第35节

作品:《宋朝之寡妇好嫁

    姜瑞恭声应了声是,见他起身从桌案之后起来,负手慢慢出去了。
    寻了她这许多年,徐进嵘早已经从一次次的希望到失望间起落了无数回,当初的急切和焦躁到如今也已渐渐成了透心的疲倦。之所以还这般不放弃,为的只是一个在夜半时分经常跳出来磨砺着他,却又让他心中泛出一丝酸楚的念头:“天若叫我寻到了她,我就……”
    天若真叫他寻到了她,他就如何?
    他会愤怒谴责过她的冷血无情,然后转身决然离去,还是会将她紧紧抱住,告诉她他真的愿意与她一生一世一双人,只要从今每天一觉醒来,睁眼就能见到她正安静地卧在自己的身侧?
    他自己也不知道。他只知道,必须要找到她,让自己有一个了断。
    淮南路尚有许多事情亟需他处理。在此已经盘桓了多日,他需要回去了。想起那日西湖之侧偶遇的杨焕,如今的杭州府府尹,他微微犹豫了下,终于还是决定过去招呼一声再离去。那位小公爷,是个至情至性之人,这一点他从前就知道。只不过如今事过境迁,物是人非,从前种种,恍如隔世,他两个才能这般把酒言欢。
    杨焕听得门房来报,亲自到了衙门前迎了他进去。两人坐定,听他说要离去,过来不过是特意来告别的,有些惋惜道:“既到了此处,便再多留几日又有何妨。你若真有什么难处,说来便是。我既是此地首官,多少也有些用的,若是能帮,必定不会推辞。”
    徐进嵘笑道:“此番过来,本已是违了规制的,哪里还敢再多停留。杨老弟的心意,我心领了。”
    杨焕晓得他是不愿说出内情了,也只作罢。两人又叙了些话,约定日后时常往来,见他要告辞,突然想起个事,便笑道:“你既到了此处,临别之际,我这地头之人总得表示些心意。我晓得你家中金山银山满坑堆,那些俗物自然是入不了你眼。前两日有个属官过来拜会,晓得我不收财礼的,他倒狡猾,竟是叫人抬过来了一株绿牡丹。你晓得牡丹在此地本就不易栽好,且竟又是前所未见的绿色牡丹,真当有些稀罕了,莫说你那淮楚之地,便是天下繁华的京城,只怕也是……”
    “那绿牡丹可还在?可晓得出自何人之手?”
    徐进嵘起初还有些不在意,越听下去,脸色便越凝重起来,竟是不顾礼数打断了杨焕的话。
    杨焕见他神情急切,一怔之下,摸头道:“牡丹如今就在后院之中。我给买了下来,本是想着讨好我家夫人的,不想反被她训了一顿,说这般名品,她又不懂栽花之道,万一栽死了那就糟践了,如今竟成了个烫手山芋。你若有意,带去便是,正好帮了我的忙。只是出自何人之手,这却不晓得了……”
    “那送花之人必定晓得,快带我过去问下!”
    徐进嵘已是站了起来。
    杨焕极是惊讶。片刻前见他还是面带微笑,神情自若,怎的一听到这绿牡丹便这般沉不住气了?想起他死死隐瞒不说的此行目的,莫非竟有什么牵连?一下便起了促狭之心。当下咳嗽一声,笑眯眯道:“急甚么!那送花之人刚巧昨日被我派去外出公干,想来没个十天半月的只怕回不来了。你若真想知道,留下慢慢等便是。西湖处处是景,小弟我正好陪着,慢慢把它逛个遍!”
    徐进嵘听到这绿牡丹,一下便想起从前淡梅栽过的变色牡丹。天下之大,能有这般心思和巧手的,就算不是独一,想来也不会很多。多年寻觅无果,正当心灰意冷之时,突然晓得这可能的线索,哪里还会置之不理?一颗心跳得厉害,恨不得立刻便找到那种花之人看个究竟。
    自己竟被妻子留书抛弃,至今杳无音讯。这样的内闱丑事,轻易岂肯让人晓得?且又是杨焕!只是今日情景,若是不说出个子丑寅卯,瞧他样子便会故意捉弄拖延。便是编个别的缘由,想来以杨焕之狡狯,也是不会轻易相信的。
    徐进嵘沉吟片刻,终是敌不过寻妻的迫切念头,叹了口气,略微提了下。
    杨焕瞪大了眼睛,半晌愣怔着,突然爆出了大笑,抱着肚子哎呦叫唤不停:“你……你真当会遇到此种事情!哈哈,我倒真想见识下你那位夫人,真当女中豪杰!下回带来与我家娇娘认识下,想必会成闺中知己……”
    徐进嵘面孔涨红,皱眉等着他笑完了,这才站了起来冷冷道:“你既都晓得了,好带我去找那人了罢!”
