第64节

作品:《论妃嫔职业素养

    说话的是永亲王,也是皇上的叔叔,与先皇是堂兄弟,乃是太宗的头一个孙子。只是他父亲老永亲王,虽然是太宗第二子,可终究没占着嫡子的名分,最后皇位还是落在了嫡长子也就是先皇的手里。
    而这位永亲王也算是宗室里头的老辈分了,平日仗着辈分没少在皇上面前抖威风,可皇上也不和他一般见识,只管礼让他。只是没想到竟是养成他这般性子。
    康郡王虽然敬重他,可却是不害怕他的。他冷冷地环视了四周,说道:“主子娘娘身子一向康健,如今却是说没就没了,其中事有蹊跷,我想各位不是看不出来吧。我不管外头传着什么风言风语,但皇上既然将这内务府交给我掌管咯,我就得给他当好这个家。”
    永亲王被他这么一番反驳,却是又气又急。
    可此时却是出来一人,恪亲王看着康郡王横眉冷对的模样,便是微皱眉毛道:“我倒是觉得大哥此话说的有些道理,主子娘娘毕竟比不得旁人,如今既然仙逝了,便不要打扰了。不然就算皇上回来,也会说我们的不是的。”
    他这话一说,原本还吵嚷的议事厅内,竟是鸦雀无声。
    随后恪亲王和永亲王的话便被多数人认可,而关于皇后的丧葬仪式也在紧张地筹备之中。至于尸检之事却是再也无人提起,大概这么一个无足轻重的皇后根本不值得他们再花费时间关心。
    而此时人人心中都明白,今晚或许便是风雨欲来之时了。
    申时,皇后崩于凤翔宫中,而待到了戌时整座皇城已经被一片纯白包围,而作为停灵处的奉安殿,此时早已经布置妥当。
    而在太皇太后身边的老嬷嬷,更是不停地劝慰着太皇太后。
    皇家大抵便是有这么一个好处,便是尊贵如皇后,就算突然死了,都能有一口棺材给你下葬。所以不过半日的功夫,灵堂启奠便已经设置。
    “皇后这些年伺候哀家,那是事必躬亲,如今哀家却是要白发人送黑发人,”说着太皇太后眼中竟是擦拭出几点热泪,而此时围坐在周围的贵妇,也皆是垂下头。
    这消息一传出,各家命妇便是递了折子进宫,而如今能坐在这里的,不是亲王妃便是郡王妃。而恪亲王妃便是坐在下首第一位,只听她安慰道:“母后不要太过伤怀,仔细伤了身子。主子娘娘这些年对您的孝敬,咱们都是看在眼里的。”
    “所以说,这初祭我如何都要去看一眼,也不枉她给咱们慕容家当了一回媳妇,”太皇太后竟是悲从中来。
    大家又是一阵劝慰,可这眼泪是劝住了,却如何都劝不住太皇太后要前往奉安殿。后面还是恪亲王妃让人安排了撵驾,抬了老佛爷过去呢。
    这时候外命妇已经跪在一团,而诸王以下、文武官员也早已经跪在一处,此起彼伏地哭声让这座慢慢被暗夜幽禁的皇城显得更加鬼魅。
    就算尊贵如皇后,这会子都不明不白地死了。
    待太皇太后到了的时候,恪亲王赶紧迎了出去,只听她缓缓道:“今日乃是大行皇后崩逝,正是四海齐哀之日,应令外省官员持服如制。”
    康郡王脸上露出诧异,可终究还是敛去,命令外省官员除了皇上之外,只怕连太皇太后的懿旨都不管用。如今皇上不在,老佛爷提出来用意是何?
