她和表哥、安硕两个月不在家，青儿和黛玉多得平阳公主、江公府、卢芳年和蒋家刘夫人照拂。她今日来罗府不仅是看望朋友，也是来谢卢芳年对孩子们的照顾的。
    女典卫亲自接了宁安华手中缰绳，递给属下，恭请宁安华入内：“夫人谨遵郡主之意，未敢起身相迎，正在房中等候郡主。”
    宁安华一笑：“这便不错。”
    她问了几句卢芳年的起居伤情脉象，听出这女典卫照顾卢芳年很是尽心。
    正路过书房，宁安华的视线扫过几处紧闭上锁的房门。
    不愧是仪鸾卫，这院子空得就似从来没有人住过。
    还不知东北总督驻地会选在何处。
    渤海首府广宁府，距千平关六百里，距京一千五百里。
    而辽安比渤海更北，首府辽东府，距千平关不到四百里，距京足有两千二百里。
    不论哪一处，若千平关破，被敌军攻至也只是几日之间的事。
    东北总督要和辽安将军精诚合作，才能将这一潭死水盘活。
    宁安华迈入正院。
    和她上回来时相比，东耳房前多了几株梅树，院西多了一株红端木。正房西面的窗台上还堆着几个冰雕，不但有梅花、莲花、牡丹等四时花卉，甚至还有一尊出鞘宝刀。
    今日天气晴朗，空中无一丝云，日光耀眼。窗檐投下的阴影恰好护住了几个冰雕。
    冰雕后的玻璃窗子里，卢芳年斜倚在铺着粉暖褥子的暖阁中，看见宁安华，便在炕上俯身，做出个道福的样子。
    她抬起头，满面是笑，眼中亮盈盈的。
    宁安华不禁也一笑。
    进得房门，屋内布置得温馨雅致舒适，更胜从前。
    她没拿手炉，摘了斗篷便径直进入卧房，笑道：“听说你在家里安逸得很，今日真看见你的人，我才放心了。”
    卢芳年面色红润，人胖了几分，皮肤被养得洁白生光，眉眼间再不见愁郁之色，当真和从前不一样了。
    卢芳年请宁安华在身旁坐，看丫鬟们捧了茶，笑说：“夫人……郡主救我几次，我再不知道看开些，好生保养，还对得起您吗？”
    宁安华笑道：“你知道看开，好生保养，是为你自己才对。我救你原不是为了让你谢我。”
    手中茶汤清香，她低头品了一口。
    卢芳年上次向她“请教”的内容并不止她和罗焰的性生活，还有她和罗焰的相处日常。
    比方她记得罗焰对她说过的每一句话，想和罗焰好好相处，却连开启一个让两个人都舒服的话题都做不到。比方她想做好一个贤淑的妻子，想有朝一日和宁安华一样，能实实在在地帮上丈夫的忙，可成婚数年，罗焰连出门收拾行装都不必她插手分毫。
    宁安华当然察觉到了卢芳年的问题。
    罗焰只想和卢芳年相敬如宾，卢芳年却想和罗焰做一对恩爱夫妻。
    卢芳年把罗焰看得太重，已经快失去自己了。
    或者说，卢芳年可能从来就没有拥有过完整的“自我”。
    但她不想轻率地做人生导师。
    最关键的是，她不知道，对这个时代大多数女人来说，她的想法是会带来幸福，还是会带来更深的不幸。
    当时，她还不知道罗焰还没有放下她。
    就算到现在，她也不认为，罗焰对卢芳年无心有她多少影响。
    专一并不是人的本性。尤其不是这个时代男人的本性。
    罗焰不与卢芳年亲近交心，只有一个原因：他不想。
    但，作为一个位高权重的皇上心腹大臣，一个在仪鸾卫里说一不二惯了的指挥使，一个不论武力智谋都站在普通人顶峰的，自信到自傲甚至自负的男人，他真的可以接受一直仰慕他的妻子对他淡下去吗？
    现在，她能保证清儿、黛玉和蓁蓁一世的平安，她已经不怕影响她们。
    可她不确定，如果罗焰发现，卢芳年的心思不在他身上了，他会怎么对卢芳年？卢芳年当时拥有的，他出于责任的尊重、爱护，会不会变淡甚至会消失？到那时，她能承担起卢芳年的人生吗？
    所以，那天她只给了卢芳年有关性生活的建议。
    罗焰既然答应过会给卢芳年一个孩子，那他应该会说到做到。
    等有了孩子，卢芳年的注意自然就会从罗焰身上转移，罗焰也不会诧异自己的妻子更爱孩子。
    但现在，孩子才三个多月，还不能和卢芳年互动，罗焰远在两千里外，可以预见短则五年，长则十几年都不会常回京中，作为守边大将的妻子，卢芳年也不可能随军，她竟然想开了。
    宁安华有些好奇卢芳年想开的原因。
    是经过一番生死，明白了享受当下，把握自己才最重要，还是罗焰在临行之前给她吃了什么定心丸？
    不知为什么，宁安华有一种不太妙的预感。
    希望芳年想开不是因为……
    躺了两个多月，卢芳年看完了十来本书，绣出了一小箱小衣裳，让厨房改进了三种点心五样菜，还早早把义勇侯府堪舆图按自己的心意改了，送去工部，请照着改建。
    她把这些日子做的事一一拿出来给宁安华看。
    宁安华说想看侯府堪舆图，她忙命把底本都找出来。
    从郡王府改成义勇侯府，形制要降等，但皇上额外赐恩，规模不必变。
