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    是夜，岸边双层连栋的古蹟大楼内，正热闹举办着「手机」发表会。
    各种顏色和不同强度的灯光照映着老建筑外墙，营造出穿梭时空的迷幻风格。
    与会贵宾坐在半户外草坪的沙发上，热闹交际着。
    这时，漆黑的舞台突然冒出成串光点，随着音乐起舞，现场观眾聚焦后才会意到那些是舞群身上的光带。各种各色光阶在跳动，就像水母身上的微生物发出霓虹似的琉璃光。
    身为主舞的林墨挥动手中的雷射光剑，在可见的声波光圈之间，配合节奏跳跃、翻滚。直到在半空中做了高难度的十连翻，现场气氛被炒到最高之后，灯光乍灭，表演结束。
    舞群退去，会场亮起白色的照明灯，模特儿紧接着走秀。他们穿着剪裁利索的紧身装，展示与手掌相同大小的通讯手机。
    妍秀身着鱼鳞般闪亮的小礼服，坐在沙发里，优雅地手持香檳，被人群簇拥着，像极了美丽的人鱼公主。
    林墨和其他舞者在后台将舞服换掉后，融入会场，和来宾一起看秀。
    他现场四处张望，妍秀以为林墨在找她。她向林墨挥手，林墨却走向银心。
    银心同样穿过人群朝林墨走去，眼神中充满崇拜。
    「我从来没见过那么精彩的表演，太棒了！」银心说道。
    「听你的讚美胜过任何一个人说哪！」说完，林墨搂着银心的肩，将她介绍给其他舞者认识。
    「他们和我一样热爱跳舞……」
    就像是介绍女友那样的感觉，让妍秀看得妒意丛生，就算自身艷光照人，身旁围绕的也个个是顏值极高的明星或名人，但此时的她并不在意，她只在意林墨身旁那个看起来没有自己「美」的女人。
    妍秀身旁坐着的是戴黑珍珠耳环的男人，他仍旧绑着一綹乌亮的小马尾，深邃的目光中，气场依然摄人心魄。
    他轻啜一口酒后，贴近妍秀的耳畔说道：「在意就过去啊，何必在这生闷气？」
    妍秀发现自己的心事被看穿，立即掛起笑脸，撒娇地贴上戴黑珍珠耳环的男人的胸膛，嗲声嗲气地说：「今天是乾爹的產品发表会，我怎么可能生气呢？来，这杯酒我敬您。」
    直到妍秀身旁一位朋友从沙发站起身，走向林墨，示意他到妍秀坐的地方去「热闹」一下，林墨才将银心託付给他的舞群朋友。「我先过去，你们继续聊。」林墨对银心说完，头也不回地朝妍秀走去。
    银心看着林墨离去的背影，再看看面露喜色的妍秀。只见林墨在妍秀身旁一坐下，妍秀就立刻勾住他的手臂，凑近耳畔说起悄悄话。
    她告诉自己，也许是现场音乐太大声，他们交谈才需要靠那么近？但看看其他人，感觉又好像没任何人像他们这般亲暱。
    银心会意到自己或许和林墨只能算是较好的朋友而已，任何对他有好感的人，都可以亲暱勾他的手。
    至于那名戴黑珍珠耳环的男人也没有间着，在妍秀和林墨交头接耳的同时，他身旁立刻凑来许多大献殷勤的男模。
    「乾爹～这个通讯用的东西感觉很老派，为什么要上市？」其中一名男模拿起放在小桌上的手机，好奇把玩。
    戴黑珍珠耳环的男人道：「这种怀旧品相当有美感呀。用文字沟通，比起影像的直接传输，想像会更无边无际，再说，以前的『用户』寻找资料，都是透过文字搜寻，获得的资讯只会装入你脑袋，不必再透过电脑工程师转化成你想要的体验，私密性很强哪。」
    「听起来挺有意思……」「但感觉拿在手里，不太方便。」「不会呀，造型復古，超酷的。」模特儿你一言我一语的评论着。
    戴黑珍珠耳环的男人道：「其实最重要的，也是这手机最强大的地方，是它可以在不同企业开创的『场景』中，互相联络使用。」
