“乱说的，”沈怀今目视前方，“忘了吧。”
    周涟不疑有他，点了点头。
    他面带微笑看着窗外景色，时不时晃一晃手上的笔，笔帽上的海星在摆动的同时发出“嗒嗒”的细小声响。
    沈怀今侧过头看他，心想，这傻小孩好像已经没了心事。
    回到家，楼梯口堆着好几个快递盒。沈怀今这才想起来，他们把买鱼的事情给忘了。
    周涟依旧很兴奋。他和沈怀今一同把箱子搬回家，在客厅里高高兴兴地拆了起来。
    沈怀今买的是一个半米长的长方形鱼缸，配了空气泵和一些丰容用品。
    周涟对着说明书一边组装，一边说道：“小草莓说她也想养鱼，等我们都弄好了，下次带她来看我们的小鱼吧。”
    周涟说得很随意，沈怀今听着，心中却产生了一丝烦躁。
    他明明挺喜欢那个小丫头。
    沈怀今很清楚的知道，这种负面情绪并不是醋意，他不至于嫉妒一个小姑娘。
    他反复自省，隐约意识到了原因所在。
    在周涟看来，期待已久的约会并没有被破坏，周子怡的出现是另一份叠加的快乐。
    对“哥哥”和妹妹，周涟抱持着的是同一种感情。
    当然，他心目中沈怀今比周子怡更重要得多，但也仅此而已了。
    从确定关系到现在，周涟好像一直在努力，可实际上，他们的距离始终原地踏步。
    这不是沈怀今想要的。
    见他沉默不语，周涟隐约察觉到了不对劲，抬起头来问道：“怎么不理我？”
    “涟涟，”沈怀今对他微笑，“你还记不记得哥哥在工作间里的那副画。”
    周涟停下了手上的动作，眨了眨眼。
    “只打了草稿的那一幅，”沈怀今说，“你答应做我的模特。”
    周涟脸一红，不自然地移开了视线，小幅度点头：“嗯，记得。”
    “太好了，”沈怀今说，“那我们什么时候可以继续呢？”
    第27章 我爱你
    周涟微微张开了嘴，片刻后又抿了起来，咽了一口唾液。
    他摆弄着手上的鹅卵石，小心地看沈怀今一眼又飞快地低下头去，半晌没有回应。
    鹅卵石在摩擦间发出并不悦耳的声响，让沈怀今变得愈发烦躁。
    他完全能看懂周涟此刻心中的纠结。
    出于本能的抵触让周涟无法立刻点头答应，可当他努力搜寻拒绝的理由，又偏偏一无所获。过分矛盾的情绪使他变得无措，甚至混乱。
    这些天来，他有过很多类似的反应。
    每当沈怀今尝试碰触他，他的身体都或多或少地表现出了抗拒。
    从最初他列出那张令人哭笑不得的表格起，一切都显得不对劲。
    真正相爱的两个人牵手也好、接吻也好、拥抱也好，都应该是由本能的期待所驱动的、能带来强烈愉悦与满足的事情。
    只有被视为困难的，心中抵触乃至恐惧的，才是需要努力去挑战的。
    周涟把自己心目中默认与恋爱相关联的所有行为一一书写下来，以为将它们全部攻破，自己便算是顺利地坠入了爱河。
    这无疑是对何为心动一无所知的人才会犯的错。
    包括今天的“约会”，也不过是周涟对恋爱情绪拙劣模仿的一部分。
    相爱的情侣应该约会，所以他们约会，有第三者在场也无所谓，不影响他完成应尽的义务，仅此而已。
    更有可能，周子怡的出现反而令他感到轻松了许多。
    因为那意味着他们没有机会进行任何的亲密接触。
    他提出要牵手，因为情侣间约会时牵手是正确的。
    他答应接吻，因为情侣间约会接吻是正确的。
    那些都是他该做到，却本能抵触着的。他试图抓住这个机会完成自我挑战，以为这样便与沈怀今变得更亲近。
    可实际上，沈怀今每一次与他亲近时他下意识的反应已经说明了一切。
    他努力地做许多“正确的”无用功，以为那就是沈怀今所期待的。
    沈怀今没办法责怪他。
    他的涟涟真的不懂这些，除了发自真心的爱情，什么都愿意给他。
    可这也让他变得更不甘心。
    看似近在咫尺，触手却不可及，何等煎熬。
