第六章 瘟疫肆虐
作品:《救赎之影》 宽恕是被害者的权利,当被害者已经逝去,那对于这些罪大恶极的加害者,我们只能安排他们在光明神的见证下与被害者见面。
——希莉艾雅
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踏出菲洛帝国国界后,公主朝圣团还算风平浪静,虽然这里是国与国之间的三不管地带,但有强大的护卫团在倒没发生什么事。
偶尔遇到不长眼的盗贼或土匪,便直接送他们去见光明神,让他们向光明神乞求原谅。
对于这些罪孽深重,手上沾染许多无辜性命之人,就连心善的希莉艾雅,都没阻止护卫团斩杀的行为。
这些人恶贯满盈,可说是杀一人,救十人的代表。
这些匪徒每个人都好手好脚,这地方也不是什么荒凉之地,但他们却以打劫杀人为活,甚至为乐,希莉艾雅不知道有什么理由说服自己放他们一马。
在经过一番波折,渡过漫长的三不管地带后,总算要进入光明神教教廷所在的圣洛特帝国。
不过没想到的是,在危险的三不管地带没遇到大麻烦,但要进入圣洛特帝国时,却出现了大麻烦。
「艾德诺大人,弥羽城的瘟疫太过严重,据说现在城里将近四分之一的居民已经被可怕的瘟疫夺去了性命,如今已经实施只进不出的管制了。」
护卫的报告,让守护骑士艾德诺,眉头都皱了起来。
照原本的行程应该直穿边境城市弥羽城,由此进入圣洛特帝国,然后经过三座城镇的补给,就可来到光明神教的教廷圣蒂冈。
这样的行程可以确保在下个月公主的生日时,能够顺利的抵达圣蒂冈。
但若是饶路,那要绕过一大山脉。其所需时间保守估计要原本的两倍不止,这样很可能会赶不及。
「算了,改路吧。虽然殿下的成年礼可能要到在荒地举行,但什么都比不上殿下宝贵的性命。」
艾德诺思考之后,下了决定,然而就在启程时,原本不知情的希莉艾雅突然冒出,并下令按照原定的行程继续。
「公主殿下请三思阿!您贵重之躯,万不能以身犯险。」艾德诺半跪的说道,神情十分认真的劝阻。
在他心目中,任何事情都比不上公主重要,而且这还是别国的子民,公主并不需,也不该为别国子民犯险。
艾德诺心里骂死影了,因为他知道消息之后,早就令人将消息封锁,不让公主知道。
但现在公主还是知道了,那唯一个可能性便是影泄漏的。
虽然没和他们有什么交集,但艾德诺知道队伍里的一举一动都瞒不过他。
艾德诺苦口婆心的劝阻半天,可惜,希莉艾雅始终不为所动。
「抱歉,给你们添麻烦了,但我心已决。」
她能理解艾德诺的考量,也知道瘟疫的可怕,然而这些都不是让她囊足不前的理由,她并不是在意饶路会赶不上成年礼受洗,而是想以自己学到的医术和神术,为弥羽城受苦的人尽一分力。
最终在公主的坚持下,行程照旧。
「公主如果出了什么事,我不会原谅你。」艾德诺在经过影的身边时,恶狠狠的说道。
影对此不置可否。
他望着弥羽城的方向,头盔底下的双眼浮现红光,脑中浮起了一道道久远的回忆。
「该死的亵神者,都是因为你们,瘟疫会出现都是你们的关系。」
「你们这群罪孽深重,触怒神罚之人,怎么不以死平息神怒。」
「肮脏不已的亵神者,死吧,死吧,快去死吧。」
一道道狰狞脸孔,恶毒的声音,影此刻彷佛置身其中,不断在眼前出现,耳中回响。
弥羽城吗?
进入的过程不同,时间不同,结果会一样吗?
