第112章 风雨欲来
    大楚的皇帝是最后来的, 他坐于上首，象征性地讲了几句欢迎的话，之后便是外国使臣以此向皇帝献上好物。
    什么拳头大的夜明珠、假山模样的红色珊瑚、几百人编制的大毛毯, 匈奴人甚至送给大楚十头汗血宝马, 直接让国宴上的武官们激动地站起来。
    “真的是汗血宝马？”
    “怎么看着, 不如匈奴军骑的威武啊。”
    “呸！这群.狗.娘.养的, 偷着藏着不拿好东西出来，我看这批汗血宝马八成有问题！”
    旁边大胡子闻言, 立刻笑开了怀：“你们不要我们要啊，正好北军最近缺好马配种！”
    那人气道：“莽夫无脑瞎胡咧咧，连皇上的马屁股也敢惦记！”
    结果一激动，什么话都秃噜出来了。
    “哈哈哈哈……”
    众人见此情形大笑不已。
    皇上看着牵上来的匈奴马, 表情讳莫如深，过后露出一个笑容：“匈奴王的好意朕心领了，来人, 给匈奴王子看座——”
    “多谢皇上。”
    匈奴王子手放胸口行礼, 然后随着宫人的指引在下首入座。
    之后便是传膳，穿着清凉衣裙的歌姬鱼鱼贯而入, 她们长袖漫漫, 扭动腰肢，为众人带来歌舞助兴。
    再说另一边。
    宴席上看似简简单单的一句话，实际却让后面御膳房忙得脚不离地。
    端着食物的宫人排成浩浩荡荡一条长绳，长绳在门口堵成死结, 你出我进，经常出现相撞的场景。
    不得已，蔺荷站在门口指挥，她安排大家排队有序进出, 御膳房的门一分为二，右边负责进，左边负责出，如此以来，死结重新活络，速度也变得快起来。
    “凉菜已上。”
    “热菜已上。”
    “甜点酒水也上了。”
    “烧烤摊呢？”
    “王御厨已经带人过去。”
    蔺荷点点头，一切准备妥当，她也开始动手将剩下的地瓜处理。
    拔丝地瓜、红薯粥、烤红薯……热腾腾散发着浓郁的香气，做法都很简单，但也需要手感，且因为食材数量有限，她只能亲自动手。
    好在自助餐不需要一份份制作，直接大锅翻炒，熬制到琥珀色的糖水，趁其没有起泡前迅速倒入炸好的红薯块，一下锅，糖汁飞溅，争先恐后包裹上去，于是橙黄的红薯块外表多了一层水晶和纤细的丝。
    蔺荷亲自将拔丝地瓜带去国宴。
    皇宫建筑宽敞复杂，道路七拐八折，徐御厨怕她找不到地方，便让一位小厨娘带领着她。
    路上，小厨娘特别热情地和蔺荷搭话：“我从来没有见过徐师傅对谁这么好呢，他肯定是想收你当徒弟。”
    蔺荷笑了笑：“徐师傅刀子嘴豆腐心，可能是看我初来乍到，多照看了一下吧。”
    “才不是呢。”小厨娘吐吐舌头，“徐师傅嫌弃我们笨，平时都懒得和我们说话，可自打姑娘来了之后，徐师傅总是指导姑娘，我听说徐师傅有意找一个接班人……”
    蔺荷回想了一下，徐御厨的确总喜欢在她做饭的时候走到旁边，然后时不时发出诸如——“哼”“啧”“呵”之类的语气词，她还以为是对方对自己不满，结果小厨娘却说“很满意”。
    “……”那这份满意，可真是太特别了。
    没过多久，走到了国宴的地方，正好另外一条路上也有人过来，其中一位体格魁梧高大，面容不像大楚人，另外一位倒是中原人的长相，身上带着武人的气质。
    蔺荷和小厨娘只能暂时躲避在路边，蔺荷低头时看到一抹蟒袍从视线飘过，也听到外族人亲切地称呼“三王爷”。
    *****
