「不要。」
    伊凡终于接腔，但答案让尼可拉斯愣在原地。
    双方对望一阵子，尼可拉斯才僵硬开口：「伊凡，这可不是要指给你一个随便的使徒，而是我亲自成为你的使徒喔？」
    「我知道。但我不要。」
    「……」某大吸血鬼顿时有种自尊心受到重创的感觉。
    「你知道我的力量为你解放之后有多么庞大吗？就算你要我端掉整座监狱，我也能为你达成喔？」
    「不要。而且我不想毁掉任何监狱。」
    再被这么直白的拒绝下去，尼可拉斯觉得自己要心碎而死了。
    在他的认知中，良民通常难以抗拒得到一个使徒的诱惑，更何况对象还是他——来自德古拉一族，吸血鬼中品阶最高的家系之一。更别提他还是地位与力量皆居于顶端的族长！
    所谓使徒，是由「被良民使役的恶徒」简写，用意与名称相当。
    在种族大战告终后，胜者与败者签下不平等条约：被划分为恶徒的种族，必须终生被烙上封印部份力量的咒印。咒印源于圣族的规制魔法，加上人族菁英以高科技开发出完整的配套措施，使这套制度至今仍坚不可摧。
    所有恶徒都避免不了力量受限的命运，除非他们与良民签订使徒契约。
    使徒契约的主要功用在更换咒印，原先用来封印恶徒力量的咒印，会被使徒咒印取代，得到使徒咒印的良民与恶徒均能藉它使用符合契约规范的魔法。
    签约之后，使徒将能在契约主的同意下解放所有力量，而使徒咒印就是用来管束使徒的韁绳。
    与恶徒签下使徒契约意味着得到该名恶徒的控制权，虽然看似一面倒对恶徒不利，但在细节规定上却有变通空间。
    首先，使徒并非只有全然被剥夺自由一途，因为契约可依控制程度分为全印与半印。
    若签署全印契约，契约主与使徒必须同住，且双方分离的时间与距离都有限制。但半印契约不同，顾名思义，它的咒印只换了一半，因此无法解封恶徒的全力，但双方的自由度相对高出许多，使徒只要随叫随到就行。
    再者，恶徒献出自己力量与自由的同时，也可以要求良民付出代价，双方达成协议后，契约才算成立。
    原先的计画中，互利部分将是尼可拉斯谈判的重点，然而伊凡的答覆让他不只大受打击还乱了方寸……可恶！死小孩到底知不知道自己在嫌弃什么？以他握有的力量，即使交换条件是契约主的一肢胳膊，恐怕还是有狂人会愿意为他割的！
    尼可拉斯不死心问：「你是在顾虑交换条件吗？」
    伊凡立即摇头。
    「也不是为了交换条件？那你到底为什么拒绝我？」
    「因为我不喜欢使徒契约。把恶徒当僕役使唤的感觉很奇怪。」伊凡满面疑惑：「你难道不觉得怪吗？我从第一次拒绝后就一直在想，你为什么看起来很失望的样子？」
    「你……！」
    伊凡毫无修饰的问句让尼可拉斯倏地红了面颊，他知道自己没有刻意隐藏挫折的情绪，但被当事人直接戳穿还是会感到困窘。
    不过，伊凡的答案让尼可拉斯想通了：自己所习惯的心计与盘算在对方面前全都不管用，或许以真实想法直接沟通更容易成功。
    「小笨蛋。你光想着我为什么失望，怎么就没想过我从一开始可能就动机不纯呢？」
    伊凡睁大水汪汪的眼睛，微微偏头。
    「不然你以为我为什么要自愿当你的使徒？既然你也明白这个约签下去就是主从关係，难道你真觉得强者如我，真的会因为跟你玩了几回问答题就乖乖把自己送上门吗？」
    「哦…………喔！」经过漫长的反射弧，伊凡终于彻底领悟：「原来你对我有企图吗？因为你对我很好，所以我没想过要怀疑你。」
    尼可拉斯被伊凡散发出的纯洁光辉闪得有点晕眩。
    「我何时对你很好了？就一般般吧。」
