他太痛苦了。
    痛苦得，就好像死去的是他的手足亲人，是他的左膀右臂。
    可他们兄妹几个都好好活着，阿娘也好好活着。
    阿爹是个好人，可到这个时候，好得却有些古怪了。
    然而这一切并没有结束。
    不久后，镇上出现了瘟疫。
    这时，阿爹不再去看那些死人了，他把自己关在屋里，闭门捣鼓着一些东西。
    家里一直有一个除了阿爹自己，任何人都不能踏足的地方。
    那里放着一些，据说是阿爹祖上传下来的东西。
    听说叫异人什么的。
    这是他们家的禁地，从来没有任何人进去过，包括阿爹自己，以前提起这里，也是冷着脸闭口不言，显然他自己也不怎么喜欢。
    除了老三。
    老三谢迦来到他们家的时候，亲生母亲要改嫁，带着这么一个拖油瓶不方便，于是在一个月黑风高的夜晚，把他的头死死摁在河里，眼看就要把他淹死，碰巧被从隔壁镇卖艺赶路回来的阿爹见到，这才把他救下来。
    听镇上的人说，谢迦的命早就被水鬼拿了，是阿爹把他抢回来，那水鬼迟早要把他带走的。
    他们起初是不信的。
    但两年过去，老三仍然体弱多病。
    更是有一天，他们回家时发现地面湿漉漉的，而病床上的老三，奄奄一息，只留一缕气息。
    任何人看了都说他要死了。
    阿爹沉着脸寻思片刻，忽然咬咬牙，把他带进了那个地方。
    一年后出来，谢迦活了。
    不同的是，他的眼睛——
    变成了一对阴阳瞳。
    阿爹说，三哥是他从老祖宗那借了命救下来的，这对眼睛，是老祖宗顺带送给他的。
    打那之后，谢迦总能看见奇奇怪怪的东西。
    但三哥看得开，有了这双眼睛，不免有人要说他是个怪物，他全然不介意，嬉皮笑脸把人气得头皮发麻，后来别人就懒得说他了。
    就这么一直健健康康又活了十来个年头，等到别人都忘了他几乎死过一回的时候——
    谢迦又病了。
    饥荒出现后，谢迦和阿爹一样，也变得寡言起来。
    但这人不想让亲人难受，总要说些不着调的话嬉皮笑脸逗兄弟姐妹几个高兴。
    谁也没看出来他身体出现了问题。
    可这还不够。
    又一天，阿爹把自己关进屋子里，谢迦闯进去跟阿爹大吵了一架，父子俩险些动起手来，阿娘急急忙忙阻止，随即众人看见，谢迦阴沉着脸死死盯着阿爹，一双阴阳瞳里溢出鲜血，恐怖骇人。
    所有人都愣了。
    谢迦是兄弟姐妹几个里最招人喜欢的。
    这人脾气好，又长了一张好看的脸，嘴巴还能说好话却不让人觉得讨厌。
    从来没有人见过他这副模样。
    哪怕他半死不活的时候，也没有见过他浑身冒着寒意，阴森恐怖的样子。
    但最后他什么也没有说。
    更没有人知道父子俩为什么争吵。
    阿爹只是平静地关上门，淡淡地落下一句“这孩子疯了”便再次闭门不出。
    屋内一片漆黑。
    沈绿意挨得最近，在朦胧之中，她似乎隐约看见，屋里好像——
    还有一个人！
    一天，强盗终于发现他们家有存粮，猖狂大笑着闯进，这伙人手里拿刀，脸上还淌着别人的血，双眼猩红，如同恶魔。
    沈绿意不怕，他们身上都有些功夫，自保不成问题。
    但也不能强来。
    这里是自家地盘，他们躲藏起来，准备在暗处给这些强盗来个一击必杀，然而不等他们动手，那伙强盗进到万家灯火的园子里时，竟然悄无声息的失踪了。
    人都去哪儿了？
    这时，他们看见阿爹浑身是血地走出来，面带微笑，像过去一样温和地安慰他们：“没事，阿爹已经替你们解决了。”
    沈绿意看着阿爹的笑容，再看三哥面无表情的脸，心里知道，有些可怕的东西，已经悄悄钻进了他们家。
    那是比强盗更可怕的东西。
    那东西看不见、摸不着。
    不只是她，其他更多人也发现问题了。
    他们不是亲人，胜似亲人，说到底，也没什么不能说的。
    于是家里大的那几个，除了两个小的弟弟妹妹，聚在一起问那天谢迦和阿爹到底发生了什么。