    杨焕一边起身,一边揉着肚子道:“好,好,这就立马带你去他家!可怜见的,也不容易……”
    那送花的属官突见杨府尹到来,身边还跟了个面容严峻的男子,一时有些不明所以。待听得是问前次送去的那绿牡丹的来历,松了口气,立时便道了出来。
    原来这属官也是个爱花之人,平日喜到花市闲逛。前些天过去,恰巧碰见个人在叫卖牡丹,面前围了许多的人在啧啧称奇。过去一看,才晓得竟是极其稀罕的碧牡丹。
    时下各色牡丹都有,唯独未有绿色。从前也时常有人把白色牡丹浸染成绿色抬高身价。只这盆牡丹,用沾了水的手轻触花瓣,并无褪色,竟是货真价实。立时便心动了。见那卖花之人形容猥琐,瞧着便不是个务实之人,这花的来历必定有异,见那人价格出得极高,便端出了自己身份恐吓,那卖花男子果然面露惊慌之色,最后以三十千的价格脱了手。
    这般价钱竟是买到了这样的绝世品种,那属官极其得意,欣赏了两日,也不知从哪里听闻新到的府尹大人不收钱财,唯独喜好风雅,便想着把这花送去讨好,这才到了杨焕手上。
    “那卖花之人你可认识?”
    徐进嵘问道。
    属官见此人虽一身常服,只目光凌厉,不敢小觑,急忙道:“我并不认得。只花市之人想必有见过。要找的话,我这就带二位过去。”
    ***
    那张小七因了手头拮据,前些日无意瞧见村中花娘子圃中的绿牡丹,晓得是个稀罕的品种,心中便起了歹念,欺她家人丁薄弱,趁了夜半时分潜进去,用把镐头刨出了花,第二日便远远到了城南的嘉会门花市,想卖个高价蹭钱。不想被人恐吓了几句,他心中有鬼,哪里还敢撑着,胡乱得了三十千钱便作罢,拿了钱,立时便到了城中的私赌窑子里去。这日正卷了袖子在赌桌前喝五吆六的,突觉四周之人胡乱卷了些钱,惊叫一声作鸟兽散,还不晓得为何,瞪了眼正要骂,肩膀被人一拍,回头一看,竟是衙门的皂吏,当场便吓得跪了下去求饶不已。
    张小七被拎了出去丢到地上,战战兢兢抬头看去,见面前是个年轻的官,正笑嘻嘻看着自己。边上另个男人,却是面容冷峻,目光看过来便似刀锋。后背立时便起了丝凉意,想破了脑袋也不知道何时得罪过这样的人。
    徐进嵘到了张小七面前,慢慢问道:“你那株绿牡丹,从何而来?”
    张小七脑子嗡一声懵了。本以为那花娘子孤儿寡母,平日又和善少语的,少了株花,最多自认倒霉,想来也不至于会告到衙门去的。没想到这么快竟被官府找上了。哪里还敢隐瞒,立时便一把鼻涕一把泪道:“都怪小人一时糊涂。这花确实不是我自己的,是我偷了花娘子家的拿出来卖。小人家里还有年迈父母要养,求大人饶了小人,往后再不敢犯了。”
    “花娘子……,她是何人?”
    “她是个寡妇,带了个儿子,”张小七见面前这人对此似是有兴趣,擦了把鼻涕,急忙又补充道,“几年前才搬到村里的。平时不大说话,也不大跟人来往。她身边有个丫头叫喜庆的,却是个泼辣货色,从前还拿锄头要敲我,亏得我跑得快……”
    徐进嵘猛地一把抓了张小七的肩膀,把他整个人拎了起来。
    “你方才说什么?再说一遍!”
