大周中土，袭安城，城主府。
    传报哨兵推开拦阻的府兵扈从，抢步直逼入正厅，恰巧与文师爷相撞双双趔趄倒地。
    文师爷信口辱骂，反手给了哨兵一记耳光。
    那哨兵却丝毫不以为意，脸上焦急慌张的神情甚至将那红彤彤的五个手指印都盖了过去。
    扑跪着一个猛子扎到燕淮城主的脚下，周身痉挛，急的是涕泗横流，额头上豆大的汗珠噼里啪啦的淌了一地。
    语音颤抖中带着几分哭音。
    “城……城主！大事不妙！大事不妙！云东军反了！大举破关进犯中土！其数量不亚于二十万之众！”
    燕淮眼睛一瞪，还以为自己听错了，拿着桌上的茶杯啜了一口。
    战事距离袭安城实在太远，尤其是这位惯享繁华，过惯了太平日子的燕大城主，更不会相信物华天宝的中土会有战事。
    所以起初他一听到这个消息，并未反应过来。
    茫然的看了文师爷一眼，猛然反应过来，蓦地里从躺椅上跳了起来，牵带着书案上的简章公文倾坠一地。
    他一把扯住那哨兵的脖领子，一张肥的流油的脸颊几乎就贴在了哨兵的脸上。
    话音因为紧张而变得含糊不清，甚至结巴个不停。
    “你你你……说说说的什么么么胡话，你你你再说一遍！”
    “城主大人！云东军反了！扛旗手所扛的是云东镇天府的九蟒大旗啊！”
    燕淮顿觉口干舌燥，下意识咽了口唾沫，额角瞬间就浸满了汗水。
    鼻头眼角一颤一颤的，不敢置信的破音歇斯底里喊道。
    “你再说一遍！云东镇天府？”
    “云东军反了！”
    燕淮腿肚子一阵发软，手扶着桌案这才勉强瘫坐在躺椅上，眼神涣散，心神剧颤，内心如同掀起了一场惊涛骇浪，久久不能平息。
    他喃喃自语着。
    “完了……云东军有数十万啊，我这六千人拿什么和人家打，完了，袭安城完了……怎么办，怎么办……”
    文师爷虽然平素仗势欺人，居功自傲，仗着得宠，没少欺负下人打压平民百姓。
    但毕竟读过十年寒窗，对一些事情比这个自小含着金钥匙长大的燕城主反应要快。
    他一把推了推燕淮，示意城主不要再多言，而后低头问倒地不起，同样浑身发软的哨兵。
    “你说云东军兵力几何？具体情势如何？”
    “据探哨所述一眼所望，不下二十万之众，黑压压连成一片乌云，而今已出稀云关，距袭安城不足八十里。”
    听着哨兵迅速说完，饶是文师爷早有心理准备，也还是惊得心跳慢了一拍，良久后才故作镇定的摆了摆手，命令哨兵退下去。
    哨兵脚步虚浮蹒跚的离开后，文师爷三两步走至门前，左右张望一下。
    喝退亲随侍卫，又命府兵在入门连廊处放哨戒备，不允许任何一人入内。
    确认厅堂四周再无闲杂人等后，他紧闭上房门，复又紧锁两旁窗扇。
    燕淮眼神混沌无光，垂头丧气，根本就不去看他，自顾自盯着空空如也的手掌，心乱如麻，腑脏内五味杂陈。
    父亲花了半生积蓄才自公羊圣相明码标价的官位中给我买了这一中土的逍遥城主，镀金后才好上任京都高官……
    可如今这刚上任才不过一年半载，就出了这等事，这这这，到底如何是好啊！
    正自感慨惆怅间，他突然感觉到文师爷在若无其事的收整着散落一地的公文，心神一动，怒气爬上心头。
    不知哪里来的力气，他一脚将文师爷收在手中的文案再度踢飞。
    嗓音依然是歇斯底里的咆哮道。
    “你我都要成了云东姜家的待宰羔羊了，你竟还有如此闲情逸致收整公文！姓文的，你想死，你燕爷爷不能陪你死！”
    说着他抬步就要起身，但身子骨一软，又重新坐回躺椅上，经过一段时间醒神后，他似乎也有了些力气，回复心神，张口喝道。
    “你去后院把夫人叫来！”
    文师爷眼神中闪过一抹阴冷的神光。
    “城主是想要夫人收拾贵重佳宝准备弃城而逃吗？”
    燕淮的肥脸一僵，面上虽有心虚却强自义正言辞道。
    “胡说，本官身为一城之主，岂是这种贪生怕死之辈？本官是想……是想叫夫人随本官一同登城楼与那云东军同归于尽！”
    文师爷心道，说得好听，口中却说。
    “大人也不必瞒我，小的自问足够了解大人，这些糊弄外人的话就不要说了。”
