接着老兵又说道：“但有一件事是确定的，你回来后就会不一样了。我不知道是变得更好还是更糟。我只是说……如果你运气好的话，小子，如果你运气好到连上帝都眷顾你……或许你会在那里找到你的下半辈子，你会看清你真正想要的。”
    很难说是不是那句话触动了他，又或者他早就渴望冒险，渴望成为一名英雄。在没有超级英雄的前提下，就成为一名战争英雄。
    于是，他和房东打电话退了之前看中的店面，他删掉了网店购物篮里所有的设备，他将钱还给了布鲁斯和克拉克，他填好了那张报名表——
    那个老兵是对的，他以完全不同的面貌回来了，但他的灵魂，属于詹姆斯莱顿的那部分，却永远遗失在中东战场上。
    有时候，比如现在这一刻，他也会想假如当初他没有路过那家征兵所，没有听到那句话，也没有报名参军上战场……他是不是已经在纽约开起了一家养了两只猫的甜品店，来往相熟的客人会叫他“莱顿先生”，而终有一天他喜欢的人会推开甜品店的门。
    他会像每一个普通的纽约市民一样，在奇塔瑞大军入侵地球的时候，跟着人们在纽约废墟上逃跑。头上炸开一朵朵带硝烟味的火花，到处都是惊恐的叫声。
    也许他同样会见到复仇者们，不是作为战友，而是作为被保护的群众。
    不再有人在通讯器里坚定地说“小蛇，你还有力气吗？我掩护你！”，而是会有人挡在他面前，客气又格式化说：“这位先生，你怎么样？快点离开！”
    他会在电视上得知神盾局被九头蛇渗透的消息，这时他才刚懒洋洋地起床，在调制甜蜜的草莓果酱，没睡醒地一边想着下周的老同学聚会，一边想着九头蛇是什么东西？
    当天启造成的各种伤亡传来时，他只会耸耸肩，感叹一声命运无常，人生多艰。
    他娶妻，他生子，他在纽约定居，开车上班，送孩子上学参加夏令营，和同事一起烤肉钓鱼。他会时不时回去看望布鲁斯和克拉克，直到有一天布鲁斯老死……
    没人知道那躺在床上毫无声息的老人就是蝙蝠侠，也没有人知道在床边紧握住他手，将尸体拥入怀中仿佛揉碎一样的悲痛男人是超人。
    布鲁斯死了，克拉克也不会再出现，没人知道他们去了哪里。再过几年，小莱顿们也会长大，拥有各自的人生。而他会把甜品店交给其中的一个孩子，自己则享受清闲的退休生活。直到某一晚上喝下一杯酒后，醉醺醺的他或许有一瞬间会想起孤独堡外的北极光，那个戴着面具有金属手臂的男人，还有他错过的另一种人生。
    充满痛苦和折磨，却如此扣人心弦，如此惊心动魄的人生……
    “……我只是说……如果你运气好的话，小子，如果你运气好到连上帝都眷顾你……或许你会在那里找到你的下半辈子，你会看清你真正想要的。”老兵的话断断续续地在他耳边回响，衔尾蛇突然笑了起来，笑得让寇森摸不着头脑。
    哦，看看我，看看我！他笑着意识到一件事，一件之前总是被他忽略的事情。
    他是复仇者，他保护拯救世界，他是衔尾蛇。过去的一切都造就了他，不是一个甜品店老板，不是一个中产阶级的丈夫和父亲，而是他自己。
    一个英雄。
    “我打算回复仇者联盟，我猜托尼还没那么快把我的东西打包扔出去。”衔尾蛇轻松地说道，他向寇森无奈地摊摊手。
    寇森笑眯眯地接过斯凯从自己份额里省给他的布丁，很淡定地表示：“要是斯塔克真把你扫地出门了，你可以来我这里。就冲着这手做布丁的绝活，我也一定要留在你。”
    衔尾蛇摸了摸下巴，突然问道：“你知道托尼爱吃甜食吗？要是我给他做一份布丁尝尝，有多大可能他决定把我留下来，呃，做厨师？”
    “很大可能性。”寇森还认真思考了一下，果断地点头。
    拜托，那可是托尼老子就是任性斯塔克啊！
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    衔尾蛇给复联的小伙伴们打电话报备。一来是告知天启的事情已经解决了；二来隐晦地提到了自己想要回来，三来嘛，他果断地卖了寇森。
    关于第一点，美国队长给的答复是，他们会继续跟进后续的事情，免得天使和恶魔再闹出什么事情来，而他们却一无所知。
    关于第二点，复仇者全体都表达了热切的欢迎。托尼当然是嘀咕了两声，但立刻被兴奋的鹰眼推开。
    “嗨，小蛇，别理他。他可每天都让机器人打扫你那层楼呢！”鹰眼毫不留情地拆台道。电话那边传来了托尼隐约的吼声：“肥啾你死定了！你敢抢我的电话！再说老子才没有给那条蛇留地方，我那是打扫好了准备迎接下一个入住者的！”
    口是心非，典型的托尼斯塔克。又或许是每个亿万富翁的超级英雄都是这个性子。
    “唔，鹰眼，还有件事情……”衔尾蛇转了转眼珠，谨慎地开口道。
    “有什么事你说，小蛇。”
    “寇森还活着，我看见他了。他现在是新神盾局的局长，呵呵，没错我支持你打死弗瑞。事实上，我们一起处理了天启的事情……喂，还有人在听吗？”
    好吧，这就是关于第三点的答复——鹰眼直接找上门来了。
    衔尾蛇当然没有出卖神盾局的据点，毕竟那是机密。越少的人知道这里，寇森他们才能越安全，这点轻重他还是有的。他只不过是找个理由把寇森拐出去，然后把咖啡馆的地址发给了坐飞机赶来的鹰眼而已。
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