一眼望去，床榻上的吴婕面色惨白, 手空荡荡地悬在床边上, 原本翻了一半的书落在地上。
    赤蕊将书捡了起来, 一边抱怨道：“早说了郡主别看书这么晚，小心熬坏了眼睛。”
    她话还没有说完，突然手臂被一把攥住, 力道大得生疼。
    赤蕊惊讶：“郡主？”
    “现在是什么时候了？”吴婕颤声问道，脸色惨白。
    “是亥时二刻了，郡主您刚才睡着了，是看佛经看得太入神了吗？”赤蕊见她神情不对劲儿, 连忙问道。
    熟悉的音调落入耳中, 吴婕慢慢从惊悚的梦境中解脱出来。
    对了, 梦中的痛苦都已经过去, 自己是在这一世, 而不是上一世了。
    片刻之后, 她苦笑了一声：“无事，我刚才做了一个梦。”
    赤蕊很想问一句是什么梦，可看吴婕面色沉郁，明显不想说的模样, 便服侍着她躺下了。
    一场梦, 搅得睡意全无。在床上眯了半天也睡不着, 吴婕又索性起了身，穿上衣服。
    她推开门, 飒爽的寒风夹着雪花扑面而来。拒绝了赤蕊的跟随，她一个人出了厢房。
    四野一片寂静, 这样寒冷的夜晚，僧人也都睡得很早，所有的房舍都沉入一片黑暗之中，幽深的天幕下片片雪花飘零而下。
    吴婕沿着廊道，一路走到了正殿佛堂里。
    已经入夜了，天气又寒冷，佛堂内没有僧人值夜，偌大殿堂空荡荡的，只有两边成排的火烛跃动燃烧，将整个大殿映照的金碧辉煌。
    中央宝座上，高大的佛陀雕塑反射着金色的光晕，抿起的唇角带着悲悯众生的慈悲笑意。
    吴婕转过高台的脚步一顿，万万想不到在这个冷寂的时刻，竟然有人。
    元璟手里拿着火折子，在一排排蜡烛前，将因为冷风而熄灭的少数烛火逐一点燃，他动作轻缓，带着让人心安的韵律。
    看到她过来，元璟的表情明显也很意外。
    吴婕躬身行礼，招呼道：“这么晚了，皇上怎么没有歇息？”还来这里点蜡烛，是闲得发慌吗？
    元璟苦笑了一声：“朕刚才做了一个梦，觉得心头难受，便过来了这边。”借着琐碎的活儿，才能让翻涌的思绪略微平静。
    梦！
    吴婕身形微颤，凝望着元璟，“什么梦？”
    “什么梦？”元璟目光中露出迷茫之色，手中跃动的火光将他俊美的容颜映照得朦胧绰约。
    那是一个让他分不清是现实还是幻境的梦……
    阴暗的寝殿内，元璟坐在塌上。
    几个身影静谧地围着他忙碌着，隔着重重帷幕看去，仿佛一群单薄的影子。
    整个大殿的气氛压抑到了极点，空气中弥漫着浓重的血腥味，每个人的脸色都沉重惶恐，如临大敌。
    作为人群的中心，元璟露出安抚的笑容，虽然这个笑容无比的虚弱。
    “不必紧张，朕死不了的。”
    元哲愤怒的声音传来：“皇上！”
    元璟要说什么，胸口撕裂的刺痛让他话语一窒。
    元哲的声音在继续：“那个贵妃吴氏，行刺圣驾，请皇上立刻赐死！臣原意领兵南下，将东越一战而平！”
    元璟闭上眼睛，仿佛心脏也随着这一处伤口撕裂了。贵妃吴氏，原来她那么恨自己吗？约他前去水榭听她弹琴，正听得入神之际，却让心腹婢女伺机刺杀他。
    哈，也许不是恨自己，毕竟她是东越宗室，为了家国亲人，也是无奈。
    “东越这种首鼠两端的卑鄙国家。明明之前答应了两国的合约，如今又转头投效了南陈，还意图行刺。”蔺德胜也气愤地控诉着。
    相比起这些心腹之人的愤怒，元璟更加冷静。
    “不能处置她。”
    不等臣僚开口反驳，他抬起手来，“不能让朕遇刺的消息传出去，否则南陈还有西北必有异动。”
    元哲和蔺德胜几个人醒悟过来。
    东越不可能随便选个时机刺杀元璟，只怕紧接着的便是京城南陈细作的行动，还有边关的战事。皇帝继位以来，虽然朝野安宁，但那只是表象，实际上还潜伏着好几股汹涌暗流。南边金芜城的福王是一个，西北执掌兵权的高檀宇是一个，再加上南陈的虎视眈眈。
    元璟决不能在这个时候传出重伤濒死的消息来。
    只是说了几句话，元璟就开始中气不足，头晕目眩。
    元哲赶紧上前扶着他躺下。
    元璟知晓自己即将昏迷，目光落在床头的万崇济身上，低声道：“设个局，就以妃嫔争宠的理由，将她身边的宫人处置了。将她先关到……长秋阁吧。”
    说完这句话，他彻底陷入了昏迷，之后是长达数日的高热。
    后宫之中只知道，原本得宠的贵妃吴氏，因为言行不慎触怒的皇帝，被贬为贵嫔，而皇帝也被气病了，数日不理政事。
    虽然装着病，元璟还是强撑着隔一日露面几次，才好安定人心。这样劳累，导致他这一场重伤，持续了月余才被太医断定彻底脱离险境。
    只是，这一剑紧挨着心脏，又带着剧毒，他一身从小苦练的武功是彻底废了。
    ……
