兴许就是与哥哥亲近惯了，梦境便格外夸张地放大一切，而她又从未与外男有过这样的接触，梦中的豺狼这才变成了哥哥的脸。
    见她表情轻松，谢昶心中绷紧的弦也缓缓松释下来。
    马车驶动起来，阿朝搅了搅手中的帕子，想了许久，还是忍不住开口：“崔家姐姐今日没来上课，此事可与哥哥有关？”
    谢昶沉默地看着她，没有回答。
    哥哥向来心深似海，喜怒不形于色，阿朝可看不懂他在想什么，她试着问道：“兴许是病了吧，明日恰好休假，我去崔府瞧瞧她可好？”
    自古以来，女追男隔层纱，这香囊一送，也算半只脚踏进他们谢府的门了，作为合格的小姑子，自然要对将来可能成为自己嫂嫂的人表达善意和关心。
    可谢昶却道：“不必去了。”
    阿朝怔怔地看着他：“为什么，你难道知道她的情况？”
    谢昶沉吟片刻，看她的眼神暗下去几分：“那香囊我着人送回去了，往后再有人想托你送东西给我，都不要收，听到了吗？”
    被他这么紧紧地盯着，阿朝总觉得身上隐隐发烫，双手置于膝上，又有些不自在起来。
    她只是不愿再执着那个梦，可这并不代表她已将梦中的场景忘得一干二净。
    思及此，阿朝又忍不住垂下头，错开他的目光。
    她也实在不明白哥哥的心思，这可不单单是回绝了崔诗咏，而是将整个盛京的贵女们都拒之门外了。
    “哥哥为何不收崔姐姐的香囊？”
    话里行间，他们明明相识已久，连阿朝也觉得，崔诗咏在哥哥这里应是与旁人不同的。
    谢昶只是微微一叹，静静凝视着她：“我既对她无意，为何要收她的香囊？”
    阿朝抬头讷讷道：“哥哥不喜欢崔姐姐？”
    谢昶颔首：“是。”
    “可……”阿朝一时间也不知该如何应对，“可哥哥都已经二十有四，难道一直不娶妻？”
    脑海中甚至冒出个不好的念头，难道哥哥那方面……
    她在琼园听说过一些事，那方面有障碍的男子有的终身不娶，有的选择抱养，还有的富商大族后院复杂，为了瞒住家中秘辛，甚至换个人来替睡，夜里熄了灯，谁知道枕边的男人是自己的丈夫还是大伯小叔子……这都是琼园的姑姑们讲的，她们要去伺候的男人五花八门，种种境况都要提前考虑到。
    不过她听说，往往身有障碍的男子在床上更是折磨人的那个，因为身有残疾，性格也更加扭曲……
    谢昶不知道她沉默这么久究竟在想什么，但小丫头看他的眼神居然复杂了起来。
    脑门上一弹，阿朝忍不住低呼一声，这才捂着额头回过神。
    哥哥虽是文官，但看上去身强体健、孔武有力，身体应该没什么问题……吧。
    谢昶叹了口气，望着她道：“我心中已有一人，如何还能接受旁人的示好？”
    “啊？”阿朝被他灼热的眼神烫得心一颤，一时间连他说什么都未曾反应过来。
    作者有话说：
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    第45章
    “爹娘在天上看着,我作为家中唯一的女眷，也该替哥哥张罗张罗，总不能让哥哥一辈子娶不上妻,那咱们谢家……等等,你方才说什么？”
    她絮絮叨叨好一通，甚至深明大义了起来,说到最后猛然意识到,方才哥哥说的是——“我心中已有一人。”
    阿朝嘴唇翕动着,一时接不上话,只是哥哥有了心仪之人，总是值得高兴的,她嘴角咧出个笑来,“哥哥也藏得太深了，是谁家的姑娘啊？”
    谢昶不说话,只是看着她。
    有股莫名的酸涩涌上鼻尖，阿朝垂头错开了他的眼神,小声抱怨道：“哥哥连这都不告诉我,我是那么小气的人吗？你早些同我说,我也不至于看谁都像你的桃花,接了人家的香囊,却伤了人家一片真心。”