    只见伊凡笑得毫无心机，暖洋洋的说：「你替我疗伤、让我躺又大又软床、我刚醒来时你拿水给我喝、还拿新衣服让我还给监狱……如果这样叫一般，那你应该是个大慈善家吧！」
    这种时候不是应该觉得所有善待都是让你放下戒心的假象吗？尼可拉斯不禁扶额，他开始纠结要不要教育伊凡面对坏人的正确心态，但总觉得他提供的想法简直像是污染源。
    对方明明是个不良少年啊！世界到底怎么了？
    「这么说来，你对我的企图是什么？这也是你留我下来的原因吧？」
    伊凡对这件事远比被强迫推销使徒时有兴趣多了。
    一来他很穷，二来他不认为乾乾瘦瘦又满身是伤的残躯败体有什么美色可图，若有人把他绑票了想坑点赎金，也找不到亲友帮他付。
    说穿了，他是个一无所有、也不曾被谁放在心上的人，就是在惩戒日不小心被打死了，也不会有谁在乎。
    反观尼可拉斯，与伊凡是几乎相反的存在。虽然恶徒的身分肯定让他受过不少气，但他除了拥有早上起床照镜子就能被自己帅醒的相貌，还有雄厚的家财与眾多信任他的部下。而身为一族之长，若他受伤或是生病，一定都是足以影响全族上下的大事。
    在伊凡眼里，即便尼可拉斯很亲切，依然距离自己十分遥远，因此他更加好奇，这名条件逼近完美的血族男子，到底能从他身上图些什么？
    尼可拉斯试图从伊凡洋溢好奇的眼神中猜出他的想法，但终归无法釐清「听到有谁对自己意图不轨时反而会兴奋起来」到底属于哪种思路？
    无奈之下，他只好坐回椅子上，将自己的心路歷程老实叙述一遍：从吸血鬼在现行法规下粮食匱乏的情况，到他在惩处现场看见伊凡大暴血时激起利用使徒契约的灵感，最终解释方才的问答其实是为了判断签约是否反而会造成麻烦。
    不过，他刻意没有提及伊凡血液的特殊香气，因为直接对着当事人说「你闻起来特别香所以格外想吃你」这种话实在太变态，他绝对不会承认自己就是那个变态！
    「我的企图，就是希望你能用血液为交换条件，与我签订使徒契约。但我也不想佔你太多便宜，只要你受伤时流的血就好。」
    儘管在叙述彷彿卖身契一般的使徒契约，尼可拉斯还是维持让人肃然起敬的高姿态。
    因为契约主虽能对使徒加以管束，却没办法操控使徒为其使用力量。即便在契约规范中，契约主还是握有专用于使徒的惩处方式，但对强一点的恶徒来说不具绝对威胁性。
    由于对象是不喜欢控制恶徒的伊凡，尼可拉斯不觉得他们之间会有这类的顾虑。但打从他开始陈述缘由后，伊凡就一直维持深思中的神情。
    他的薄唇轻抿，眉头微蹙，与发色相近的浅色长睫毛半掩低垂的双目，与之前的傻气截然不同。
    难道这孩子又在想什么奇奇怪怪的事吗？奇葩的伊凡式逻辑已经造成尼可拉斯的心理阴影，所幸他没有焦虑多久，伊凡就开口轻道：「真没想到……原来你因为法律的关係从来没有吃饱过。」
    「你突然露出那么严肃的表情，结果只是在想这种事？」
    「没吃饱过感觉很严重耶！那我们刚刚在打架的时候你不是很饿吗？」
    「所以我才想要跟你签约……」
    「噢。那就签啊。」
    「……！」
    一切发生得太过迅速，伊凡一口答应之后尼可拉斯反而不知该如何回应。
    「反正我以后应该还是会三不五时被抓回监狱，被打一打你就有储备粮食可以吃了。而且是本来就会流的血，我好像也没损失。」
    竟然开始认真打算了起来。
    「咳……其实这个协议我还有附加条件。由于家族的事我不能放着不管，因此我想签属半印契约。」
    「好啊。」伊凡二话不说便答应下来。他本就讨厌许多契约主把使徒当私有物全然剥夺自由的风气，签属半印契约对他来说正好：「记得半印契约好像只要在你的封印咒印上抹我的血就好，你的咒印在哪呢？」
