施乔儿消了气，却仍软软乎乎骂他：“混蛋，就知道欺负我，就知道……嘶……”
    窗外雨势渐凶，一如两年前二人坦诚相待的那夜。
    从大年夜得知雁行去世开始，施乔儿这几个月来一直兴致泛泛，沈清河知她心情，一直没有强求过，只静静陪她从那段悲痛中走出。
    这回久旱逢甘霖，怕是要把那几个月忍的一次全讨回来。
    施乔儿不记得是什么时候消停的，总之耳朵都能听到鸡鸣了才在她的催促中堪堪收尾。眯了眼睛没过多久，半梦半醒的，又被摁着弄了一回，害得她做梦都没别的了，横竖到哪都逃不了他沈清河的手掌心。
    这一睡再醒，到了大晌午。
    施乔儿从美梦中悠悠醒来，一转头便看到了整洁叠放在枕畔的一身新衣，从里到外都有了，样式清雅大方，上身一试，连贴身小抹都正合适她，可见沈清河那双手比尺好用不少。
    换完衣服，刚下床，开门声便响起，循着一望，只见她那衣冠整洁好似翩然君子的书生相公慢条细理推门入内，手中端着食案，上面摆了些她素日早起爱吃的清粥小食。
    见娘子醒来，沈清河笑意立马溢满眼眸，嘴角也不经意扬起，温柔道：“倒省了我叫你了，热水早就打好了，眼下应当正温着，正好梳洗。”
    多么温和，多么正经。
    谁能想到这家伙昨夜掐着她的腰在她耳边说了多少荤话。
    慢悠悠梳洗完，施乔儿揉着腰坐下喝了两口粥，沈清河夹了块点心放到她碟中，又给她剥了颗白嫩嫩的鸡蛋，递去轻哄道：“吃吧三娘。”
    施乔儿本要接过鸡蛋，听到“吃”字，脑海中轰然响起句——
    “喜欢乔儿，乔儿哪里都是香的，想吃掉乔儿。”
    潮湿的夜晚潮湿的床榻还有她潮湿的相公……
    救命，为什么会这样，是因为太久没有过了吗。
    沈清河见他娘子久不接过，面上神情还有些难以言喻的羞赧，顺着娘子的视线细一端详，顿时略感狐疑道：“三娘何故对颗鸡蛋脸红？”
    施乔儿：“……”
    施乔儿：“闭嘴吃你的。”
    晌午过后，回到国公府。
    施乔儿刚下马车，便见父亲要上轿辇，忙追过去道：“爹爹要去何处啊？”
    施虎乍一见一夜未归的女儿，也没有多少话要叮嘱，毕竟人家有夫婿跟着，没什么好不放心的，便就事论事回答：“唉，你爹我一出门除了往皇宫钻还能去哪啊？漠南那边真不大好了，陛下把我们几个老的召到宫里，准备来个萝卜开会呢，边听消息边出主意，看谁还能有点大用。横竖我这几日八成是出不来了，家中你多照看着点，你娘近日该换药吃了，平时多想着点。你大姐那边呢，先瞒着，若她问起漠南，你就说你也不知道。若我连续十天半个月还不回来，便赶紧去请你母亲，让她到皇宫捞我去，弄不好就因为说错句话被打入大牢了，这可了不得。”
    施乔儿直点头：“我知道了爹爹，还有什么吗。”
    施虎一想：“也没有什么了，就这些。”
    施乔儿：“行，爹你放心去吧，家里有我呢。”
    施虎上轿前又看了眼自己三姑娘，眼中似有感慨万千，咧嘴一笑道：“我们小乔儿当真长大了，都要成家里头顶梁柱了。”
    施乔儿眼一热，笑着回说：“我早就长大了啊，好了爹，你快去吧，别误了时辰。”
    施虎点点头，俯首入了轿中。
    看着轿子渐远，施乔儿驻足望了良久，直到沈清河揽住她的肩时才缓慢收回神。
    “他说我长大了。”施乔儿望着轿子，红着眼眶道，“我是长大了，可他也老了啊，头发都白干净了。”
    沈清河轻轻拍着她的肩头，似在安慰。夫妻俩就这么在原地站了许久，直到看不见轿子的影子了，方回到府中。
    另一边，施虎到了宫里，以他的身份自然不必和文武群臣挤在个朝房里头吃冷板凳。还没经太监提醒，自觉跑到御书房求见他老大哥了。
    老大哥不在，留下话让他进去先等着，他这一进去，一眼便看到围地上坐着的几个倒霉蛋。
    御书房里面就一张龙椅，皇帝老子走前也没说赐座，权野倾朝的几个老头子，除了干站着，就是趴窝耗子似的一屁股坐地上。
    施虎过去挤了挤，对比自己年轻不了几岁的首辅老头道：“人呢？哪去了？”
    对方摇头表示不知。
    朱为治冷不丁哼了一声，从天不亮等到现在他的心已经比冰还硬，拱了拱袖子不知死活来了句：“那咱上哪知道去，六七十岁的人了还能去哪啊，总不能是宿在哪哪哪忘了正事吧？总不能一把年纪想起来沉迷个女色吧？哎哟那咱不知道咱真不知道。”
    首辅老头一打哆嗦：“齐王慎言啊。”
    施虎：“在后宫里呢？”
    首辅老头又一打哆嗦：“国公慎言啊。”
    朱为治白眼快翻到天上去了，满腔热血等成了泔水，还是阴阳怪气的泔水，嘴巴一砸冒邪火：“不知道，别问，当心杀头。”
    施虎哼了一声：“要杀也先杀你。”
    朱为治：“兵权在你那，你威胁大，杀你。”
