崔老夫人就在她身后不到一步的位置，正同她说着什么。
    宋研竹瞧着意气奋发，竟没有半分赵九卿说的落魄模样。
    见她进来，一众女眷纷纷上前行礼。
    真没劲儿。琳琅不屑道，宋研竹拉起她，依着众人的样福身行礼。
    后院这么多人，宋欢竹却是一眼看到了宋研竹，说了声免礼，越过众人走到宋研竹跟前，欣喜道：妹妹也在这儿呢!我还怕你身子重不便出门，今日瞧不见你!
    宋研竹呵呵笑着，崔老夫人迎上来，握住宋研竹的手上下打量道：陶大奶奶有了身孕之后起色越发好了!
    那可不是!京里都说，陶将军在外头让山匪闻风散胆，到了陶大奶奶这，就变成了天底下最好的男人，上哪儿都小心翼翼地陪着，捧着怕掉，含着怕化了，连看着她，那眼神里都带着蜜，真是羡煞我等!崔二奶奶上前挽住宋研竹的手道：听说你前些时候害喜害得厉害，现下可好些了?
    宋研竹一向喜欢崔二奶奶爽直的性子，忙回道：已经好很多了!
    那就好!崔二奶奶笑道：前些时候便想去探望你的，就怕你身子不适，去了反倒帮不上忙!今儿看到你没事儿，也就放心了!
    宋欢竹笑道：二妹妹果然如从前一般，到了哪儿都让人喜欢!
    这话里带着股酸溜溜的意味，旁人没觉察，宋研竹和崔二奶奶倒是听出来了，崔二奶奶打了个圆场道：到底是姐妹，陶大奶奶讨人喜欢的性子像您!
    宋欢竹咧嘴轻笑，眼睛落在宋研竹隆起的肚子上，眼睛里忽而闪过一丝不易察觉的怨毒。
    众人见了礼，崔二奶奶道：湖边花园里搭了个戏台子唱戏，请来的可是京师最有名的戏班子，老太太最爱听戏，一会可得好好点一出乐呵乐呵!
    一壁挽了宋研竹往湖边走，隔得不远便听见台上咿咿呀呀唱着一出《麻姑献寿》，站定了，戏台下便是并连着的三间抱夏，厅里连着花园，整齐地摆着一溜海棠花开雕绘圆桌和蟠龙雕花大椅。
    崔二奶奶领着宋研竹和琳琅坐在抱夏下面，崔老夫人和宋欢竹坐在另外一桌，两桌隔得不远待《麻姑献寿》唱毕，崔老夫人客气地让宋欢竹点戏，宋欢竹推辞了一番，笑道：听闻这戏班子唱的《长生殿》极好，不如点一出《补恨》如何?
    崔老夫人脸上的笑凝住，便是琳琅也要拍案而起，谁家过大寿点《补恨》?名字听着便不吉利。她正要起来，崔老夫人打了个眼色制止她，很快恢复笑容道：总听什么麻姑献寿，这些年轻人也听腻了。《补恨》也好，热热闹闹的。
    报与戏班子听，台子上很快便咿咿呀呀唱起来。琳琅心生不悦，有心膈应宋欢竹，带了笑刻意问道：怎得今日不见喜夫人?
    宋欢竹笑道：她身子不适，稍晚一些便来。
    宋研竹从前便听说过这出戏，却极少有人点《补恨》这一出，很快便听进去，待听道单则为一点情根，种出那欢苗爱叶。他怜我慕，两下无分别。誓世世生生休抛撇，不提防惨凄凄月坠花折，悄冥冥云收雨歇，恨茫茫只落得死断生绝一句时，身边的夫人、小姐们抹泪的抹泪，啜泣的啜泣，宋研竹心头漾过一丝异样。
    果不其然，没过多久，便听宋欢竹哽咽地问道：我看这出戏便想起研儿你来这些日子我总想问问你如何死里逃生，却总也找不到合适的机会。他们说你那会被山里尼姑庵里的师太救了，不知是哪座山上的哪座尼姑庵?你告诉姐姐，姐姐要好好让人去添些香油钱，聊表感激!
    她的声量不大，偏生让所有好奇宋研竹遭遇的人都听见了，霎时间所有假装专心致志听戏的人都竖起了耳朵，想要听个究竟。
    她说完，目光灼灼地望着宋研竹，四目相望时，眼里多了一丝咄咄逼人。
    宋研竹微不可见地皱皱眉头，琳琅眼见不对，啪的一下将杯子重重摔在桌上，提声骂身边的小丫鬟：这茶这么热，是要烫死我么!
    小姐那丫鬟莫名其妙，琳琅使了个眼色让她换了新茶，台上已然唱到了这出戏的最高潮，旁人都被转移了视线，琳琅松了口气，讥讽道：宋侧妃娘娘怜惜自家姐妹，让我等看了都羡慕不已。不过，那到底不是一件好事，想来陶大奶奶也不愿意回想。今天是我母亲做大寿的好日子，还是别提那些不开心的往事才好。
    被人救了可是一件好事。我也不过想知道是哪位好心人救了我家姐妹罢了。宋欢竹笑问宋研竹，眼里闪过一丝光，不为难吧?妹妹莫不是有什么隐情，不方便告诉我?
    这番步步紧逼，便是一旁佯装镇定的夫人小姐们都觉不对，视线若有似无地瞟向宋研竹宋研竹若是不说，倒真像是心虚了。
    宋研竹心中恼怒，面上却佯装镇定道：那静慈庵离京师甚远，又在深山之中，宋侧妃娘娘怕是没听说过，庵堂的主持师太法号宣慈，正是她救了我又将我送回家中。
    静慈庵?宋欢竹阖掌笑道：这可真是巧了。前些时候喜夫人救了个小姑娘，她说她在襁褓时就被宣慈师太收养，从小就长在静慈庵，!喜夫人见她机灵，收了她做贴身婢女!
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