    “朕做了一个很奇怪的梦。梦中，你还是和亲去了朕的后宫。但并不是紫茴的身份，一开始就是锦宁公主，朕将你册封为贵妃，然后……”
    “你的侍婢刺杀朕，朕受了重伤。”
    元璟低声说着。
    那个梦实在太真实了，从撕裂胸口的剧痛，到接下来忙乱而无措的几个月，让他甚至怀疑，自己是不是亲身经历了那样一场刺杀。
    在梦中，他因为这件事，与她彻底离心。
    他将她关进了长秋阁里，从贵妃贬斥为贵嫔，她从此变成了一个失宠的妃子，独居在后宫那一处冷寂的阁楼里，一晃数年。
    不是没有怀疑过她是否对这场刺杀毫不知情。但想到那是她从小亲如姐妹的侍女。而且紧接着传来东越背弃盟约，驱逐北魏使节的消息。两相印证，都说明了这一出刺杀，是早有预谋的行为。
    他不敢再问，甚至不敢再面对她，他深深恐惧着，会从她的口中听到那个最不堪的消息。让原本萌动的美好心意，彻底变成一个笑话。
    反而不如这样，两地相隔，再不见面，这样也好，至少，自己知晓她每天的日子过得还不错。
    他交代万崇济照料她，让她日子过得安闲舒适。知晓她喜欢看书，命人将象园中的拈花阁收拾出来，塞进了很多话本史料，让她闲着无聊就可以借阅。又命人在长秋阁周边种植她喜欢的树木花草，让这段软禁的生活尽量舒适。
    而朝野上下，还有太多的事情需要他忙碌……
    “朕梦见了高檀宇病发身亡，福王的叛乱也很快平定，朕的江山一天比一天稳固。”
    一切都很顺利，只除了他的身体，在日渐的忙碌中越来越差。
    南陈那边天康帝驾崩之后，继位但并不是那个讨厌的家伙，而是小周后的儿子神瑞帝，这个昏聩的玩意儿上位不过一年就将朝政折腾地日渐败坏。
    于是他趁势起兵南下，几员大将兵分数路，一路攻城略地，东越也被一战而定。
    隔了数年的时光，他又一次见到了她。
    她小心翼翼地接触他，讨好他，放低了身段。
    那种姿态，让他心情复杂。
    这些年他身边并不缺少美人，两次选秀，入宫的佳丽也有几十位，只是身体欠佳，他临幸的并不多。
    可是在看到她的那一刻，他却感觉自己急不可待，原来在四年的时光里，他从来没有放下过这段感情。
    他将她按在床上，恨不得将人揉碎了，一口一口吃干抹净。
    她腰肢还是如梦中臆想的那般纤细娇嫩，只是明媚的大眼睛里带着无法掩饰的委屈。
    他怎么从前没有发现呢？她的表情，原本就是这般的不情愿吧，是的，她从来没有心仪过自己，从头到尾，只是自以为是。
    胸口又开始隐隐作痛。那里的伤已经成了痼疾，每年深冬必定发作。
    “真是委屈公主殿下了。”那一次欢好之后，他故意冷言调侃道。
    她没有说话，抿起的唇透着尴尬。
    他撩起他的长发，在她润泽的脸颊上亲了下去。
    就这样吧。
    无论她是否情愿，反正她这辈子都是他的了。
    她很快恢复了宠爱，甚至比起之前更胜一筹，再之后，她有了他的孩子。
    这让他万分欣喜。他马上要南下征战。那时候，她恳求他，善待东越宗室和百姓。
    “朕又不是暴虐之君，怎么会为难百姓呢？将来他们也是朕的臣属和子民啊。”元璟笑着允诺下来。
    那时候的他意气风发，想着南下亲征一趟，就可以将南陈一战而定，天下归一，少年帝王，功业就能达到如此顶峰，史上少见。
    将来这天下就再也没有了战乱纷争，什么东越大魏，都是他的百姓。而他和她都还年轻，将来自然还有更加漫长的时光。他的心意，还有他们的孩子，终究有慢慢打动她的那一日。
    然而南下出征不久，高皇后派来使节，送来宫中的消息。
    她小产血崩身亡！
    他听到这个消息，一时不能相信这是真实。
    而前来传讯的內侍是高皇后的心腹之人，恭声道：“贵嫔娘娘还说留下一物，请皇上亲启。”一边奉上携带的桃木匣子。
    他打开了匣子，然后看到了……
    他的愤怒和恐惧还来不及发泄，就被极寒的冰雪冻裂粉碎。
    心脏剧痛，一口鲜血吐出。
    所谓的宏图霸业，曾经的雄心壮志，刹那间灰飞烟灭，不留痕迹。
    ……
    元璟转头凝视着吴婕，艰难地开口：“你是不是早就梦到过这些事情。”
    从梦中惊醒，他甚至分不清楚那是梦境还是现实，只因为那个梦实在太真实，一切的喜怒哀乐，一切的命运叵测，都是如此的真实合理。他宛如在梦中经历了与她短暂的相逢，决裂，悲欢……
    经过这一场梦，他骤然醒悟了一些东西。
    为什么他百般恋慕，却始终无法打开这个人的心扉，为什么面对他的时候，她总有种抵触和抗拒。
    吴婕没有回答，对她来说，那不是梦，而是真真切切的一辈子，是她曾经满怀憧憬却短暂凋零的一生。
    元璟唇角微动，却不知道该说什么。