    施虎：“我瞎眼瘸腿不利索，你身健体壮的，弄不好还能再活个几十年，威胁更大，杀你。”
    首辅老头泪都要急出来了：“慎言！慎言啊二位！”
    这时有道刻意放缓的脚步声出现在俩骂骂咧咧的老头子身后，悄悄弯下了腰，小声问：“杀谁啊？”
    朱为治一恼：“都杀！都别活！”
    放完话反应过来不对劲，连忙随着几名老东西转身叩首：“参见陛下！”
    皇帝在几人跟前悠悠踱步，手中念珠轻拨慢捻：“可别，快快起身，朕可当不起你们这一拜，杀这个杀那个的，权利倒比朕都大了。”
    朱为治欲哭无泪：“您这哪儿的话啊，臣对陛下的忠心天地可鉴，之所以失言，全因为……因为镇国公他有意挑拨。”
    施虎霎时急眼：“嘿你这老小子？我刚来你就这么卖我？”
    皇帝不耐烦：“行行行，闭嘴，梦到你们俩吵吵朕就头疼，都起来吧，说说当下到底该怎么弄，朝房里头可是一堆劝降的，朕不多说，你们自己心里有点数。”
    朱为治起身正色道：“回禀陛下，降是不能降的，但死战到底非智者所为，不如从全面进攻改为侧面突袭，用计将全部蛮人引出阴山，再从四方包围，杀他们一个措手不及。”
    一席话下来，似乎什么都说了，又似乎什么都没说。
    能让蛮人放出全部兵力的理由，只有他们的大克星秦盛死了，所以他们不必再有任何顾忌。但世间也只有秦盛，有能耐领兵抵御百万蛮人殊死一搏，甚至将其彻底赶尽杀绝。
    这是个无法互洽的死局。
    皇帝点点头，没说什么，转脸便问镇国公：“施爱卿怎么看？”
    施虎拱袖一俯首：“臣认为齐王言之有理。”
    朱为治：“？”
    这就有点渗人了。
    皇帝仍旧点点头，强忍住大骂二人兵书读狗肚子里的冲动，坐在龙椅之上捻了捻手中念珠。
    “贵妃体恤国民，不忍百姓受战乱之苦，想借助母国兵力援助大凉抗敌。”老皇帝道，“你们觉得，朕该收这个人情吗？”
    诸臣不语。
    “朕要是收了，那当真是连最后一点脸面都不要了。”
    他口吻不骄不躁，却从中透出股骇人的寒气，目光斜睨着几人：“少跟朕在这装蒜，慢慢想，好好想，朕陪你们想。”
    一连十日过去，战报八百里加急飞般送往皇城，长安大街日夜马蹄不绝，从漠南到京城，一路随处可见跑死的千里马尸，成片秃鹰盘旋于中原上空，似乎等不及要啖肉饮血。
    “报——定远城已被攻下！总兵于福海受降！”
    “报——安庆府已被攻下！总兵康州战死身亡！”
    “报——汜水岭已被攻下！总兵王宝战败返回京城！”
    整个御书房一片静寂，倏然，那串苍老手中的念珠倏然断开，四处散落，其声清脆繁杂至极。
    “一帮子没用的东西！”朱为治彻底六神无主，他的儿子还在漠南主城坐镇，若是这么个攻下去，蛮人铁骑怕是不日便要踏平整个漠南，他的子衍啊，子衍又该怎么办！
    待脆响落下，那道沉厚的声音响起：“传朕旨意，再调十万兵力赴往漠南，势必守住嘉峪关。”
    嘉峪关若再丢，漠南便真的要完了。
    黄昏来袭，赤金光线遍布皇城，从御书房的窗子望去，目光所及皆是一片金碧辉煌，琉璃瓦争相辉映，耀眼不输霞光。
    可老皇帝却只看到了五个人。
    五个倒在血泊中的人。
    看到他们的那一刻，他彻底明了了。
    眼下这一切，是大凉的劫难，更是他的报应。
    “报——达州已被攻下！”
    “报——天云城已被攻下！”
    “报——武鸣镇已被攻下！”
    “报——玉峡城已被攻下！”
    “报——”
    “报——”
    施虎猛地起身，一瘸一拐便向御书房门口走。朱为治忙上前拉住他，喝问：“你干什么去！”
    施虎眼中似要渗血，瞪着他说：“领兵，去漠南。”
    “你疯了！”朱为治大骂，“你看看你现在这幅样子！你领什么兵！你还能爬到马背上去吗？认了吧！咱们大家都认了吧！”
    说着，朱为治瘫地大哭起来：“都还没寻思过来吗！你想想你这辈子为什么克妻克子！你再想想我当年为什么年纪轻轻便落下个断子绝孙的病症！想不明白吗！都是报应！大凉没人能守了！咱们要完了！”
    施虎却对哭声充耳不闻，抬脸对那人道：“领兵穿过戈壁大漠可至阴山，这时正是蛮人用出全部兵力集攻嘉峪关，我今日便出发，正好围剿他们来个瓮中捉鳖。”
    “慌什么慌，国还没亡呢。”
    朱为治却一把抱住施虎的腿，哭嚎道：“别去啊！我求求你了啊！再去六个人就一个都没了！”
    夕阳余晖里，皇城之外，又是一匹白马竭力倒地。
    军使爬起，抹掉眼泪高举战匣，一路狂奔高呼：“报——嘉峪关大捷！嘉峪关大捷！嘉峪关大捷！”
    作者有话说：
    俺来了俺来了
    第57章 回来
    高呼声从宫门一路飘至御前。朱为治捂着耳朵不愿听：“别攻了别攻了！再攻就没了！我的衍儿啊！”