    他看着周涟纠结的模样，思考自己是不是应该给出一个台阶，告诉周涟方才只是随口一提，并不着急，不用放在心上。
    但当他开口，说出的却是截然相反的话语。
    “怎么了，”他微笑着问道，“涟涟要反悔了吗？为什么呢？”
    周涟慌忙摇头：“不是的，我……”
    “是有什么顾虑吗？”沈怀今不给他说下去的机会，咄咄紧逼，“你上次明明答应得很干脆。”
    毕竟当时的周涟还不明白他的心意，心中一片澄澈，全然察觉不到这其中所蕴含的暧昧信息。
    “没有，我……”周涟浅浅地吸了口气，似乎是下了决心，点头道，“我可以的。你打算什麽时候继续画呢？”
    “现在。”沈怀今说。
    周涟又一次愣住了。他张了张嘴，犹豫了会儿后露出不自然的笑容：“可是我还没有装完呢。这里被我铺得乱糟糟的，收拾也需要时间。等收拾完会不会太晚了呀？”
    沈怀今不做评价，只是静静地看着他。
    短短十几秒，周涟再一次退让了。
    “好吧，”他低下头，胡乱收拾起了桌上的东西，“你等我一下，我争取快一点。”
    他说得很急，动作也变得慌乱，抬手时一不小心嗑在了玻璃缸的角上。
    “铛”一声响后，他闭着眼收回了手，倒抽冷气。
    沈怀今走过去，拉起他的手仔细观察。
    手背靠近虎口的位置有一个红印，似乎还擦破了些微表皮。
    “能动吗？”他问周涟。
    “能，”周涟把手张开又握紧，反复几次后说道，“只是擦了一下，没事的。”
    可那已经足够让沈怀今心疼。
    “没必要那么着急，慢慢收拾吧，”沈怀今对他笑了笑，“今天确实晚了，就先不画了，下次再说。”
    周涟闻言松了口气，脸上的笑意终于变得自然，语调也轻快了不少：“哦，好！”
    “我先去洗澡了。”沈怀今说着在他肩膀上轻轻拍了拍，离开了。
    .
    沈怀今站在淋浴下，刻意调低了水温，试图让自己冷静下来。
    他脑中浮现出一些完全能称之为偏执的想法。
    比如，不破不立。
    他或许可以更强硬一点，无视周涟的抵触和勉强，去尽情地享受周涟对他的盲从和忍让。
    那些害怕和反感在重复多次以后，一定会逐渐变得麻木。
    周涟是会在一条道上走到黑的人，只要他依旧坚信沈怀今的正确性，便不会轻易做出反抗。
    他或许会食髓知味，又或许会在理智和感情的矛盾中逐渐崩溃。
    后一种可能性的存在轻易地动摇了沈怀今所有偏激的念头。
    他不想伤害周涟，更害怕这样下去这孩子会忽然醒悟过来，意识到自己选择了错误的道路。
    若干年前，周涟对他的信任曾出现过裂痕。
    事情的起因是一件很小的事。
    沈怀今的同学上门做客，两人打牌消磨时间，当时才小学三年级的周涟也主动参与进来。
    面对这个几乎能记住所有出牌顺序的小弟弟，两位高中生被打得溃不成军。
    沈怀今并不在乎丢面子，只是觉得握着牌认真计算的周涟模样可爱，忍不住欺负了一下。
    他骗手上只剩三张牌的周涟说，自己手上全是错开的数字，一个能凑对的都没有。
    周涟信了，自信满满地打出了一对六。
    沈怀今回了他一对八，之后在大笑中把手上剩下的三个对子依次丢出，获得了胜利。
    周涟呆愣了几秒，竟“哇”一声哭了出来。
    沈怀今初时只当他是接受不了失败，以为只需要稍稍哄一哄便能轻易揭过。不料周涟愣是气了整整一个礼拜，放学后再也不愿去沈怀今家做作业。
    沈怀今又误会他是小孩子输不起，为了哄他把家里的牌全丢了，发誓以后都老老实实当手下败将。
    然后周涟告诉他，问题根本不在输赢。
    “因为你骗我，”他诉说时委屈极了，“我算过，你应该是有对子的，但你说你没有，我就信你。你却笑话我，就因为我信你。”
    沈怀今终于意识到自己犯了大错。
    那之后，周涟终于还是被他哄好了，对他重新建立起了信任。
    只是那么多年过去 ，周涟再也没有打过牌。