    眼看燕淮气的面色通红却又不知如何反驳，文师爷凑近燕淮耳边道。
    “大人是想要生，还是死啊。”
    “废话！若能活着，那个愿意死。”
    燕淮眼珠一转，就知道文师爷的意思了，肥脸一抖，眼睫一跳。
    “师爷的意思是，你有办法让本官安然无恙渡过此劫，快快说来。”
    “大人莫急，你看这遍地公文……还是应当收整齐得好，毕竟大人日后还要在这府内任职，甚至还要在更高的位置做一方封疆大吏呢……”
    文师爷嘴角含笑。
    “毕竟那镇天父子可不希望臣子怠慢懒政，置公文于不顾啊。”
    燕淮幡然醒悟，被这一句话惊得是一身的冷汗，刹那时间上下一片汗湿浸透衣衫。
    他再度咽了咽吐沫，瞳孔忽合忽散，喉结乱颤个不停，舌根如同灌了铅，许久后才僵硬的吐出一句话。
    “你要我献城给镇天姜家，不，不不不，这乃是通敌叛国，是祸及九族的大罪啊，我绝不能，绝不能……”
    话到后来已是低若蚊蝇，显然他也知道这是一个绝佳上好的计策，刹那动了心，内正举棋不定。
    早就熟知燕淮性情的文师爷知道此时正是在干柴上添最后一把火的时候。
    他嘿嘿一笑，一手按在燕淮颤抖不已的手掌上，宛若一下子握住了自家城主扑通乱颤的心。
    “城主，识时务者方为俊杰，你我此时认清形势，跟对明主，还愁日后封官进爵无门吗……如今正值云东军破城的紧要关头，若你我此事献城投降，那可是帮助镇天王爷大振军威啊。”
    “这可是大大的一记功名啊！来日镇天爷面南背北，登基坐殿之时，城主大人以如今献城撕开中土防线的丰功伟绩足可做一个开国功臣呐！”
    “开国的功臣，最低那也是世袭罔替的二品国公……大人能忍一时之辱，换的，就是来日的千秋万代不朽传奇，史书上也定会留您一笔青史美名。”
    “小的有一句话不知当讲不当讲。”
    文师爷凑近得几乎贴在了燕淮的耳朵上，语音充满循诱惑性。
    “大周如今气数已尽，朝中腐朽，奸佞层出，以大人如此身份如此本事，怎能陪着大周一概完蛋垮台，莫不如……”
    “嘿嘿，您看，届时您成了镇天爷座下的红人，何止一品国公，我看就连这中土十城总督那都是唾手而得……”
    燕淮的一双小眼珠是越瞪越亮，一咬牙一跺脚，丹田一口下沉气，他猛地一拍桌案。
    “好，这城，我燕淮献了！”
    文师爷闻言心中一喜，下意识双挑大指，赞道。
    “大人不愧为当世人杰！为人间大义，不顾自身小义，舍得一身名声投效明君，真是为国为民的好官啊！”
    燕淮笑的肥肉滚成一团，令得皮笑肉不笑的文师爷直犯恶心。
    “那是那是，本官何许人也，为了大周百姓，必要投靠明君！”
    话音落地，他忽又眉头一挑，侧头问道。
    “本官便是那二品国公，便是那中土十城总督？”
    文师爷谄媚连连，“是是是，唾手而得。”
    燕淮托着腮帮，仰天纵声大笑。
    ……
    中土，稠云州关口以西不足百里的太鹿城。
    城主府内。
    已得到哨兵传信的城主裘怀婴急命召满城文武官入府会商。
    同时有条不紊的派出三班飞马兵带着加急求救信，分别向就近的闾南城，雏营三卫，以及护卫京都的长肃营求救。
    另一方派人迅速筹集干草狼粪准备烽火狼烟通报各方有敌情，以提前预警。
    一系列安排可谓纹丝不差。
    举止得当，镇定自若，稳如泰山，足可见这位时任一十七年太鹿城主都不得审吏司重命委任升迁的裘城主之心思百转，周密非常。
    事态紧急，听闻传唤的满城文臣武将不敢有丝毫耽搁，纷纷赶入府内。
    可正厅座无虚席后，却迟迟不见裘怀婴。
    顿时人人自危，各自窃窃私语，惶惶然不可终日。
    恰此时，只见裘怀婴一介文官之身，一袭五品城主正装，背负双手，神色端凝，举步迈过门槛，走入堂中。
    其形容昂首挺胸，正气凛然。
    厅中随之一静。
    裘怀婴轻咳一声，走到正中书案前，举起其上惊堂木在桌案上重重一击，发出“啪”的一声脆响。
    厅中更是鸦雀无声。
    他回目四览，只吐出了短短一句话，斩钉截铁，战意森森。
    “我太鹿城，城死战到底。”