    谢昶启唇笑了下：“那你呢，伤心么？”
    他目光分明是温和的，语气也是调侃的语气，可一字一句落在她心口都能激起凛冽的凉意。
    阿朝无端有些冷,也许是因为外面下雨了,马车能抵挡住风雨,却挡不住风雨带来的寒意。
    她将衣襟拢紧了些,“我自然是为哥哥高兴的，哥哥迟迟不娶，爹娘在天上也着急，况且以哥哥的聪慧天资，也该承担起为谢家绵延子嗣的重任，哥哥的子孙若都如哥哥这般出息，咱们南浔谢家将来也是大晏鼎鼎有名的书香世家……”
    话音未落，腰间倏忽落下一道温热的力量，阿朝还未反应过来，整个人身子一轻，吓得她赶忙抱住男人的脖颈，下一刻，柔软的羊毛坐垫变成了男人硬邦邦的腿。
    阿朝惊魂方定，愕然垂眸对上那双淡淡含笑的眼眸，哥哥竟然……竟然将她抱到了自己的腿上！
    男人温热的气息扑面而来，烫得她浑身一颤，“哥哥你……”
    尽管她自幼喜欢抱他大腿，可坐上他腿上还是从来没有过的！
    先不说兄妹之间能不能坐大腿，也许是能的，可男人的呼吸就在颈侧，她身下的那双腿也愈发绷直滚烫，而她搂着他的脖子……总觉得处处透着古怪。
    谢昶指尖拂开她面颊的碎发，仔仔细细看她的脸，纯稚的杏眸泛着淡淡的水光，惊人的潋滟之色，挺翘的鼻尖微微泛红，嫣红的唇瓣像晨雾里盛放的玫瑰，柔软温暖的身体贴着他，哪怕什么也不做，都能让他深深地沉沦。
    温热的大掌拢着她的肩膀，许久才听到他问：“阿朝，还冷不冷？”
    原来是怕她冷，阿朝抿抿唇：“不冷了。”
    谢昶唇角笑意清浅，右手在她纤细柔嫩的掌心细细摩挲，“看来你是为我，为谢家操碎了心，连子孙后代都考虑到了，哥哥要娶，也非得娶你这样的贤惠孩子。”
    他并不是那种温润清冽的音色，这些年似乎恢复了不少，低低沉沉的富有磁性，像九霄环佩第一弦的散音，又像扬州天宁寺的钟声，从胸腔开始震动，最后醇郁的低潮般流淌入耳，夹杂着呼吸的热意，居然有种撩拨人心的味道。
    说出来的话也让人面红耳赤，什么贤惠的孩子。
    她可不贤惠，也不是什么孩子了。
    阿朝只觉得耳朵痒酥酥的，这话明面上是安抚她的心，可一想到他心中早有旁人，心里的悲凉又一点点地涌上来。
    既然有了心上人，将来纳彩问吉一通章程走下来，说快不快，说慢也不慢，以谢阁老的效率，今年下聘，明年就能给他们谢家传宗接代了。
    她环着他的脖子，将下巴搁在他肩膀上，既然他不介意这么坐着，那她也不客气了。
    在他看不到的地方努力将眼泪憋回去，然后尽量用平和的声口道：“哥哥喜欢的人，自然是这天底下最好的女子，那哥哥……打算何时上门提亲？好姑娘可得把握住，哥哥可向嫂嫂表明心意了？”
    谢昶掌心覆在她后背，叹声道：“还没有，她的确很好，只怕未必肯接受我。”
    这一句落下，阿朝的好奇甚至盖过了方才的悲伤，将他放开些道：“谢阁老向来运筹帷幄，志得意满，还有你搞不定的人？”
    她坐得高，谢昶微微仰眸，含笑看着她：“是啊。”
    这可为难了，总不见得是什么公主贵人吧。
    阿朝试着分析道：“许是哥哥素日威严，旁人都对你敬而远之，连太子殿下都畏惧哥哥，更别说那些世家小姐了。”
    谢昶道：“她倒是不怕我，只是很难让她明白我的心。”
    那就是还未来得及说出口的爱慕了。
    阿朝心里也酸酸的，但还是慷慨地道：“府上只有我一名女眷，哥哥如有用得到我地方，我定然别无二话。”
    谢昶启唇一笑：“真想帮我？”
    “自然的，”阿朝点点头，说到这个，眼底又泛起淡淡的哀愁：“爹娘早逝，谢府冷冷清清这么多年，连替哥哥张罗婚事的人都没有，如今哥哥将我找回来，不管是替你去说亲，还是与未来嫂嫂交涉，我都会为哥哥说尽好话的。”