    老佛爷虽不用带孝,可是这头上的发簪也皆是素色。就在恪亲王请了她往旁边的殿内休息时,就见一太监匆匆进来,脸上那叫一个焦急的啊。
    “大行皇后的梓宫在此,你这奴才怎的这般莽撞,”恪亲王一通发难,似乎就要让人将他拖下去,可谁知那太监竟是一跪下。
    他喊道:“王爷饶命,是皇上那边传过来的书信,奴才一时着急才莽撞了。”
    太皇太后此时脸上闪过一道光晕,似乎是因为这个消息而振作一般,只听她双手合十道:“皇上总算是来信了,不过你们可有送信给皇上。他这出宫一趟,回来竟是连媳妇都没了,让我这祖母如何同他交代。”
    说着,太皇太后就是让恪亲王去接过信。不过众人都在场,也不怕他在信上留下手脚。
    等恪亲王随手抽出了里面的信纸,读了下去,一时间脸上竟是如同被雷劈了一般,一下子就跪在了太皇太后面前。
    众人有些茫然地看着跪在地上的恪亲王,只听他犹如泣血般地说道:“母后,节哀,皇上在青州驾崩了。”
    第74章
    如果说皇后的仙逝是将一锅温水煮沸,那么这个消息就如同将整桶油倒进这锅热水里一般,在场所有人一下子就蒙住了。
    虽然先前零零总总地消息传来过,可那不过都是谣言罢了。如今那边来了这样的信函,原来这事竟是真的。
    不知是谁突然叫了一声:皇上啊。
    随后周围响起嚎啕大哭地声音,就连一向儒雅冷静的文官,此时都顾不上颜面,哭的那叫一个伤心绝望。这古代死了皇帝,绝对是比死了亲爹还要严重的。
    此时顾清河已经随着顾家的马车进宫了,卫林本是想让送她回西苑,可她却死活不愿意。最后她让卫林送自己回顾家,因为她知道皇后仙逝,顾家女眷必定是要入宫的。
    此时康郡王也不顾着礼节,赶紧上前将那信件接了过来,从头至尾读了三遍,脸色是白了一层又一层。
    太皇太后此时似乎要昏厥一般,幸亏是恪亲王在旁边扶着她。恪亲王赶紧将她扶到了旁边的侧殿,而一众皇室宗亲和文武大臣也是跟了过来。
    这皇后薨逝无非是举国同哀罢了,可皇帝驾崩弄不好那就是动摇国本之事,所以谁都不敢马虎。更何况,如今就只有这么一封信罢了,连护卫皇上的人都没瞧见呢,这众人心里头总是透着那么几分不确定啊。
    可谁知待太皇太后开口,第一句便是:“皇上出了事,不能让他待在青州,得派人把皇上接回来。”
    此话一出,众人便是面面相觑,这太皇太后怎么就这么确信皇上一定驾崩了。当然这话谁都不敢问出口,不过也有死忠于皇上的。
    就有人跳出来说:“如今这消息不过是片面之词罢了,待见了皇上的护卫队,臣觉得再下定论也不迟。”
    这话倒是说的在理,可有人偏偏就不信这个邪,老佛爷突然一拍桌面,便是怒骂道:“帝后接连驾崩,这可是动摇国本之事,岂能一再拖延。如今为今之计,便该是当机立断,立定皇位继承者,让太子去迎接皇上灵驾回宫。”
    这怎么又扯到立太子上头了?众人犹如被棍子在头上敲了一遍般,打的他们直是眼冒金星啊。这太皇太后也未免太着急了吧,连皇上是死是活都没确定呢,就急吼吼地要立太子,还接什么灵驾。
    此时就算再没脑子的人,都觉得其中有诈。可是这谁都不敢轻举妄动,毕竟这可是在宫里。
    而皇上的死忠派一向以康郡王和内阁大臣纪廷为首,此时皇上死忠派这头的人都看向他俩。而纪廷则是看向康郡王,没办法啊,谁让人家是姓慕容的,总比他这个姓纪的说话有用吧。
    康郡王虽然不明白这事情背后的阴谋,可是这些天下来他通过暗地里调查,早已经发现了恪亲王和太皇太后的异动。可这两人在皇室之中的地位,都比他要高,更别提太皇太后更是德高望重。就算她被皇上送往了皇园疗养,可她到底还是太宗的嫡后。
    现在他们还是按兵不动,所以康郡王根本不可能与他们起正面冲突。但事到如今,他要是再不说话,只怕这皇位都要换人坐了。
    “老佛爷,如今皇上驾崩一事还存在疑问,此时便着急立太子,若是皇上回来,不知该如何善了?”康郡王一抱手便是恭敬地说道。
    此时站在殿内的大多数还是希望皇上能平安回来,毕竟这换了皇上那就是改朝换代了,谁知道下一任皇上对自己是重用还是不重用。更何况圣上治天下严明,自身也严于律己,所以这心里头他们还是愿意忠于皇帝的。
    所以也有人出声附和康郡王,总而言之就是这句,皇上是死是活还不知道呢,哪能这么着急地立太医。这皇上要活着回来了,看见他们帮他立了一个太子搁那,到时候是废还是不废?况且这立太医乃是大事,须得从长计议。
    其他人心中自然是想着一个拖字决,可从皇后仙逝一直到现在,太皇太后和恪亲王便已经是步步设局,如今好不容易将满朝的文武都困在这宫中,他们又岂会让这帮人从长计议呢。
