「好花不常开——好景不常在——」
    「愁堆解笑眉——泪洒相思带——」
    汐曼优雅地弯身接过仰慕者们送来的贺礼花朵，清一色都是烈焰红玫——她的脾性一向奇怪，只收红玫瑰，其他花朵一併璧谢。但是她名气响亮，哪个人能入了她的眼便是大新闻，于是世家子弟们总是跃跃欲试，争相送礼，一时蔚为风潮，倒不知是为了讨美人心，还是自己名。
    眼见之处净是烂漫的光景，汐曼这时总会想起白乐天的句子：「五陵年少争缠头，一曲红綃不知数。鈿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。」
    春花秋月等间度，她可从没有敢忘记下句是什么。
    朔风一点也吹不进来，整个厅内瀰漫着一种西洋酒香，与女人的软言笑语。觥筹交错，叮噹一声，一场交易又完成。
    这里是名流商士佳媛才子的根据地，更是那些『正经事』协商最好的地方——那些官员和士绅总是能找到一个好理由私底下前来，请一个小包厢，几盏酒，关起门来推杯换盏，再次开门时一切都解决了。
    汐曼把收来的花拿到后台，给自己留了一支，其他的全让厅院的姑娘们分了去。她回到休息室，叶瑾时已经又在里面蹭茶喝了，见她进来是一连串掌声。汐曼瞧了她一眼，随意地把花插进玻璃瓶内，褪下项鍊与手套。
    「恭喜曼曼再一次完美演出！bravo！」叶瑾时表示，兴奋地比划，「百乐门的生意真的是越来越好了，甚至连李先生大驾光临了呢！」
    「还有曼曼，你方才有没有注意？有一个小伙子，在五桌，生得超级俊的！长得像三国中的周瑜！」
    汐曼没有理会叶瑾时的嘰嘰喳喳，逕自开了窗到阳台深呼吸。呵出的气体形成茫茫的雾，与楼下飘来的香烟混杂一起，浑浊不清。
    又聊了一会，叶瑾时才依依不捨地告辞了。汐曼起身要收拾，路过镜子时突然亮亮的一闪，才发现原来是花瓣上的亮粉蹭了脸，她拿手帕却怎样都擦不掉，便出了门打算去沾点水。
    厅内的人声仍旧鼎沸，爵士乐摇摆将身影，色泽漂亮的香檳在杯中晃盪，折出的色彩混入乐符。
    世态炎凉，欢场情薄，她困惑是否她所选择的生活是正确的。日子过得缓慢悠长，她却没能旁观那报纸上那一页页惨绝人寰。
    她冷冷地瞟了舞厅一眼。
    就在这时，厅内却突然吵杂起来，音乐声驀地停了，人群之中有一群人——
    刻意装扮成大人模样的学生群将酒杯往五桌上重重一砸，大喊骂道：「真不是东西！国家已到迍邅之世，魑、魅、魍、魎，四大小鬼，鬼鬼犯边，就你们还在唱〈后庭花〉！」
    即使没有拿着麦克风，领头的少年声音仍旧响亮，穿透糜烂的厅堂，惊落枝头雪。
    汐曼莞尔，随即收敛了表情从暗处走出。「先生什么意思？我们百乐门也只是做生意的人家，既然先生们打扰到我百乐门的生意、犯了我百乐门的禁忌，那只能对不住了！守卫，把这些『贵客们』请出去。」她喊道，然后小声吩咐旁人：「你把那位领头的先生请到我室内，我有事要私下亲自同他谈谈。」
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