    张小七两个肩膀痛得似要断裂,见那人双眼圆睁,一副要吞了自己的模样,不晓得哪里又说错了话得罪了人,结结巴巴道:“我说……,那个喜庆是个泼辣货……”
    徐进嵘将张小七猛地掼到了地上,强压住心头掀起的千尺波澜,冷冷道:“这就带我过去。找对人的话,重重有赏。”
    张小七屁股被摔得要裂了两半,只听到那最后四个字,什么疼都丢九霄云外了,一骨碌从地上爬了起来,忙不迭地应声点头。
    七十九章
    杨焕抬起一脚踹在了张小七屁股上,骂道:“便宜你这龟儿子了!”这才又转身看着徐进嵘笑嘻嘻道:“我就不跟去了。只若真当是嫂子,你便欠我个天大人情,日后可得想好怎么还才是。”
    徐进嵘方才一听到喜庆的名字,便心急如焚,恨不得立时便插翅飞过去看个究竟,哪里还有心思再和杨焕歪扯,随口应了声便催着张小七立时出发。
    张小七虽不晓得出了何事,只方才这人最后说的那“重重有赏”几个字却是牢牢记住了,呲牙摸了下屁股,哪里还会耽误,朝着杨焕磕了头,爬起来便一溜烟带路去了。
    徐进嵘方才乃是与姜瑞一道骑马过来的,这张小七却不会骑马,只得在路上雇了个车,自己也弃马同坐,朝着梅家村过去了。一路之上,细细盘问着那花姓女子的诸多事情。张小七见他询问,一心想要讨好,恨不能把那花娘子的祖宗十八代都抖搂出来,哪里还会隐瞒,从样貌身材到当初来时大腹生子,后又种花卖花等等,事无大小,一无遗漏。
    张小七说完,已是口干舌燥,见对面这人越听下去,表情越是惊异,脸色一阵白一阵青,到了最后面容已是扭曲,膝上的一双手紧紧捏紧,手背青筋毕露,甚至能听到骨节相错发出的“格格”响声,吓了一跳,生怕又说错了话惹毛了他赏钱便没了,急忙闭口不语了。
    徐进嵘只觉自己两个太阳穴突突作响,胸口便似要爆裂般痛胀,深深呼出口气,勉力定下神来,这才看着张小七道:“还有什么和那女子有关的,都一并道来。你放心,便是找错了人,赏钱也不会少你的。”
    张小七大喜,歪着脑袋眨巴了几下眼睛,突地一拍脑门,张嘴便道:“这两年,倒是有见过个男子过来探望那花娘子。小人听村中人说,是她家的兄弟。大官人莫看小人落魄,不过是时运不济,小人看人真当不走眼的,这两人哪里有兄妹的样子,长得全不相似。这花娘子虽说是个寡妇,长相也不怎么出挑,只那眼睛却似会说话,身段也着实风流,加之人又年少,有个相好的也未可知,不定那叫小宝的小子就是他的种……”
    “混账!”
    徐进嵘大怒,脸色铁青。
    张小七这回真当是吓到了,慌忙住嘴,呆呆看着对面那面容有些狰狞的人。
    徐进嵘压下自己狂跳的心脏,闭目沉思片刻,待怒气渐消,这才睁开了眼问道:“那男子是否长相清俊,且腿上有疾?”