    自助餐的区域全部划分完全，蔺荷将拔丝地瓜放到了甜点处。
    放下的瞬间，便因为味道太香而吸引了宴席上的人。
    “什么东西，好香啊。”
    “早就听说皇上对国宴非常看重，甚至特意广招民间厨子，想来这次应该能有很多新菜吧。”
    “呵呵，那我可得好好尝尝。”
    然而他们等了半天，那些菜却没有端到各自的桌子上，反而放在了不远处的长桌上。
    众人不明所以，薛贵妃坐在皇上皇后的下首，见次情形忍不住抱怨：“御膳房的人在做什么啊，本宫倒无所谓，若是饿着皇上和太后、饿着诸国使臣就不好了。”
    她故意提高声音，想要让皇上听到自己的“关心”，也算是趁机上皇后的眼药，身为后宫掌权人，国宴的.操.办是在皇后的名下举办的，如今出现不好的事情，自然而然与皇后有关。
    谁知皇后听到她的话，并没有表现出慌乱，相反，还朝着薛贵妃笑了笑，让后者警铃大震：“皇上，臣妾给您下去拿些吃食，听说御膳房做出了一种新的粥，特别香甜，食之可以改善夜间眼睛看不清的问题。”
    皇上的眼睛有些夜盲症，而红薯中富含胡萝卜素，食用可以改善夜盲的症状。
    其实吃胡萝卜也可以，但皇上并不喜欢胡萝卜的味道，太医御厨当然不敢强迫皇上做事情，于是这么久他的眼睛居然也没有改善。
    此刻听到皇后的话，皇上笑着同意了对方的请求：“皇后有心了。”
    于是皇后便从高位上走下，在薛贵妃的注视下亲自带着丫鬟往长桌那里去。
    与此同时，几名外国使臣饿的前胸贴后背，他们有心吃点东西，但见其他大楚人都未举筷，也不敢轻举妄动，只有匈奴王子内心不屑，叫来旁边伺候的宫女：“你们大楚的菜什么时候做好？”
    宫女鞠了一个躬：“回王子，菜已经上来了。”
    匈奴王子脸色沉下来，他根本没有看到食物，以为大楚人是故意羞辱自己，这时候，突然有一男子从前面走过，他手中端着碟子，碟子里盛满食物，旁若无人地穿过偌大的宴席，而后坐回原来的位置。
    不仅如此，其他人也陆陆续续起身，连大楚最尊贵的女人也亲自为皇上盛饭，匈奴王子旁边的汐国使臣见状小声开口：“好像是需要我们自己取食。”
    “哼，我等虽不是楚国人，但也是使臣，居然让我们自己取，莫不是意在羞辱？！”
    眼看他要生气，宫女及时站出来：“王子息怒，这是御膳房的自助宴席，主子们要是不想动手，奴才们可以代为取菜。”
    “哈哈哈哈我就说嘛，大楚咱们可能让我们自己取。”
    其他使臣忍俊不禁，他们没有站出来便是因为害怕出丑，没想到匈奴王子随便激一激便咬了饵，替他们当了出头鸟。
    “好了，便替老夫去取点儿肉串，看着味道不错的样子。”
    “我要那金色的东西，好像有很多人都在吃，我也要试试！！”
    “感觉取菜好像很有趣的样子，既如此，我也去试一试罢了。”
    ……
    所有人都欣然接受了自助餐模式，甚至觉得新奇有趣，毕竟没看到连皇后也亲自取菜嘛，难道你比皇后还要尊贵？
    匈奴王子闹了笑话，气得胸膛起伏，他下意识看向对面，随后不知看到什么，又勉强将火气压了下去。
    只是垂在身侧的双手，仍然握着拳头。
    皇后在长桌前走来一遍，自助餐的菜品五花八门，必去年的国宴食物多了新意，有许多竟然连她也未吃过。
    而且造型精致，食物也能雕刻得栩栩如生，只看着便是一场视觉享受。