    「哇！乾爹的发明好厉害，我想要～」
    「我也要～」
    一个人讨礼物，其他人纷纷跟着也要。
    戴黑珍珠耳环的男人道：「那有什么问题？等一下去展示柜檯，报我的名字就送。」
    现场响起一片欢呼。
    这时的银心已无心待下去，她与林墨的朋友打个抱歉的手势，先行离开会场。
    她沿着河岸间晃，「阳安」的夜依旧灿烂迷人，店家昏黄的灯光印在河面，就像融化的金色熔岩。
    她停下脚步，倚着栏桿望向对岸迷离的灯光。
    早一步在岸边间晃的魔术师一看到银心，立即迎向前。
    曾经在紫藤树下穿和服跳舞的少女小桃，换了另一套顏色的和服，手持半高的塔式霜淇淋，心事重重地往河岸走，当她看见远方的魔术师和银心，便加快脚步朝他们走去。
    就在快要靠近他们二人的时候，银心转身离开魔术师。
    这让原本还在思忖该如何切入他们交谈的小桃，露出舒心的笑容，她跳着来到魔术师身旁，把霜淇淋递到他嘴边，用撒娇的声音说：「给你吃一口。」
    「我不要。」魔术师冷冷回道。
    「有什么关係，吃东西只是『应景』，怕被下毒？……如果是她给你，」小桃用下巴指了指走远的银心问：「你就会吃对不对？」
    「并不会。」魔术师转身就走。
    「为什么你总是对我这么冷淡？」小桃追上去。
    「你不觉得我从不问你叫什么名字，代表我一点也不想认识你吗？」
    「那我现在告诉你，我叫做小桃。」小桃语气中充满甜甜的笑意。
    「我不和未成年的小女生打交道。」
    「你是故意的吗？我『设定』这个年纪，不代表我真的未成年啊。」
    「但我看了就倒胃口。」
    「你管？我就喜欢。」小桃嘟嘴说。
    魔术师瞪了她一眼又说：「你就不能去你的『圈』吗？非要在这一般的场所标新立异？」
    「我们『圈』里的人和我一样都想这样打扮，在同一个『场景』，就显得不特别了。」
    「懒得和你打嘴砲。」魔术师开始不耐烦。
    「就不能念在我帮你抓了那么多『突变』的份上，对我温柔一点？」
    「抓『突变』是工作，还是为了讨好我？」
    「工作。」小桃咧嘴一笑：「但我愿意讨好你，你是我『设定』的人。」
    「抱歉，我一定不是你『设定』的人，因为我一点也不喜欢你，『设定』的要素之一就是，对方也要对你有意思，配对才算成功。」魔术师开始转身移步。
    「我不同意，即使你对我不耐烦，我依然爱慕你。」小桃打开撒娇模式。
    「你有病啊？」魔术师见鬼似的喊。
    「看来你不懂『设定』的用意，」小桃一副说教的模样：「爱情要欲拒还迎才有趣啊，只要我等到你接受我的那一天，不就可以证明我心中『设定』的就是你吗？」
    小桃开始连珠炮似的舌攻：「人类找对象，人工智能只能『帮』到『一定会相遇』的程度，若是人类连『追求的动作』都要人工智能代为执行，那这个世界就是死的，无法运作；人类必须保有自主的活力，世界才会持续前进，这一点，人工智能比人类还要清楚该如何拿捏……」
    不等小桃说完，魔术师就打断她的话：「我一直肯定你在抓『突变』上面的努力，但是你如果不能在职场上把对我的感情抽离，我会很难和你一起工作。」
    小桃听了，突然忍不住泪洒：「是你啟发了我要成为民除害的正义使者，我崇拜你的同时，也想待在你身边，可是没有办法不爱你……」
    第一次看到小桃声泪俱下，魔术师显得手足无措：「好啦，别哭……你有一颗为人服务的好心肠，是我太小心眼，你要追我就追好不好？大不了我装作不知道你的心意，这样总可以吧？」
