狂风呼呼，训练精良的朱家军在征战巫女的辅助下，比预计的还快抵达南方。
    「你不用这样劳累的。」朱尧倒了杯热茶，递给叶纱纱。
    「我泡了菩安寺的天池。」她轻啜了一口热茶，甘醇温润，在战地还能喝到这样的茶水实在是感动万分。
    「所以？」他挑眉。
    她嫣然一笑，答道：「天池真有奇效！泡了以后，巫力大增，况且我使的是御风咒，这顶多损耗巫力不会有反噬作用的。」反噬大多是会反映在那些伤人害己、悖逆天道的巫咒，因此这种操纵风速的咒术并无大碍。
    「况且，早点来接应战事，才能出其不意，让他们措手不及。」
    这几日，多亏她的御风咒──让她追上朱尧的关键巫咒，朱家军提前到了南方，敌军正在边关猛攻，他们便是边关守将的希望，盼朱家军能助一臂之力，歼灭敌军。
    不料，措手不及的却是他们朱家军。
    坐在营帐内的他们，忽感一阵天摇地动，茶杯坠地，碎成片片，朱尧几乎是立即揽住她的身子稳住，深怕她有个万一。
    叶纱纱从他怀中探出头来，观望了一会儿，道：「这不像是地牛翻身……」
    帐外传来阵阵哀嚎，是将士们的声音。
    他俩速至外头，一群将士全慌了手脚，像无头苍蝇不知如何是好。有几名将士陷入地层，挣脱不出，另几名安好的人握着他们的手，使劲要将他们拉出。
    这──看起来有点眼熟。
    叶纱纱走近陷在地层的将士，伸手探土──并无异样，不似她的地流术能令土如流沙般让人深陷，甚至会将人捲入地底。
    「方才突然一阵晃动，站在这块区域的人忽然陷入了地里。」在旁的士兵将所见所闻一五一十说道。
    叶纱纱双手交叠，轻声念咒，那些还卡在泥地里的士兵忽感土地松动，喊道：「土松了！快、快拉我们上去！」
    在旁的将士你拉我、我拉你，慌乱之中总算是把人救了上来。
    「谢谢巫女大人！」困在土中好不容易爬出的士兵，感激着巫女的救命之恩。叶纱纱却拧眉沉思，虽救出受困的士兵，但并未解决根本。
    不对劲，到底是哪里不对劲？这不是地震，也不是巫咒，那是什么力量能将人给拉进地层，还让大地晃动？
    「啊──」
    「啊！」
    倏地，才刚被救起的将士，又惊喊出声。
    他们浑身都被莫名的黑虫佔据，砂砾大的虫子在他们的身上爬呀爬的，到处乱窜，痒得他们癲狂乱抓，在身上留下满满抓痕和红印子。
    那些黑虫不仅往他们身上爬，还往地下鑽。
    踩在脚底下的土地，又有了动静。摇摇晃晃之中，有的人跌了一跤，有的人倒坐在地，唯独叶纱纱还站得稳稳地，因为朱尧就是她最牢固的支撑。
    地晃得如此之大，朱尧还能撑住他自身与叶纱纱，靠得是多年来的习武锻鍊，和深厚的内力。
    「这些身上爬有虫子的士兵，先前有什么不对劲吗？」她倚着朱尧，问向大家。
    「他们都是探兵，早前去了解战况，刚回来时还好好的，说没几句就忽然地动天摇，眼睛都没眨几下，他们就全陷进去地里，难不成是去边关探查遇上了什么事？」恢復冷静后，全程在旁的将士分析道。
    朱尧蹙眉，早闻这次战事大有蹊蹺，果不其然。
    那些虫子离开人身，鑽入地底，却造成了更大的波动。这下，不仅是边关探兵被虫子突击，原先好好的将士身上也爬上了黑虫。
    叶纱纱快速唸咒，柔荑优雅地在空中划了道符号，朱红波纹凭空浮现，顷刻之间，阵阵红色火光烧向黑虫，把这些窜得极快的虫子都烧得一乾二净，而将士的肌肤碰着火光，却安然无恙。
    「这是术火，对人无害。」叶纱纱道。
    她仰头，担忧地对朱尧说：「这可能是虫蛊。我怀疑敌军有人会使蛊术。」
    「蛊术？」他略有耳闻，但是蛊术被禁，失传已久，没想到此次会遇上。
    「朱尧，不能小看蛊术，我得去边关探探究竟。」
    「我和你一起。」
    知道这蛊术绝不简单，仅靠朱家军是无法战胜敌军，他不得不感叹自己无能，居然还是得要作为巫女的她协助。