    意料之外的爽快让尼可拉斯心情复杂，但他终究是个结果论者，能速战速决还是高兴居多。
    「你稍等。」
    尼可拉斯边说边褪下上半身衣物，布料顺着他优美的身体曲线滑落，苍白却轮廓分明的结实躯体在伊凡眼前展露无遗。
    以复杂图腾组成的漆黑封印咒就烙在他漂亮的腹肌上，与逼近雪白的肌肤形成狰狞的对比。
    「伊凡，你的全名？」
    「伊凡˙卡尔莱特。」
    「好。等一下你先用血把我的咒印分成左右两半，说出你的交换条件，我会自己把剩下的誓词唸完。其实刚刚帮你疗伤的时候，我已经预留签约用的血，所以你……」
    尼可拉斯尚未说完，就见伊凡用他的小虎牙把右手食指咬了个洞，溢出血珠的手指直接往咒印抹了下去。在咒印完全被血跡切开的霎那，右半边顿时发出耀眼金光，图形也开始產生变化。
    「吾，伊凡˙卡尔莱特，以血为誓，愿将往后受伤流出的血液交予使徒，换以使徒契约。」即便忘记不少，伊凡还是能流畅说完基础誓词。
    尼可拉斯对伊凡我行我素的举动已然见怪不怪，仅仅无言一霎便啟唇宣示：「吾，尼可拉斯˙德古拉七世，今后愿奉伊凡˙卡尔莱特为主，吾之力将为其所用，直至吾主生命终末或契约解除。」
    待光芒消散后，尼可拉斯右半边的封印咒也成功转化成金色的使徒咒印。同一时间，伊凡的右掌心也出现半个相同图形的金色咒印，但它在短暂亮出后，又缓缓淡去。
    「这样算有成功吗？」伊凡一脸新鲜，仔细端详空空如也的右掌。
    「有。契约主的半印契约通常显现在手上，而且在使用时才会浮出。但全印的咒印依对象种族会有所不同，而且会像纹身一样始终存在。这些你上课应该都学过吧？」
    「嗯。但我没想过会收使徒，所以细节学完就忘了。」
    伊凡静静望着尼可拉斯慢条斯理的把衣服穿回，待他整理得差不多，才乖巧问：「我现在是不是该回去了？」
    「对。既然我现在是你的使徒，这趟就由我护送你吧。记得拿归还的衣物。」
    「好。」
    一人一鬼在房里打包了一会儿，临行前，尼可拉斯除了处理掉伊凡身上的点滴管线，还替他加强过剩下的包扎。
    一切准备妥当后，某个位高权重的族长就这么无视家族成员惊愕围观的表情，亲自带着少年罪犯走出家门。
    德古拉城堡离监狱仅需步行几分鐘，新科主从在回到监狱的途中一路无语，直到尼可拉斯把伊凡送到少年监狱以高耸铁栅栏组成的锻造大门前，伊凡才笑着跟尼可拉斯说了声谢谢。
    恬淡的微笑让尼可拉斯感到莫名难受，但这股波动很快就消退下来。他见负责把伊凡押回的狱警正往门口走来，便抓住空档做出最后声明：「伊凡，你跟我签契约真的占不到任何便宜，我有绝对的优势能不听你使唤，而且以我们的交换条件，你在外头胡乱受伤流血反而有利于我，收我当使徒并不能使你的生活变好。」
    「嗯。我知道。」
    「……」尼可拉斯瞅了一眼怡然自若的伊凡，又瞥了瞥接近中的狱警。
    「不过，如果你有重要的事情，还是可以用咒印叫我，知道吗？」
    这句话轻得只有伊凡一人能听见。闻言，他脸上闪过一丝讶异，但也只是一瞬间的事。下一个瞬间，他恢復先前的笑顏，同样轻轻应了一声：「喔。」
    伊凡没有答应、没有拒绝，也没给出多馀的解释，因为他在应了那一声后，就立刻被抵达的狱警銬上手銬。
    狱警简单与尼可拉斯打过招呼，便把一声不吭的伊凡带进门里。沉重的铁门在尼可拉斯眼前关上，发出巨响。
    当隔着栏桿凝望伊凡渐行渐远的背影，尼可拉斯忽然有个感觉……
    这可能是他与他家契约主最后一次见面，或许伊凡打从签下契约的那一刻起，就不曾打算行使契约主的权利。