    「好！」小桃听了马上又精神百倍地说：「那我可以亲你一下吗？」
    魔术师一脸逃之夭夭的表情道：「我头痛，抱歉先走了。」
    说完，魔术师疾步走到一棵榕树后方，消失在暗处。
    小桃笑出声来。她就是喜欢这样的他；无论是外型还是性情、声音、和自己互动產生的反应，就算逃之夭夭的样子，都会莫名逗乐她，她很享受这种感觉，相信这才是爱情该有的模样。
    这时，林墨也从会场里走出来，他同样来到河岸边，左顾右盼，但只见黑暗中一闪而过的猫影，什么也没有。
    小桃记得林墨，所以估计他在找银心。
    于是上前搭訕道：「你喜欢的女生刚刚离开了。」
    「你知道我要找的人是谁？」
    「叫银心的女画家对吧？我见过你们一起在紫藤树下喝茶，她和一个街头表演的魔术师关係不错喔，小心被劈腿。」小桃露出不怀好意的笑容。
    「你知道那个魔术师的底细？」
    「他是我上司，充满魅力的男子，就算对我发脾气，看起来仍然很可爱。」小桃说这话的同时，合掌贴脸，眼中就像在冒着爱心。
    「银心不可能劈腿，因为我会在那个魔术师有所行动之前，让银心对我作出最后的『认定』。」
    「你哪来的自信啊？『认定』？什么都不知道的傢伙，外表装成熟，骨子里却是衝动的毛头小子。」说着，她舔了一口霜淇淋。
    「你哪一点认定我是毛头小子？没礼貌！」
    「我阅人无数，不管你外表什么样子，都能看穿你！」
    「我确定银心喜欢我，我们应该是彼此『设定』的人，不懂的人别说话。」林墨口气开始不客气。
    「没告白之前都别这么有把握哦，连我都不相信所谓『设定』的机制了，你怎么就能这样肯定？」
    「你那根葱啊？」林墨睨了她一眼。
    「我是专门捉拿『突变』的『缉兇组』组员。」
    「什么『缉兇组』？」林墨一脸嫌弃地做了挤出双下巴的表情：「该不会是什么自嗨的组织？瞧你这付高调到不行的衣服，是穿给犯人看的吧？」
    小桃似乎习惯了别人质疑她的品味，显出见怪不怪的样子。
    「我叫做小桃，」她伸出手要和林墨握。「要不要咱俩合作拆散他们，各取所需？」
    「不需要，我可以自己搞定。」林墨觉得自己的能力被低估，不悦地把头撇过去。
    「和人工智能交往是被禁止的，你恐怕会空欢喜一场。」小桃以看好戏的口吻道。
    「你说的是银心吗？你为什么认为她是人工智能？」林墨睨着眼看她。
    「我看见那个画家为你转扭蛋。」小桃喊道：「难道不怕被她陷害？」
    「什么意思？」林墨又问。
    「扭蛋里头充满的『暗示』，应该由拥有者亲自获取，不该由别人代劳，帮你转，分明就是有不良意图，而会做这事的，都是『突变』。」
    「银心不是人工智能。我确定她拥有『用户』的身份，何况她还被其他的『突变』找麻烦，所以我相信她是人类。」
    虚拟世界创建之初，「规矩」就已经订下，每个在虚拟里的「角色」，身份必须「透明」，不论虫还是动物，「用户」可选择显示功能，方便识别迎面而来的，是0或1的代号──人工智能或人；若双方引发难以解决的衝突的时候，好让人工智能做出「让步」。
    「『突变』和『突变』之间也会交恶啊，人工智能早已经在人类看不见的暗流下假冒『用户』身份介入人类的感情生活了，还不会窝里反吗？他们的『心机』可重了！」小桃嘖嘖嘴说。
    「不会吧？」林墨一脸难以置信的表情。
    小桃继续道：「当初人类将真实世界的一切转移到虚拟里头的时候，就已经想过万全之策了：人类既然能以千变万化的外型在虚拟世界里搞人际关係，就意味着科技已经解决人类外在条件『完美』的要求，也就是不需要和外表完美的人工智能谈情说爱，就能稳固人类的基本量了。」