    宁安华先看全府堪舆图，又一一把各处院落的看了，不免羡慕：“我的郡主府竟只有这个的三分大。”
    不过，郡主府建得再好，她暂时也住不上了，小就小，也省得舍不得了。
    卢芳年正不知怎么开口，忙接过这一句，笑说：“侯爷不在京里，郡主既喜欢，等建好了，只管来常住。”
    分明是寻常邀请之语，宁安华却更觉不妙。
    三秒之内，她决定，就算会伤害到卢芳年，她也要说开。
    她故意没提她要去东北了，想引出卢芳年的话，笑问：“咱们虽好，又不是亲姑侄，亲姐妹，我怎好常住？也不合礼数。几日去一次，你别嫌烦就是了。”
    卢芳年忙笑道：“我虽无福做郡主的亲侄女，亲妹妹，这些年多得郡主疼爱照顾，心里早把郡主视作嫡亲的长辈、姐姐。又蒙郡主几回相救的大恩，细思着实无以为报。”
    她声音里有非常明显的紧张与期待：“今日冒昧：若郡主不弃，愿认为义母，从此侍郡主如亲母一般。”说着，她立起三指，“若有半分不孝之处，我——”
    听到这里，宁安华忙说：“且不必起誓。”
    不妙的预感成真了。
    ——卢芳年真的是因为开始把她看得更重要，才“看开”的？
    这算什么“看开”？
    虽然早已打算好了拒绝，可话到嘴边，宁安华却略有为难。
    卢芳年对她的心不如林如海的真纯，却也至少有九分真意。
    她是真心想做她的女儿……
    该拒绝还是要拒绝。
    但宁安华委婉了些，先问：“义勇侯是守边大将，我家大人是文臣之首，你与我认亲，是不是犯忌讳？”
    卢芳年忙道：“请郡主放心，侯爷已经先行回明陛下了。陛下知是我一心想报恩，并无它意。”
    宁安华早知卢芳年能把这话问出来，罗焰和皇上必然是知情且同意的。
    她心里又骂了罗焰几句，笑叹：“陛下开明，我等臣子便更应谨慎自省，不让陛下将来为难。”
    卢芳年明白宁安华的意思了。
    她微微垂首，笑道：“不管郡主信不信，我的话都是出自真心。”
    宁安华摸了摸她的鬓发：“我知道你是真心。”
    卢芳年抿唇：“是我冒撞了。郡主别把这事放在心上。”
    宁安华笑：“芳年，不是你不好。”
    “做人义母，是可以只担个名儿，任儿女鞍前马后，尽心孝顺。可你不是别人。真应了你一声‘母亲’，我就必要做好第四个娘了。”她语气尽量温柔，“我好容易把孩子们养到懂事，正想松快几年，认了你，你肚子里的这个就成了我的外孙，我又要操心。我这个人懒得很，连家事都不爱管，你是知道的。咱们还和以前一样不好？你就让我偷个懒儿罢。”
    卢芳年没忍住，慢腾腾蹭到宁安华怀里：“那我嘴上不喊，心里认，郡主当不知道。”
    宁安华笑问：“那我就真当不知道了？”
    卢芳年抬头笑道：“郡主说什么，我怎么听不懂？”
    宁安华揉揉她的脸，让她坐好，别动了腿，也别压着肚子。
    卢芳年笑道：“我原还想呢，若是个女孩儿，能像郡主就好了。”
    判断她这话是十分真心，宁安华心内一叹：“你做娘的，不盼着孩子像你？”
    卢芳年低头浅笑：“像郡主最好。千万别学我优柔寡断，多思多心，也别像我，只会些闺阁本事。”
    宁安华便问：“优柔寡断的人，能在宫里照顾我一日？能忍住断腿的疼不叫不喊？依我看，你没有你说的这些毛病，只有一样：妄自菲薄。还有，闺阁本事又怎么不好了？”
    她一样样和卢芳年数：“读书识字，笔下文章，琴棋书画，哪样不好？从小学了这么多，不能和男人一样出仕，就是白学了？是去年你作的荷花诗不好，还是方才我看的堪舆图不好？针线女工更是大用，没有女子裁衣，天下多少人没衣裳穿呢。便是管家算账的本事，也有多少男人不知经济世事，拿不得算盘，看不懂账本，不过比你我多根——”
    宁安华收住了。
    卢芳年脸一红。
    她思索半晌，问：“我……有郡主说的这么好吗？”
    宁安华肯定道：“你很好。”
    宁安华在罗府吃过晚饭才回。
    卢芳年想认她做义母的事，她只当没发生过，也没和林如海提起。
    其实，若定下母女名分，并非没有好处。
    认义母义女是她和芳年之间的事，只认义母不认义父，就与罗焰和林如海的关系不大，又不是亲母女。而名分一定，她的孩子就算罗家孩子的长辈，两家不可能结成儿女亲家，反而会让关系维持在一个安全的范围内，不会更近，让皇上更加放心。
    她和芳年本是只凭感情的交友，可聚也可散。定下名分，孩子们多了一位可靠的义姐，以后往来东北京中两地，便可直接住进义勇侯府，她也能放心些。
    但这些种种好处，她现在宁愿不要。
    她喜欢芳年，辈分又没错，若还在二级、三级，权衡利弊后，她有可能会接受多一个真心想“孝顺”她的义女。
    可今后，她只想维持好现有的亲密关系，不愿在俗世里再多任何牵绊。
    ……
    宁安华入宫见了江皇后，又去蒋家谢过刘夫人，正待偷闲几日再办年事，谁知不过一日，林如海的任命便正式下来了。