    「若有不对劲，千万不要逞强，知道吗？」俩人共乘一马，叶纱纱坐在他跟前，由他策马。他结实的胸膛依偎着她的背脊，温暖而厚实；富有磁性又令人心安的嗓音，从后方传进她耳畔。
    「别担心，敌方有蛊术，但我有巫术。」她倒要来看看，是谁的术法厉害？
    俩人甫近边关，便听到噠噠的马蹄声喧嚣而来。豫国士兵身穿灰色鎧甲，正激烈迎战，可诡异的是──豫国士兵所抵抗的并不是碁国敌兵，而是自己人！
    「他们在自相残杀！」她惊呼道。
    「他们模样不大对劲。」朱尧下马，仔细观察。
    他们各个杀红了眼，见人就出手，眼神空洞没有生气，如缺乏自我意识的魁儡娃娃，被人操纵着。
    叶纱纱趋步上前，见远处有名男子站在高台上，穿着一袭白袍似在发号施令。她于心中唸咒，掌心结印后指向男子，白色光芒乍现于男子头顶，一闪而逝，可她还是清楚看见他四周散发着黑色浊气，这是一般人所看不见的。
    盘旋在他身旁的浊气异常浑沌，那是做了过多逆天行道之事，业障极深的人才会有的气场。
    她首先施了清心咒，把被蒙蔽心智不分敌我的士兵给镇住，令他们恢復自我意识。
    朱尧则迅速提剑，以一个保护者的姿态，将她护在身后。
    「那名男子，有问题。」经年累积的实战经验，以及天生的敏锐度，朱尧虽看不见男子身旁围绕的瘴气，依然能察觉到他的不善。
    「你看得到？」她微讶，以为他能看见他身旁邪恶的瘴气。
    「看见什么？」
    「他身上都是黑色瘴气，让人很不舒服。」宛若妖魅魍魎的化身。
    「我没见着，我只觉得他散发一种很诡异的气息。」如她说的，令人不舒服的气息。
    豫国士兵在叶纱纱的清心咒下纷纷恢復神智，朱尧下令要他们先撤退。战士们清醒之后，开始有条不紊地退出战线。
    白袍男子不疾不徐地走近他们，朱尧则运起内劲，使出手中银剑用力一挥──瞬间在两方人马之间划出一条鸿沟，将彼此区隔开来。
    「有两把刷子啊！」白袍男子见朱尧此举，竟勾起唇角。
    男子容貌俊美，肌肤似雪，唇红齿白，虽是男人却如女子般妖艳。身在战场前线，作为敌人首当其衝的对象，他却没有穿上任何鎧甲防御，不知是对自己的能力相当有自信，抑或是认为没有人能伤害到他。
    「你对他们做了什么？」朱尧冷声问道。
    「没什么，让我的宠物吸了点他们的血罢了。」白袍男子伸出手，摊开掌心，细小的黑虫在他手中趴伏着。
    那虫和方才在朱家军探兵身上肆虐的黑虫，如出一辙。
    「虫蛊？」叶纱纱为了看得更清楚，绕过了朱尧上前。
    白袍男子见她出声，面色一沉，说道：「刚才是你阻止的吗？」
    被他可爱宠物吸到血的人，三分鐘内会失去意志，受他控制。受控时间不等，根据吸血的程度最多可长达一日都清醒不了。就他刚才放出去吸的血量，约可让这些士兵昏沉二、三个时辰，这才半个时辰不到，他们却恢復了神智停止自相残杀。
    真是可惜。
    他还想和之前一样，不费一兵一卒让他们自愿投降呢。
    越国、西贡国皆是如此。被他玩弄在手掌心，让他的宠物去吸点人血，再让敌军互相攻击，直至他们愿意投降；有点骨气、不听话的──灭了便是。
    这豫国镇守边关的将士倒是硬底子，还坚持撑了几日。他原本想慢慢玩的，既然出现了变数──他索性不玩了。
    他最讨厌变数。所有的一切都要掌控在他手中，好比那些将士应该要继续打打杀杀，砍得让他过癮才对。而这女人一出现，就扰乱了他的计画和兴致。
    叶纱纱不顾朱尧制止，挺身站出，一袭朱红衣裳随风飘扬，衬得她艷丽绝伦。
    白袍男子名为苗楠，他不似一般男子见到她的美貌便失了魂，相反地，他讨厌美丽的女子。
    他才是最美的。
    「我最厌恶漂亮的女人了。」他瞇起那双嫵媚的凤眼，怒瞪着她。
