧觉轻声说：“与众不同的好和与众不同的无视，关键不在于是好还是无视，而在于与众不同，你在她心里，是不一样的。”
    南宫尘望向少女。
    她站在葱郁如盖的树下，被野藤勒住的白袍衬出她纤细的腰身。
    她赤着脚，踮脚去摸东极扶摇木柔软的树叶。
    月光洒下，裹住了她身体的每一寸。
    她逆光站着，乌发飘扬，生出几分莹莹的幻影。
    他强迫自己收回眼，喉咙泛起难以言说的干渴。
    桃桃回到两人身边，听到慧觉在低声说道：
    “我打听到了，皇室驱邪司燃放七色焰火召集灵师回城是为了北域。”
    “九年来，只有作恶多端的邪祟你才会就地灭杀，多数邪祟你只是将它们驱往北域，这就造成城池歌舞升平，北域的冰雪荒漠却如同世间第二个蛮荒狱。七天前，北域邪祟齐出，屠杀了周围十四座城池。”
    桃桃发出疑问：“皇室驱邪司用焰火召回灵师，难道他们要去剿灭北域的邪祟吗？”
    慧觉：“或许吧。”
    桃桃又问：“驱邪司不是很少去管都城以外的事吗？”
    慧觉：“那是多少年前了？他们现在不敢不管。”
    桃桃：“为什么？又没人把刀架在他们脖子上。”
    慧觉笑着看向南宫尘：“他不就是那柄刀吗？”
    桃桃心中滑过的第一个念头是他好强。
    紧接着，她脑海中出现了自己臆想的画面。
    月黑风高，鸦鹊南飞。
    南宫尘换上一身黑色夜行衣鬼鬼祟祟跳下高塔。
    他先去了皇室驱邪司，找到驱邪司的老大，把精心准备的一把刀架在老大的脖子上，威胁他，要不为人间驱邪，我就把你们都杀了！
    老大惊恐地说，这不归他管！
    于是，南宫尘又穿着夜行衣鬼鬼祟祟潜入了王宫，把精心准备的一把刀架在皇帝的脖子上，威胁他，要是不准驱邪司为人间驱邪，我就把你们都杀了！
    于是皇帝被迫点头。
    离开王宫时，南宫尘没有抄小路走房檐，而是凭借自己天命之人的力量大摇大摆晃到后宫，顺便偷看嫔妃和宫女洗澡……
    桃桃眼珠转来转去，脑子里编好了一个完整的暗杀还有些香艳故事。
    不等她把这惊险刺激、险象迭生的故事稍加润色，一个巴掌落在她的脑袋上。
    她捂着头，不可置信盯着南宫尘：“你敢打我？”
    那巴掌并不重，只是居高临下，像大人教训不听话的顽童，带有很强的侮辱意味。
    从前只有桃桃动手打他俩，现在的他竟然敢打她？
    慧觉解释：“从前的皇室驱邪师没有敌手，灵师力量使然，即便凡人万般不满也还是有求于人，所以不敢反，也不能反。现在皇室驱邪师早就不是香饽饽了，没有他们邪祟照样可清，他们要再不做些事稳住人心，只怕要动摇根基。”
    “所以我说，他是那把抵在皇室驱邪司脖颈上的利刃。”
    桃桃根本没听他说什么，她全部注意力都用来思考一件事了。
    ——他打了她！
    ——他竟然敢打她？
    这口气无论如何都咽不下！
    在慧觉说话的功夫，她朝南宫尘扑去，想要和他扭打。
    南宫尘并没有如她所愿，他只是握住她的手腕，再一举高，就轻轻松松将她两手制住，让她动弹不得了。
    ——像一只被吊起来剥皮待宰的死猪。
    这姿势实在很丢人，桃桃说：“放开我。”
    南宫尘平静道：“你要打我。”
    “我要打你不是因为你先打我吗？”
    “我打你是因为你在胡思乱想。”
    “我胡思乱想？”虽然桃桃确实胡思乱想了，可南宫尘又不是她肚里的虫，怎么可能知道？
    她一脸被侮辱了人格的表情瞪着他，死不承认：“你个小东西倒知道我心里在想什么了？胡说八道！”
    南宫尘盯着她，桃桃被他盯得发怵。