    谢迦沉默许久，然后才说：“你们知道，我这双眼睛可能看见不一样的东西。”
    烛光之下，那对漂亮的阴阳瞳泛着诡异的光泽。
    他们几个习惯了还好，可即便如此，这个情境下，对着这双眼睛，仍然有些发憷。
    “你在阿爹身上看到什么了？”秦斩问。
    谢迦表情纳闷，有些郁郁的，他烦躁地把玩着蜡烛，火光摇曳，墙上的影子妖冶摆动。
    半晌，他才说：“我在他身上——看见了两个阿爹。”
    说这话的时候，他也觉得有些难以置信，“以前我们一直以为屋子里有什么特殊的东西，但屋里除了几个箱子，什么也没有，我进去的时候阿爹盘坐在一个蒲团中间，手里捻着一串佛珠……见我进来，他也不生气，只是笑着看我，说……”
    秦斩着急，追问：“说什么？”
    谢迦蹙眉。
    “阿爹说他找到了一些秘法，能死人复生，他说我们做戏班子的，懂得许多奇巧技艺，现在灾荒肆虐，正是用得上他的时候。”
    “如果，他发明新的奇巧技艺，能将死人复活呢？”
    “说这话的时候，阿爹眼睛很亮，一扫前些时日的萎靡，他看起来十分高兴，但我觉得不对劲，那是一种很奇怪的感觉，眼前的人分明是阿爹，但……”谢迦微微侧着脑袋，困惑地看着自己的几个亲人，“我总觉得，有两个人在阿爹的身体里。”
    “也就是说，这只是你的感觉？”大姐说。
    谢迦那股气泄了，他懒洋洋地支着下颚，瞅了陈惠心一眼，叹气道：“就知道你们不信我，所以才不想说。”
    绿意思索片刻，她总是几个孩子里最沉默听话的。
    但她也知谢迦不是随口乱说的人。
    “阿爹的那串佛珠，从我们被收养那天起，就一直戴着了。”她想了想，“可是，发明什么样的奇巧技艺才能让死人复活？况且，好奇怪，阿爹又不是神，为什么要有这些念头。”
    话音刚落，身后忽然多出一道声音，“你们几个晚上不睡觉，饿了？”
    蓦地抬眼，只见阿爹站在阴影中，脸上隐隐还带着血迹。
    他像过去一样，亲切地弯起眉眼，乐呵呵地同他们说话。
    在阿爹和阿娘之中，很多时候，其实是阿娘更严厉，小时候教他们识字，不懂就要用戒尺打手心，这个时候阿爹便会劝她算了算了，然后把几个孩子搂在一起，把从有钱人家那里要来的甜点一个个分给他们。
    阿娘是严母。
    阿爹是慈父。
    阿爹真的对他们很好。
    可这个时候，他的大半截身子都藏在黑暗阴影中，只有一张笑脸暴露在火光之中，他笑得和以往丝毫不差，但也就是这样，才让人觉得心底发毛。
    那张脸，简直像一张笑脸面具。
    然而他又确实是阿爹。
    他这次出来，是给大家熬了粥，他特地出来叫人喝粥去的。
    阿爹对他们好，他们不瞎。
    后来很久，没有再发生什么，阿爹也没有再继续躲在那个房子里，听人说，远处的城镇降雨了，可能再过不久，雨水也会来到玉官镇。
    旱灾好像快结束了。
    那么饥荒，也总要离开。
    阿娘最近身体总不好，和阿爹来了玉官镇之后，很少生病，这一次病来如山倒，兄妹几个天天守着，伺候在床前，都怕她出事。
    幸好她很快好起来。
    好像一切都在往好的方向发展。
    后来沈绿意才发现，是自己太天真了。
    饥荒未完，镇上又染上瘟疫，每天都是大把大把的尸体。
    阿娘的病看着好了，实际反反复复，大姐学过皮毛医术，这么一来，再不想，也要承认阿娘其实是得了瘟疫。
    怪的是，这瘟疫并不传染。
    它只是凭空降临，仿佛老天看谁不顺眼，就要谁先受苦。
    但这病并不完全要你的命。
    运气好的死不了，阿娘大概就是运气好的那几个人，她只是每天重复地受着苦，屋里充满各种药的苦涩味道，远远一看，就能看见阿娘坐在床头痛苦咳嗽的影子。
    阿娘不怕死也不怕受苦。
    她知道他们几个担心，特地叫他们来到床头，一个个说了，说自己还能撑下去，要看小瑞玲和文之长大，要看秦斩和绿意成亲，还有谢迦，这小子一把岁数了，也没个意中人，至于大姐，大姐她也担心，大姐年纪最大，总把责任揽在自己身上，她担心。