    所以此时也不愿再虚与委蛇的太皇太后,脸上尽是决绝,只听她冷呵一声:“哀家知道在你们心里头,哀家的话早已经不中听了。不过如今立太子之事宜早不宜迟,毕竟如今人心不稳,还是应该立即立了太子,以稳定朝政。既然现在人都在了,那不妨就立了这太子。”
    此时殿宇之内鸦雀无声,在太过震惊之后,反而是各个都默不出声了。这太皇太后言下之意就是,你们不选也得选了。
    “老佛爷,”康郡王刚要说话,可谁曾想,太皇太后一下便是转头怒目盯着他。
    此时突然从外面传来一阵哭喊声,而那声音近地几乎就在门口的时候,康郡王突然听出了,那似乎是旻庆的声音。他霍地看向恪亲王,此时他面露沉色,声音清冷地问道:“承祺,咱们是一宗同族的,这有事是该好好商量的。”
    虽然恪亲王这话没有点名,可是这孩子的哭声却是不远不近地传过来,而康郡王又是一脸怒色,这想的深的此时早已经脸色发白。
    就在康郡王沉默之时,恪亲王环视了这殿宇内的人一圈,不紧不慢地说道:“诸位,皇上遭此大难,本王也甚感痛心,太皇太后更是白发人送黑发人。不过如今咱们最紧要的就是,选出太子殿下,让太子殿下以储君身份亲自迎接皇上回来。至于刺杀皇上的逆贼,更是应该一个不留。”
    “不知太皇太后瞩意哪位皇子?”就在众人沉默之际,诚郡王突然站出来恭敬问道。
    康郡王怒视着他,可此时心中却只是冷笑,这帮人是摆明了想要逼迫他们就范。难不成他们以为只要立个太子就能万事大吉了?真是想的美。
    太皇太后道:“中宫无子,既然无嫡子立应立长子,况且大皇子如今已有八岁,倒是比其他皇子来的都要聪慧。所以哀家觉得立大皇子为太子才是正道。”
    若是按着正统的思想,太皇太后这话倒也合情合理。如果皇上真的驾崩了,那么此时大皇子倒确实是储君的最力人选。可如今皇上生死不知,不该这般草率地做出决定。
    “我觉得太皇太后此话有理,”最先表态的还是恪亲王。
    而随后诚郡王、内阁大臣文友权以及礼部尚书等若干王公大臣,也纷纷表达出赞同的意思。至于皇上一派的死忠却是一个都未表态,就连反对的声音都没说出来。
    反正立太子也不是这一时半会就能决定,此时恪亲王等人来势汹汹,他们倒不如虚与委蛇,待出宫之后再商量对策。
    不过他们想的倒是不错,但有道是夜长梦多,所以恪亲王等人今晚便已经打算速战速决。
    “既然大家都同意,那臣便恳请太皇太后懿旨,着礼部与明日颁布立太子诏书,即刻便启程前往青州,以接请皇上灵驾回宫。”
    “不行,立太子乃是国之本,岂可这般草率,”此时说话的乃是内阁大臣薛功良,他与文友权皆是内阁大臣,但此次并未随皇上一同前往江南,而是留在了京城。
    他本就是皇上提拔的,素来对皇上也是忠心耿耿的,只是没想到这次居然会了这等事情。不过他乃是皇上安插在京城的一双眼睛,与皇上之间自然有暗处的联系。虽然已有素日未得到圣上的消息,可薛功良不相信圣上会与青州驾崩。
    他原本也想使用一个拖字决的,可太皇太后一伙明显是想速战速决,所以此时就算当场撕破脸皮他也会在所不惜的。而在场同薛功良一般想法的人并非没有,此时大殿内隐隐流动着紧张气氛,让每个人都心惊胆战。
    宫廷争斗本就是你死我活之事,特别是现在这般剑拔弩张地时候,本就早已经分派鲜明的队伍,此时更是透着党派之别。
    恪亲王冷冷看向薛功良又问了一句:“薛大人的意思是不同意?”
    薛功良怒目瞪他,在他看来这恪亲王不过是受着太皇太后的荫庇罢了,要不然此时岂有他说话的分。皇上先前便已经对他不满,若不是要顾虑着天下悠悠之口,又岂能容他放肆。
    “来人,将这薛功良这谋朝叛乱的逆党拿下,”随着恪亲王的一声大喝,只见朱红地殿门被推开,而全副甲卫的侍卫持刀而入,迅速在周围围成一圈,将众人都包围在其中。
    此时不仅以康郡王为首的一派大惊,就连支持恪亲王的人都不由震惊,这显然就是密谋已久的政变。
    康郡王看着带头而入的魏定邦,不禁勃然大怒,此乃是皇上的心腹,执掌皇宫晋位,相当于是皇上家的保安经理,可如今却倒戈到太皇太后一脉。难怪恪亲王敢这般有恃无恐。
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    因着他们议事的地方远离皇后灵堂,所以灵堂之处还是一片哭嚎声,似乎真的对这位皇后的仙逝而悲伤。
    而此时突然有人晕倒与灵堂之内,就在身边的丫鬟想将她扶下去的时候,到了灵堂门口,却不让出去了。只见这位夫人脸色发白,连嘴唇都带着几分青紫,她的丫鬟又是求饶又是拿出银子,可谁知守门之人却就是不退步。
    就在两方僵持不下的时候,就见远处灯火闪烁,为首提着宫灯的几个宫女不紧不慢地向这边而来。
    太皇太后领着一干大臣过来时,就瞧见门口的混乱,眉宇见略带不悦地问:“怎么回事?”