    朱尧举剑指向他，一手护住叶纱纱，在她耳边轻声道：「小心。」
    她的美眸望向朱尧，以眼神向他示意，要他放心。
    「这么巧？我也讨厌漂亮的男人。」身为男子却这般妖艳，是要跟天下的女人竞争吗？
    「倒是伶牙俐齿，就不知道待会你是否还能还嘴？」苗楠邪佞一笑，掌中的黑虫忽地越来越多──彷彿黑虫是从他掌中凭空生出，源源不绝。
    那一隻隻黑虫原先一动也不动，在他的呼唤下开始蠢蠢欲动，像被赋予了生命。
    他往掌心一吹，黑虫涌现更多，数量庞大的黑虫纷纷鑽入地底，横渡朱尧划下的鸿沟，没一会儿他们都惊觉地下正在翻涌、晃动。
    原来都是这些黑虫在作乱。
    朱家军的探兵，就是被这些虫子上了身，带回营地。
    叶纱纱严阵以待，不敢掉以轻心。她转向朱尧道：「你相信我吗？」
    朱尧没有迟疑，黑眸凝视着她，轻轻頷首。
    「那就放心交给我，先退到后面，好吗？」
    「我就站在你身边。」朱尧纹风不动，寸步不移。「这是我信任你的方式。」
    因为相信她，所以他选择站在她身旁，知道她有办法让这谜样的白袍男子知难而退，他选择与她并肩作战，而不是作为被保护者。
    叶纱纱唇畔扬起，到底是个将军──胆识也过人。即使是面对未知的诡异虫蛊，也无所惧怕。
    她扬起双手，掀起一道强风扑向正在窜爬的黑虫，逼得他们无法前进；再施咒招来术火，大红火焰蚀入地底，烧向鑽进地底的黑虫，一举将他们燃成灰烬。
    朱尧见状，使起一道强劲的剑风，直劈苗楠。
    苗楠徒手挡住剑风，风劲如刃，刮破他的白袍，甚至划伤了他无瑕的肌肤。他惊恐地抚上自己的脸庞，鲜血渗出，沾染他的指腹。
    他浑身颤抖，用几近癲狂的嗓音吼道：「我的脸、我的脸──」
    他的脸必须是洁白无瑕的，他们怎么可以、胆敢弄伤他的脸？他深吸一大口气，忍住怒意，没事、没事的，他拼命安慰自己，养蛊就是为了保持俊美，他还有虫蛊，不怕。
    他唤出黑虫，黑虫蔓延他整张脸，鑽进他被划伤的伤口处──驀地，伤口癒合，宛如新生，没有留下一丝痕跡。
    他不知从哪边拿出了一面镜子，照着脸庞，抚摸着光滑细緻的肌肤，确认自己的脸已经恢復无瑕，才收起镜子。
    可他没有因此仓皇逃去，反而全身散发戾气，怒视着他俩。
    「你是什么人？」怎么能又是呼风、又是燃起大火？
    还有那个朱将军，来攻豫国前就已听过不少他的战绩，果然不同凡响，一道剑风就能使他受伤。
    「能破你虫蛊的巫女。」
    原来是巫女，怪不得能施咒！
    「巫女没事跑来打仗做什么？」他脸色不悦，若不是她来搅局，早就拿下这些不懂术法的士兵。
    但，并非每种虫蛊都能轻易地被她消灭。
    他划破自己的手臂，除了腥红血液溢出，还爬出了银灰色的虫蛊，身形较黑虫大隻，数量相对稀少。
    待银灰色的虫蛊尽数爬出，他手臂上的血口子逐渐癒合，宛如伤疤不曾存在过。
    银灰色的虫蛊，集体发出诡异的尖锐长鸣，纵使是隔了一条鸿沟都能清晰听见那令人不适的鸣叫声。
    在场的人纷纷摀住耳朵，却依然抵挡不住那扰人的音频，许多士兵的耳朵忽然流出汩汩黑血，倒地昏厥。
    朱尧以内力护住自己心脉，暂时不受影响；叶纱纱则赶紧唸起护心咒，保住自身；接着又迅速施了防护咒，形成一道看不见的屏障挡在面前，阻挡虫鸣侵袭。后方的将士们，内力高的人顿时获得舒缓，勉强还挺得住；内力不够的人则几乎都昏倒在地，耳朵渗血。
    「趁我的防护结界还有作用，快出手攻击他。」她高举双手，两掌撑住结界。专注于施展防护结界的她，无暇分心进攻。
    担心她无法支撑太久，朱尧随即凝聚内力，快狠准的抄起剑，离开结界，直奔苗楠。
    叶纱纱内心一惊，没想到朱尧会选择近身作战，却无从阻止。因为她眼下还有更重要的事──守护好后方的士兵。