※※※
本该是喧闹的大街此刻空无一人,以往晴空万里的天空,此时被一团阴云给遮盖,透不出光亮。
街道角落随处可见爬满苍蝇的腐尸,或者是即将成为腐尸的病人,整座城透着一股死气沉沉的味道,夹杂着黑暗腐烂的气息在整座城市弥漫开来,宛如死神的双手,给这座受尽苦难的城市来一个死亡的拥抱。
希莉艾雅一行人进入后,便看到如此荒凉的情景。
道路两边的住宅,门窗紧闭,不断有向光明神的祷告声和痛心疾首的哭泣声传来。
这股悲伤气息,很快地便像瘟疫般传染给这群外来的访客。
「公主殿下,快走吧。这样不是办法,我们先去光明教堂。」
希莉艾雅面色沉重的点了点头,放下手边生病的孩童。
艾德诺的话没错,希莉艾雅这样一个一个治疗不是办法,很可能刚治好一个没多久,又继续染病了,完全不治本。
她想到了一些能阻止瘟疫蔓延的方法,但这方法,是要地方官员的配合,要不然她这个外国来的访客若是贸然行动,很可能会落人口舌。
尤其她地位并不低,说不定还会因此触动圣洛特帝国官员的敏感神经。
希莉艾雅叹了口气。
这就是政治。
光明教堂坐落于弥羽城的黄金位置,也就是整座城的最中央。
这位置并不意外,因为圣洛特帝国是君权神授的国家,其城市可以没有行政大厅,但一定会有光明教堂,一些小城的行政大厅往往直接就在光明教堂之中。
当希莉艾雅一行人还未来到光明教堂时,这里已经被深受疾病所苦的居民给包围了。
「不,大人,请您救救这孩子,他真的还活着,他是今天早上才发烧的,一定来的及,求求您,求求您了大人…」
说话的妇女穿着粗布衣衫,跪在地上,一只手紧紧抱着怀里看似三岁左右的孩子,一手则是拉着一身白色长袍,有些肥胖的光明牧师不放,嘴里不断发出恳求声。
而这妇女并不是唯一一位,其身边还有许多居民,跪在教堂大门前,也发出请求:「求求您了,求求您了大人,再试一次!再施放一次治疗术就好。」
以肥胖牧师为首的光明牧师,原本要转身回教堂,但此刻被居民一拥而上,完全无法返回教堂。
这些居民大都已经染上了瘟疫,外表骨瘦如柴,身子脏污不堪,与穿着白色长袍的光明牧师们成反比,而且最糟糕的是,那身上发出的一股病臭味,让就算是瘟疫蔓延仍然保持整洁的光明牧师难以忍受。
他们发出了一道圣光弹,圣光弹没伤害力,但这些居民不知道,因此吓得连忙退开。
而这时持着武器的教堂卫兵们,也趁机涌了上来,将光明牧师和人群给隔开。
看着武装精良的卫兵,居民恐惧的不敢向前。
见到自己安全之后,肥胖牧师想起刚刚的状况,严厉地怒斥。
「光明神从未放弃过祂的信徒。只要是信仰祂之人,一个治疗术便能重新获得力量,去除病气。信仰不虔诚之人,就算百个治疗术都没有用!那些治疗术没效之人,正说明是信仰不坚定之人,这样的人,还有资格让光明神庇护吗?」
肥胖牧师这话,让一些染病之人,变的绝望,不过他又继续说道:「这场瘟疫,是光明神降下的神罚,并不是所谓的黑暗,用意在筛选那些信仰不坚定,不思悔改的信徒。只有信仰虔诚的信徒,才有资格存活下去。不过,避过这次神罚。尔等染病之人,也莫绝望,若是能够真心忏悔自己的罪过,光明神还是会宽大的免除其罪刑。」
后面补的这句话,让一些染病之人重新有了希望,但也有些人更加绝望。
像刚刚那名抱着孩子的妇人,一个不懂事的孩子,要怎么让他对光明神忏悔?这不等于是说,她的孩子死定了吗?
希莉艾雅见状,内心不忍,正想要出声时,不知为何,突然说不出话来,喉咙像是被某种力量给阻止了。
她有些惊慌,就在想发生什么事时,忽然一名语气充满嘲讽的女声,传了出来。
「我看光明神如果是真的存在,若是真的有神罚,他第一个要收拾的,便是你们这群只会空口说白话的无能之人。」
影听到了这女声,那头盔下的双眼,闪了闪。
密涅娜。
果然来了。