    「基本量？」
    「就是繁殖啦！说什么人类应该保持对真实肉体產生『性慾』的能力，才不会灭种，当然用人工授精也行，但原则上还是希望用自然的方式繁殖，生物的活力才不会被完全抹去。」
    林墨反驳：「不过还是有不少人喜欢『偷偷』和善解人意的『人工智能』交往，这样就不必担心个性合不来啊。」
    小桃说：「就说你毛头小子嘛，用『设定』迎合自己想要的结果，就是让人变笨，连这个道理都不晓得，还敢自称懂事的大人？」
    「什么意思？难道兴趣配对之类，只是人类自己脑补出来的？」
    「是啊，你看那些充斥在街上、填补演唱会、运动场观眾席的陌生人……他们对你而言，不都只是陪衬而已？他们一点也不重要，和你没有交集的『人』，只要透过『设定』用程式取代就行，否则你该为他们的人生负起所有的责任吗？」
    林墨陷入沉思。
    「所以你到底要不要向她告白？」小桃用夸张的挑眉神情问他。
    林墨回过神来，没好气地说：「关你什么事？」
    「口口声声说对方是你『设定』的人，却又不敢做确认，是别有用心吗？」小桃把最后一口霜淇淋吃进嘴里。
    「告白是讲究时机的。」林墨睨了她一眼。
    「就怕你这么一拖延，别人就捷足先登了。」
    「我会在那个魔术师有行动之前先告白。」
    「你是有预知能力喔？知道他什么时候要告白？搞笑！」
    「要你管啊？你这个人真鸡婆。」林墨撒手离去。
    小桃毫不在意林墨的反应，只用拇指和食指指尖模拟小鸟啄食的嘴，对他做出「后会有期」的摆手动作。
    话题就到这里结束。
    林墨沿着河岸离去的一路上，思忖小桃说过的话，不知不觉来到喫茶店门口。
    他发现那机器里头的扭蛋装的不再是幸运籤饼乾，而是项鍊。
    隔天一早，林墨匆匆赶到河岸，他看见银心还在老地点画画，便将脚步放慢靠近。
    「昨晚睡得好吗？」林墨问。
    银心正在弓身摆放着画具，当她直起身的时候，看到林墨站在身旁，却没有任何高兴的反应。
    良久，林墨才开口问道：「昨天你先离开会场，怎么没跟我说一声？」
    「我看你在忙……妍秀是你女友吗？」
    林墨大笑起来：「我说过，我们只是部属的关係，也是很好的朋友，别误会啦！」
    说完，林墨暗自窃喜，他想银心应该是吃醋了。
    「你等我一下。」说完，林墨转过身去，拿出一个圆滚滚的扭蛋。
    银心望着神秘兮兮的林墨，等他做出「表示」。
    林墨手里捧的是半透明的黑色珠子项链。小心翼翼的说：「送给你。」
    那是以黑、蓝为基调做的半透明珠，里头掺有几颗闪着珍珠光的小珠子，以亮粉拉出弧状的轨跡，形成银河系的样子。
    银心一脸惊喜喊道：「好漂亮！」
    「这是我花了一个晚上，从扭蛋机转出来的喔！」
    银心眼眶泛泪的点头。
    林墨道：「这是世间万物诞生的地方──银河的中心。是你，『银心』。」
    银心哽咽，定定看着，良久才说出「谢谢」二字。
    林墨为银心把项鍊戴上脖子。
    「妍秀的世界巡回演唱要开始了，所以我要跟着她去到处表演。」说着，林墨单膝跪地，支起银心的手，问道：「你愿意和我到处演出、一起生活吗？」
    银心毫不犹豫地说：「不，我不去。」
    林墨以为自己听错了，他愣了一会儿，才确定这个否定的答案。
    他对于银心斩钉截铁的拒绝感到意外，自以为精心铺陈的告白，至少会让银心考虑一下才对。