    谢昶倒来了兴致：“你打算怎么说？”
    阿朝的确好奇他的心上人，他并不直说，可满心满眼分明都堆满了爱意，根本不像平时的他，他拒绝旁人的示好，也是为了那个姑娘……他应该非常喜欢她吧。
    其实在她面前，哥哥一直是个细心也耐心的人，只是外人没见过他温柔的一面。
    隔了八年，他连自己小时候爱吃什么都记得一清二楚，院外种了杏子树，玉笄上刻了白兰花，知道她所有不经意的小习惯，冷热痛痒都是第一时间发现，况且以他如今的地位，她就是想要天上的月亮，哥哥都能想办法替她摘下来……他若是想对谁好，真的可以做到极致。
    可越是这样想，心里就越是酸涩难平，也不知道吃哪门子的醋，竟然嫉妒起自己的嫂嫂来。
    她将自己不为人知的自私一面收敛起来，换了个笑脸道：“论学识，哥哥是天下士人的楷模，论地位，哥哥位居当朝首辅，论相貌，哥哥俊美无俦、风姿卓绝，世间再无第二人堪与哥哥比肩，论起后宅……”她微微一顿，看向他：“哥哥若娶了嫂嫂，往后还会有三妻四妾吗？”
    谢昶半是轻笑，半是认真地看着她：“她是世间独一无二的珍宝，但凡我在一日，必为她倾尽所有，心中哪还能匀出半寸交予旁人？”
    阿朝悄悄转过头，可眼泪却是怎么都忍不住了。
    谢昶如何注意不到，从告诉她自己已有心仪之人时，心里那种酸涩隐秘的疼就没有停止过。
    她不高兴，说明心里也是在意他的吧。
    只是再这么哭，他心脏也受不住。
    他抬手将她小脸掰回来，指腹拭去她眼尾的泪珠，“哭什么？”
    “没什么，”阿朝抹了把眼泪，挖空心思找了个理由：“就是突然想到……针工局的女先生说，要将这次浴佛节的香囊作为本月的考校内容，可我还没开始绣，恐怕又要垫底了。”
    谢昶捏了捏她的脸：“不哭了，哥哥教你好不好？”
    阿朝：？？？
    原本以为是句再寻常不过的安抚，或是打算给她宫外的绣娘入府教学，可阿朝万万没想到，“哥哥教你”居然就是字面上的意思。
    她可还记得，上回问他绣功是遗传了爹，还是遗传了娘，他的回答是“没绣过，不知道”，难不成都是诓她的？
    取出绣样时，男人已经十分娴熟地穿针引线，正在考虑配色了。
    阿朝眼睁睁看着谢阁老一双指点江山的手拿起绣花针，并且神情仿佛执箸用膳一般寻常，目瞪口呆许久之后才震愕地道：“哥哥会京绣？就是那种，总共十五种绣法的京绣？”
    “嗯，算会吧。”谢昶看着佛门八宝的绣样，“想绣什么？”
    她还有得选？！
    佛门八宝瞧上去都不算简单，可不是普通缝补衣物，尤其女官还要求灵活运用平金绣和打籽绣，否则便是绣得再好也拿不到甲等。
    她说得太夸张，在谢昶看来都不是什么难事，小小的香囊难道还能难过重工精绣的龙凤呈祥纹？至于京绣，他熬了两夜已经将十五种绣法全部学会了。
    阿朝在他身边跪坐下来，“哥哥喜欢什么纹样？”
    她也不知哥哥绣功如何，若是随手一指的纹样难倒了他，往后可再瞧不着首辅大人拿绣花针的稀有场面了。
    绣最难的自然更容易拿高分，可明眼人都看得出她是找人代劳，那就没意思了，况且谢昶也没想过这会就在她面前炫技，沉思片刻道：“那就简单一点，绣个吉祥结吧。”
    阿朝点点头：“吉祥结寓意好，就这个吧！”
    谢昶先在绣棚上为她演示针法，京绣用料讲究，金线捻得比头发丝还细，烛火下显得极为炫丽夺目，而那双飞针走线的手像上好白玉雕成的竹，在明亮的烛光映衬下愈发瓷白温润，连血管都清晰可见。
    “阿朝，看清楚我是如何钉线的吗？”
    阿朝瞧他的手正入神，冷不丁听到这一句，赶忙回过神来盯紧绣棚。