    朱尧纵身一跃，以闪电般的速度出现在苗楠面前，他手臂上的银灰虫蛊倏地扑向朱尧，彷彿天空下起了银灰色的雨滴，全落往他身上。
    朱尧早有所准备，于左掌蓄满内劲挥出掌风，银灰虫蛊全被他的掌风震晕，坠落至地。他右手持剑，一个箭步刺向苗楠，银剑狠狠扎进他的心房，深深没入，穿透背脊。
    鲜血染红了白袍，怵目而惊心。
    「啊──」苗楠发出最后的嘶吼，凄厉惨绝，比那银灰虫蛊的诡异鸣叫还教人胆战心惊。
    怎么会？他怎么可能会败在这？
    苗楠眼睁睁的看着自己的白袍被染成一片暗红，他满面狰狞，不可置信的摀住心口，鲜血宛若涌泉自他胸中流淌而出。
    随着他的气数渐弱，原先乾净姣好的面容顿时像是老了数十岁，肤色晦涩、皱纹浮现，身形宛如槁木，憔悴不已。
    这才是他的真面目。
    「他这是靠虫蛊四处吸人血，才得以维持青春年少的模样。」叶纱纱见朱尧飞快地让他一招毙命，便安心收起保护咒，奔至他身边。
    真是的，一个男人竟然如此爱美？为了保持自己的容貌，不惜在体内养蛊，甚至挑起战争仅为了汲取更多人血，藉此让自己常保青春。
    「真毒。」朱尧擦拭着沾满腥红血液的银剑，叹道。虫蛊虽毒，却没有这人的心更毒。
    他睨向站在一尺远的碁国士兵，冷声问：「这仗还打不打？」
    碁国士兵全然不知所措，他们之前能赢全靠苗楠的蛊毒，如今苗楠被豫国的护国大将军一剑毙命，士气顿时减弱了一大半，握住刀枪的手还瑟瑟发抖。
    而以驍勇善战闻名的朱家军也在此刻出现，身穿显眼红盔甲，骑乘汗血宝马，五千骑兵排列整齐，就站在朱尧后方，是豫国最坚强的后盾。
    被朱家军的气势给震慑住，碁国士兵慌了手脚，直到他们的将领拋下了一句：「不打了！撤！」
    碁国士兵便落荒而逃，快速离开边境。
    「真是胡闹，把打仗当作了什么？」朱尧怒道，也不知道碁国是怎么和养虫蛊的人搭上边？少了白袍男子替他们撑腰，先前和其他国家结下的樑子势必会引起不小波动，这碁国的下场怕是会相当难看。
    「无知的人被利用了还不晓得。」叶纱纱摇头叹气，他们以为自己靠虫蛊便能征服各国，殊不知自己只是颗被利用的棋子。
    没人注意到，气绝身亡的苗楠胸口窜出了一隻暗红色的虫蛊，色泽虽沉却艷丽诡譎，牠缓缓爬行而出，染成鲜红的衣袍和牠的顏色融为一体，令人难以发现。牠一步一步爬离苗楠的身躯，沿着泥地匍匐前进，最后锁定了目标灵活地往朱尧的身上鑽去。
    朱尧忽感手臂一阵刺痛，似乎有什么东西窜入了他体内，翻搅着他的五脏六腑──
    他意识逐渐微弱，眼前一片血红亮光刺眼地令他睁不开眼，最后失去重心倒在叶纱纱怀里。
    「朱尧？你怎么了？」血咒的关係，叶纱纱也感受到刚才朱尧身上一闪而逝的刺痛；眼角一瞥，见到他手臂有着虫咬过的痕跡，红肿渗血。
    她惊慌地轻拍着他渐渐失去血色的脸颊。
    「朱尧──」你是怎么了？可别吓我啊……她盯着他手臂上异常的红肿，心生疑惑，难不成──是蛊王？
    蛊王之毒为人间剧毒，非常人能耐。恐惧窜进了她的心底，如虫蛊啃蚀着她的心。她还没和朱尧廝守今生，也还没让他忆起过往曾经，他不能就这样离去──
    他若就这样离去，他们便再也没有机会相伴彼此身边了──
    她顿时如坠入深渊般绝望，冥王交易的条件在脑中浮现，提醒着她。
    「若是沙华在世时没有想起你们的过去，你就得成为冥界的守花人，日日夜夜独自守在黄泉路上、彼岸花畔，无法去人间，也没有机会回到天上，往后仅能待在冥界。你──可愿意？」
    冥王的话语清晰再现，她觉得自己正在无止尽的向下坠，坠到一片彼岸花海，可那里没有沙华，只有她一个人孤零零地。
    「将军──快醒醒啊！」
    「主帅！你怎么了！」辅江撑起他的臂膀，心急喊道。
    眾人的着急呼喊，将叶纱纱的思绪拉回眼前。而眼前的朱尧──依旧紧闭着双眼，不省人事。