    「我不明白，我以为你对我也是……」
    他没想到，目前为止，在虚拟世界中交往「最有感觉」的银心，是唯一没有任何理由而拒绝他的人。
    银心有他喜欢的感觉，他也知道银心喜欢自己……难道是曾经拒绝她在真实世界见上一面，所以才反过来被拒绝吗？彼此面对虚拟和真实的态度，竟然影响了这桩恋情的发展……
    「是我……误会了吗？」林墨失望的说。
    「我还不瞭解你，你了解我吗？这样的程度，我们就要在一起？」银心反问。
    林墨想起小桃说过人工智能全力迎合人类的爱情，并不利于產生良性互动的爱情；现在银心拒绝自己，倒是证明银心不可能是人工智能，可林墨却高兴不起来，只是不能理解，人工智能帮助人类将伴侣的条件逐一列项，安排相遇、相恋，还会有误？林墨确定和银心是喜欢彼此的，但喜欢的同时还能叠加着不喜欢？
    「你能告诉我被拒绝的理由吗？难道……我不是你『设定』的人？」林墨不甘心的问。
    银心回答：「你是我『设定』的人，但我不能跟你走。」
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    文明的光，是编码的大电网，地面打造的城市如同夜空的星点，光点越是密集、明亮，资本的金流越是集中、坚固。
    比高的楼，也比摩登，玻璃帷幕在夜间的灯光照耀下，像极了身形曼妙、穿着亮片装的女人在围着跳舞。
    这里是参考千禧年时代，到处架满发亮的立体广告、貌似流淌熔金的车河，所打造的一线大城。
    但这「场景」过于光洁，街道和大楼没有一丝不平整；灰尘、污渍，即使是刻意而为的仿旧处理，如同贴图一样地铺在上面。
    妍秀举行的演唱会在其中一幢大楼楼顶举办，现场收纳了成千上万的听眾，炫目多彩的雷射光在全视角的舞台旁边扫射，就连各种气味和触感，乃至于舞台上舞者的动作、都充满了过于「完美」的「缺陷」。
    「大家昨晚睡得好吗？」妍秀在舞台上精力充沛地和台下的群眾打招呼。观眾也热情的回应。
    连同林墨在内的舞群，这时在空中组成一个大网，缓慢飘移至舞台上，观眾的呼声来到最高，林墨一个腾空翻滚，着地之后，妍秀向他走去，伸出手，从他头顶的发丝一路滑到他的太阳穴。
    林墨用深情的双眼望着妍秀，缓缓起身，搂住她的腰转一圈。
    妍秀再次用手轻抚林墨的脸，林墨一个极快的手速，将妍秀纤细的腰支往自己身体贴近，两人十指紧扣，开始跳起的性感双人舞，就像花园里翻飞的蝶，一转再转……。
    欲拒还迎的舞姿让观眾看得如痴如醉，演唱会就在充满情境式的舞蹈中揭开序幕，接着就是一连串爆发式的快节奏演出。
    妍秀的歌声像掠过一颗又一颗星体、自带闪耀光芒的慧星，惊动银河的每个角落、引来黑洞的测目……
    虚拟世界的巨星，妍秀当之无愧。
    演唱会顺利结束之后，妍秀情绪高涨地亲吻每一位为她伴舞的舞者，包括林墨在内。
    「喏，这送你。」妍秀将一台外壳黑得发亮的手机递给林墨。
    林墨小心翼翼接过：「这很贵吧？」
    「我乾爹送我两支，其中一支给你，以后就算我们没有一起工作，如果要联系我，用这个就可以找到我。」
    「哦？这么神奇？」
    「这个手机又称为行动秘书，是『脑际网路』的前身──『曾祖父』等级的通讯机。」
    这时，妍秀的手机铃声响起，接通之后，另一头传来戴黑珍珠耳环的男人的声音。「我现在就去载你，庆祝你演唱会成功。」
    「但是……」妍秀目光转向林墨。