    那侍女犹如见到救星一般,连忙请安跪求道:“回太皇太后,我家主子怀有身孕,如今身子不适,想要到偏殿休息片刻。可这人就是不放行。”
    太皇太后看了一眼脸色发白的女子,似乎是诚郡王的侧妃,一时便不耐烦地道:“还不赶紧带下去,好生看管着。”
    诚郡王便跟在太皇太后身后,此时也见着自家侧妃,这位侧妃平时深受他喜欢,可这会子他连话都不敢说一句。方才在殿内溅在柱子上的雪,那可还血淋淋地糊在他眼前呢。
    他们这些皇室宗亲,不仅不象先祖那般骁勇善战,如今连血都少见。这还是头一回见着这杀头的场景呢,如今腿肚子还哆嗦着呢。难怪说他干不了这谋反的大罪,也就恪王叔和太皇太后这母子能下得了这狠手。
    此时康郡王等人早已经不见了踪影,而随着太皇太后回来的,脸上或多或少都带着几分木讷,都是被刚才吓的。
    太皇太后一进了灵堂,就看见里面还跪着乌鸦鸦地一片人呢,她稍微示意了恪亲王。便见他走到前面,将跪在最前面的大皇子带了出来,可谁知要往回走的时候,就见汪昭仪突然起身。
    “王爷,您这是要将大皇子带哪里去?”此时宫中气氛太过匪夷所思,又传来皇上已经在青州驾崩的消息。就算是一贯谨言慎行的汪昭仪都在此时站了出来。
    大皇子脸上还挂着泪,是之前他奴才给他抹的辣椒粉,眼睛红通通地看着恪亲王和母妃两人对峙。
    恪亲王本就没把汪昭仪看在眼中,汪家在京城不过就是个官宦家庭罢了,连个爵位都没有,他压根不会相信汪家会拒绝皇位这么一个从天下掉下来的巨大馅饼。
    “娘娘,后宫不得干政,本王这也是奉了太皇太后的懿旨,”恪亲王将这大帽子一扣,就不怕汪昭仪不妥协。
    可汪昭仪能在宫中活的这般久,也不是个省油的灯,只见她一把将大皇子扯了过来,却是让恪亲王触不及防。她冷冷道:“皇后娘娘是大皇子的嫡母,按着祖宗规矩,大皇子该在这灵堂内彻夜守灵,王爷将他擅自带走,只怕与礼法不合吧。”
    你能拉出后宫不得干政的大帽子,我就能将祖宗礼法搬出来,反正在这灵堂之上你还能对我不敬不成。
    恪亲王被她这么一抢白,脸色顿时难看,连目光都露出几分深意,原以为这汪昭仪是个胆小怕事的,现在看来她也是个扮猪吃老虎的主。若是大皇子真的顺利登基,她这个生母定是不能留了。
    此时太皇太后见恪亲王这边被拦住,只是站在远处目光定定的瞧着,她手腕的佛珠从一开始就被她抓在手掌心里头,一颗一颗地拨弄着,可心底依旧是压不住的情绪。
    她这一生经历过三朝,早在太宗后宫之时,就已经争斗过千百回,此时绝不是她经历过最凶险的时刻,可却是她经历过最艰难的时刻。这几日来,先皇不断出现在她梦里头,就那么看着她,连一句话都不愿和她说。
    她知道这是先皇在怪罪她呢,皇帝就算有千般不好,可到底是先皇的儿子,是他指定的接班人。如今死在了外头,她虽不说,可心里多少是不好受的。
    可这会子她手上动作一停,手掌心死死地拽着圆润的佛珠,声音由远处呵斥道:“汪昭仪,是我让恪王爷将大皇子带过来的,你这般是要干嘛。”
    太皇太后在后宫淫威太盛,虽然前半年跌了一回,可现在皇上不在宫里,她就是说一不二的主。
    汪昭仪抬头看了一眼贵妃,可贵妃只是跪在原处,连头都没抬一眼,旁边的贤妃也亦是如此。汪昭仪不由心中一凉,其实她多少能猜到太皇太后的意图。如果皇上真的出事了,那大皇子就是储君最有力的人选。