    转了一圈后，皇后亲自取了一碗红薯粥，又看到拔丝地瓜，也让丫鬟拿了些，加之其他一些漂亮的小蛋糕、水果捞、两杯果酒，返回后，空荡的桌子立刻摆的满满当当。
    “皇上尝尝臣妾挑选的食物，是否符合口味。”
    “皇上？”
    没得到回应，皇后顺着皇上的目光看过去，歌舞升平，席间其乐融融，并没发现什么特别之处，只是下面的位置空了一个，那个位置，好似是三王爷的座位。
    “皇后说什么？”
    这时，皇上打断皇后的思绪，她连忙回过神，又将刚才的话说了一遍。
    “既然是皇后拿的，那便和朕一同用吧。”
    这对天家夫妻难得相处和谐，皇后心里暗自高兴，自从年老色衰后，皇上几乎不会去她那里，即便去也只是完成任务一样，没有什么温情。
    如今因为一场宴席，似乎又温柔许多，她羞涩地拾筷品尝，然后点头夸赞：“这个自助餐倒是很方便，想吃什么拿什么，比如臣妾喜欢吃甜点，平日里一顿也只能吃三四道，若是再多就浪费了，可现在，每一样甜点拿一个，加起来也不过才一碟，又能尝试各种口味又能全部吃掉，着实方便。”
    “皇后说的不错。”
    皇上喝了一口红薯粥，淡淡的香甜味让他满意地点了点头，原来这就是红薯，怪不得贵妃会专门派人去闽中寻找。
    嘴里有些意犹未尽，转头想说什么，结果看到一向端庄大方的皇后正在一口一口往嘴里塞甜点。
    每吃一口，眉眼间便露出幸福的模样，这让皇上不由得会想起年轻时的皇后，他温和了眼神，也跟着尝了尝拔丝地瓜，外黏里软，上面还有白色的芝麻，是一道色香味俱佳的甜点。
    不知不觉中，红薯粥和拔丝地瓜就空了，与此同时皇上也感觉到了饱腹感，他微微诧异，没想到这小小的红薯居然会如此撑肚子，随机一想，若这食物能在中原的确种植，不失为一种好的粮食。
    心里有了想法，等这次事情结束，一定要将陆司业——哦，如果事情成功，恐怕已经升至国子监祭酒的陆史虞召来问问。
    坐在下首的贵妃原本在意皇上为何没有听自己的话，反而维护皇后那个老女人，此刻突然看到自己想要的拔丝地瓜出现在国宴上，两相犹豫，最后还是放弃和皇后争宠，让丫鬟快去取些拔丝地瓜来。
    至于争宠，还是改天再争吧。
    第113章 [最新]   大结局（一）
    蔺荷送完拔丝地瓜后就同小厨娘返回御膳房。
    她还记得陆史虞对她的嘱托, 虽然目前的国宴看起来风平浪静，没有任何问题，但暴风雨来临之前总会有一段时间的平静, 所以她还是选择躲开暴雨中心吧。
    只是半路的时候, 小厨娘突然说肚子疼, 要去方便一下。
    “蔺姑娘你先回去吧, 前面是浣衣局，我自己去借用一下她们的地方好了。”
    说这话的时候, 小厨娘有些脸红，早知道早饭就不喝那么多汤水啦，现在当着漂亮的蔺姑娘表露出来那方面意思，实在让她觉得羞涩。
    蔺荷却没有在意, 只是因为陆史虞的嘱托让她下意识皱了下眉，小姑娘家独自一人，万一在这种时候遇上事情该怎么办, 便说：“你快一些, 我在这里等着你。”
    “蔺姑娘放心，我很快就会回来的！”
    小厨娘快速离开, 蔺荷站在原地等待, 高大的红遮住长远视线，于是只能看到墙头探出的郁郁葱葱的树叶。
    远处依稀能听到宴席上热闹的动静，歌女琴萧瑟鸣，婉转嗓音与风媲美, 随着那点儿温温婉婉扶摇而起，一切看起来都是那么的和谐美好。
    与之相比，宴席外的其他地方却似乎有些格外安静。
    她等了会儿，忽然觉得有些不对劲。