    妍秀原本打算和林墨及工作人员一起庆功，于是往林墨的方向看去，但这时林墨却背过身，因为他怕自己与她四目交会，会影响妍秀的决定，所以刻意回避她。
    「我已经包下餐厅。」戴黑珍珠耳环的男人又说。
    妍秀看着背对自己的林墨，回答：「好的，我知道了。」说完，将手机关上。
    不等妍秀开口，林墨就说：「我知道你有约，没关係，去吧。」
    妍秀多么希望林墨能强势地要求她留下，但是他没有，她只能转身离开演唱会场，坐上迎接她的豪华礼车。
    林墨来到空荡荡的观眾席，站在席间最高处，透过围栏俯瞰这座城市。
    被心仪的对象拒绝，也被相知相惜的战友爽约，林墨的心情低落可想而知。他很清楚，若不是银心出现，或许未来，自己会向妍秀告白，毕竟他们如果成为恋人，该会是多么契合──一个唱歌、一个跳舞。但妍秀为了拥有更多歌迷，她不惜认「乾爹」走「捷径」，这让林墨感到心寒，所以即使后来被银心拒绝，也不会对妍秀抱有成为恋人的想法。
    他弹了弹指间香菸的灰，再吸一口，望着如星点般闪烁的不夜城，将领口的扣子解开，又一脸嫌噁地把手中的烟捻熄、丢弃。
    「恭喜你又完成一场精彩的演唱会。」
    豪华加长礼车内，戴黑珍珠耳环的男人将手放在妍秀的大腿上来回摩擦，说道。
    「谢谢，这都是『乾爹』的功劳。」妍秀皮笑肉不笑地把他的手轻轻挪开。
    「刚才，我在手机里帮你给慈善机构捐了钱，你的形象和知名度会再提升不少，下一场买票的『用户』肯定会超过半数。」戴黑珍珠耳环的男人一副捨我其谁的表情。
    妍秀应该是喜不自胜的，但她却愁起了脸，道：「那奖呢？我还想拿流行音乐歌手大奖。」
    「拿奖这种事，还得打通许多人脉才行……吃过饭，就上我那儿去吧，先满足我，再实现你的愿望。」
    妍秀大吃一惊，她以为乾爹培养自己成为大明星，是因为惜才，看见自己为了成为明星而做出不断「升级」的努力，但看来，情况并非自己想得那么简单。
    「嗯……但是我刚结束演唱会，觉得很累。」妍秀紧张的说。
    「是吗？」这时，戴黑珍珠耳环的男人的手机响起。「喂？喔……就叫他们保持三十公尺的距离好了。」
    就在礼车即将抵达戴黑珍珠耳环的男人包下的餐厅门口时，几个穿着黑色衣服的彪形大汉，在餐厅旁边对两个跪在地上求饶的人，处以行刑式的枪决。
    枪响后，戴黑珍珠耳环的男人对司机说：「调头，我们换一间餐厅。」
    戴黑珍珠耳环的男人看来想不动声色地离开现场，岂知那些「突变」注意到这辆高级礼车，他们一拥向前，将车团团围住，用枪对准窗口，胁迫他们下车。
    戴黑珍珠耳环的男人和妍秀只好照做。
    「生命得来不易，别为难循规蹈矩的百姓。」下车后，戴黑珍珠耳环的男人淡定地说。
    但一个带头的「突变」仍然吆喝他们跪下。
    妍秀吓得花容失色，开始哭泣。
    「别这样，让女孩子跪在地上……难看。」
    但恳求的话才说完，戴黑珍珠耳环的男人一个转身，突然给恶棍一拳，那恶棍便倒在地上动也不动。
    另一个拿枪的恶棍，不知什么原因，看了竟落荒而逃。
    但是戴黑珍珠耳环的男人的手腕，这时已经一百八十度反转，明显是脱臼了。
    妍秀惊慌说道：「你受伤了！」
    「不给那些闹事的『程式』一点顏色瞧瞧不行啊。」戴黑珍珠耳环的男人皱眉，忍着痛说。
    妍秀对司机指示：「把车开去医院！」
    戴黑珍珠耳环的男人说道：「不必，我有专属的医生在饭店待命，将车开去饭店就好。」
    妍秀听了，知道自己已经没有理由拒绝乾爹，只能任凭车子掉头，前往饭店。