    张小七这回不敢再多说了,想了下,这才看着他脸色,小心翼翼道:“那人确实极其清俊的,腿脚我倒未亲眼见过,只听村人说仿似是有点不便……”
    徐进嵘不再作声,只一双眼却暗沉得犹如子夜时分的天幕。
    将近四年的寻找,一千多个日夜的椎心之痛,突然就这样知道了她的去处,仿佛面前砸下一个惊雷。他觉得他应该仰天长笑,或者是长啸,但是现在,他什么都不想做。他只是这样坐在马车之上,对着个惫赖之徒,等着赶到她的面前,等着她看到自己时的反应,还有……等着去见到那个叫小宝的孩子。
    那是他的孩子,他第一直觉就这样认为。
    徐进嵘的牙齿又紧紧地咬了起来,血液开始在他的血管里奔涌不休,他甚至有些控制不住自己正在微微发颤的手。这个女人,到底是什么做的心肠,竟会在有了他的骨血之后,还做出那般离家的举动。
    张小七也不作声,只是挤在马车一角,有些惊惧地偷偷打量着车厢里这个明显看起来情绪不太稳定的男人。他再无赖,也知道这种人不是他能惹得起的。他现在突然有些后悔自己前几日的一时鬼迷心窍。如果没去偷那株花,也就不会生出这许多事端了。
    马车行驶了约莫一个多时辰,终于在梅家村村口停了下来。张小七垂着头,在村人的惊异目光之中,带着徐进嵘一直到了村尾,远远看见那蓬翠竹了,这才停了下来,伸手指着,缩头缩脑讨好笑着道:“过去就是了。大官人方才说好的赏钱……”
    徐进嵘扯□边钱袋掷给了他,紧走几步,拐过那从竹子,一眼便见到一道篱墙,中间门半开着,院落里可见满院的花草,没有人,但隐隐可以听见一声清脆的孩童声传了过来:“鹅鹅鹅,曲项向天歌……,说的便是你了,别跑……”接着便是几声哦哦的鹅吭声。
    这声音落入徐进嵘耳中,他整个人便如遭雷击,脚步竟是定在了地上。离那扇门不过几步之遥,他整个人却沉得像是坠了千钧的重量,无法动弹,只觉到了全身的血液都涌向了心口。
    “说多少次了,不许啄花,乖乖去槽里吃食。”接着便是一阵赶鹅的嘘嘘声,从门缝中钻出了一只红冠大白鹅,扑腾着翅膀要跑,然后一个肉肉实实的小娃紧跟着跑了出来,双手舞动着想把鹅赶回去。
    徐进嵘俯身一把便抓住了鹅的长颈,把嘶声力竭哦哦叫不停、犹拍着翅膀的鹅提了到那小娃面前,蹲□去看着他,这才轻声道:“你便是小宝……”
    小宝见那鹅在他手上挣扎,有些心痛,急忙抱回了鹅。大白鹅有些重,他手短,抱着有些吃力,却是紧紧不放。刚想点头,突又后退了一步,歪着头再仔细打量了下他,犹豫了下,这才道:“我娘说了,叫我不要和面生人说话,他再要过来,我就要大声叫嚷好叫人听见……”
    他说话间,大白鹅已是从他怀里跳了下去,摇摆着钻回了门里。小宝回头看了下,刚要转身跟着跑进去,却是被徐进嵘轻轻握住了胳膊。
    徐进嵘握住小宝肥肥软软的胳膊,望见自己投映在他乌黑瞳仁中的清晰影子,又见他稚气浓浓地睁着双清澈的大眼,正一眨不眨地盯着自己,目光中有有好奇,有惊讶,又有微微的害怕,想对他笑下,脸上肌肉却是僵硬得牵扯不动,想说句什么,喉咙也似是被布团堵住了。直到看见小宝朝自己伸出了小手,轻轻抹了下他的面颊,这才惊觉自己眼眶发热,竟已是流出了两行泪。
    “我娘说,男子汉大丈夫哭鼻子要被笑的,就算摔倒了也要自己爬起来……”
    小宝迟疑了下,奶声奶气地道。
    徐进嵘抹了下自己面上的湿痕,重重点了下头,一把抱起了小宝,低声道:“我晓得了。这就去找你娘。”一把推开了柴门,低头弯腰刚进去,却听屋子后传出个女子声音道:“小宝,方才和谁说话呢?可是有人过来买花……”
    这声音带了笑意,婉转柔和,却叫他如坠冰窖,全身血液都要凝固住了,又像是飞升上天,有了种漂游在空的不真实感。抬眼望去,见屋子边的矮篱之后正转出个人,乌黑的发,弯弯的眉,盈盈的眼,青布衣衫,手上抱了一怀剪下的枝叶,唇边带了浅笑,不正是他寻了几年,叫他苦痛愤懑却又心酸难当、念念不曾忘记的文淡梅?
