周书诚来接他时哭笑不得，而校领导则一脸铁青。
    几天以后，新的通知下发，加分规则直接被取消，优秀学生成了一个空头荣誉。
    事后，周书诚所担心的“穿小鞋”并没有发生。
    一个人牛角尖钻到一定程度，倔得出了奇，恶人见了也会绕道。
    更何况，他第二年就提前直升高中部了，压根不用不再和这些人打交道。
    整件事发生在半个月内，当沈怀今听闻时，周涟已经成功获得优秀学生奖状了。
    周涟大仇得报，心情愉悦，问沈怀今自己做得对不对。
    沈怀今只后悔自己上周末为了赶作品留在了学校没有回家，才让周涟在最无助的时候找不到依靠。
    天知道他的小朋友在写那些信时心中有多愤懑。
    与此同时，他又不禁感到庆幸。
    若他当时陪着周涟，至多也不过能安慰他开解他，万万不可能想到要领着他去“告御状”。
    周涟那十头牛都拉不回来的倔脾气，为他争取到了最圆满的结果。
    “我爸爸说我偏激，说有很多人因为我闹了这一出都失去了加分机会，我在害人。”周涟告诉沈怀今。
    沈怀今摇头：“怎么会，大家都失去了加分，这不是变得更公平了吗？”
    周涟深以为然：“就是啊，中考卷子都好简单，没什么好加的。”
    .
    时隔多年，周涟身上的“偏激”没有任何改善。
    他看着乖巧，被指责时极少反驳，一副软可欺的模样，很容易让人误以为自己的言语攻击起到了效果。
    实则被包裹在温柔外衣下的，全是铜墙铁壁。
    周书诚想起往事，自觉说得再多也无法改变这小子的想法，生了会儿闷气，走了。
    毕竟是长辈，又是周涟的亲身父亲，沈怀今很有礼貌，特地把他送出了门，还安慰他不要气坏身子。
    “他这脾气我心里有数，但小沈，你今天这样叔叔真的不懂了，”周书诚连连摇头，“你怎么也跟着他一起胡闹呢，你也不懂事吗？”
    “叔叔，你既然了解他，那就应该知道，我正面帮着你是没用的，只会让他对我也产生抵触，”沈怀今说，“现在这样，我还能偷偷劝几句不是嘛？”
    周书诚将信将疑地看着他。
    “不过……现在看来，如果你希望小草莓和阿姨重归于好，那最好还是劝劝阿姨，”沈怀今笑着说道，“道个歉嘛，有什么大不了呢？”
    周书诚一脸没好气地上了车。
    沈怀今回到办公室，只见周涟依旧坐在原处，正一脸放空地发着呆。
    直到他走到周涟跟前，周涟才回过神，仰起头来看他。
    “别听你爸说胡话，涟涟懂得保护自己，明明是好事，”沈怀今抬起双手，捧住了他的面颊，“笑一个？”
    周涟努力挤了个勉强的笑容，看起来傻乎乎的，又有点可怜。
    “我没有生气，也没有难过，”周涟说，“只是觉得他好滑稽。”
    沈怀今忍耐了几秒，伸出手，把他搂进怀里，抱住了。
    意料之外，周涟身体不自然地僵硬了半秒，之后才乖乖靠在了他的腹部，可又明显不敢收着力。
    沈怀今身前仿佛贴着一片羽毛，毫无分量。
    以往沈怀今也有意无意地做出过许多类似的亲密举动，周涟从来不曾有过这样的反应。
    “怎么了，”沈怀今故意点破，“怕我欺负你？”
    周涟慌忙摇头，说道：“我可能还是更适合有计划表的交往方式，你突然抱我，我会很紧张。”
    “这不算，”沈怀今轻轻地抚摸他的后脑勺，“这是安慰的抱抱，我现在不是你的男朋友，是你的哥哥。”
    “哦。”周涟点了点头，尝试着把重量逐渐卸到他身上，“我没事的，真的，我早就习惯他这样了。”
    “那涟涟就当安慰安慰我吧，”沈怀今柔声道，“哥哥不习惯，看再多次还是会生气。”
    周涟愣了愣，抬起手臂，也抱住了沈怀今，在沈怀今身后一下一下轻拍：“不生气不生气。”
    沈怀今不禁笑了起来。
    他正要开口，办公室的大门突兀地被人从外侧打开了。
    “你忙完了没有啊，我……”乔七山的话语戛然而止。
    他惊讶地看着办公室里搂抱在一块儿的兄弟俩，缓缓皱起了眉头，还往后退了小半步。
    沈怀今强装镇定，松开了怀抱，笑着问道：“嫂子催了？”
    乔七山的视线在他和周涟身上来回移动：“……是、是啊，我答应她回去做饭的。我看那大叔已经走了，你要是没别的事，我就先回去了。”
    “好，麻烦你了。”沈怀今点头。