    喜庆晌午过后便与妙夏一道坐了他男人的车到城里采买些东西,淡梅陪着小宝玩耍了片刻,自己便到屋后花田里修剪枝叶。因了鹅颇有灵性,有陌生人过来就会引吭警报,所以倒也放心,听着他在前院一会念着新学的儿歌,一会和大白鹅说着话。待听见前面那大白鹅起了躁动,又隐隐听见小宝似在与人说话,便转了出来想看个究竟。待抬眼见到了那个人,脑子里嗡一声,差点要软倒在地。
    徐进嵘望着淡梅,见她一张脸蓦得惨白,眼睛睁得滚圆,怀里的花枝已是尽数散落在地,一时竟也无法挪动半寸,只是抱着小宝一眨不眨地盯着她,生怕自己一眨眼,这一切便又会如午夜梦境,消失无踪。
    “娘……”
    小宝看见了淡梅,便扭着从徐进嵘身上下来,迈着两条小短腿跑了过去,到了她身边,这才仰脸笑道:“娘,他不是坏人。他刚才看见我都哭了呢,我见他可怜,便跟他多说了几句话。”
    八十章
    淡梅看着对面这个男人朝自己缓缓迈了一步,又一步,越来越近,脑子里轰轰作响。小宝在说什么,她几乎已经听不清了,只是下意识地随了他的逼近,一步步地后退,直到退到了那架木香棚边,再无后路。
    “娘,你怎么了?”
    小宝站在中间,看看脸色阴沉的徐进嵘,又看看木香棚下靠着的白着张脸的淡梅。从未见过自己母亲露出过这般表情,虽然年纪小小,他却也隐约有些知道,这个人吓到了他的娘亲,她很怕他。
    小宝犹豫了下。
    他不怕他,刚才看到他蹲在自己面前掉泪的时候,心里甚至有点想亲近他。但是……娘亲既然不喜欢他……
    “你吓到了我娘。你快些出去。”
    小宝跑到了徐进嵘的面前,伸手拦住了他的去路。
    ***
    喜庆出去之时,是与妙夏两夫妻一道的。到了城里买完东西,见他小夫妻两个难得这般单独出去,一路恩恩爱爱的,倒是不好意思一直跟着,恰遇到邻村一个也是赶了驴车出来的熟人,便坐了那人的车回来,一直到了岔路口,这才道谢了提了篮子下来,见日头已是西斜,梅家村就在前头,抬眼可瞧见个轮廓,走路一刻钟便到。
    喜庆紧走了没几步,听见身后响起”得得“的马蹄声,声音越来越近。这地方驴车牛车的甚多,马车却甚少见,忍不住停了下来,回头张望了一眼,见是一辆城里专门用作租赁的马车,车夫正紧甩了鞭子赶着过来,瞧不见车里的人,也不知是去哪家的。因了路窄,便让到了路边让它先过。
    那马车刚过去了,却见后面还有一人骑马而来,乃是个二十四五的劲装男子,骑在匹枣红大马之上,瞧着与那车里的人应是一道的。那骑马男子目视前方,表情凝重,目光飞快地掠过还停在路边的喜庆身上,提了马缰稍一让,便已是飞奔而过了,带起了阵风。
    喜庆这回却是低呼一声,下意识地追了几步,见对方已是出去几十步开外,这才收住了脚。
    是自己看花了眼么?马上的那个男人,为何看起来竟这么像……姜瑞?比她记忆中的黑了些,面容比起从前也更显硬朗,但她觉得自己应该不会认错!
    难道竟是大人终于找了过来?
    喜庆捂住了嘴巴,望着那马车和骑马之人的背影,心乱如麻,一时竟辨不清是喜还是忧。手上的篮子早已经掉到了地上,骨碌碌滚出几个今日特意买了带回来要给小宝的频婆果。
    姜瑞跟在雇来的马车之后,一路之上,心中那忐忑之意只怕比徐进嵘也少不了多少。倘若天可怜见,这回真寻到了夫人,非但大人得了解脱,便是自己……
    他正这般想着,突记起方才那个站在路边避让车马的村姑,方才太过匆忙未加细看,现在想起,仿似有些面熟……
    姜瑞略微停了马势,回头望去。
    他是练武之人,目力较之寻常人要好过许多,虽是这般远了,只那女子的面容却仍是一目了然。
    浓眉大眼,皮肤微黑,此刻还站在路边望着自己的方向,痴痴发怔。
    姜瑞猛地勒住了马,调头飞奔回来,到她面前飞身而下。
    “真当……是你!你可还……好?”
    他只觉自己心口砰砰乱跳,看着她结结巴巴道。
    喜庆眼见他又策马回来站到了自己面前,眼里是掩饰不住的狂喜之色,百感交集,又是难过,又是欢喜,一时也不晓得说什么好,低低嗯了声,俯身下去便要捡回方才滚出去的频婆果。