    待大门再次合拢，他回过身，只见周涟正用双手捂着自己的面颊，眼睛瞪得大大的，脸红得仿佛下一秒就会燃烧起来。
    第24章 他不开窍
    周涟不介意乔七山知道他俩的关系，可这么突兀地被人看见搂搂抱抱的画面，免不了要难为情。
    沈怀今回教室前，他偷偷询问：“你有没有告诉过七山哥我们的事？”
    沈怀今摇头，笑着对他说：“涟涟心情不好，我抱着安慰一下，不是很正常吗？”
    周涟纠正：“是我安慰你一下。”
    “嗯，都正常，”沈怀今说，“小事而已，别往心里去。”
    待周涟回到楼上，忽然意识到，听沈怀今的意思，他并不打算向乔七山公开。
    明明关系很好，上次也说了是想要分享的事，为什么呢？
    周涟心里怪怪的。
    但转念一想，沈怀今做事总有他的理由。与其在意这些，不如想想更重要的事情。
    比如，他的妹妹。
    柴慧珊道歉与否，他骨子里没那么在意，就好像当初他连环举报，也不是真的为了那份荣誉。
    他从很小的时候起就意识到，柴慧珊根本没有把他视为家人，所以在他心中，也从来只把柴慧珊当做外人。
    但周子怡不一样，周子怡终归是他的妹妹。
    不仅因为那一半的血缘关系，更因为周子怡发自真心把他视为哥哥。
    离开家这些天，他和沈怀今朝夕相处，虽然关系的变化也有过许多无措和窘迫的时刻，但无疑比在家时开心得多。
    只能留在家里的周子怡则没有那么幸运了。
    想到小姑娘难过了那么多天，周涟心里很不好受。
    沈怀今下了课，见他情绪低落，很快意识到了原因。
    “担心你们家那位小公主？”他问。
    周涟点了点头：“嗯，她肯定也受委屈了。而且……”
    “而且什么？”沈怀今问。
    “我真的忘记她的生日了，”周涟说，“我不是一个好哥哥，你就不会忘记我的生日。”
    “那是因为我的弟弟更可爱，”沈怀今说，“别多想了，你现在也做不了什么，先吃饭吧。”
    周涟点了点头。
    待两人都坐到了餐桌旁，他又说道：“小草莓也有很可爱的地方，她崇拜我的样子会让我觉得很有力量。”
    沈怀今了然地点了点头：“无论如何都放心不下？”
    周涟端着碗，轻轻地应了一声：“嗯。”
    “你没有她的联系方式吗？”沈怀今问。
    “我加过她的好友，但她平时不上线的，好像是因为阿姨不允许，”周涟说，“她成绩不好嘛，阿姨对她上网玩游戏什么的都看得很紧。明明是暑假，我把平板电脑借给她，阿姨发现了都生气，不让她玩。”
    “怪不得，”沈怀今摇头，“严格过度，成绩没上来，孩子被逼得叛逆了。”
    “她现在肯定觉得自己没有伙伴，特别无助，”周涟轻声感慨，“我有点儿理解这种心情。”他说着看向沈怀今，“我忍不住会想，如果当初我没有遇到你，会变成什么样。想到这些，就没办法不管她。”
    沈怀今把手搭在了他的肩膀上，轻轻地拍了拍：“你们的情况是不一样的。”
    “嗯，”周涟自嘲地笑了笑，“无论如何，至少她的父母都是很爱她的。”
    沈怀今不由得蹙起眉来：“涟涟……”
    “我不羡慕，”周涟说，“我有的又不比她少。而且我过得比她快乐。”
    “你这样牵肠挂肚的，明天还能开开心心玩儿吗？”沈怀今问。
    周涟如梦初醒：“对哦，明天要去水族馆！”
    沈怀今见他连这都忘了，面露无奈，说道：“这样吧。晚点我和你爸联系一下，看看有没有办法让你们见个面，好吗？”
    周涟眨巴了两下眼睛：“你要怎么说？”
    沈怀今正在思考，手机收到了一条消息。他低头看了一眼，笑道：“还真是巧，你爸发来的。”
    “他说什么？”周涟问。
    “他有事想跟你说，要你解除对他的屏蔽。”沈怀今说。
    周涟听完不做声也不动弹，默默看着沈怀今，一副等待沈怀今下一步指示的模样。
    沈怀今凝视着手机上的消息，思忖片刻后说道：“要不……我们试试看明天能不能带她从家里接出来？我们带她一起去水族馆，就当是陪她过生日，好不好？”
    周涟眼睛顿时亮了：“好啊好啊！”
    提议得到了肯定，沈怀今脸上的笑容却略显勉强。
    周涟对这次约会明明期待了那么久，此时倒是完全不介意它彻底变味。